冰冷的金属门扉在身后沉重滑闭，将合成营养膏浑浊的气味彻底隔绝。灯塔医疗层特有的气息如同实质的冰水劈头浇下,浓烈到刺鼻的消毒水，混合着挥之不去的药品苦涩与一丝若有若无的、源自生命衰败本身的甜腥。
惨白的无影灯光从头顶倾泻而下，将光滑如镜的金属地板、墙壁、以及排列整齐的观察窗映照得如同停尸房的解剖台，没有一丝阴影能够藏匿。
空气里只剩下生命体征监测仪规律的“嘀嗒”声、远处设备低沉的嗡鸣，以及一种令人窒息、被绝望浸透的沉闷死寂。
冉冰的脚步在光洁的地板上发出轻微的回响，每一步都像踏在冰面上。艾丽卡紧跟在她身侧，平日里飞扬跳脱的天才少女此刻也绷紧了小脸，脚步有些刻意地放轻。飞雪落在最后，如同无声的幽灵，刘海下的眼眸锐利地扫视着四周，保持着最高警戒的扫描姿态。
她们在一个标有“c-17”的隔离观察室前停下脚步。厚重的合金观察窗内，科里静静地躺在冰冷的金属床上，像一具被抽空灵魂的标本。他原本丰腴的脸颊深深凹陷下去，呈现出一种毫无生机的灰败色，如同蒙尘的石膏。
一层层管线如同诡异的藤蔓缠绕在她瘦削的身躯上，连接着旁边不断闪烁、发出细微电流声的生命维持装置。每一次艰难的呼吸都伴随着胸腔深处如同破旧风箱般的嘶鸣，微弱得几乎被监测仪的“嘀嗒”声淹没。一道刺目的红光在全息投影上无声闪烁：【生命公式判定：生存价值低于阈值】。
一个穿着浆洗得发硬白色制服的护士站在观察窗外，手里捧着一块数据板。她的脸像是戴着一张面具，冷漠得没有一丝波澜，目光落在数据板上，声音公式化地平直响起，穿透了观察窗厚重的隔音层，清晰地敲在冉冰她们的耳膜上：
“科里。生命体征极度衰弱，生命源质流失不可逆，脏器衰竭进程加速。灯塔生命公式系统判定，其躯体已不具备维持价值，生存资源消耗远大于预期产出。依据法则，早该执行最终远行程序。”护士的目光从数据板上抬起，镜片后的眼睛扫过观察窗内那个依靠仪器维系的单薄身躯，语气里甚至带上了一丝不易察觉的轻蔑，“若非马克队长持续输入高适配性的血液样本强行维系，这具躯壳，”她顿了顿，像是挑选了一个更“精确”的词汇，“早已在律教所的见证下，完成了最终的生命价值转化。”
“放屁！”艾丽卡像只被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛。她猛地向前一步，小巧的身体爆发出惊人的气势，娇俏的脸蛋因愤怒而涨得通红，几乎要顶到那护士的鼻尖，“什么叫躯壳？！什么叫没有价值？！科里是猎荒者！他为灯塔断过腿！流过血！她……”
护士连眼皮都没抬一下，仿佛艾丽卡的怒吼只是空气的微小扰动。她只是微微侧身，让开艾丽卡咄咄逼人的冲势，目光越过她激动颤抖的肩膀，看向后面沉默的冉冰和飞雪，声音依旧平稳得令人心寒：“判定结果已同步律教所与生命公式系统。情感宣泄无法改变既定事实。探视时间有限，请遵守规定。”她说完，微微颔首，抱着数据板转身就走，白大褂的下摆划出一道冰冷的弧线。
艾丽卡气得浑身发抖，粉拳紧握，对着护士离开的背影狠狠挥了挥，却一个字也骂不出来，只有胸口剧烈地起伏着，眼圈不受控制地泛红。
飞雪伸出手，无声而用力地按在艾丽卡紧绷的肩膀上，那沉甸甸的力道带着一种不容置疑的压制。
冉冰的目光却没有追随护士。她的视线穿透冰冷的观察窗，长久地落在科里那张灰败、毫无知觉的脸上。科里的每一次艰难喘息都牵扯着她心脏深处的某根弦。
马克输进去的，不仅仅是血。那温热的、带着他生命脉动和意志的液体，此刻正一点一滴，徒劳地维持着这具被灯塔公式宣判为“空壳”的存在。琥珀色的瞳孔深处，一片沉静的冰湖仿佛被投入巨石，剧烈地动荡着，映不出任何倒影。
