我盯着那道掠过花枝的影子消失在院角，指尖仍扣着匕首石柄。月光斜照井沿，石缝里未干的血迹泛着暗红。那人走了，可他为何来此？又为何只留影不言？
三息之后，我吹灭残烛，推窗而出。
足尖点地，身形贴墙而行。廊柱间隔五步，我借其遮掩，一步步向后院移动。夜风穿堂，吹动檐下铜铃，我停步凝听——铃声清脆，说明无人触动机关。将军府的巡夜早已被父亲调换，这些脚步声是假的，不过是布给外人看的局。
真正的动静，在后园。
我绕过断墙，枯井已在眼前。井口覆着青石板，边缘裂开一道斜缝，像是被人强行掀开又仓促合上。我蹲身细看，土痕新鲜，有拖拽痕迹直通井边。火折子擦燃，微光跃出，我俯身将火把探入井中。
火光摇曳，映出一张死人脸。
那人仰躺在井底，双目圆睁，唇色发紫，颈侧一道切口整齐如线。最刺目的是他左手腕上挂着的铜钱——云雷环眼，中央凸起如闭目之眼，与我掌心所刻分毫不差。
锁灵符。
我呼吸一滞，火把几乎脱手。这标记本该只存于太乙观秘档，如今却出现在一具无名尸身上。他是清虚子的人？还是……父亲派来送信的？若为传令者，怎会死于井底？若为敌方细作，又如何能避开府中耳目潜入至此？
正欲再探，背后风起。
我旋身横匕，寒光划出半弧。那人未及开口，刃已抵喉。
苏青鸾站在我面前，素衣未改，发带松了半边。她没退，也没抬手防御，只是静静看着我，像多年前我在雪地里跌倒时那样。
“是你。”我声音压得极低。
“是我。”她终于开口，嗓音比记忆中哑了些，“我见你半夜离房，怕你有危险。”
这话让我心头一紧。她怎知我离房？我的动作极轻，连窗外落叶都未惊扰。除非……她一直在等我出门。
“所以你就跟到枯井旁？”我冷笑，匕首稍进，她颈侧皮肤绷紧，一丝血珠渗出，顺着刀锋滑落，滴入井缘石隙。
她不动，也不避，只望着井底那具尸体，眉头微蹙：“此人死了多久？”
“不到两个时辰。”我盯着她眼神，“你来之前，可曾见过他？”
她摇头：“我只是寻你不着，一路找来。”
“寻我？”我嗤笑，“将军府这么大，你偏偏寻到这荒废多年的枯井？这里连巡更都不走，你一个外客，怎知路径？”
她垂眸片刻：“我记得小时候，你说过这儿井水甘甜，最爱取来煮茶。”
一句话让我怔住。
那是七年前的事了。那时母亲尚在，每逢春日，我总拉她偷偷来此汲水。后来藏书阁大火，这口井被说成“阴气汇聚”，再无人敢近。此事除我之外，只有一个人知道——就是苏青鸾。
可正因为如此，我才更不能信。
母亲留下的纸条写着：“太乙观叛徒，慎交。”苏青鸾自幼随师修行，若清虚子真曾盗典叛逃，她未必不知内情。甚至……她是否也曾受命于谁，监视我的一举一动？
我握紧匕首，指节因用力而泛白。体内寒毒似有所感，沿着经脉窜动，肋骨处传来锯齿般的钝痛。我咬牙忍住，不让身形晃动。
“你到底是谁的人？”我问。
她抬眼，目光清澈：“我是你的师妹。”
“师妹？”我冷笑，“那你告诉我，这铜钱是谁的信物？你可曾在师父典籍中见过？”
她看着井底那枚泛青的铜钱，神色忽然变了：“这是……锁灵符？”
“你也认得？”
“只在残卷上见过记载。”她声音微颤，“说它是禁术凭证，持此符者，可引魂入阵，控人生死。但早已失传多年……”
“可现在它出现在这里。”我盯着她，“出现在一具尸体上。而你，恰好在此时出现。”
她沉默片刻，忽道：“你想下去看吗？”
