火把的光芒在绝对的黑暗中剧烈跳动着，只能照亮脚下几级湿滑的石阶和两侧冰冷粗糙的石壁。空气中弥漫着浓重得化不开的霉味和土腥气，其中还夹杂着一丝若有若无的、令人不安的阴冷气息。
向下延伸的石阶仿佛没有尽头，脚步声和呼吸声在狭窄的空间内被无限放大，回荡着，更添几分死寂和压抑。
叶瑾萱紧跟着陆辰，一只手下意识地拽着他身后的衣角，另一只手紧握着那柄匕首。井口那一点天光早已消失不见，四周只剩下吞噬一切的黑暗，让她不由自主地感到心悸。青鸾之力在体内缓缓流转，带来些许暖意和光明，才让她勉强保持镇定。
陆辰举着火把，步伐稳健，眼神锐利地扫视着前方和两侧。他的灵觉提升到极致，捕捉着任何一丝异常。这条暗道显然年代极为久远，石阶磨损严重，许多地方已经开裂甚至坍塌，需要小心翼翼才能通过。石壁上偶尔能看到一些模糊的刻痕，似乎是某种古老的符文，但大多已经风化难以辨认。
向下行进了约莫一炷香的时间，坡度渐渐变得平缓，通道也稍微宽敞了一些，但空气中的湿气越来越重，阴冷的气息也愈发明显。
“小心，前面可能有水。”陆辰低声提醒道。
果然，没走多远，脚下传来了“啪嗒”的水声。石阶的尽头，冰冷的积水没过了脚踝，并且还在不断加深。前方是一片开阔的地下空间，火把的光芒照不到尽头，只能看到粼粼的水光。一条地下暗河挡住了去路。
河水漆黑如墨，寂静无声地流淌着，散发着刺骨的寒意。
“要蹚过去吗？”叶瑾萱看着那深不见底的河水，有些迟疑。这河水给她的感觉非常不好，那阴冷的气息似乎正是从河水中散发出来的。
陆辰蹲下身，用手指沾了一点河水，放在鼻尖嗅了嗅，又仔细观察了一下河岸边的痕迹，眉头微皱：“这水阴寒刺骨，并非寻常地下水，恐怕长期浸泡会对身体有害。而且…这附近没有渡河的工具。”
他举起火把，沿着河岸照去。河面宽阔，火光只能照亮附近一小片区域，对岸完全隐藏在黑暗中。
“古籍说‘下有石阶向东南，可行’，路应该还在水下。”陆辰判断道，“这水位可能上涨了，淹没了原本的道路。我下去探探，你在这里等着，不要靠近水边。”
他将火把递给叶瑾萱，自己则脱掉外袍，深吸一口气，缓缓步入漆黑的河水中。
河水冰冷彻骨，以陆辰的体质都忍不住打了个寒颤。那阴寒之气如同无数细针，试图钻入毛孔。他运转潜龙诀，淡金色的微光在体表浮现，将寒气隔绝在外。
他潜入水中，水下能见度极低，睁眼也只能看到一片模糊的黑暗。他摸索着河底，很快触碰到了一条似乎是人工铺设的石板路，虽然湿滑，但还算平整，一直向着对岸延伸。
确认了路的存在，陆辰浮出水面。
“怎么样？”叶瑾萱焦急地问道。
“下面有路，可以过去。”陆辰抹了一把脸上的水，“跟紧我，踩着我的脚印走，千万不要偏离。这河水有古怪。”
他重新接过火把，再次下水，小心翼翼地沿着水下的石板路向前走去。河水最深的地方几乎没到了他的胸口。
叶瑾萱不敢怠慢，也咬紧牙关，跟着踏入水中。刺骨的寒意瞬间袭来，让她几乎窒息，体内的青鸾之力自动加速运转，散发出微弱的暖意抵抗着寒气，但依旧冷得她牙齿打颤。她紧紧盯着陆辰的背影，学着他的样子，一步步在水下摸索着前行。
暗河之中，万籁俱寂，只有两人涉水前行的哗哗声和水流拂过身体的细微声响。火把的光芒在水面上投下摇曳晃动的倒影，更显得周围的环境光怪陆离，诡谲莫名。
走到河心位置时，异变突生！
陆辰猛地停下脚步，火把瞬间移向左侧水面，眼神锐利如刀：“有东西！”
叶瑾萱顺着他指的方向望去，只见那片漆黑的河水下，似乎有几个模糊的白影正以一种极快的速度朝着他们游来！那东西似乎没有实体，更像是一团凝聚不散的阴冷能量体，所过之处，河水都结起了细碎的冰晶！
