吕良吞了口口水目光落在维本克脸上，语气淡然却带着几分试探：“怎么回的？”
维本克低头整理了一下衣襟，缓缓开口：“他说他们国内万物皆有。要其他之物无用，只有丝绸才是他们所需之物。没有丝绸，他不愿调动民力去做其他之事。”说完，他无奈地叹了口气。
吕良眉头微皱，心中疑惑渐生。这和他所知的硫翌完全不同：“硫翌真的如此富有？”他的声音低沉，似乎是在自言自语，“可为何与其他舟航商人所说大相径庭？那些跑南洋的商家虽少去硫翌，但也并非全然无知。他们总说那是个混乱不堪、贫瘠荒芜之地，怎么到了胡鬼嘴里，就成了富甲天下了呢？难道这些胡人故意夸大其词，还是硫翌真的藏着不为人知的财富？”
维本克察觉到吕良的疑虑，眼中闪过一丝狡黠，随即露出意味深长的笑容：“大人，你还真别不信。我知道你一定从其他商家那里听过关于硫翌的事吧？”他顿了顿，待看到吕良微微点头后，才继续说道：“那是因为他们只到了硫翌的南方！他们没有再继续北上，所以他们没发现硫磺矿——而我们发现了！”维本克说话时，眼神中透着一丝得意。
吕良半信半疑地点了点头，心底却暗暗记下硫磺矿来自硫翌北方这一信息，准备回头与何知府商议是否派更多商船前往探索。但他内心深处仍存疑虑：如果硫翌真的如此富裕，为何之前从未听闻？
维本克见吕良沉默不语，心知对方仍在犹豫，于是主动出击：“吕大人，不是我说的，这是国王亲口所言——如果不卖给他们丝绸，以后硫磺就别想得到了。”
“他们真的这么说了？”吕良抬起头，目光如炬，直视维本克，试图从中捕捉任何可能的破绽。然而，维本克依旧保持着平静的表情，甚至还能看出些许真诚。
“千真万确，大人！”维本克急切地补充道，“他们就是这样威胁我的！”
吕良盯着维本克，许久之后才缓缓吐出一句话：“要丝绸，我做不了主。这个得问知府大人。”他的语气肯定，但眼神中却流露出一丝谨慎，仿佛在权衡利弊。
维本克听罢，脸上立刻浮现出一抹喜色，但很快又恢复了谦逊的姿态：“这个应该，这个应该。不过，吕大人，我还有一件事想求您……不知道该不该讲。”
吕良闻言，眉头再次蹙起，看向维本克的眼神中透着几分不悦。但他并未打断，只是冷冷地等着对方继续说下去。
“吕大人，可不可以麻烦您跟何知府说一声，让我们用粮食酿造一些米酒？”维本克小心翼翼地提出请求。
话音刚落，吕良猛然站起身来，怒气冲冲地质问道：“胡闹！每州每府，有多少粮、能酿造多少酒，皆由巡抚大人裁定，各州各府必须凭册执行。岂是你一个小小的胡商能够左右的事情？”
萨尔鲁见状，连忙上前劝阻：“吕兄弟，吕兄弟，别生气，都是我同伴不懂事！”同时，他还向维本克使了个眼色，示意他赶紧道歉。
维本克愣了一下，显然没料到吕良反应如此强烈，但还是迅速调整状态：“是我们考虑不周，但我们愿意自己运稻米过来！”
吕良听到这里，稍稍停顿了一下，脑海中快速权衡利弊。虽然国家对北边胡人发动战争，导致粮食紧张，知府已多次下令节粮，并对偷酿酒的行为处以重罚，但如果这些胡人真能运来大量粮食，或许还可以支援北方的战事……
“你们有多少粮？”吕良沉声问道，目光转向萨尔鲁。
“也不是很多……粮食的话，我们有整整半船。”维本克答道，语气中夹杂着一丝不安，似乎对吕良的态度变化感到困惑。
吕良听到“半船”二字时，整个人顿时激动起来，差点失态喊了出来。他急忙压下心中的兴奋，故作镇定地吩咐道：“你们先回船上等着，我这就去找何知府！”
何知府接到消息后，几乎是飞奔上船，完全不顾及礼仪，直截了当地朝萨尔鲁喊道：“粮食在哪？粮食在哪？”
萨尔鲁从未见过何知府这般焦急的模样，当下领着他走进舱内。当何知府亲眼看到堆积如山的稻谷时，眼中闪过难以掩饰的惊喜：“吕良，这些都是真的吗？有这么多粮食？”
“大人，是真的。”吕良笑着点了点头，嘴角扬起一抹得意的弧度。
何知府捧起一把稻谷，在手中细细摩挲，喃喃自语：“太好了，太好了！三皇子的军粮终于有着落了！”为了筹备这场战事，他已经绞尽脑汁，加征粮税让百姓苦不堪言，如今这批粮食无疑是一场及时雨。他心中暗自盘算：如果能借此机会降低粮税，或许能缓解民怨，甚至赢得民心。
然而，维本克却在此时插话：“知府大人，这些粮我可以全卖给你们，但若想要更多的粮，就必须给我们酿造一点米酒。”
何知府转过身来，打量着满舱的粮食，心中暗自盘算。他担心这批粮食可能是一次性交易，如果断供，降税政策将成为泡影。因此，他决定试探一下这些胡人的真实意图：“酒，我可以给你们配额，但这粮……我需要大量供应，价格不能太高，也不能中断。否则，就算这次买了，我也只能另寻他路。”
维本克听闻此言，眼中闪过一抹贪婪的光芒，当即提高筹码：“如果还想要有粮食继续供应，光靠酒是不够的。我们需要锦缎、文织等精加工品！”
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