沈清欢转身走进屋内，蜡烛的火光映在墙上，将她的影子拉得很长。
就在这时，楼下传来一阵脚步声。一个穿着灰布衣裳的矮个子男人急匆匆跑上来。
此人名叫陈二虎，是茗香阁的伙计。他平日里负责给店里送菜，在街上有一张广阔的人脉。
“掌柜的，我刚才在街口看到许三儿了。”陈二虎擦了擦额头的汗，“他骑着马往城西去了。”
许三儿是徐家的信使，专门负责传递重要的书信。
“他手里拿着什么东西？”沈清欢问。
“一个红色的信封。”陈二虎说，“看那样子，应该是给徐世泽的加急信。”
沈清欢点点头：“徐世泽现在应该在城西的别院。
我猜沈明玉等不及了，想趁着晚上赶紧上报。”
这时，一个身材瘦小、脸色蜡黄的中年男人从外面走进来。
他叫赵狗儿，是城西一带有名的混混头子。平日里专门帮人打探消息，收费不贵，办事很快。
“掌柜的，我刚才在徐家别院外面转了一圈。”
赵狗儿搓着手说，“徐世泽正在和几个管事商量事情。
看样子，他们在商议茶行的事。”
沈清欢冷笑一声：“沈明玉这是等不及要邀功了。
她以为自己发现了什么了不得的秘密，却不知道正中我的下怀。”
“掌柜的，要不要我派人去拦截那封信？”赵狗儿问。
“不用。”沈清欢摆摆手，“就让她把信送到徐世泽手里。
我倒要看看，她能编出什么故事来。”
就在这时，又一个人跑上楼来。是茗香阁的小二李大牙，他上气不接下气地说：“掌柜的，沈明玉的丫鬟翠红刚才来过了。”
“她来干什么？”沈清欢问。
“她在店门口转了两圈，还往二楼张望。”李大牙说，“后来看到黄四从后门出去，她就跟着去了。”
沈清欢微微一笑：“她倒是机灵，知道跟着黄四。
可惜，黄四带的是假消息。”
陈二虎问：“掌柜的是不是早就料到沈明玉会派人跟踪？”
“沈明玉这人最爱表现自己。”沈清欢说，“她一定想趁这个机会在徐世泽面前立功。
刚才让黄四送信出去，就是要钓她上钩。”
就在这时，又一个人跑上来。是茗香阁的伙计张铁牛，他的衣服还沾着泥土，显然是刚从什么地方赶回来。
“掌柜的，城西的事情都安排好了。”张铁牛说，“按照您的吩咐，我已经让人把假账本放在徐家别院外的暗格里了。”
沈清欢点点头：“做得不错。等会徐世泽一查账本，就会发现他手下好几个管事都有问题。
到时候他肯定会大发雷霆，把那些管事全都揪出来审问。”
赵狗儿笑着说：“这么一来，徐家上下肯定会乱成一锅粥。”
“不止如此。”沈清欢站起身，走到窗前，“等徐世泽发现那些管事都是被人栽赃，他第一个怀疑的就是送信的人。
毕竟，是沈明玉提醒他查账本的。”
陈二虎恍然大悟：“所以掌柜的才让人把假账本放在别院外面？
这不就坐实了沈明玉和那些管事勾结的嫌疑？”
“沈明玉这次算是聪明反被聪明误。”赵狗儿说，“她把那封信送出去，就等于给自己挖了个坑。”
沈清欢转过身：“不只是她，徐家那些管事也跑不了。
等徐世泽发现账本有问题，肯定会严查到底。
到时候，不管那些管事说什么都没用。毕竟，这些账本可都是他们自己经手的。”
张铁牛问：“那李怀德那边怎么办？他不是徐家的大管事吗？”
“李怀德现在自顾不暇。”沈清欢说，“他儿子在扬州欠下的赌债已经够他头疼的了。
等他知道徐世泽要查账，肯定会先想办法自保。”
“掌柜的真是算无遗策。”赵狗儿竖起大拇指，“这一招，可就让徐家和沈明玉都吃不了兜着走。”
沈清欢走到桌前，端起茶杯：“沈明玉既然想查我，那我就让她查个够。
不过，她永远也想不到，查来查去，最后倒霉的会是自己。”
就在这时，小玉急匆匆跑上楼来：“掌柜的，许三儿回来了！
他骑着马往徐家别院去了。”
“这么快？”陈二虎说，“看来沈明玉是真急着邀功。”
沈清欢放下茶杯：“现在，就等着看好戏吧。”
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话音刚落，小二张贵子跑上楼来：“掌柜的，徐家别院那边点起灯了，看样子是出事了！”
