寺中僧人满脸堆笑,澄心却忧心忡忡。
“师兄,林刺史笃信道教,怎会无缘无故向我佛门示好?”
惠心笑道:“只因道家清虚,少沾铜臭。我佛门广结善缘,却不避讳钱财。”
澄心拧眉:“他要敛财,大可故技重施,巧立名目,弄出些苛捐杂税。”
“整个田州,他一手遮天,谁敢抗拒不交?”
“此一时彼一时也。”惠心沉声道,“从前,天高皇帝远,既无外敌,也无内患,自是任凭他折腾。”
“如今,秦国大军虎视眈眈,他怎敢压迫太甚,惹得百姓揭竿而起,这岂非自取灭亡?”
“贪官污吏,最是可恨!”澄心满脸厌恶,“倒不如箪食壶浆,迎接秦军入城,还田州百姓朗朗乾坤。”
“慎言!”惠心面色一变,低声道,“人在屋檐下,不得不低头。”
“他大权在握,你我须得忍让三分。”
俗话说,跑得了和尚、跑不了庙。云天寺扎根田州百年,树大根深,但也束缚在这,轻易离开不得。
澄心叹了口气,提醒道:“师兄,他想方设法敛财,却拿您做筏子,须得警惕其中有诈。”
惠心颔首:“我会小心行事,不必忧虑。”
翌日,按照计划,城中广为流传,云天寺住持惠心大师,将登台讲法,欲焚毁自身,解化万民业力。
消息传开,全城轰动,人人翘首以盼。
暗地里,连通云天寺与刺史府的地道,也紧锣密鼓开挖。
高台上,更堆积木柴、油脂,以备不时之需。
等一切准备妥当,林抱真特意请惠心入地道走一趟,打消他疑心。
“万事俱备,只欠东风。”
“惟愿大师广施恩泽,惠及万民。”
“阿弥陀佛!”惠心微微一笑,“贫僧自当尽力而为。”
这次讲法,一共持续七天。云天寺僧人点灯烧香,小沙弥捧香炉、持宝幢。城中百姓,奉上香火宝烛。
万众瞩目之下,惠心和尚一步步登上九层高台,端坐蒲团。
其头戴毗卢帽,身披金丝银线袈裟,双手合十,正襟危坐,神色不悲不喜,可谓宝相庄严。
默然片刻,他舌绽莲花,讲起《救苦观音菩萨经》,佛音禅唱之声传遍四方。
高台之下,林抱真神色虔诚,领着一众官吏、武将、甲士、豪奴顶礼膜拜。
“大师慈悲,普渡众生,功德无量!”
话音刚落,他大手一挥,一枚枚铜线如雨落下,掉进功德箱中。
见此,城中大族、文士、商贾、匠人、升斗小民纷纷慷慨解囊,口中直道大师慈悲。
一个个功德箱,肉眼可见地填满,甚至溢出来。叮叮当当落在地上。
这声音如此美妙,悦耳动听,林抱真只觉那天宫仙乐,也不过尔尔。
连续七天之后,小小惠佳城,竟累计施舍一千多万钱。
林抱真笑得合不拢嘴,却不得不拼命忍耐,着实辛苦。
这最后一日,惠心停止讲法,双手合十,宣一声佛号:“阿弥陀佛,众生疾苦。”
“我不入地狱,谁入地狱?”
“大师慈悲!”林抱真感动得五体投地,暗中使个眼色。
一众甲士会意,倏然聚集木柴、泼洒油脂,一点火星落下,登时熊熊燃烧。
滚滚浓烟之中,云天寺金钟敲响,全寺僧人齐齐双手合十,满脸喜悦:“南无阿弥陀佛,善哉!”
烈焰之中,惠心怡然不惧,仍旧端坐蒲团,双手合十,一动不动。
“大师慈悲,普渡众生,功德无量!”林抱真痛哭流涕,如丧考妣。
满城军民感动得稀里哗啦,呼天抢地,磕头拜谢声不绝。
高台之上,惠心掐了个法诀,留下一道幻影,转身走进地道。
本打算沿着地道,前往刺史府,却不料,出口处,一座高墙堵得严严实实。
“怎会如此?”
惠心大惊失色,连忙折返,还没走出几步,轰然一声爆响,熊熊烈焰滚滚而来,吞噬一切。
“林抱真,你必堕入阿鼻地狱,不得超生!”
到了这时,他哪里还不明白,这一切,都是林抱真奸计,只为诱使他入瓮。
从一开始,林抱真便打定主意,让他去死。
不过,他怎会甘心?
一点佛光倏然放大,挡住熊熊烈焰。
“必须在法力耗尽之前,离开地道。”
刺史府不能去,必有埋伏,只能原路返回,出地道,回云天寺,和师弟联手,铲除魔头。
念及此,他催动全身法力,顶着大火、浓烟,向高台跑去。
然而,这地道入口处,竟有丝丝清光流转,如蜘蛛网一般封印,正中心,一片黄纸若隐若现。
“道家符箓?”惠心面色煞白,催动全身法力攻击,却都不见效。
佛光一圈一圈缩小,烈焰侵袭,直欲择人而噬。
“悔不听师弟之言,以致今日下场。”
可惜,世上并无后悔药,
叫天天不灵,叫地地不应。惠心满脸绝望,倏然卷入火海,惨叫声响彻整个地道。
外界,却丝毫不曾听闻。
惟有澄心察觉不对,找了个借口,逃之夭夭。
高台之下,录事参军面露忧色,低声道:“刺史,惠心颇有法力,若困不住他,让他逃了怎么办?”
林抱真好整以暇:“放心,他必死无疑。”
这还得感谢他师父卢太清,给他一枚符箓防身。
只可惜,用完即止,拿来对付惠心,却是抬举他了。
谁让他占着金窝银窝,却不肯交出来,只给些破铜烂铁,便想打发他,痴人说梦!
他遥望大雄宝殿,满脸热切,这些金像、银像、铜像,才最值钱。
大火越烧越旺,众目睽睽之下,“惠心大师”遭受烈焰焚身,一寸一寸化为飞灰,飘散成烟。
“大师慈悲!”众人忍不住顶礼膜拜。
不多时,火焰熄灭,只剩缕缕青烟。
甲士们哭着登上高台,从地道中,取出十三粒舍利子,双手奉上。
林抱真泪流满面,哽咽道:“大师功德无量,传令,在寺中建一座佛塔,供奉这些舍利子。”
“是!”
满城军民三叩九拜,直到落日余晖时,方才散去。
林抱真抹去眼泪,冷声道:“惠心大师为万民舍身,这些僧人,也该效仿。”
一众甲士心领神会,冲入寺中见人便杀。不久后,这佛门清净地血流成河,仿佛无间地狱。
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