一股强烈的心悸感攫住了叶瑾萱，她体内的青鸾之力躁动不安，发出了强烈的警告！
“是水魈！阴煞之气凝聚而成的邪物！”陆辰沉声道，语气带着一丝凝重，“这东西畏火畏光，但极喜吸食生灵精气！跟紧我，加快速度！”
他猛地将火把向前一挥，炽热的火焰暂时逼退了冲在最前面的几道白影，那些东西发出一阵无声的尖啸，猛地散开，但又迅速从其他方向围拢过来，速度更快！
更多的白影从黑暗的河底涌现出来，密密麻麻，仿佛无穷无尽，将两人的前后左右尽数包围！它们散发出贪婪、阴冷的精神波动，干扰着人的神智。
叶瑾萱吓得花容失色，她何曾见过如此诡异的场面！
“别怕！运转你的力量！青鸾之力至纯至净，是这些阴邪之物的克星！”陆辰低喝一声，如同惊雷在她耳边炸响。
同时，陆辰左手持火把不断挥舞，逼退靠近的水魈，右手并指如剑，淡金色的龙元力凝聚指尖，闪电般点出！
“噗！噗！噗！”
凡是被他指尖点中的水魈，立刻发出一声凄厉的尖啸（虽然无声，但那精神层面的惨叫却清晰可辨），瞬间如同青烟般消散，化为缕缕黑气，融入河水中。
但水魈的数量实在太多，前仆后继，悍不畏死。火把的光芒在它们不断的冲击下开始变得明灭不定，范围也越来越小。
一股冰冷的寒意猛地缠上了叶瑾萱的脚踝，向下拉扯！她惊呼一声，差点摔倒在水中！
低头一看，一只苍白透明、如同冰雕般的手爪正死死抓着她的脚踝，刺骨的寒意顺着皮肤直往骨头里钻！同时，更多的水魈趁机蜂拥而上，扑向她的面门和身体！
死亡的阴影瞬间笼罩！
“滚开！”
危急关头，叶瑾萱脑海中一片空白，只剩下求生的本能！她下意识地尖叫一声，体内那缕青鸾之力以前所未有的速度和强度疯狂运转起来！
“嗡！”
一抹纯净而温暖的青色光晕，猛地从她体内爆发开来！
那光芒并不如何耀眼，却带着一种神圣、高洁、净化一切污秽的磅礴气息！
“唧——！！！”
那些扑到近前的水魈，如同遇到了克星的天敌，发出了更加凄厉惊恐的精神尖啸！它们透明的身体在青光照耀下，如同冰雪遇到烈阳，迅速消融、汽化，化作缕缕黑烟消散！
抓住她脚踝的那只冰冷手爪，也如同被烙铁烫到一般，猛地松开，瞬间缩回水中消失不见。
以叶瑾萱为中心，方圆一米内的河水仿佛都被净化了，阴寒之气暂时驱散，水温甚至都上升了一些。周围的水魈惊惧地后退，不敢再靠近那片青光范围，只敢在远处贪婪地徘徊。
叶瑾萱剧烈地喘息着，看着自己身上散发出的柔和青光，眼中充满了难以置信。她第一次如此清晰地感受到自身力量的存在和强大！
陆辰回头看了她一眼，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶和赞许：“做得很好！保持住！我们冲过去！”
他不再节省体力，潜龙诀全力爆发，周身淡金色光芒大盛，如同一个小太阳！火把的光芒也随之稳定炽烈起来！
他一手挥舞火把，一手不断点出龙元之力，将前方挡路的水魈纷纷击溃净化。叶瑾萱紧跟在他身后，努力维持着青鸾之力的输出。
两人如同逆流而上的利箭，在无数水魈的包围中硬生生杀出一条通路！
脚下的石板路不断向上，河水渐渐变浅。
终于，在火把即将熄灭，叶瑾萱也感到力竭之际，他们冲出了暗河的范围，踏上了对岸坚实潮湿的土地。
身后河水中，那些水魈发出不甘的精神嘶鸣，却不敢离开河水范围，最终缓缓沉入漆黑的河底，消失不见。
“安全了…”叶瑾萱瘫坐在地上，大口大口地喘着气，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，体内的青鸾之力消耗殆尽，一阵阵虚脱感袭来。
