双麟的摇篮旁，盐晶与定神珠的光晕彻夜未歇。江晚宁替玄澈检查时，发现他耳后多了颗极小的红痣——那是仙魔二气交融到极致的征兆，却也让灭灵族的“锁命咒”更容易定位。她刚用遮瑕膏盖住红痣，萧承昀就拿着块染血的布料进来：“是从死士身上搜出的，上面的绣纹与太医院的药囊一致。”
太医院的院判是瑞王的恩师，当年瑞王被贬时，他曾偷偷送过三个月的药材。江晚宁翻查院判的药账，发现每月初十，他都会往宫外送一批“安神汤”，接收人是城西的一间布庄，布庄的老板，正是当年给假太子妃易容的裁缝。
“布庄后院有间密室。”太子的暗卫传回消息，“里面藏着十几套禁军的铠甲，还有份名单，记着宫里三十七个被收买的内侍。”更惊人的是，密室的墙壁上贴着双麟的生辰八字，旁边用朱砂画着镇魂阵，阵眼处插着根玄澈的胎发——是浣衣局丢失的那批襁褓里的。
灵汐抱着玄澈站在太医院的药库前，孩子突然指着角落里的一味药材哭起来。那是“蚀骨草”，磨成粉混入药膏，能悄无声息地腐蚀仙魔之气。药库的账本上，这味药的领用记录全是“宫闱用”，签字的却是个早已病逝的药童名字。
“是院判在偷用。”玄渊的魔气探入药罐，罐底沉着层灰黑色的粉末，“他把蚀骨草掺进给小殿下的痱子粉里，幸好太子妃细心，每次用药前都让江晚宁过目。”他指尖的魔气凝成利刃，劈开药库的暗格，里面竟藏着个青铜鼎，鼎里煮着的，正是灭灵族用来增强咒力的“心头血”。
院判被抓时，正往鼎里滴血。他看着玄澈额间的并蒂莲印记，突然疯笑：“瑞王说了，只要炼成‘镇魂丹’，就能让双麟变成废人！到时候两界必乱，灭灵族就能东山再起！”他袖口掉出半张地图，上面标着个红圈——是皇家宗祠的位置，那里供奉着先帝的灵位，据说能增幅咒力。
夜里，宗祠的守陵人被发现晕在台阶上，供桌前的香炉里，插着两根刻着双麟名字的桃木钉。玄澈突然挣脱灵汐的怀抱，爬向香炉，长命锁的光蝶落在桃木钉上，钉子瞬间化为齑粉。小殿下也跟着咿呀叫，襁褓上的盐晶突然飞起，撞碎了香炉里的毒灰——那是用百个婴儿的骨灰烧成的，专克新生祥瑞。
“他们想在宗祠里完成最后一步咒术。”太子妃抱着小殿下，指尖的盐晶烫得惊人，“宗祠的灵气能让镇魂丹的效力翻十倍，若真被他们炼成……”话没说完，就被灵汐按住肩膀：“别怕，玄澈的长命锁能破百咒，小殿下的盐晶能镇邪祟，他们赢不了。”
萧承昀带人抄查布庄时，在密室的暗格里找到本日记，是瑞王亲笔所写。里面记着他的终极计划：借灭灵族的咒术削弱双麟，再让院判伪造“双麟克国”的天象，逼太后废黜太子，另立他的傀儡。日记的最后一页，画着个银面具，旁边写着“三月初三，祭祖动手”。
三月初三是皇家祭祖的日子，也是双麟的“百露宴”。江晚宁将蚀骨草的解药分成两份，一份混入玄澈的辅食，一份缝进小殿下的襁褓：“防患于未然。”她看着窗外悄悄爬进药房的迎春藤，忽然笑道：“这藤倒是机灵，知道哪里有危险，就往哪里钻。”
藤叶上的露珠滚落在药罐里，竟让里面的蚀骨草粉末凝结成块。灵汐望着这一幕，突然明白：所谓危机，从来不是孤军奋战。就像这藤能感知危险，两界的生灵也在用各自的方式守护双麟——或许这才是灭灵族永远不懂的道理，爱与团结的力量，远比诅咒更强大。
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