九龙城寨，这片被时光与法理遗忘的钢铁丛林，在傍晚的雨中仿佛一头蛰伏的巨兽，每一扇窗户后都透出昏黄而病态的光，如同它无数只浑浊的眼睛。雨水顺着锈迹斑斑、层层叠叠的违章建筑外墙流淌，汇成一股股污浊的溪流，空气中弥漫着铁锈、腐烂食物和某种难以名状的、类似机油与腐败血肉混合的甜腥气味。
陈浩南带着包皮、巢皮等几个核心马仔，深一脚浅一脚地踩在湿滑黏腻的地面上。自从山鸡死后，他眉宇间的阴郁如同城寨上空永远化不开的阴云。小犹太发现的一些线索，指向这座城寨深处，与那该死的“锈蚀之主”有着脱不开的干系。
“南哥，呢个地方好邪门啊。”包皮搓了搓手臂，尽管穿着外套，却感觉一股寒意直往骨头缝里钻，不是寒冷的凉，而是一种黏腻的、被窥视的阴冷，“啲眼神……好似睇住件死物咁。”（南哥，这地方好邪门。那些眼神……好像在看一件死物似的。）
道路两旁的居民，有的在窗前麻木地看着他们，有的则在昏暗的灯光下摆弄着一些看不出用途的金属零件。他们的动作僵硬而精准，眼神空洞，偶尔转动脖颈，会发出极其细微的“咔哒”声。
陈浩南没有回答，只是握紧了藏在夹克里的砍刀刀柄。他的目光扫过那些斑驳的墙壁，上面布满了涂鸦、污渍和……某种仿佛自然形成的、如同血管或电路板般的锈蚀纹路。
在一处尤其狭窄、需要侧身才能通过的巷弄深处，他们与小犹太汇合了。小犹太躲在一个废弃的报摊里，笔记本电脑接着不知从哪偷来的电线，屏幕的蓝光映在他苍白的脸上。
“浩南哥，你睇下呢份嘢。”小犹太的声音带着压抑不住的颤抖，他将电脑屏幕转向陈浩南。
屏幕上是一份扫描件，纸张泛黄，抬头是“港府第七区城市更新试点项目——自愿机械强化协议”，日期是三十五年前。签署方是当时的港英政府某个隐秘部门，以及……密密麻麻的城寨居民指纹和简易签名。后面附着厚厚的生物改造清单。
“机械永生协议……”陈浩南低声念出那个触目惊心的项目名称，“自愿？”
“系‘被自愿’！”小犹太指着条款中一行几乎被忽略的小字，“协议声明，为提升城寨居民生存质量及应对潜在‘结构性风险’，政府提供‘先进生物机械器官’替换老旧损毁器官。但呢度，‘结构性风险’嘅定义权喺佢哋手，而且，替换嘅并唔系损坏嘅器官……”
他放大了一页清单，上面清晰地列着：心脏（铸铁泵浦式）、肺部（双滤网蒸汽交换器）、肝脏（多级生化净化金属囊）……几乎涵盖了所有主要脏器，而且标注着“具备自适应生长性与群体神经链接潜能”。
“佢哋……佢哋三十几年前，就已经将成个城寨嘅人，由内到外，换成咗……机器？”包皮的声音变了调，一股寒意从尾椎骨窜上头顶。
“唔止系机器，”小犹太吞了口唾沫，眼神恐惧，“份档案入面仲提到，呢啲金属器官会吸收宿主嘅生命力同……某种‘集体无意识能量’进行‘共生进化’。话系咩‘构建新形态人类社会基础’……我睇唔明，但好邪！”
就在这时，巢皮为了给自己壮胆，下意识地用指关节敲了敲旁边一根支撑着两栋楼的水管。
“咚……咚……”
声音沉闷，不像是敲在空心的铁管上，反而像是……敲在某种厚实而富有弹性的肉体上。
所有人都愣住了。
陈浩南猛地贴近那面看似由红砖和混凝土胡乱砌成的墙壁。他拔出砍刀，用刀尖小心翼翼地刮开表面一层厚厚的油污和苔藓。刮掉之后，露出的并非砖石，而是一种暗红色的、带着金属光泽的、类似粗糙铸造表面的物质。在这物质深处，似乎有规律的、极其轻微的搏动传来。
他示意手下噤声，将耳朵贴了上去。
“咚……咚……嗡……”
不是心跳，更像是……某种巨大无比的、缓慢而有力的液压泵在运作，混合着液体流动和细微金属摩擦的噪音。这声音并非来自某一处，而是弥漫在整个城寨的空气和结构中，仿佛这整片建筑群本身，就是一个活着的、巨大的机械生命体！
“南哥！你睇！”一个马仔惊恐地指着刚才被陈浩南刮开的那片墙壁。
只见那暗红色的金属材质下，隐约可见一个复杂的结构在微微起伏——那像是一个由钢铁和某种韧性生物膜构成的心脏，连接着无数粗细不一的、如同血管般的管道，有的输送着暗红色的液体，有的则是闪烁着微弱电流的线缆。这是一个嵌在墙壁里的、跳动的心脏活塞！
“呢度都有！”另一个马仔在对面墙壁也发现了类似的结构，甚至能看到类似金属瓣膜开合的动作。
恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了这小小的巷道。他们不是走在建筑里，而是走在一个巨大怪物的内脏之中！
“快走！离开呢条巷！”陈浩南当机立断。
然而，已经晚了。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫响起。队伍最后面的一个年轻马仔，绰号“奀仔”，刚才因为好奇摸了一下头顶一根裸露的、生锈的钢筋。此刻，那根原本静止的钢筋，如同毒蛇般猛地弹射而出，以肉眼难以捕捉的速度，瞬间刺穿了他的胸膛，将他像标本一样钉在了墙上。
“奀仔！”
众人惊骇欲绝。更让他们头皮发麻的是，奀仔的伤口处，并没有预想中鲜血狂喷的景象。流出的是一种粘稠的、暗红色的、泛着金属光泽的液体，里面混杂着细小的、如同沙粒般的金属齿轮和轴承碎屑，散发出浓烈的机油味。
“机……机油血？！”包皮双腿发软，几乎站立不住。
奀仔还没有立刻断气，他徒劳地抓着穿透胸膛的钢筋，眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出“嗬嗬”的、仿佛漏气风箱般的声音，最终脑袋一歪，断了气。而那根钢筋，则缓缓地、带着令人牙酸的金属摩擦声，缩回了原位，只在墙上留下一个黑黢黢的洞口，仿佛什么都没有发生过。
“此地不宜久留！”一个沉稳而略带沙哑的声音从巷口传来。
众人回头，只见林正英不知何时已然赶到。他身穿一件略显陈旧的黄色道袍，背上背着太极八卦伞，手中紧握一柄桃木剑，眉宇间满是凝重。
“英叔！”陈浩南如同见到了救星。
林正英没有多言，快步走到被钉死的奀仔尸体前，只看了一眼那“机油血”，眉头就紧紧锁住。他又走到那面嵌有“心脏活塞”的墙壁前，伸出二指，抹上一点混合了辰砂的鸡血墨，在墙上画下一道“镇煞符”。
符咒刚一成型，原本应该闪烁金红色微光、驱散邪祟的景象并未出现。相反，那道符咒如同被泼了硫酸般，迅速变得焦黑，发出“滋滋”的声响，冒起一股带着铁锈味的白烟。而墙壁内部那“心脏活塞”的搏动，似乎反而更加强劲有力了一些，甚至带着一丝……嘲弄般的韵律。
林正英脸色大变，连连后退三步。
“唔系冤魂作祟……”他喃喃自语，眼中闪过前所未有的惊骇，“呢度嘅‘阴气’，根本唔系亡灵死魂，系……工业怨念！”
他环顾四周，仿佛在感受这片空间无形的气息：“无数被欺骗、被活祭喺呢座钢铁监牢里面嘅工人亡魂，佢哋嘅痛苦、愤怒同绝望，唔系消散，而系被呢啲金属同机械吸收、囚禁、扭曲！形成咗一种前所未有嘅‘煞’！呢座城寨，就系一个用痛苦同钢铁铸造嘅巨大法坛，或者话……一个活祭场！”
仿佛是为了印证他的话，整个城寨深处，隐隐约约传来了无数人哀嚎、机器轰鸣、钢铁撞击交杂在一起的混沌噪音，低沉而持续，折磨着每个人的神经。
“先搵个相对安全嘅地方！”林正英沉声道，带领着惊魂未定的众人快速撤离这条诡异的巷道，来到了之前骆驼叔藏身的一处相对完整的废弃单元。
然而，单元内空无一人。只有地上留下一滩尚未完全干涸的、同样混合着机油和血丝的污渍。空气中残留着一丝熟悉的、骆驼叔常用的跌打药酒味道。
“骆驼叔呢？”陈浩南心头一沉。
包皮眼尖，在污渍旁发现了一些痕迹。他蹲下身，仔细查看，声音再次颤抖起来：“南哥……英叔……你哋睇……”
在满是灰尘的地面上，除了杂乱的脚印外，有几道清晰的、仿佛某种巨大而精密的金属齿轮碾压拖拽过的痕迹。而在痕迹的尽头，一块相对柔软的水泥地面上，留下了几个深深的、边缘光滑的凹痕。
那凹痕的形态，绝非人类或已知动物的齿印。它由一系列复杂而规律的、带有弧形刃口的青铜齿痕组成，排列方式如同某种工业用的传动齿轮。
陈浩南蹲下身，用手指触摸那冰冷的、边缘锐利的齿痕，一股深入骨髓的寒意瞬间席卷全身。
林正英看着那青铜齿痕，又看了看窗外那如同巨兽内脏般蠕动、搏动的城寨，缓缓闭上眼，深吸了一口这充满铁锈与绝望的空气。
“佢……或者话，‘佢哋’……已经开始‘回收’零件了。”
雨，还在下。冲刷着城寨外表的污垢，却洗不净那深入钢铁核心的血肉痛苦与工业怨念。真相如同这漫天的阴霾，沉重得让人窒息。而这，仅仅只是开始。
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