赵尔忱等人又在驿站停留了一天,雨势变小后,车队再次踏上了南下的道路。
一路上,他们也会下车在沿途的城镇看看,去拜访一下当地的名士或书院,他们此行虽不是打着太学学子的名头,但看在他们家世和功名的份上,名士和书院都很热情的接待了他们。
赵尔忱他们在路上磨磨蹭蹭了半个多月,终于到了三山城,三山城并不是省城,却是最靠近海的较大城市,他们特意略过省城,来了三山城。
车轱辘碾过城郊的沙土路,赵尔忱感觉风里的气息都变了,先前榕树清香淡了,混进了咸丝丝的海味,连吹在脸上的风也软了,带着初春特有的湿暖。
宋言英也察觉到了,兴致勃勃的掀开车帘,看着远处天际线嚷道:“你们快过来看,原来这就是海,古人诚不欺我。”
赵尔忱和程文垣掀开车帘发现这边看不见,两人又挤到宋言英那边,三个人挤在车窗前,对着大海叽叽喳喳。
也不怪他们没见识,从小生长在内陆的他们,从来都没见过海,再加上海这么宏大的事物,确实容易让人见了就激动。
雇来带路的本地人陈三笑着说道:“公子,这是快到江口了,咱们三山城靠海,初春的海最是温顺,公子们要是愿意,前头拐个弯就能到滩涂边看看。”
赵尔忱和程文垣自然乐意,宋言英也忙不迭地应下,吩咐车夫按照陈三所说,往滩涂的方向去。
马车拐进一条窄些的土路,路面铺着细碎的贝壳,车轮碾过发出沙沙的响,从没见过此等场景的三个内陆孩子觉得这声音动听极了。
道旁的草芽刚冒头,带着海边特有的碱土气息,偶尔能看见几丛矮矮的红树林,新抽的嫩芽是嫩红色,根系泡在海水中,几只海鸥在根须上,见马车过来,扑棱着翅膀往海面上飞去。
赵尔忱和宋言英看得不错眼,而程文垣则是飞快的在本子上记着什么,打算等晚上安顿下来后,再写到游学上去。
到了滩涂边,赵尔忱率先下了车,身后两人紧随其后,看着远处湛蓝的海面和天空连在一起,让人分不清哪里是海,哪里是天。
潮水刚退,滩涂看上去湿漉漉的,赵尔忱他们只在远处看着,见几个孩童踩上去软乎乎的样子,能陷进半只脚。
宋言英好奇得不行,脱掉鞋袜地往滩涂深处走了几步,指着地上叫赵尔忱他们看,几只螃蟹飞快地往洞穴里钻,留下一串细细的爬痕,还有些透明的小虾米,在积水的小水洼里蹦跳。
“公子,这是弹涂鱼。”陈三跟过来,指着一只趴在泥地上的小鱼说。
那鱼浑身滑溜溜的,灰褐色的身子和滩涂颜色差不多,见人靠近,猛地一弹,竟蹦出去老远,落进另一个水洼里不见了。
宋言英看得新奇,伸手想去摸,却被泥滑了一下,差点摔在滩涂里,被赵尔忱和程文垣大声嘲笑,他自己也挠着头笑,脸上都沾了泥点。
风里飘来的渔歌带着三山方言的腔调,赵尔忱他们听不懂词,只觉得这调子很温和。
他们顺着声音望去,不远处的礁石旁,两个穿着布衫的渔妇正在捡海货,竹篮里已经装了小半篮。
见赵尔忱们看过去,其中一个渔妇抬起头笑,露出两排白牙,指着竹篮里的海货比划着,大概意思是问赵尔忱他们要不要买。
三人走过去,渔妇捡起一个海螺递给宋言英,宋言英接过来,看着很喜欢,从钱袋里抓出一小把铜板递给她,渔妇收下铜板,硬是将半个篮子的海货都塞到宋言英手上,然后才继续去捡海货。
宋言英只想买个海螺而已,却被塞了半篮海货,试图把篮子塞回去,却被陈三制止了。
陈三说海边这些东西不值钱,她们捡这些海货回去大都是自己吃,若是拿到城里的市集上卖,换个油盐钱顶天了,宋公子给的那些铜板买下这些海货绰绰有余。
几人正说着,远处的天空暗了些,陈三抬头看了看云:“公子,要起雾了,这个时节的海边容易起雾,咱们得赶紧往城里走,不然雾大了路不好认。”
侍从打来海水给宋言英洗完脸和脚后,他重新穿上了鞋袜,把篮子给侍从拿着,至于那个海螺就自己揣在怀里,打算拿回去洗洗,叫工匠做成个摆件或玩具什么的,叫人送回京城给嘉嘉玩。
雾越来越浓了,远处的景色变得朦胧,道旁的红树林只剩下模糊的红影,海边的渔船成了雾里的白点,风里的海味更浓了。
车队行驶在小路上,路旁的几户人家门口,空地上搭着几排木架,架上晾着渔网,渔妇坐在门槛上补网,手里的梭子飞快地穿来穿去,线轴发出嗒嗒的响。
快到城门时,雾才淡了许多,能看见城门口的石狮子了。
城门旁的市集很有些人气,许多挑着担子的渔民,正把刚从滩涂里捡的海货和渔船上卸的海鱼往市集里送,担子上盖着湿麻布,保持海货的新鲜。
日头升高,风里的海雾彻底散了,市集的面貌越来越清晰。
宋言英扒着车窗,挥手把梨子招到车窗前,指着市集开始点菜了,晚上要吃这个鱼吃那个鱼,让梨子赶紧记下来。
梨子听得一阵头大,要说做各类珍馐,她还能说出个一二三四五,她爹娘都教过。可海鱼她不会做啊,永安候府不怎么吃海鱼,她爹娘自然没什么烹饪海鱼的机会,她也没学过啊。
赵尔忱没好气的把宋言英拖了进来,“你要吃鱼,等下咱们在驿馆安顿下来,出门去酒楼吃,为难我家厨娘做什么?”
宋言英意犹未尽的坐了回来,“我这不是忘了吗?忘了咱们全都没见过海。你说好的,等会儿陪我出去吃,刚刚我点的那些鱼,我都要尝尝。”
程文垣叹道:“都要当爹的人了,还这么不稳重,我真为嘉嘉忧心。”
宋言英扑上去就揍,“当爹与吃鱼有何干系?我看你就是没事找事。”
赵尔忱躲远了点,不参与两人之间的打闹。
直到马车在三山驿馆门口停下,赵尔忱各踹了他们一脚,然后赶紧逃下车。
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