次日清晨，铁岩城还笼罩在破晓的寒意中，林墨三人便与向导胡三在城门口汇合了。
胡三果然“准备充分”，背着一个鼓鼓囊囊的大行囊，里面除了干粮清水，还有各种据说能抵御星辰辐射的符箓（看起来粗糙简陋）、辨别方向的司南（在磁场混乱区效果存疑）以及几包气味刺鼻的药粉，声称能驱赶荒原特有的“蚀骨沙蚁”。
“几位爷、姑娘，咱们这就出发！跟着我胡三，保证一路平安！”胡三拍着胸脯，意气风发，仿佛不是去危险之地，而是去郊游。
四人离开铁岩城，一路向北，朝着遥远天际那条蜿蜒起伏、如同巨龙脊背般的黑色山脉——碎星山脉行进。
越是靠近山脉，环境越发荒凉。戈壁上遍布着棱角锋利的黑色碎石，耐寒的荆棘丛稀稀拉拉地生长着，狂风卷起沙尘，打在护体罡气上噼啪作响。温度也急剧下降，呵气成霜。
炎姬运转火元力，周身散发着融融暖意，倒是没什么感觉，反而觉得这苍凉景象别有风味。她好奇地东张西望，时不时踢一脚地上的黑石头，或者试图用火焰点燃一丛枯死的荆棘，被林墨无奈地制止。
苏青鸾依旧沉默，但她似乎对北冥独特的地质和植被很感兴趣，偶尔会停下采集一些样本，或是用罗盘记录着地脉能量的流动。她的冷静与博学，让原本对她有些偏见的胡三，也渐渐收起了几分轻视，眼神中多了些敬畏。
林墨则一边赶路，一边默默感应着怀中星核碎片的动静。进入碎星山脉范围后，碎片传来的悸动明显增强了，并且隐隐指向山脉深处，与胡三所说的“坠星荒原”方向一致。
胡三确实对路径颇为熟悉，他带着三人避开了一些常见的流沙区和凶猛妖兽的巢穴，选择了一条相对隐蔽、但崎岖难行的小道。
“嘿嘿，几位别嫌路难走，这条路虽然绕了点，但安全啊！”胡三一边在前面带路，一边得意地炫耀，“要是走大路，说不定就会碰上‘黑风盗’或者那些脾气古怪的北冥部族，麻烦得很！”
“黑风盗？”炎姬挑眉，“很厉害吗？”
“那可是北冥边境最有名的马匪团！”胡三压低声音，脸上露出惧色，“据说首领‘黑风煞’是金丹后期的体修，力大无穷，手段狠辣，专门劫掠过往商队和落单的修士！咱们还是小心为妙。”
走了约莫大半日，深入碎星山脉腹地，周围景色越发奇诡。山体呈现出一种不正常的暗红色，仿佛被烈火灼烧过，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种令人心悸的压抑感。
“快到坠星荒原的边缘了。”胡三指着前方一片明显颜色更深、仿佛被无形屏障隔开的区域，“几位小心，从这里开始，磁场会变得混乱，神识也会受到干扰。”
果然，一踏入那片区域，林墨便感觉到自身神识的探查范围被大幅压缩，并且像是陷入泥沼般滞涩。怀中的星核碎片跳动得更加剧烈，甚至散发出一层微光，自主地吸收着周围空气中那稀薄而狂暴的星辰之力。
“咦？林小哥，你怀里…”胡三眼尖，注意到了那微光，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，但很快掩饰过去，讪笑道，“是带了什么宝贝吧？在这地方可得收好，能量波动太明显，容易引来麻烦。”
林墨淡淡地看了他一眼，没有解释，只是将碎片的气息收敛得更深。
又前行了一段距离，眼前豁然开朗！一片无比广袤、色调灰暗的荒原展现在众人面前。大地是焦黑色的，布满了大大小小的坑洞和裂缝，仿佛被陨石雨洗礼过。天空也显得异常低垂，灰蒙蒙的云层中，偶尔有扭曲的电光闪过。空气中游离着肉眼可见的、彩色的能量乱流，正是混乱的星辰之力。
“这就是坠星荒原…”炎姬惊叹道，她能感觉到这里火元力异常稀薄，反而充斥着各种狂暴杂乱的属性能量，让她很不舒服。
苏青鸾取出罗盘，只见指针疯狂旋转，根本无法定位。“此地法则混乱，需以特殊方法定位。”她看向林墨，意思很明显，需要依靠星核碎片的感应。
