“你是说李淳风也有涉及此事？”顾昭珩皱着眉头对着归来的苏晚棠说道。
“对，我觉得张嬷嬷的死，并非如此简单，还有很多我们遗漏的细节。”苏晚棠揉了揉头说道。“这样吧，王爷你明天安排我去调查张嬷嬷的尸体，我想看看能不能从中发现什么。”
清晨的曦光尚未穿透尚香局上空滞留的浓烟，空气里弥漫着一股焦糊与甜香混合的诡异气息，如同死亡的余味。
苏晚棠一袭素衣，以“吊唁”的由头，畅通无阻地踏入了那座僻静而肃杀的偏院。
院中，禁军的甲胄泛着冷光，宫人们噤若寒蝉，目光躲闪，仿佛多看一眼地上的尸身就会被吸走魂魄。
苏晚棠无视了周围探究的视线，径直走到被白布覆盖的张嬷嬷身旁，缓缓蹲下。
她掀开白布一角，张嬷嬷死状可怖，双目圆睁，嘴角以一个极其不自然的弧度扭曲着，残留着极致的恐惧。
苏晚棠的目光没有在她的脸上停留，而是落在了她蜷缩的手上。
指尖轻巧地拨开死者僵硬的袖口，一小撮香灰赫然在目。
那灰烬并非寻常草木燃尽后的细腻粉末，在晨光下，能清晰看到其中颗粒粗细不一，更夹杂着无数比尘埃还细的紫晶碎屑，闪烁着幽冷微光。
“夜昙粉……”苏晚棠心中默念。
这正是“夜昙粉”在不完全提纯后留下的独有残渣。
她不动声色地从袖中取出一枚精致的小银勺，小心翼翼地刮取了少许，装入随身携带的空胭脂盒中。
“若这香料真有剧毒，为何不直接在宫宴上发作，偏偏要等到事后，只杀一个知情的张嬷嬷？”她声音低微，几不可闻，更像是在问自己，“这分明是灭口。”
她的视线最终落在张嬷嬷至死都紧攥在手心的半包香料上。
包裹香料的油纸边缘，一个残缺的“赵”字烙印其上，边缘焦黑，痕迹深刻，绝非笔墨所书，倒像是被烧红的烙铁生生压上去的。
苏晚棠心头猛地一震，一个可怕的念头电光石火般闪过。
“用烙铁压字，是在逼她认下这桩罪，将一切引向赵王府……这个‘赵’，不是指向真正的赵王，而是指向一个即将被推出来的，姓赵的替罪羊！”
回到靖安侯府，苏晚棠立刻关上房门，任何人不得打扰。
她点燃了一炉静心凝神的檀香，随后将从张嬷嬷袖口取回的香灰小心翼翼地倒出一半，作为卦引。
龟甲古朴，铜钱沧桑。
她将三枚铜钱置于甲中，口中默念着张嬷嬷的生辰与死忌，心神沉入一片空明。
随着手腕翻转，铜钱“叮叮当当”落在盘中，卦象已成。
“离火焚心，坤土掩真。”
此卦大凶，主代死替命，真凶位高权重，隐于幕后，以土掩盖真相。
苏晚棠的瞳孔骤然收缩，脑海中轰然炸响！
她猛地回想起宫宴那夜，太子顾昭元举杯时，脸上那一闪而过的僵硬笑容，那嘴角的抽搐弧度，竟与张嬷嬷临死前的扭曲模样如出一辙！
不是简单的香料控人！
“是香引魂……是梦魇丝！”她翻开祖母留下的那本《香杀遗录》，指尖迅速滑到记载着“梦魇丝”的那一页。
书中记载，此术以极为罕见的香料为媒，引燃人的七情六欲，尤其是内心深处的恐惧，将其炼化为无形丝线，从而操控人心，使其沦为傀儡。
她的目光死死钉在书页旁绘制的“七星灯阵图”上，图中代表阵眼的那一点幽紫微光，此刻竟在她眼中微微跳动起来，仿佛活了过来，与皇宫深处的某一处正在重燃的灯芯产生了跨越空间的感应！
“小六！”苏晚棠扬声唤道。
小六如鬼魅般闪身入内。
“立刻潜入尚香局库房，给我查近三个月所有西域贡品的登记簿，特别是香料类，一字不漏地抄录回来！”
小六领命而去，效率惊人。不过一个时辰，他便带回了消息。
“主子，查到了。近三月，每逢月初六，都有一批名为‘夜昙花露’的贡品入库，量少而精，签收人是内侍监副使刘公公。但……但出库记录上，这批花露全都流向了东宫的熏殿。”
“刘公公？”苏晚棠的唇角勾起一抹冰冷的弧度，“我记得，赵王的乳母，就姓刘。这刘公公，正是她的亲侄儿！”
几乎是同一时间，摄政王府内，顾昭珩也在翻阅着连夜调来的宫防日志。
他修长的手指点在某一页上，眸色沉冷如冰。
“初七子时，东宫外围的巡更路线被临时更改，调走了两队禁军，制造了一刻钟的防卫真空。”阿檀在一旁低声禀报。
顾昭珩冷哼一声，指着签令末尾的朱笔签名：“这调令，是太子亲笔。”
阿檀一惊：“可那夜太子殿下早已醉酒，神志不清，如何能下令？”
