那碗闭门羹，又冷又硬，硌在凌红云心口，几天都缓不过劲来。回到寒牙那处位于外城边缘、还算隐蔽的临时落脚点，她整个人像是被抽走了魂儿，蔫蔫地坐在角落里，对着窗外那片永远墨紫诡异的天空发呆。
寒牙看着她那身与妖界格格不入的杏色薄外套，再看看她失魂落魄的样子，抓了抓他那扎眼的白发，转身出去了趟。再回来时，手里多了几件衣物。
“喏，换上这个。”他把一套叠好的衣服塞给凌红云，语气尽量随意，“你这身行头太扎眼了，在妖界走动不方便。这是最常见的妖界服饰，料子普通，不惹人注意。”
凌红云低头看了看，是件灰蓝色的及膝裙褂，材质似麻非麻，带着点粗糙的纹理，上面用同色丝线绣着简单的、她看不懂的暗纹，确实比她原来那身要低调许多。她默默接过，道了声谢，去里间换上了。衣服大小还算合身，只是这灰扑扑的颜色和陌生的款式，让她对着水镜照了照，感觉自己更像是一粒不小心落入这个光怪陆离世界的、不起眼的尘埃了。
寒牙打量了她一下，点点头：“嗯，这样好多了。至少走在街上，不会第一眼就被认出来是‘外面’来的。”他试图缓和气氛，“尊上闭关是常事，或许……或许过几日就出来了。你别急，咱们再等等消息。”
除了等，她还能做什么？凌红云扯了扯身上灰蓝裙褂的袖口，只觉得浑身无力。
然而，树欲静而风不止。她不去招惹麻烦，麻烦却自己找上了门。
许是那日在冥阙殿外的照面，让沧瑶彻底记住了她这个“不起眼”却又被寒牙紧张护着的存在。接下来的几天，凌红云但凡跟着寒牙出门，总能“偶遇”到这位排场十足的贵女。
有时是在相对繁华的街市，沧瑶的步辇会“恰好”停在她们附近，纱幔掀起，露出她那张精致却带着疏离笑意的脸。
“寒牙将领，好巧。”她的声音清脆，如同玉珠落盘，目光却似有若无地扫过凌红云那身灰蓝裙褂，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，“这位妹妹换了身打扮，倒是更……质朴了。”
那语气里的探究和隐隐的轻视，像细小的毛刺。起初，凌红云只觉得憋屈难堪，下意识地想躲。但次数多了，看着沧瑶那几乎不加掩饰的敌意，以及每次焦点都精准落在自己身上，一个念头如同电光石火般，猛地劈开了她心头的迷雾——
这女人，如此在意只见过一面的自己，处处针对，百般试探……除了因为秦越，还能因为什么？
寒牙是秦越的人，他如此紧张地护着自己，落在有心人眼里，自然会联想到秦越。沧瑶对她这股莫名的敌意，根本不是什么贵女看不上底层小妖的傲慢，而是……把她当成了潜在的情敌！
想通了这一点，凌红云忽然觉得沧瑶那些看似高明的刁难手段，顿时变得有些可笑起来。这女人，怕是连秦越对自己到底什么态度都没搞清楚，就急吼吼地跑来宣示主权、排除异己了？“未来妖后”？估计也是她自己或者她那个长老父亲放出去的风声，想造成既定事实吧？
秦越那样的人，若真对谁上了心，岂是旁人能左右、能臆测的？他若真属意沧瑶，又何须闭关不见？又何须……对自己说出那番剖白？
这么一想，心里那团因吃醋和委屈拧成的乱麻，仿佛被一只无形的手轻轻梳理开了。酸涩还在，但更多的是一种豁然开朗的踏实，甚至对沧瑶生出了一丝可怜的意味。
之后，再遇到沧瑶的“偶遇”和言语敲打，凌红云虽然依旧沉默以对，但心态已然不同。她不再觉得难堪自卑，反而能以一种近乎旁观者的冷静，看着沧瑶在那里表演。偶尔抬眼迎上对方探究的视线，那目光里甚至带上了一丝不易察觉的……了然和怜悯。
这微妙的变化，如何能瞒过敏感的沧瑶？她明显感觉到凌红云身上那种逆来顺受的委屈感淡了，取而代之的是一种沉静，甚至……像是在看笑话？这让她心中那股被轻视的怒火和被威胁感燃烧得更加旺盛。
言语上的刁难升级了。她们去茶馆歇脚，刚点好的“凝露花茶”会莫名其妙被打翻，目标直指凌红云；她们在摊位前驻足，看中的小东西总会立刻被沧瑶的人“抢先”买走；甚至连穿过小巷，都会遇到格外“尽职”的盘查。
一次两次是巧合，次数多了，连寒牙那张惯常带点散漫笑意的脸都沉了下来。
“沧瑶小姐，”在一次被故意挤撞后，寒牙终于忍不住，将凌红云护在身后，语气带着压抑的火气，“我等似乎并未得罪于你，何故屡屡刁难？”