林墨闭目凝神，全力感应碎片指引的方向。片刻后，他指向荒原深处偏东的方向：“在那边，感应很强烈。”
“好嘞！那边我熟！”胡三立刻接口，脸上堆笑，“那边有一条相对安全的路径，可以绕过最危险的‘星力风暴区’和‘噬魂雾瘴’，几位跟我来！”
他当先引路，脚步轻快，似乎对这片危险之地毫无惧色。
然而，走了约莫一个时辰后，林墨忽然停下了脚步，眉头微蹙。他感觉星核碎片传来的感应方向，与胡三带领的方向，出现了一丝细微的偏差。
“胡三，你确定是这条路？”林墨沉声问道。
胡三身体微微一僵，转过身，脸上笑容不变：“确定啊林小哥！这条路我走过好几次了，绝对安全！再往前穿过一片石林，就能靠近核心区了！”
“是吗？”林墨目光锐利地盯着他，“但我感应到的方向，似乎更偏向左边那片布满紫色苔藓的区域。”
胡三脸色微变，强笑道：“小哥感应错了吧？左边那片‘紫瘴区’可是有名的绝地，进去的修士就没见出来过！那紫苔散发的瘴气能腐蚀罡气，沾染一点就麻烦大了！咱们还是按安全的路线走…”
“哦？”苏青鸾忽然开口，清冷的声音带着一丝嘲讽，“你怎知左边是紫瘴区？据我所知，紫瘴苔只生长在特定能量淤积之地，形态与你描述的区域并不完全相符。而且，你带我们走的这条路，看似安全，实则地脉能量隐有被引导汇聚之势，前方恐怕并非石林，而是一处…人为布置的困阵陷阱吧？”
胡三闻言，脸色瞬间煞白，额角渗出冷汗：“你…你胡说什么！我胡三做事向来厚道！怎么会…”
“哼！果然有鬼！”炎姬早就看这家伙不顺眼，周身火焰“轰”地燃起，玉手一探，直接抓向胡三的衣领，“说！谁派你来的？想把我们引到哪里去？！”
胡三不过筑基修为，哪里躲得开炎姬的速度，直接被拎小鸡一样提了起来，吓得魂飞魄散，连连求饶：“女侠饶命！女侠饶命啊！我说！我什么都说！”
“是…是黑风盗！他们给了我一百灵石，让我把你们引到他们设下的‘黑风缚灵阵’里去！不关我的事啊，我也是被逼的！”胡三涕泪横流，一股脑全交代了。
原来，他们在铁岩城打听消息时，就被黑风盗的眼线盯上了。林墨三人气质不凡，又被胡三这种地头蛇接触，在黑风盗看来就是肥羊。于是便威胁利诱胡三，让他假意带路，实则引入陷阱。
“好你个吃里扒外的家伙！”炎姬气得就想一把火把他烧了。
“女侠饶命！我也是没办法啊！黑风盗心狠手辣，我不照做，他们就会杀了我全家！”胡三哭嚎着。
林墨拦住炎姬，冷冷地看着胡三：“黑风缚灵阵在何处？他们有多少人？首领黑风煞可在？”
“阵…阵法就在前面石林后面！他们…他们大概有二十多人，黑风煞…他好像不在，带队的是二当家‘毒蝎’！”胡三为了活命，知无不言。
林墨与苏青鸾对视一眼。二十多个马匪，一个金丹初期的二当家，对他们构不成太大威胁。但被人在暗处算计，总是不爽。
“带我们过去。”林墨淡淡道。
“啊？”胡三傻眼了。
“不是要引我们去陷阱吗？如你所愿。”林墨嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“只不过，猎人和猎物的角色，该换一换了。”
炎姬闻言，眼睛顿时亮了起来，火焰跃动得更加欢快：“嘿嘿，这才对嘛！正好活动活动筋骨，让这群北冥的土鳖见识见识老娘的手段！”
苏青鸾没有说话，但手中罗盘清光流转，已然开始推演前方阵法的结构和破解之法。
胡三看着这三位“煞星”，欲哭无泪，只能战战兢兢地在前面带路，心中把黑风盗骂了个狗血淋头。这哪是肥羊？分明是披着羊皮的洪荒凶兽啊！
一场反伏击战，即将在这片混乱的坠星荒原上上演。
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