沈清欢站在窗前，远远望去，城西方向果然亮起一片灯火。
她转身对赵狗儿说：“去打听打听什么情况。”
赵狗儿答应一声，转身下楼。没过多久，街上传来一阵马蹄声，几个骑马的人影从茗香阁门前疾驰而过。
“那是徐家的侍卫。”陈二虎凑到窗前看了看，“看样子是去抓人的。”
沈清欢端起茶杯，慢慢喝了一口：“徐世泽这人最恨手下人背叛他。
那些管事这下有苦头吃了。”
没过多久，赵狗儿气喘吁吁地跑回来：“掌柜的，徐世泽让人把五个管事都抓起来了！
说是发现他们贪污舞弊，还勾结外人图谋不轨。”
“才五个？”沈清欢问。
“其他几个跑了。”赵狗儿说，“不过徐世泽已经派人去追了。”
这时，张铁牛也跑上来：“掌柜的，沈明玉被叫去徐家别院了。
徐世泽让人把她从家里接过去的。”
沈清欢冷笑一声：“这丫头也该尝尝恶果了。”
没过多久，一个满头大汗的小厮跑进来。这是沈家的下人石头，平日里在沈明玉院子里当差。
“掌柜的，不好了！”石头上气不接下气地说，“夫人把二小姐关进祠堂了！
说是她给徐家通风报信，害得徐家折损几个重要管事，坏了徐家的大事。
夫人说，这是沈家的奇耻大辱，要罚二小姐面壁思过。”
沈清欢站起身：“沈明玉这次可是摊上大事了。
不但在徐世泽那里讨不到好，还惹恼了继母。”
张贵子问：“掌柜的，咱们要不要去瞧瞧热闹？”
“不用。”沈清欢说，“让她在祠堂里好好反省反省。
不过，你们要把她院子里的动静都打听清楚。”
就在这时，又一个人匆匆跑上楼来。是沈家的老管家周德全，他年过六旬，平日最会察言观色。
“掌柜的，夫人正在气头上。”周德全说，“她说二小姐这次闯了大祸，不但得罪了徐家，还坏了沈家的名声。
现在徐家上下都在说，是沈明玉故意陷害那些管事。”
沈清欢摇摇头：“看来徐世泽是真的动怒了。
他肯定以为那些管事是被沈明玉指使的。”
这时，茗香阁的伙计钱老三跑进来：“掌柜的，徐家别院那边又抓了两个管事！
说是在他们房里搜出了赃物。”
沈清欢问：“是什么赃物？”
“是几本账册。”钱老三说，“上面记着这些年他们贪污的银两。
徐世泽一看就火冒三丈，说要把他们全都关进大牢。”
张铁牛笑着说：“这些账册可不就是咱们放进去的吗？”
沈清欢摆摆手：“你们说话小心点。这事可不能让外人知道。”
就在这时，又一个人急匆匆跑上来。是徐家的老仆廖三，他年过五旬，在徐家当了二十多年的差。
“掌柜的，徐老爷子让我来问问。”廖三搓着手说，“李怀德那边，您看是不是......”
沈清欢打断他：“你回去告诉徐老爷子，李怀德的事我自有安排。
不过眼下，他还是先管好自己家里的事吧。”
廖三点点头，转身下楼去了。
这时，小玉端着一盘点心上来：“掌柜的，要不要吃点东西？”
沈清欢摆摆手：“你去把王六子叫来。我倒要看看，沈明玉在祠堂里是什么表情。”
没过多久，王六子快步走进来：“掌柜的，我刚从祠堂那边回来。
二小姐跪在祠堂里直掉眼泪，一个劲地说自己冤枉。
可夫人根本不听，说要关她一个月，还要扣她半年的月钱。”
陈二虎笑着说：“这下可真是偷鸡不着蚀把米。
本想在徐世泽面前邀功，没想到把自己也搭进去了。”
沈清欢站起身，走到窗前。月光依旧清冷，照在街道上。
远处，徐家别院的灯火还在闪烁，看来今晚是个不眠之夜。
“掌柜的真是高明。”赵狗儿说，“一石二鸟，既打乱了徐家的部署，又教训了沈明玉。”
沈清欢转过身：“沈明玉这丫头太爱出风头。
我不过是顺水推舟，她自己就往坑里跳。”
这时，张贵子又跑上来：“掌柜的，徐世泽派人去扬州了！
说是要查那些管事在外面的产业。”
沈清欢点点头：“他这一查，李怀德的儿子那些烂事也该露出水面了。”
“掌柜的果然料事如神。”陈二虎说，“这一招，可真是打得又准又狠。”
沈清欢看着窗外的月亮：“这才刚刚开始。等着瞧吧，好戏还在后头呢。”
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