室利佛逝国王的使者，终究还是来了长安。并非如沈光所遇那般仅是地方“港主”，而是国王麾下的重臣，名曰阿迪提婆，一位精通梵文与汉话、深谙外交辞令的婆罗门学者。他携带着盖有室利佛逝狮王金印的国书，在一众肤色黝黑、衣着华丽的随从簇拥下，踏入了鸿胪寺精心准备的馆驿。
然而，与预想中盛大隆重的接待不同，大唐朝廷的反应，带着一种刻意为之的、居高临下的冷淡。代宗皇帝并未立刻召见，只由鸿胪寺卿依例接待，安排住下，言明需待尚父及政事堂议定后再行安排觐见。这种拖延本身，就是一种无形的压力。
阿迪提婆在馆驿中焦灼地等待了数日，期间虽受礼遇，却丝毫探听不到大唐朝廷的真实态度。他试图通过往日与室利佛逝交好的海商传递消息，却发现那些商人皆讳莫如深，只言如今海政司权重，一切涉海事务，非尚父杜丰首肯不可。
直到第七日，他才被宣召入宫，却非含元殿大朝，而是在规模较小、却更为核心的紫宸殿偏殿。御座之上，代宗皇帝神色平静，而丹陛之下，紫袍玉带的杜丰端坐如松，其沉静的目光扫来时，阿迪提婆竟感到一股无形的威压，比面对盛怒的国王时更令人心悸。
“下国使臣阿迪提婆，叩见大唐皇帝陛下，拜见杜尚父。”他依足礼数，恭敬呈上国书。
内侍接过国书，转呈御前。代宗略看了看，便递给了身旁的杜丰。
杜丰展开国书，上面以优美的骈文书写，先是颂扬了一番大唐的赫赫武功与煌煌文明，随即话锋一转，语气变得委婉却坚定，核心意思无非是：星屿（指镇南港所在地）乃室利佛逝先祖所辟，世代经营，乃其藩属贡道必经之地，恳请大唐皇帝体恤小国艰难，收回成命，另择他处建立商站，室利佛逝愿倾力协助云云。
杜丰看完，并未立刻言语，只是将国书轻轻放在案几上，目光再次落在阿迪提婆身上。
“贵使之意，陛下与本公已悉知。”杜丰的声音平和，却带着不容置疑的穿透力，“然，贵国所言‘世代经营’，不知经营为何？是剿灭了盘踞附近的海盗，还是疏导了险恶的礁石航道？我大唐商旅、乃至万国商船，途经此地，屡遭劫掠，风涛险恶，求助无门时，贵国‘经营’何在？”
阿迪提婆心中一紧，连忙道：“回尚父，我国力有未逮，海域广阔，实难面面俱到……”
杜丰抬手打断了他：“力有未逮，非是据为己有、阻挠他国保商安民的理由。我大唐皇帝，怀柔远人，德被四海，见商旅艰辛，海路不靖，故命本公筹划，于关键之地设立护航补给之所，此乃普惠万国之仁政，非为一己之私。镇南港之设，正在于此。”
他顿了顿，语气转厉：“且据本公所知，那星屿之地，荒芜已久，仅有少数土人渔猎，何时成了贵国建有官署、派驻官吏、行使王化之疆土？若仅凭一句‘传统利益’，便可阻遏天朝利民之举，则普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，又当作何解？莫非我大唐在安西、在北庭、在新设之安东诸州，也要因某些部落之‘传统’，而弃置不顾吗？”
一连串的反问，如同重锤，敲打在阿迪提婆心头。他额角见汗，深知在大唐绝对的实力和杜丰犀利的辞锋面前，所谓的“传统”和“先占”理由，苍白无力。
“尚父明鉴，”阿迪提婆试图挽回，“我王绝无阻碍天朝之意，只是担忧……担忧贵国永久驻军，毗邻我国，恐引起周边邦国不安，破坏南洋长久之和平……”
“不安？”杜丰嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“为何不安？若心中无鬼，何惧王师驻跸？我大唐水师驻守镇南港，只为剿匪护航，保商路平安。凡遵我大唐律令，循公平贸易之则者，皆可安然往来，受我庇护。唯有那些心怀叵测，意图劫掠商旅，破坏海路安宁者，才会感到不安！”
他站起身，走到殿中悬挂的巨幅海图前，背对阿迪提婆，声音朗朗，如同宣告：“回去告诉你家国王，也告诉南洋诸国：大唐，志在海洋，非为侵凌，实为秩序！镇南港，必将建立！此乃帝国海疆之基石，亦是南洋和平之保障！若室利佛逝愿为友邦，共维此秩序，则通商之利，睦邻之谊，大唐绝不吝啬；若其执意阻挠，或暗中掣肘……”
杜丰缓缓转身，目光如电，直射阿迪提婆：“则视同与海盗合谋，破坏海疆安宁！我大唐王师，陆上能破吐蕃、臣大食，海上……亦能扫穴犁庭，涤荡寰宇！勿谓言之不预也！”
最后一句，如同惊雷，在偏殿中炸响。阿迪提婆浑身一颤，脸色煞白，再也说不出任何辩驳之词。他明白，这不是谈判，而是最后通牒。
与此同时，就在阿迪提婆在长安承受雷霆之威时，遥远的南方海洋上，冯朝恩率领的庞大舰队，已然抵达“镇南港”。两艘“定远”级巨舰、十余艘“探索级”快船与护卫舰，以及数艘满载兵员物资的运输船，使得原本略显空旷的海湾瞬间变得拥挤而肃杀。
赤色的唐字王旗在港湾最高处猎猎飘扬，与港外巨舰的主桅旗遥相呼应。新增的两个陆战营士卒加入了港区建设和防御工事的完善，水师战舰开始以镇南港为中心，进行常态化巡弋，范围甚至逼近了室利佛逝的核心海域。
消息传回室利佛逝王都，国王与群臣面对着大唐外交上的强硬姿态与军事上的现实存在，陷入了巨大的恐慌与争论。主战派的声音在绝对的实力差距面前迅速萎缩，主和派占据了上风。
不久，室利佛逝国王的第二封国书送达长安，语气谦卑恭顺，表示完全接受大唐在镇南港的存在，承认其为保障海路安全之必要举措，并请求赐予通商优惠，愿永为大唐海疆之藩屏。
杜丰在尚父府中，看着这封措辞恳切的国书，微微颔首。
“南洋之澜，暂息矣。”他对身旁的凌素雪道，“然，此非终点。告诉冯朝恩，加快镇南港建设，使之成为真正的堡垒与枢纽。我们的舰队，该向着天竺，向着更西方的海洋，扬起风帆了。”
王旗南指，初试锋芒，帝国海权，于兹而定。南洋诸国，在这次不动刀兵却暗藏雷霆的外交与威慑中，首次清晰地认识到，这片他们世代生息的海域，迎来了一个无可争议的新主人。
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