“顺义王！！”
“大武皇帝万岁！！！”
“顺义王千岁！！！”
呼喊声此起彼伏，他们用自己最朴素的方式，表达着内心的喜悦。
许多年老的族人，更是激动得老泪纵横。
他们仿佛已经看到了部族从此摆脱贫困与战乱，走向安宁与富强的未来......
高台之上，新晋的顺义王完颜宗翰缓缓转过身。
他看着台下跪倒一片的族人，听着那山呼海啸般的拥戴声，虎目之中，泪光闪动。
他猛地张开双臂，仿佛要拥抱自己的所有子民。
这是他一生中，最荣耀的时刻......
也是最屈辱的时刻。
荣耀在于......自己用没啥用也不能当饭吃的名头，给百姓换来了安乐的生活。
屈辱是因为自己真是对不起女真先祖，屈居于人下。
顾凉静静地站在一旁，看着这宏大的场面。
他知道，从今天起，大武的北境，将迎来至少数十年的长久和平......
他所做的一切，都值得了。
夜幕降临，平州城外的草原上燃起了上百堆巨大的篝火。
白日里册封大典的庄严肃穆，此刻却热闹的很。
女真人在跳舞。
空气中弥漫着烤全羊的浓郁香气和马奶酒的醇厚甜香。
豪迈的祝酒声、粗犷的歌声与欢笑声交织在一起。
完颜宗翰已经换下了那身华贵的王袍，穿上了一件同样精致但更便于活动的深色女真服饰。
他高举酒杯，在各个篝火之间穿梭，与自己的族人、前来道贺的其他部族首领以及大武的官员们一一痛饮！
顾凉和白露作为贵客，被安排在主篝火旁最尊贵的位置。
两人都显得有些拘谨。
顾凉不习惯，大武人都很内敛。
而白露虽然熟悉，但此刻的身份......让她必须保持一定的仪态。
几轮祝酒下来，几名胆大的女真姑娘笑着围了过来，用她们还不甚熟练的汉话，热情地邀请顾凉和白露去篝火旁跳舞。
“顾大人，安国侯，来呀，一起跳！”
白露看了看顾凉，只见他面露难色，显然对这种奔放的舞蹈敬谢不敏。
她不由得莞尔一笑，主动起身解围：“顾大人不胜酒力，我陪你们跳吧。”
说着，她便大方地走入人群，随着鼓点和音乐，与女真姑娘们一同跳起了欢快的舞蹈。
白露的舞姿虽然不如女真姑娘那般狂野，却另有一番飒爽与优雅，立刻引来一片叫好声。
顾凉坐在原位，目光追随着白露的身影。
看着她在火光中明媚的笑脸，也笑了。
跳了几曲，白露微微有些出汗，便退了出来，回到顾凉身边。
“怎么不一起？难得放松一下。”白露笑着递给他一杯温水。
顾凉摇了摇头，轻声道：“我若下场，恐怕只会踩到别人的脚。”
两人相视一笑，没有再回到座位，而是并肩离开了最喧闹的篝火堆，缓步走向宴会外围相对安静的草地。
脚下的草很柔软，但踩上去却感觉有些虚浮。
白露借着火光，下意识地弯腰，从地上拔起一株草，又抓起一把泥土，放在手心捻了捻。
“怎么了？”顾凉察觉到她的动作。
白露的眉头微微蹙起，脸上的笑意也淡了下去。
她将手中的泥土递到顾凉面前。
“顾凉，你看看这个。”
顾凉接过来，那是一捧黑褐色的土，看起来很肥沃。
但他仔细捻了捻，却发现这土质疏松，里面混杂着大量的沙砾，抓在手里几乎攥不成团。
一瞬间，两人都沉默了。
“这土......不太妙。”顾凉的声音沉了下来。
“何止是不太妙。”白露叹了口气，语气中带着一丝忧虑，“这是典型的黑钙土，土层很薄。”
“你看，这里的草长得这么茂盛，是因为草的根系浅，适应这种土壤。”
“长草还行，但要种庄稼，恐怕......”