“你说什么？”
“我想说的是，”她缓缓抬起手，并非攻击，而是指向井口，“若这人真是传递消息而来，他身上或许留有密函。你若只守在上面，永远不知真相。”
我冷眼打量她：“你倒是比我更急着查案。”
“我不是急，”她迎上我的视线，“我是怕你孤身犯险。”
“怕我？”我讥讽，“那你可知我现在最怕的是什么？不是死，不是毒，而是身边最亲近的人，突然拔剑相向。”
话音落下，她眼中闪过一丝痛意。
但我不能心软。十年前母亲失踪，藏书阁焚毁，父亲态度诡异，太乙观秘案重重。如今一枚铜钱将所有线索引至将军府深处，而苏青鸾竟在这关键时刻现身枯井旁——这一切太过巧合。
我稍稍收回匕首，却不曾放下戒备：“你要真想帮我，就站在这里，别动。我去下面看看。”
“不行。”她突然上前一步，“井底狭窄，一人难行。且尸体停放已久，若有机关或毒雾，你独自下去太险。”
“我不需要你保护。”
“那你需要真相。”她直视我，“若你死了，谁替母亲讨回公道？谁揭开清虚子的阴谋？谁让父亲说出那晚的秘密？”
她一句句说得极稳，仿佛早已想好。
我心头一震。
她说“父亲的秘密”。
不是“将军府的事”，也不是“当年旧案”，而是“父亲的秘密”。她怎么知道我已怀疑父亲？这些事我从未对外人提过，连对太乙真人也只字未露。
“你怎么知道……”我顿住。
她却已明白我的意思：“你昨夜翻《六韬》，我在窗外看见了。”
我浑身一凛。
那本书藏在妆奁底层，取用时我特意熄灯闭户，确认四下无人。她若非早知位置，便是早已窥视多时。
“你跟踪我多久了？”我声音冷了下来。
“从你拿到匕首那天起。”她坦然回答，“我知道你在查寒毒根源，也知道你在追查母亲之死。我不拦你，只在远处看着。因为你太倔，从不肯求援。”
“所以你是监视我？”
“是守着你。”她一字一顿，“就像小时候，你在雪地里昏倒，是我背你回观；你在试毒时吐血，是我彻夜为你输气续命。沈清辞，我可以骗天下人，也不会害你。”
她说得恳切，可越是如此，我越不敢信。
信任一旦裂开，便再难弥合。她或许曾救我性命，可正因她救过我，才更可能成为最致命的一刀。
我盯着她颈侧那道细小的血痕，缓缓收回落下的匕首。火把插在井沿石缝，光影晃动，映得两人面容明暗交错。
“好。”我说，“你要跟我下去，可以。但记住——若你有任何异动，我不介意让你也躺进这口井。”
她点头，没有争辩。
我俯身查看井壁，找到几处凹陷可作踏脚。正要攀下，她忽然伸手拉住我袖角。
“等等。”她低声说，“你看他右手。”
我顺着她目光望去——尸体右手紧攥成拳，指缝间露出一角泛黄纸边。
还未等我反应，她已先我一步跃下井口，身影没入黑暗。
我猛地攥紧匕首，心跳如鼓。
她抢先下去了。
井中传来轻微响动，像是衣料蹭过石壁。我立即抓起火把，纵身跃入。
双脚落地，尘土飞扬。苏青鸾站在尸体旁，手已伸向那紧握的拳头，却在触及前停住，回头望我。
“我可以打开它。”她说，“但你要亲眼看着。”
我一步步走近，匕首横在胸前，火光映照她脸上的每一丝神情。
她缓缓掰开尸体手指。
一张折叠的残纸落入她掌心。
就在她摊开纸页的瞬间，我瞥见纸上赫然印着半个朱砂拓印——与母亲留下警告的印记，一模一样。
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