格物院拼死研发出的“震天雷”与“床弩抛射炸药包”技术，连同严格的操作章程，在以太子和兵部主导的最高效率下，被迅速拆解、分发至北境前线数个关键军镇及可靠的官营匠坊。
大量工匠被集中起来，在格物院派出的小组指导下，日夜不停地赶制这两种决定性的新式火器。
与此同时，叶秋所在的北境边军，也收到了来自兵部和叶明的紧急密函，详细说明了北狄可能已掌握类似爆炸物的情况。
并要求各部立刻调整战术，加强侦查，尤其是注意敌军可能使用“声光骇人、能碎金石”的新武器。
朔风凛冽，北境的冬天来得格外早。叶秋站在黑山隘口加固后的城墙上，望着远处北狄联营连绵的灯火，眉宇间凝结着化不开的沉重。
他手中紧紧攥着弟弟叶明送来的密信和一份“震天雷”的简易说明图，心中既有一丝看到破局希望的激动，更有对那未知“天雷”的深深忌惮。
“将军，各部已按新章程重新部署，壕沟加深，营垒加固，并设置了多处观察哨，专司留意敌军异动。”副将上前禀报。
叶秋点了点头，目光依旧紧锁远方：“多派夜不收（侦察兵），务必摸清，北狄的‘天雷’，究竟是何模样，威力几何！”
时间在紧张的备战中流逝。终于，在第一批三百枚“震天雷”和二十架改装床弩及配套炸药包运抵黑山隘口的第五天深夜，北狄酝酿已久的攻势，如同预料般发动了。
没有传统的号角与战鼓，黑暗中，只见无数黑影如同潮水般向城墙涌来，攻势比以往更加凶猛和不顾伤亡。
将士依托工事，弓弩齐发，滚木礌石如雨落下，死死阻挡着进攻的浪潮。
战斗持续了半个时辰，北狄死伤惨重，却依旧前仆后继。
叶秋敏锐地察觉到一丝异常——敌军进攻的队形似乎有些松散，而且在接近到城墙百步左右时，部分敌军士兵开始从身后取出一个个黑乎乎的、如同西瓜大小的圆球，用火把点燃了什么，然后奋力向城墙掷来！
“注意躲避！是‘天雷’！”叶秋厉声高喝，声音中带着他自己都未察觉的紧张！
话音刚落，只见七八个黑球拖着嗤嗤燃烧的火星，划着杂乱的弧线飞来。
大部分掷得不准，落在城墙前方空地上，发出几声略显沉闷的爆炸声——“轰！”“轰！”，火光闪烁，泥土飞溅，威力似乎比预想中小，但也足以将附近的几名狄兵炸翻在地，引起一阵小小的混乱。
然而，其中一枚，却侥幸越过了垛口，落入了城墙之上拥挤的守军之中！
“散开！”一名校尉目眦欲裂地吼道！
但已经晚了！
“轰！！！”
一声远比之前响亮、更具毁灭性的巨响在城头炸开！火光腾起，浓烟弥漫，伴随着凄厉的惨叫和飞溅的碎石、铁片！至少有五六名靠得最近的雍军士兵当场倒地，血肉模糊，更有十余人被破片所伤！
城头瞬间出现了一个短暂的混乱和空缺！
“果然……他们果然有了！”叶秋心头一沉，北狄的“天雷”虽然粗糙，投掷不准，但一旦落入人群，其杀伤力和对士气的打击是巨大的！
“床弩！目标，敌军后方集结区域！放！”叶秋毫不犹豫，下达了反击的命令！
早已准备就绪的雍军床弩手，操作着经过改装、加强了结构和配备了特制“吊篮”的床弩，瞄准了黑暗中敌军兵力最为密集的后方。
机括雷鸣般的响动中，数个沉重的、捆绑着大型炸药包的“吊篮”被猛地抛出，带着死亡的呼啸，越过厮杀的前线，向着北狄阵营深处坠落！
北狄士兵惊愕地看着空中飞来的不明物体，尚未反应过来——
“轰隆隆——！！！”
比城头那声爆炸剧烈十倍、百倍的恐怖巨响，接连从北狄军阵后方炸开！地动山摇！耀眼的火光瞬间照亮了半边天，仿佛平地升起了数个小型太阳！
狂暴的气浪裹挟着泥土、残肢断臂和碎裂的兵器向四周席卷！惨叫声甚至被淹没在那毁灭性的声浪之中！
那一片区域的北狄军队，仿佛被一只无形的巨掌狠狠拍中，瞬间人仰马翻，死伤无数！进攻的势头为之一滞！
城头上的雍军将士，也被这己方“天雷”的恐怖威力惊呆了！
他们看着远方那如同地狱般的场景，听着那久久不绝的轰鸣，一股混杂着恐惧与兴奋的战栗感传遍全身！
“天佑大雍！！”不知是谁率先喊了一声。
“天佑大雍！！”震天的欢呼声终于在城头响起，士气大振！
叶秋紧紧抓着墙垛，手指因为用力而泛白。
他看着远方那片被火光和烟尘笼罩的区域，心中震撼无比。
老三送来的这东西……威力竟如此骇人听闻！这已非人力所能抗衡！
北狄的进攻，在这突如其来的、远超他们理解的打击下，彻底崩溃了。幸存的狄兵如同见了鬼一般，丢盔弃甲，狼狈不堪地向后逃窜，连同伴的尸体都顾不上了。
初战，以庆军动用格物院新式火器，成功击退北狄进攻并给予其沉重打击而告终。
消息很快由八百里加急传回京城。当战报详细描述了“震天雷”在防守中的威慑作用，尤其是“床弩抛射炸药包”在敌军后方造成的毁灭性效果时，整个朝堂为之震动！
此前还对格物院耗费巨资研制“奇巧”之物抱有疑虑的官员，此刻大多闭上了嘴。事实胜于雄辩，这已不是“奇巧”，这是足以决定战争胜负的“国器”！
皇帝龙颜大悦，下旨重赏格物院及北境有功将士，并严令加快这两种火器的生产与列装。
然而，叶明在格物院接到战报时，却并未有多少喜悦。他仔细阅读着战报中关于北狄“天雷”威力的描述，眉头越皱越紧。
“威力不及我方‘震天雷’，投掷不准，稳定性差……”叶明喃喃自语，“看来，他们确实只是通过信号火箭和可能的零星信息，摸索出了黑火药的粗略配方，工艺远未成熟。”
但这并不意味着可以高枕无忧。北狄既然已经踏出了第一步，以游牧民族的彪悍和学习能力，谁又能保证他们不会迅速改进？
“我们必须更快！”叶明对围拢过来的墨恒、赵青川等人沉声道，“北狄已见识到我方火器之利，下次再来，必有防备！我们的‘震天雷’需更小、更准、投掷更远！‘床弩抛射’需更快的射速、更灵活的瞄准！还有……”
他的目光投向那间依旧进展缓慢的“手持管状火器”工坊。
“我们必须攻克下一个难关！留给我们的时间，不多了！”
北境初战的胜利，如同一声惊雷，震慑了敌人，也惊醒了自己。格物院与北狄之间，围绕着火药与火器的生死竞速，进入了更加激烈、也更加残酷的新阶段。而叶明知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
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