“所以，是有人借太子之手，行赵王之事。”顾昭珩的声音里没有一丝温度，仿佛已将幕后之人判了死刑。
两条线索，如两把锋利的钳子，死死锁住了东宫与赵王府之间那条看不见的暗线。
苏晚棠并未停歇。
次日，她便以侯府夫人的名义，亲手调配了一壶“安神茶”，差人送去尚香局，慰问新上任的主事。
无人知晓，在那精致的茶盏底部，已悄然贴上了一道她亲手绘制的“寻踪符”。
符纸无形无迹，遇水即隐，却能沾染上接触者一日之内的气息，并对施术者产生指引。
入夜，苏晚棠房中的符纸果然微微发烫，其上一点朱砂红光，微弱地指向了皇宫的西北方向。
西角门，一处早已废弃的熏房。
苏晚棠一身夜行衣，如猫般悄无声息地潜入。
熏房内，一股与张嬷嬷身上残留的香气极其相似的味道扑面而来，只是更加浓郁、霸道。
房中竟有一座香炉未熄，炉火幽幽，散发着诡异的蓝光。
她凑近细看，只见那黄铜香炉的炉底，竟刻着一圈密密麻麻的微型阵纹，其布局与《香杀遗录》中的七星灯阵图一角，完全吻合！
正当她准备用特制的墨泥拓印下这关键证据时，院外忽然传来一阵轻微而鬼祟的脚步声。
苏晚棠心神一凛，足尖轻点，身形如柳絮般飘起，悄无声息地藏身于房梁的阴影之中。
门被推开，提着一盏灯笼进来的，正是尚香局的一个小太监，名叫阿庆。
苏晚棠认得他，白日里还跟在新主事身后，一脸谄媚。
此刻的阿庆，脸上却满是恐惧与挣扎。
他从怀中取出一包新的香料，颤抖着倒入炉中。
就在他倾倒的瞬间，苏晚棠看得分明，他的袖口处，缠绕着一根极细的、几乎与衣料融为一体的紫色丝线！
“梦魇丝！”
阿庆将香料倒毕，竟双手合十，对着香炉低声念诵起古怪的咒语。
随着他的念咒，炉火猛地一蹿，由幽蓝变为妖异的深紫色，烟雾升腾间，竟在空中扭曲成一幅流动的幻影！
幻影之中，太子顾昭元身穿常服，双膝跪地，正对着一个身披宽大黑袍、看不清面容的人影，虔诚地叩拜！
苏晚棠在梁上屏住呼吸，将这一幕牢牢刻在脑中。
是了，这才是真相！
操控太子的，根本不是什么赵王，而是这个神秘的黑袍人！
她悄然撤离，回到府中，立刻将所见幻影凭着记忆绘制于一张绢布之上，笔触精准，连黑袍人袍角的纹路都未曾放过。
“小六，立刻将此物交予王爷，不得有误！”
顾昭珩收到绢布时，已是深夜。
他看着画中那诡异的跪拜景象，杀意自眼底一闪而过。
“阿檀！”
“王爷！”
“以‘巡查贡物失窃’为由，立刻带人突袭西角门废弃熏房，把里面的人，给本王活捉回来！”
阿庆被如狼似虎的王府卫士按在地上时，当场崩溃，涕泪横流地尖叫起来：“不关我的事！是梦魇婆婆！是梦魇婆婆吩咐我每晚来换香的！她说……她说若不换，我就……我就会成为下一个张嬷嬷！”
审讯进行得异常顺利。
阿庆供出，那个被称为“梦魇婆婆”的神秘女人，每月初七子时都会现身东宫后巷，通过一条只有极少数人知晓的暗道入宫。
“封死宫中所有暗道，一道不留。”顾昭珩的声音冷得能结出冰碴，“本王要她来得，却走不了！”
一张天罗地网，以雷霆之势悄然布下。
而此刻的靖安侯府，苏晚棠正端坐于灯下，指尖轻轻点在绢布上那跪拜的幻影之上。
她的目光越过太子的身影，落在那神秘的黑袍人身上。
“不对……不对……”她喃喃自语，额间那一点浅金色的莲花印记，在烛火下若隐若现，“太子心中最恐惧的，并非赵王，所以他拜的，也不是赵王。他拜的，是你……是你心里的那盏‘灯母’。”
夜深人静，万籁俱寂。苏晚棠带着满腹疑云，沉沉睡去。
她又一次坠入了那个熟悉的梦境，周围是无尽的黑暗，唯有七星灯阵图悬浮于空，散发着幽光。
只是这一次，那代表着阵眼的幽紫光点不再是微微跳动，而是猛然暴涨，光芒大盛，瞬间凝聚成一道纤细的人影。
那人影在紫光中缓缓转过身来。
苏晚棠的呼吸在这一刻彻底凝滞。
那是一张与她有着七分相似的面容，一样的眉眼，一样的唇形，只是那双眼睛里，盛满了她从未见过的、深入骨髓的怨毒与疯狂。
女子的唇角缓缓勾起一抹诡异至极的微笑，隔着梦境的迷雾，用一种空灵而又怨毒的声音，轻轻说道：
“妹妹，该你点灯了。”
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