沧瑶掩唇轻笑，眼底却淬着冰：“寒牙将领这是说的哪里话？万妖郡规矩多，我也是怕这位不知来历的妹妹不懂规矩，闯出祸事来。怎么，好心反倒成了驴肝肺？”
“看顾？”寒牙气笑了，“不敢劳烦沧瑶小姐费心！”
“你的人？”沧瑶捕捉到这个词，眉梢微挑，目光在寒牙和凌红云之间转了转，冷意更甚，“那便最好不过了。只是希望寒牙将领，莫要因私废公才好。”
这话里的暗示，已然带上了威胁。
寒牙知道，沧瑶这是铁了心要揪着凌红云不放了。她动不了自己，便想方设法找不痛快，一方面是为了发泄那口因“威胁感”引起的恶气，另一方面，恐怕也是想借此试探尊上的态度。
软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的，而不要命的，怕有背景还不要命的。沧瑶显然属于后者。
果然，几次小打小闹未能得逞，反而似乎让凌红云更“淡定”了，沧瑶彻底失去了耐心。她转头便去找了自己的父亲，新任长老沧珩。
沧珩是个面容儒雅、眼神却深沉如古井的中年男子模样。听得爱女委屈巴巴地诉说，提及寒牙维护一个身份不明、疑似与尊上有关的女子，甚至不惜顶撞，沧珩那双精明的眼睛里顿时闪过算计的光芒。
于是，压力开始无形地降临。
寒牙很快发现，他带着凌红云在外城活动变得举步维艰。原本一些对他还算客气的底层管事，态度变得暧昧推诿；想去的一些相对安全的消息集散地，总会遇到各种“意外”；甚至连他动用自己的一些关系网去打探尊上出关的蛛丝马迹，都变得异常困难。
对方没有明着来，却处处设绊子，像一张逐渐收紧的网。
“妈的，沧珩这老狐狸！”寒牙在自己的临时据点里烦躁地踱步。他倒不是怕沧珩，只是对方身份摆在那里，又是暗地里使绊子，他若明着对抗，反而落人口实。可凌红云……他答应过要护她周全的。
凌红云看着他焦躁的样子，心里明白都是受自己牵连。但她此刻心里反倒比之前踏实了些，至少弄明白了沧瑶敌意的根源。“寒牙，要不……”
“说什么胡话！”寒牙打断她，“你现在一个人，沧瑶父女正愁找不到你落单呢！”
可是这样下去不是办法。寒牙知道自己快兜不住了。他一咬牙，做出了决定。
“你在这里待着，哪里也别去，结界我已经加固过了。”寒牙对凌红云交代一句，转身便匆匆离开。
他要去求援。去找他那位性情冷得像万年玄冰、但绝对忠于尊上的直属上司——现两大妖将之一的，霜戍将军。
寒牙一路疾行，心中忐忑。不知道霜戍将军会怎么处理，更不知道，他若知道了凌红云的存在和特殊性，会是什么反应。
但，这是目前唯一的办法了。
寒牙硬着头皮，通传，进入霜戍那位于内城边缘、风格冷硬的府邸。他将情况一五一十地汇报，重点强调了沧瑶父女的刁难和沧珩的暗中施压，最后，才小心翼翼地、隐晦地提了一句：
“将军，那位凌姑娘……身份有些特殊，与尊上……关系匪浅。尊上离开人界前，曾严令属下务必护其周全。如今这情况，属下实在是……力有未逮了。”
霜戍端坐在冰冷的玄石椅上，银发如雪，面容冷峻，听完寒牙的叙述，半晌没有说话，只是用那双冰蓝色的眼眸，毫无温度地看着他。
就在寒牙快要顶不住这压力时，霜戍终于开口，声音如同寒冰碰撞：
“人在何处？”
寒牙连忙报出地址。
霜戍起身，高大的身影带来一片压迫性的阴影。“带路。”他言简意赅，“既然尊上有令，那便接到本将府中暂住。沧珩那边，本将会去打个招呼。”
寒牙心中一块大石骤然落地。
当凌红云看到去而复返的寒牙，以及他身后那位气息冰冷骇人、银发蓝眸的高大男子时，心里还是下意识地紧了紧。
“凌小姐，别怕，这位是霜戍将军。”寒牙连忙介绍，“将军答应让你暂时住到他府上，那里安全。”
霜戍的目光落在凌红云身上，那眼神像是在审视一件物品，冰冷、锐利。他什么也没问，只是淡淡颔首：“跟本将来。”
凌红云默默站起身，跟在了霜戍的身后。她拉了拉身上那件灰蓝色的妖界裙褂，心里竟奇异地平静。虽然前路未知，但至少，她不再像刚来时那样茫然和恐慌了。沧瑶的敌意让她看清了一些东西，也让她……更加确定了自己想要的是什么。
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