火把插在井沿，光焰被夜风压得低矮，映得井壁斑驳如鳞。我跃下时尘土扑面，脚底踩实才稳住身形。苏青鸾已站在尸体旁，手悬在半空，目光落在我脸上，像是等我裁决。
我没说话，只将匕首横在身前，一步步走近。
她没动，也没解释，只是缓缓收回手，退开半步。这个距离不算安全，但至少不再逼迫。我蹲下身，先看那具尸体右手——指缝间露着一角泛黄纸边，正是方才她发现的残页。可密函不该只有一片。若有人特意送来消息，必不会断章取义。
我伸手探入尸身衣襟，在胸口内袋摸到一卷裹紧的帛书。布料干燥发脆，边缘染着暗褐，不知是血还是泥。展开寸许，一行扭曲字迹浮现眼前：“清虚子盗《太乙心经》下卷，焚典杀人于寒潭之夜。”
我呼吸一顿。
这不是寻常告密，而是确凿的罪证录。字用血调墨写就，笔锋凌厉如刀刻，每一划都透着恨意。再翻半寸，赫然盖着半枚朱砂印——与母亲留下的警告纸条完全吻合。
“你看到了？”苏青鸾低声问。
我合上帛书，塞进贴身衣襟。寒毒在这片刻间悄然爬升，肋下一抽一抽地发紧，像有细针顺着经络扎进骨缝。我咬牙忍住，不让自己显出异样。
“你也认得这印记。”我说，“不是说只在残卷见过？”
她垂眼：“我是后来才知道的。师父有一次炼药失手，丹炉炸裂，他盯着飞溅的朱砂怔了很久，忽然说了句——‘当年若早些毁了这印，也不至于养出个祸胎’。”
我心头一震。
太乙真人极少提及过往，尤其关于门中旧事。他曾亲授我《观心诀》，却对《心经》始终讳莫如深，连提都不让提。如今这帛书直指《太乙心经》被盗，而母亲遗物、掌心铜钱、井底尸身，竟全都指向十年前那一夜。
“你说清虚子已死？”我盯着她，“谁告诉你的？”
“师父。”她声音轻了些，“那次他说完‘执迷不悟，终遭天谴’后，便封了藏经阁三年，还亲自焚了一册名录。我那时年少，不懂其中意味，直到昨夜你在枯井边取出铜钱……我才明白，有些事，并没有结束。”
我没有回应。
她说得平静，可越是这般坦然，越让我难以判定真假。她若真知情，为何此前从不提起？若不知情，又怎会恰好寻到此处？更蹊跷的是，她明知我已起疑，仍执意跟下来——是为了阻止我独占密函？还是怕我死在这口井里？
井底空气越发浑浊，火把只剩最后一簇微光。再不走，巡夜的人就要换班了。
我站起身，拍去膝上尘土：“此物不能留在这里。”
“也不能带去书房。”她立刻道，“你父亲今日召见幕僚至三更，书房灯火未熄。若你现在回去，必被察觉行踪。”
我冷眼看她：“你倒对我府中动静了如指掌。”
“我不是查你。”她迎着我的视线，“我是怕你撞上埋伏。那人既敢把密函送进来，就不会只等我们发现。他要的是后果——要么你拿着它去质问父亲，闹出风波；要么你藏而不报，被人盯上。”
她说得没错。
这封密函不是线索，是饵。抛它的人，想看我如何选择：信父？信师？还是信自己？
我握紧衣襟里的帛书，寒意从指尖蔓延上来。
“我们先离开这儿。”我说。
她点头，没再多言。
我率先攀上井壁，手指扣住石缝，动作极缓。匕首别回腰间，腾出双手。头顶月光斜照，树影横斜，院中寂静无声。探头环顾一圈，确认无人守候，才朝下方伸出手。
苏青鸾抓住我的腕，借力翻身而出。落地时脚步稍重，踩断一根枯枝。声响不大，却惊起远处檐角一只宿鸟，“扑棱”振翅而去。
我们同时屏息。
