宜棠和沈世元匆匆赶回，远远便看见连泽的身影，像一尊沉默的雕像，安静地伫立在产房外的阴影里。
宜棠心系苏辰和孩子，下意识地就要加快脚步迎上去。然而，身侧的沈世元几乎是条件反射般地，一把攥住了她的手腕！力道不大，却带着不容置疑的钳制感。
他侧过头，目光沉甸甸地落在宜棠脸上，那眼神里依旧写满了不容忽视的警告，声音压得很低，“慢点！”
宜棠被他这一而再、三番四次的限制弄得有些心烦意乱，眉头微蹙，带着点不耐烦：“没事儿！” 她试图挣脱。
沈世元放弃了斗嘴的念头，深知此刻言语无效。他只是手上暗暗加力，像牵着一个不省心的孩子，硬是拖慢了宜棠的步伐，让她只能跟着自己“慢慢走”。
宜棠无可奈何，心中焦急如同火烧，索性提高了音量，朝着远处的连泽喊道：“连泽！苏辰生了吗？”
连泽就是这样一个人，仿佛永远站在一个安全的距离外。他听到了呼喊，却依旧安安稳稳地站在原地，像一棵生了根的树，等着来人自己靠近。
那份沉静，在宜棠此刻的焦灼映衬下，几乎显得有些可气。
终于走近了。
宜棠看着连泽那张波澜不惊的脸，想起他对感情的犹豫退缩，心头莫名涌起一丝带着怜意的嘲弄，半开玩笑地刺了他一句：“在爱的世界里，像你这样原地不动，注定等不到心爱的姑娘。”
连泽被她这突如其来的话语刺得一愣，眼中闪过一丝难以言喻的痛楚，但他迅速收敛心神，强压下翻涌的情绪，言归正传，声音平稳无波，“生了，是个女孩儿。”
“女孩儿！”宜棠心头一喜，但这份喜悦瞬间被更深的担忧覆盖，“苏辰呢？她怎么样？！” 她的目光急切地在连泽脸上搜寻答案，仿佛要穿透他的平静。
“一切都好，已经送回病房了。”连泽清晰地回答，目光扫过宜棠和沈世元，“就等着你去看她。”
两人连忙跟着连泽走向病房。
病房里只开了一盏柔和的壁灯，光线朦胧。苏辰脸色苍白如纸，沉沉地睡着了，呼吸微弱但还算平稳。
在她旁边的小床上，一个小小的襁褓安静地躺着。沈世元凑过去，借着微弱的光线好奇地看了一眼，随即脱口而出：“嚯！这么丑？！”
宜棠立刻用胳膊肘狠狠撞了他一下，眼神凌厉地瞪过去，无声地警告他闭嘴。沈世元吃痛，悻悻地摸了摸被撞的地方。
三人轻手轻脚地退出病房，关好门。
走廊的灯光下，宜棠才没好气地小声解释：“刚生下来的孩子都这样！被羊水泡得皱巴巴、红通通的，像个小老头。过几天长开了就好了！” 她下意识地摸了摸自己的小腹。
连泽眉头微蹙，担忧地看着病房门，“孩子没有足月，苏辰身体虚弱，恐怕也没有奶水。喂养是个大问题。”
“喂牛乳吧。”宜棠语气倒不显焦虑，带着一种见惯的沉稳，“在张掖条件那么艰苦的时候，用磨碎的黄豆粉我也喂活过一个早产儿。这孩子有七磅重，这个体重能帮她扛过最初的危险期。”
她对生命本身的韧性有着深刻的认知和信心。
沈世元听到“喂活早产儿”，脑子里立刻联想到宜棠的肚子，冷不丁冒出一句：“那你还不赶紧多吃点？争取咱孩子生下来是个二十斤的大胖小子！更结实！”
宜棠被他这不过脑子的“祝福”气得直接翻了个大白眼，几乎是从牙缝里挤出声音，“沈世元！你是想要我的命吗？！” 二十斤？那简直是催命符！
“不是不是！”沈世元瞬间意识到自己又说错话了，连忙摆手认错，脸上堆起讨好的笑，“我错了！口误！口误！”
这一幕落在连泽眼中，却是另一种滋味。
两人之间那种自然的、带着烟火气的拌嘴和亲昵，像细密的针，无声地扎进他心里。
他怪不了别人。
两次在沈世元面前折戟沉沙，一次是徐艺茗，一次是宜棠，根源都在于他性格里那该死的懦弱，将他一次次推入一败涂地的境地。
他对徐艺茗那点朦胧的情愫早已随风飘散，而他对宜棠那份悄然滋生的、带着敬慕的爱意，此刻却像一面镜子，照出他内心深处的自我怀疑和巨大的挫败感。
这一刻，他依旧是懦弱的。
他甚至不敢长久地直视眼前这对璧人，仿佛多看一眼，心就会像投入石子的水面，被砸得支离破碎。
他的心，如同水中的月光，脆弱得不堪一击，一声叹息，一点涟漪，便能将其彻底搅碎。
沈世元想让宜棠回去休息，等苏辰醒了便叫醒她，让她过来。
宜棠闻言，嘴角勾起一抹了然的笑，带着点调侃：“你会吗？你才不会！” 她太了解他了。