沉默在三人之间蔓延，沉重得如同灌了铅。艾丽卡咬着下唇，倔强地不让眼泪掉下来。飞雪的手依旧按着她的肩，目光却锐利地扫过走廊尽头，像在警惕无形的窥探。
就在这时，一阵极其微弱、却异常尖锐的哭声，如同纤细的冰锥，猛地刺破了医疗层压抑的死寂，从更深处的通道隐约传来。那哭声不是成年人的哀恸，而是属于新生儿的、纯粹而尖利的啼叫，带着一种原始的、无助的穿透力。
紧接着，一个更加凄厉、更加嘶哑、如同濒死野兽般绝望的女声陡然爆发，疯狂地撕扯着空气：
“让我看一眼吧！我求您了！！”
那声音里蕴含的巨大痛苦和恐慌，如同实质的电流，瞬间贯穿了冉冰的神经。她身体猛地一僵，循着声音传来的方向，几乎是本能地转身，脚步有些急促地朝着通道深处走去。艾丽卡和飞雪对视一眼，立刻无声地跟上。
通道拐过一个弯，一处相对宽敞的区域出现在眼前。巨大的金属门上方，冷白色的灯光映照着四个冰冷的方块字：【新生儿管理区】。
门口，几名穿着同样冷漠白大褂的医护人员正围成一个半圆。他们的动作利落、机械，像在执行一项精密而枯燥的流程。被他们包围在中心的，是一个瘫倒在冰冷金属地板上的身影。
那是个极其年轻的产妇，下身的病号服洇湿了一片深色，凌乱的头发被汗水黏在苍白的额头上。她的身体因剧痛和巨大的情绪冲击而不受控制地痉挛着，一只手死死抠抓着地面，指甲甚至在光滑的金属上刮擦出刺耳的声音，留下几道微白的痕印。而她的另一只手，正朝着医护人员身后那扇缓缓关闭的合金门方向，疯狂地、徒劳地抓挠着空气，仿佛要抓住一个正在消逝的幻影。
“还给我！求求你们……让我看看他……让我抱抱他！就一眼……！”产妇的哭喊已经破音，眼泪鼻涕在脸上肆意横流，整张脸因极致的痛苦和哀求而扭曲变形，眼神空洞地聚焦在门缝彻底消失的那一点上，那里只有冰冷的金属反光。
抱着襁褓的医护人员面无表情，随着门锁“咔哒”一声轻响彻底合拢，他转身走向内部通道，步伐没有丝毫停顿。另外两人则弯腰，动作熟练而冰冷地架起地上哭嚎挣扎、几乎脱力的产妇。
“上民吉娜情绪失控。通知精神安抚小组准备镇静剂。”其中一个医护人员对着通讯器快速低语，声音平静得没有一丝起伏，仿佛在处理一件故障的仪器。
产妇的哭嚎被强行拖拽着远去，那歇斯底里的挣扎和绝望的呼唤在空旷的通道里回荡、减弱，最终被另一扇合金门关闭的沉闷声响彻底吞噬。
通道里瞬间恢复了令人窒息的死寂。只剩下管道深处传来的微弱嗡鸣。
冉冰站在原地，如同一尊被冰封的雕像。她甚至没有意识到自己的一只手正死死地抠着身旁冰冷的金属门框。五指因为过度用力而深深陷入冰冷坚硬的棱角，指关节绷紧到极限，透出一种无血色的、死寂的白。
她的目光凝固在那扇紧闭的【新生儿管理区】大门上。那扇门，光滑、厚重、严丝合缝，像一块巨大的、冰冷的墓碑，隔绝着血脉相连的呼唤，埋葬着母亲生命中刚刚诞生的、最原始也最炽烈的光。
一股难以言喻的、混杂着刺骨寒意与窒息感的洪流，猛地淹没了她的心脏。那不仅是同情，更是某种根基被残酷现实撼动而产生的、源自生命本能的剧烈震颤。
艾丽卡站在冉冰身后，脸色煞白，小手紧紧捂着嘴，大眼睛里充满了惊惧和一种无法消化的茫然。飞雪警惕的目光扫过四周，确认没有律教士的身影后，才微微放松紧绷的肩线，但看向那扇门的眼神，也沉淀着深沉的晦暗。
沉重的静默中，冉冰缓缓地、极其艰难地松开了抠住门框的手指。五道深红的压痕清晰地印在指腹的苍白上，带着隐隐的痛感。她深吸了一口混合着消毒水和绝望气味的冰冷空气，声音干涩地对同伴说：“我先走了。去……佩妮那儿。”
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