陆辰的情况稍好，但气息也有些紊乱，持续的高强度战斗和对抗阴寒之气，消耗同样巨大。他扔掉即将熄灭的火把，重新点燃一支，警惕地照向四周。
这里似乎是一个巨大的地下溶洞，比之前通道宽敞了无数倍。洞顶垂下无数奇形怪状的钟乳石，地面上也耸立着大量的石笋。空气依然潮湿，但那股阴冷的气息淡了许多。
“抓紧时间调息恢复，这里未必绝对安全。”陆辰沉声道，自己也找了个相对干燥的地方坐下，运功驱散寒气，处理手臂上因为刚才战斗又有些崩裂的伤口。
叶瑾萱强打精神，也盘膝坐好，努力引导几乎枯竭的青鸾之力重新凝聚。
溶洞中再次陷入寂静，只有水滴从钟乳石上滴落的声音，清脆而空灵。
约莫过了半个时辰，陆辰率先睁开眼，手臂上的伤口在潜龙诀和伤药的作用下已经止住血，开始结痂。他看向叶瑾萱，见她脸色依旧苍白，但气息平稳了许多，周身的青鸾之力虽然微弱，却在缓慢而坚定地恢复着。
她的潜力，正在一次次危机中被激发出来。
“感觉怎么样？”陆辰问道。
叶瑾萱睁开眼，虽然疲惫，但眼神却比之前更加明亮和有神：“好多了…就是力量消耗太大。”
“正常。你刚才爆发的力量很强，但掌控不足，浪费了许多。以后要学会精细控制。”陆辰指点道，“不过，做得确实不错。”
能得到陆辰一句“不错”的评价，叶瑾萱心中莫名地生出一丝欣喜，苍白的脸上也有了一丝血色。
陆辰站起身，举起新的火把：“走吧，尽快找到出口。孟婆婆说这暗道通往黑风岭，我们必须在天黑前出去，那里的夜晚更危险。”
他辨认了一下方向，溶洞只有一条主路向前延伸。
两人继续前行。溶洞内岔路不多，但地形复杂，时常需要攀爬或钻行。期间又遇到了一些毒虫和蝙蝠的骚扰，但都被陆辰轻易解决，与之前的水魈相比，不值一提。
又前行了不知多久，前方终于传来了一丝微弱的光亮，并且有清新的空气流入！
“快到出口了！”叶瑾萱惊喜道。
两人加快脚步，光亮越来越明显。最终，他们钻出一个狭窄的洞口，眼前豁然开朗！
夕阳的余晖洒落在脸上，带着久违的温暖。他们赫然身处一个植被茂密的山岭之中，身后是一个被藤蔓遮掩的隐蔽山洞出口。远处山峦起伏，林海茫茫。
他们成功脱离了栖霞山区域，来到了新的地界——黑风岭。
然而，还没等他们喘口气，陆辰的目光骤然一凝，猛地将叶瑾萱拉回洞口阴影处，低声道：“嘘！有人！”
只见不远处山坡下的林间空地上，竟然升起了几缕炊烟！隐约可以看到几个临时搭建的帐篷，以及一些正在活动的人影！那些人影的穿着打扮，绝非普通山民猎户，更像是…佣兵或者某些势力的武装人员！
帐篷旁边，插着一面旗帜，上面绣着一个狰狞的狼头图案！
叶瑾萱的心一下子提到了嗓子眼。
才出虎穴，又入狼窝？
陆辰的眼神变得冰冷而锐利，仔细打量着那处营地，以及更远处的地形。
“他们似乎不是在搜捕我们…”陆辰低声道，“看他们的装备和布置，像是在这里临时驻扎，进行某种…勘探或者狩猎？”
他的目光锁定在营地中央，那里堆放着一些奇怪的器械，以及几个用黑布遮盖的、看起来十分沉重的箱子。
箱子的角落里，一个模糊的标记映入他的眼帘——那是一个抽象的、滴着血的獠牙图案。
陆辰的瞳孔，微微收缩了一下。
这个图案，他曾在家族残留的某些古老卷宗上看到过相关的记载。
属于一个极其神秘、专门从事地下勘探和“特殊物品”收集的组织——
“地藏门”。
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