见沈世元还想解释，宜棠连忙摆摆手，道出真实原因：“苏辰醒过来，肯定有话要跟我说。你们都是男人，不方便在场的。”
她的语气带着医者的冷静和对苏辰心理的把握。
沈世元想了想，觉得有理。
苏辰现在虚弱又敏感，虽然有些小性子，但既然宜棠愿意包容，他这个大男人自然也要心胸开阔，随太太的心意。
他点点头，不再坚持。
宜棠不习惯干坐着等待。
她索性走进自己的办公室，打开灯，想翻看一下近期的就诊资料，转移一下注意力。
沈世元则像条大黄狗似的，亦步亦趋地跟进去，找了个角落的椅子坐下，很快就开始“小鸡啄米”般地打盹儿。
他作战时，几天几夜不合眼也是常事，精力充沛得很。可如今在太太身边，他偏偏要露出几分“虚弱相”，脑袋一点一点，眼皮沉重地耷拉着，仿佛下一秒就要睡过去——无非是想博取宜棠一点心疼。
这一招果然奏效了。
宜棠的心思并不能完全集中在病历上。她的目光时不时地飘向角落里那个打盹的身影。看他缩在椅子上，高大的身躯显得有些委屈，睡颜带着一丝不设防的疲惫。
看着看着，她心底那点因他之前屡次强势而起的薄怒，竟奇异地消散了，取而代之的是一种近乎母性的柔软。
他这样子，倒真像个需要照顾的大孩子。
她看他的频率越来越高，终于叹了口气，干脆合上了手中的书页。
她站起身，悄无声息地走到沈世元身边坐下。灯光下，他短短的头发茬看起来硬硬的。她忍不住伸出手指，轻轻触碰了一下。
微微刺手的触感，让她想起草原上夏雨过后，蓬勃生长的、带着韧劲的牧草。
也许是感受到了宜棠的气息和那份无声的守护，沈世元睡得更沉了。
他趴在办公桌上，头枕着胳膊，呼吸均匀悠长，一连几个小时，动也不动，仿佛卸下了所有防备。
天边泛起鱼肚白，微弱的晨光开始驱散深沉的夜色。医院里渐渐有了些人声走动。一阵压抑的哭闹和瓷器摔碎的刺耳声响，猛地从走廊深处传来！
宜棠被这嘈杂惊动，立刻想起身查看，怕吵醒沈世元。
然而，她的手刚离开桌面，沈世元的手臂却像早有预感般，闪电般伸出，一把环住了她的腰！
他把脸紧紧埋在她尚平坦的小腹上，声音带着浓浓的睡意和依赖，闷闷地响起：“我被吵醒了……”
那语气，三分委屈，七分撒娇。
宜棠被他这突如其来的、孩子气的依恋弄得哭笑不得。
这个男人，一会儿强势得不容置疑，一会儿又脆弱得像个孩子。
她无奈地拉开他箍得死紧的手臂，小声警告，“别闹！这里是医院！”
宜棠快步走出办公室，循着声音找去。
声音来源是那个脊椎受伤的妓女的病房。只见那个可怜的女人正情绪激动地哭喊着，双手在空中胡乱挥舞，挣扎着想要坐起来。
她看到宜棠，如同抓住了救命稻草，眼中迸发出绝望的光芒，“荣大夫！荣大夫！你最近去看过小春宝了吗？他有没有饿着？他发烧了……那群外国女人……会不会拿冷水浇他啊？！”
她语无伦次，眼神涣散，显然是被噩梦和刻骨的思念折磨得近乎崩溃。身体的剧痛和内心的煎熬交织在一起，让她失控。
宜棠只能尽力安抚，声音带着医者的冷静和身为人母的怜悯。
“放心，孩子没事。我答应过你，会看着他，直到你好起来能亲自照顾他为止。” 她试图用承诺给她一点希望。
然而，这句话却像一把钥匙，打开了女人更深的绝望之门。她眼中的光芒瞬间熄灭，取而代之的是一种万念俱灰的麻木。
“好了……好了又能怎么养活他呢？我什么也不会……在那个地方……就算好了……又怎么可能接回儿子……” 现实的重压让她瞬间从癫狂跌入死寂。
“等好了再做打算。”宜棠只能无力地重复着这苍白的话语，“现在多想，于事无补。”
面对她人如此沉重的人生困境，她总是感到一种深深的笨拙和无力。她不像锦津，能用滚烫的热忱拥抱生命万象，融化世间的冰霜。
她更像一个冷静的旁观者，有时甚至显得有些疏离。
连泽恰好在此时出现在病房门口，示意宜棠苏辰醒了，想见她。宜棠几乎是逃也似的离开了这个充满绝望气息的房间，心中带着一丝解脱般的愧疚。
苏辰的病房里，气氛截然不同。
苏辰显然等得不耐烦了，见到宜棠进来，苍白的脸上立刻浮起一层薄怒，声音带着病中的虚弱和娇纵。
“你怎么才来？！”
这份带着亲密依赖的埋怨，让宜棠微微一怔，有些不适应。苏辰似乎真的把她当成了可以随意使唤的“自己人”。