片刻后，四更鼓响，自东角楼传来，悠悠荡荡划破夜色。这是换岗的信号，再过半盏茶工夫，新一批巡夜就会经过后园。
“走。”我低声道。
两人贴墙疾行，避开元路，绕断墙、穿花径，专挑偏僻角落移动。脚步虽急，却不乱。昔日练剑时，师父常命我们在无光之地对招，靠气息与脚步判断方位。如今虽非比试，节奏却如出一辙——她在我左后方半步，始终保持着当年双剑合璧的距离。
转过影壁，进入偏院小门，我才稍稍放缓。
“接下来呢？”她问。
“找太乙真人。”我说，“此事必须当面问清楚。若清虚子真已伏诛，为何十年后还有人以他的名义传信？若他未死，那当年焚名录、封藏经阁，又是做给谁看？”
她眉心微蹙：“可师父近日闭关，不见外客。”
“那就等。”我冷冷道，“哪怕跪在观前三天三夜，我也要见他一面。”
话音未落，一阵穿堂风掠过，吹得廊下灯笼晃动。光影摇曳间，我忽然注意到她袖口内侧绣着一道细线——极淡的云雷纹，几乎与布色融为一体。
我瞳孔微缩。
那是太乙观内门弟子才有的暗记，唯有掌教亲传方可佩戴。我曾见师父为一名师兄更衣时露出过同样的纹样，当时他还说：“此纹代代相传，不得外泄。”
可苏青鸾从未提过她是亲传。
“你何时得的这纹？”我伸手拂过她袖口。
她一怔，随即低头看去，神色复杂：“是你母亲亲手绣的。”
我猛地抬头。
“她说……有些东西早晚要用到。”苏青鸾声音低下去，“你还记得她最后一次来观中吗？那天她单独见了师父，出来时交给我这块布料，说若有一天你陷入两难，就让我穿上它。”
我脑中轰然作响。
母亲失踪前最后露面，正是在终南山下。她独自登上观门，求见太乙真人半个时辰，离去后再无音讯。此后不久，藏书阁大火，父亲封锁消息，而我则被紧急召回府中，从此不得再提师门二字。
原来她早已预料到了什么。
“所以你是她安排的人？”我盯着她，“不是师父的弟子，而是她的耳目？”
“我不是任何人的眼线。”她直视我，“我只是答应过她，护你活着走出这场局。”
风忽然停了。
灯笼静静垂着，光影凝固在她脸上。她的眼神没有闪躲，也没有悲悯，只有一种沉到底的坚定，像雪夜里燃着的一盏孤灯。
我攥紧拳头，指甲掐进掌心。
过往种种重新串连：母亲留下的纸条、父亲的阻拦、蒙面人袖中的铜钱、井底的密函……每一条线都在指向同一个夜晚——十年前的那个冬夜，究竟发生了什么？
而现在，唯一能揭开真相的人，只有太乙真人。
“明日清晨，随我去静园。”我说，“若他不出关，我就在门外跪着。若他不肯答，我就把这帛书摊在他面前。”
她点头：“我陪你。”
我们站在偏院门口，夜风拂面，远处更鼓渐远。我怀中的密函贴着心口，布料冰冷，字迹却似烧着一般。
就在此时，她忽然抬手按住我肩头。
我转身，见她目光落在院角——那里立着一口废弃的陶缸，缸身裂开，长满青苔。本该毫无异样，可此刻，缸沿上竟搭着一条湿淋淋的布巾，颜色素白，质地柔软，像是刚从水里捞出。
我不认识这条巾。
但它不该出现在这里。
我缓步走近，伸手一触——布料尚带潮气，指尖沾上一点灰绿粉末，闻之无味，却让皮肤微微发麻。
苏青鸾也跟了过来，看到那抹绿色时，脸色骤变。
“这是……洗骨粉？”
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