第四天深夜，当整个伦敦陷入寂静时，府邸大门突然被叩响。
经过激烈的争执，威廉公爵终于被允许来到海西床前。
纤瘦的少女，几乎被天鹅绒床单掩埋，苍白的肌肤，在烛光下几乎透明，没有一丝血色。
曾经饱满的双颊如今深陷，颧骨突兀地显现，每一次微弱的呼吸，都让胸口艰难地起伏，仿佛用尽了全身的力气。
“对不起，我不应该吓你…”威廉快步走到床边，颤抖着伸出手，轻轻触碰海西的脸庞，触手一片滚烫。
那炙热的温度，直接烧灼了他的心扉和灵魂。
威廉的嘴唇微微颤抖，话语中满是自责与懊悔“不要离开我，求你不要离开…”
海西的身体突然剧烈抽搐起来，牙关咬得咯咯作响。
“不好，她要咬到舌头了！”西里斯见状，惊恐地惊呼一声，下意识地就要冲上前去。
威廉的动作比他更快，毫不犹豫地将自己的手指插入海西紧咬的牙关，鲜血立刻从被咬破的指节渗出。
他眉头都没皱一下，用另一只手将抽搐的少女抱进怀里。
这个冷酷精于算计的男人，此刻抱着轻如羽毛的姑娘，声音颤抖得不成样子：
“我发誓...以后再也不逼迫你...不欺骗你...”滚烫的泪水砸在海西烧得通红的脸颊上，“你想要自由就给你自由，想要什么我都给你...只要你别...”
他突然哽住，将脸埋进海西汗湿的颈窝。鲜血从他被咬伤的手指滴落在锦被上。
在没有人注意到的地方，怀中的少女的纤细手指轻轻动了一下。
此时，匆匆赶来的医师查看了海西的状况后，面露难色地说道：
“情况危急，针灸或许能有一线生机，只是施针难免要暴露小姐的肌肤，这对小姐的名誉怕是有损。”
西里斯神情焦急却又坚定，不假思索地说道：“我妹妹的性命才是最重要的，其他的都不重要！”
威廉也赶忙附和：“我根本不介意自己未来的妻子进行针灸，当务之急是让她活下来！”
西里斯怒目而视，朝威廉吼道：“你给我闭嘴！要不是你，海西怎会如此！”
“医师，请尽快为海西施针。”爱德华拉住老医师的手，不容置疑地命令。
随后，老医师在紧张的氛围中迅速施针。整整一夜，众人都守在一旁，心急如焚。
经过漫长的急救，海西的抽搐终于渐渐停止，呼吸也趋于平稳，众人高悬的心这才稍稍放下。
西里斯面色如霜，脚步沉稳却又带着隐隐的怒意，径直走到威廉面前，声音低沉而冰冷：“公爵阁下，可否移步，单独一谈。”
威廉微微颔首，神色凝重地跟在西里斯身后，两人一同踏入了一间无人的房间。
房门刚一关上，西里斯便陡然转身，毫无预兆地对着威廉的脸，迅猛地挥出一拳。
这一拳饱含着他对妹妹深切的心疼与愤怒，威廉猝不及防，被打得身形踉跄，接连后退了好几步。
“你究竟为何，要如此对待海西！”西里斯双眼布满血丝，压抑着满腔怒火，声音低沉却又透着无比的愤怒，“她生性善良单纯，在你手中却遭受这般折磨！”
威廉稳住身形，缓缓抬手，擦去嘴角溢出的血迹。
他没有丝毫辩解，只是语气沉重地低声说道：“这一拳，我认了。但我对海西的心意，日月可鉴。我爱她，这份感情，不容置疑。”
“爱？哼哼…”西里斯冷哼一声，目光中满是鄙夷，“你所谓的爱，不过是一次次的逼迫与欺骗。我明确告诉你，海西绝不会沦为你的情妇，劝你莫要心存幻想。”
威廉深吸一口气，看着西里斯坚定地说：“我已经想好了，等海西醒来，我会向她求婚，给她一个名分，用我的余生去弥补她。”
西里斯听闻，眼中满是不屑与愤怒，“你觉得我会同意吗？你觉得海西会答应你吗？别做梦了！你给她带来的伤害，岂是一个求婚就能弥补的？”
“难道你打算把海西推入霍华德公爵府的漩涡之中？”威廉直视着西里斯的眼睛，毫不客气地撕开隐藏的真相。
“你一定也察觉了，爱德华同样对海西心有爱慕。然而，出于种种原因，他根本不可能娶海西。”
西里斯眉头紧锁，握紧了拳头，“你休要在此危言耸听！爱德华不会做出出格的事情，他对海西一直爱护有加。”
“爱德华确实心性柔软，但感情之事，往往身不由己。”威廉犹豫了几秒，仍然坚持撕破假象。
“托马斯勋爵，宠爱弟弟，为达目的不择手段。他不允许爱德华娶海西，不代表他不会为了爱德华，自己把海西娶进公爵府。”
西里斯的脸色瞬间骤变，如同被一道惊雷击中，原本涨红的脸瞬间变得煞白。
他瞪大了双眼，眼中满是难以置信与震惊。
他的嘴唇微微颤抖着，下意识地伸手抓住威廉的衣襟，低吼道：“你知道你在说什么吗？”
威廉嘴角浮起一丝苦笑，伸手抓住西里斯的手背，嗤笑一声，那笑声中满是无奈与嘲讽。
“这在霍华德公爵府也不是第一次。你以为上任霍华德公爵为什么对兄长的女儿维多利亚如此宽容？背后的真相，远比你想象的更加不堪。”
“倘若海西嫁入霍华德公爵府，她将陷入两难之境，周旋于他们兄弟两人之间，那对她而言，无疑是另一个深渊。”
威廉微微摇头，目光中带着一丝怜悯，静静地看着西里斯，仿佛在等待他接受这个残酷的事实。
西里斯呆立在原地，脑海中一片混乱。他怎么也想不到，看似平静的霍华德公爵府背后，竟然隐藏着如此不堪的秘密。
他紧咬下唇，尝到了一丝血腥的味道，内心在痛苦地挣扎着，不知道该如何是好。
“无论如何，我都不会勉强海西，一切都要等她自己来决定。”
西里斯坚守住了防线，再次警告威廉，“记住你的誓言，你不能再逼迫她…”
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