“感觉怎么样？”宜棠一边问，一边习惯性地拿起听诊器，准备给她做检查。
这是她的专业领域，能让她找回掌控感。
“不怎么样！”苏辰没好声好气地抱怨，“痛得要死！浑身都不舒服！” 她像个任性的孩子，毫不掩饰自己的痛苦。
宜棠想到沈世礼的情况，斟酌着开口：“如果实在疼得厉害，影响休息恢复，可以打一针吗啡止痛……”
她立刻补充解释，生怕引起误会，“剂量会严格控制，只是短期的对症处理，不会让你上瘾的。目的是让你能好好休息，身体才能快点好起来。”
苏辰听了，没有立刻回答，只是深深地看了宜棠一眼，然后垂下头，长长的睫毛在眼下投下阴影，整个人陷入一种突如其来的、浓重的悲伤里。
宜棠知道她想起了沈世礼，轻声安慰道：“二哥的情况……世元会详细跟你说的。” 她不想在此刻触碰苏辰的伤口。
检查完毕，宜棠准备离开。
出门前，她看着旁边小床上安睡的婴儿，由衷地说了一句：“你的女儿，真的很漂亮。” 这是真心话，那小小的五官，已能看出清秀的轮廓。
苏辰苦笑一声，带着初为人母的挑剔和自嘲：“像个皱巴巴的小老头。”
宜棠被她逗笑了：“过几天就好了，一天一个样儿。”
这句平凡的话，却像有魔力一般，瞬间提起了苏辰的精神。
她苍白的脸上突然绽放出一个充满期待和甜蜜的笑容，眼神都亮了起来：“嗯！希望她爹……见到她的时候，她能漂漂亮亮的！”
她心中最大的期盼，就是沈世礼能看到他们健康漂亮的女儿。
宜棠心中微涩，点点头，退出了病房。沈世元正等在门外，宜棠简单交代了几句苏辰情绪稳定、身体无碍的情况，便示意他可以进去了。
然而，就在这时，一个穿着护工制服的中年女人匆匆跑过来，脸上带着明显的不耐烦和鄙夷，冲着宜棠大声抱怨：“荣大夫！您快去看看吧！那个……那个‘脏地方’来的女人！又在病房里摔东西发脾气了！闹腾得要命！这活儿没法干了！必须得加钱！谁叫她是您一直照顾的呢？您得负责答应她！”
宜棠眉头紧锁，十分疑惑，“我刚从她那里出来没多久，她情绪虽然低落，但还算平静。怎么会突然发脾气摔东西？” 她直觉事情没那么简单。
病房内的苏辰，将护工的话听得一清二楚！那句“脏地方来的女人”如同导火索，瞬间点燃了她心中压抑的怒火。
“荣宜棠！你给我进来！” 一声尖利刺耳的尖叫猛地从病房里爆发出来！带着愤怒和一种被冒犯的歇斯底里！
宜棠和沈世元都被这突如其来的尖叫吓了一跳！以为苏辰出了什么事，连忙推门冲进去。
只见苏辰半靠在床头，脸色因为激动而泛起不正常的潮红，胸口剧烈起伏。她虚弱地抬起手，颤抖的手指直直指向刚进门的宜棠，眼中燃烧着熊熊怒火，声音因用力而嘶哑。
“荣宜棠！你……你竟然先去看过那个下贱的妓女，再来看我？！你也不嫌脏！！”
宜棠万万没想到，她担心的身体问题没有出现，苏辰爆发的点竟在于此！
她愣了一下，随即一股荒谬感和被冒犯的怒意涌上心头。她深吸一口气，声音冷静而带着不容置疑的职业尊严。
“苏辰，在我们医生眼里，只有病人，没有高低贵贱！哪怕她是个十恶不赦的死刑犯，临刑前生病，我也有义务和责任救治！这是医者的本分！”
“闭嘴！别给我讲这些冠冕堂皇的歪道理！我不听！我不管！”
苏辰的情绪彻底失控，像一头被激怒的母兽，声音尖利地划破病房的宁静，“我告诉你！你不许再去看她！你的眼睛只能看着我！照顾我！”
她喘息着，将怒火蔓延到整个医院，“这是什么鬼医院？！什么三教九流、肮脏下贱的人都收？！乌烟瘴气！糟糕透了！简直拉低了我的身份！”
“苏辰！” 沈世元低沉的呵斥声响起，带着明显的不悦和警告。他没想到苏辰会说出如此刻薄无礼的话。
“沈世元！” 苏辰猛地转向他，眼中充满了被背叛的愤怒和委屈，声音拔得更高，“你别是非不分！什么事都只知道向着荣宜棠！别忘了，我是病人！我还是这家医院最大的捐赠者之一！我有权要求！”
她指着宜棠，仿佛在控诉一个叛徒，“荣宜棠在这里，首先是医生！是拿了我苏家钱的医生！其次才是你老婆！”
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