她没有说下去，但意思已经不言而喻。
顾凉的心猛地一沉。
他想起了自己在谈判中对完颜宗翰的承诺，想起了自己在礼单上亲笔增加的那些农具。
他的初衷，是希望女真人能通过耕种，获得稳定的食物来源，从而彻底摆脱对游牧和劫掠的依赖，真正地安定下来。
这是他为北境设计的长治久安之策中最重要的一环。
可现在，一个最根本、最致命的问题摆在了眼前——土地。
“你是说，这里种不了庄稼？”顾凉追问道。
“不是完全不能种。”白露摇了摇头，分析道，“但想种我们中原常见的小麦，根本就不可能。”
“小麦对地力要求高，这片土地贫瘠的沙土层，根本无法供给它足够的养分，产量会低得令人绝望。”
顾凉的眉头紧紧锁起。
如果无法大规模种植粮食，那么女真人就依然要靠天吃饭，他们依然会陷入饥荒。
到那时，这份靠优厚条件换来的盟约，还能否约束住饥肠辘辘的牧民？
他描绘的安定生活，就会变成一个无法兑现的泡影。
这可怎么办呢？
“只能种点别的东西。”白露似乎看穿了他的忧虑，轻声说道，“一些耐贫瘠、不怎么需要水的作物。”
“但具体是什么，我一时也想不出来。”
顾凉望着远处篝火旁载歌载舞、对未来充满无限憧憬的女真人，心中涌起一股沉重的压力。
顾凉说，“我既已承诺让他们安居乐业，就必须找到解决之法。”
白露点了点头，她完全理解这份承诺的分量。
这不仅仅是对完颜宗翰的承诺，更是对大武北境未来数十年的承诺。
她沉吟片刻，说道：“我认识一些在女真部族附近耕种多年的汉人老农，他们世代在这里生活，或许对改良沙土地有些经验。”
“明日一早，我带你去找他们问问。”
顾凉同意了。
同时，他也做了另一手准备。
当晚，他回到官邸，连夜写了一封详细的奏报，通过加急驿站快马送往京都。
在奏报中，他详细描述了女真属地的土壤状况，并恳请朝中司农寺（负责农业的部门）的官员能提供耐贫瘠作物的种子或改良土壤的方略。
他知道，远水解不了近渴，但他必须让朝廷意识到这个问题的严重性。
第二天清晨，天还没亮，顾凉和白露便轻车简从，离开了平州城，走了很远很远，前往城外几处零星的汉人屯垦点。
这些屯垦点大多选择在靠近水源、地势相对平缓的河谷地带，是这片贫瘠土地上为数不多的可耕种区域。
他们找到了一位姓赵的老农。
赵老汉已经年过花甲，头发花白，皮肤被风霜侵蚀得如同老树皮。
当他听完白露的来意，并捻了捻他们从女真草场带来的土壤样本后，只是长长地叹了口气。
“侯爷，顾大人，”赵老汉的声音沙哑，“这土，俺们叫它‘跑水土’。”
“看着黑，不存水，不存肥。”
“种草放羊还成，想让它长出麦子，比登天还难呐！”
“那可有改良的法子？”顾凉急切地追问，“譬如多施肥，或者掺入河泥？”
赵老汉摇了摇头，指着自己那几亩可怜的田地：“大人您看，俺们这几亩薄田，是祖辈几代人，一担一担从河边挑来河泥，又混了不知多少牛羊粪，才勉强养熟的。”
“就这点地，还得多浇水，收成也只够糊口。”
”女真人那片草场有多大？漫山遍野的，怎么改？改不过来的！”
老农的话朴实而残酷，像一盆冷水，将顾凉心中燃起的希望之火浇灭了一半。
接下来的几天，顾凉和白露几乎跑遍了平州附近所有的汉人村落。
他们拜访了十几位经验最丰富的庄稼好手，得到的答案却大同小异。
有人建议可以试试种些耐旱的豆子或者谷子，但产量极低，根本无法作为主粮满足数万人的需求。
有人提议开垦河边的滩涂地，但这工程浩大，且可开垦的面积相对于庞大的人口基数而言，只是杯水车薪。
他们也曾寄希望于某种传说中的“奇人”。
白露动用安国侯商行的情报网，四处打探是否有精通农学、见识广博的隐士高人。
然而，得到的消息都令人失望。
在这个时代，大多数读书人专注于经史子集以求功名，真正潜心研究农桑之术的人凤毛麟角，更不用说在北境这种苦寒之地了。
这天傍晚，两人骑着马，从最后一个村落返回平州。
夕阳将他们的影子拉得很长，气氛沉默而压抑。
一路上，他们看到了成群结队的女真牧民，赶着牛羊，在广袤的草原上游荡。
“我们看了一圈，问了一圈，”白露勒住缰绳，停在一处高坡上，眺望着远方的草原，声音里带着一丝疲惫，“结果是......根本什么办法都没有。”
顾凉站在她身边，沉默不语。
他博览群书，自诩为治世之才，可面对这片广袤而贫瘠的土地，他的一切学识、智谋都显得那么苍白无力。
“或许......我从一开始就错了。”顾凉低声说道，话语中透着深深的自我怀疑，“安居乐业，说起来容易。”
“可没有粮食，何来安居？没有安居，又何来乐业？”
白露转头看着他。
她看到顾凉的眼中，第一次出现了茫然与挫败。
她心中一痛，伸出手，轻轻覆在他的手背上，想要给他一些安慰。
“不，你没有错。”白露的语气坚定了起来，“你的方向是对的。
顾凉抬起头，看着白露清澈而坚定的眼眸，心中的纷乱稍微平复了一些。
但问题依然摆在眼前，冷酷而现实。
如果连司农寺的官员都束手无策，那又该怎么办？
难道真的要眼睁睁地看着这份来之不易的和平，在未来可预见的饥荒面前，一点点分崩离析吗？
“顾凉，你听我说。”白露的声音清晰而有力，打破了傍晚的沉寂，“或许我们都想错了。”
“我们一直在想，如何让这片土地长出粮食。”
“但如果......它天生就不是用来长粮食的呢？”
顾凉闻言一怔，抬起头，不解地看着她。
白露迎着他的目光，眼神明亮。
“你还记得赵老汉的话吗？他说这土‘种草放羊还成’。”白露一字一句地说道，“既然它适合长草，那为何非要逼着它长庄稼？”
“就像你不能强迫一只鹰去学游水一样。”
顾凉的眉心微动，似乎捕捉到了什么。
白露继续道：“所以，实在不行的话，我们就分区治理！”
“分区治理？”顾凉重复着这个词。
“对！”白露的思路豁然开朗，语速也快了起来，“女真人世世代代都是优秀的牧民，他们的土地最适合放牧。”
“那就不种了！”
“让他们干脆就集中精力，扩大牛、羊、马匹的养殖规模！”
“他们产出优质的皮毛、肉食和战马，这些都是我们大武急需的物资！”
她顿了顿，指向南方，那是平州城的方向。
“而平州，虽然整体土地也不算顶好，但至少比女真草场强得多。”
“这里的汉人有耕种的传统和技术，我们可以在这里集中资源，开垦良田，扩大粮食生产。”
她转回头，目光灼灼地看着顾凉，抛出了整个计划的核心：
“然后，我们让平州和女真进行互换贸易！”
“女真人用他们富余的牛羊皮毛，来换取平州产出的粮食、布匹和铁器。”
“我们甚至可以由官府出面，制定一个长期、稳定、且对双方都有利的兑换比率。”
顾凉彻底被白露的这番话给震撼了。
他之前所有的思路，都局限在如何让女真人自给自足上。
可白露却跳出了这个框架，提出了一个分工协作，互通有无的宏大构想！
“如此一来......”顾凉顺着她的思路往下想，越想越是心惊，越想越是兴奋，“女真人有了稳定的粮食来源，就不会因为饥荒而生乱。”
“而我们大武，也能用粮食这种最基础的物资，换取到急需的战马和战略资源。”
“这不仅解决了女真人的生存问题，还极大地增强了我们的国力！”
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