佩妮的房间在猎荒者下层生活区，一条相对僻静的通道尽头。冰冷的金属门在身份识别后无声滑开，一股清冷而略带尘埃的气息扑面而来。
房间不大，陈设简单到近乎简陋。一张铺着灰蓝色标准寝具的单人床，一个嵌在墙壁里的金属储物柜，一张小巧的合金书桌配着同样冰冷的椅子，再无其他。
这里仿佛只是一个提供基本睡眠功能的金属盒子，冰冷得没有一丝属于佩妮的温度。
只有床头柜上，一张被擦拭得纤尘不染的照片，镶嵌在一个简单的金属相框里，是佩妮和唐尼在一次任务间隙的合影。
照片上，佩妮笑得眉眼弯弯，依偎在唐尼身边，唐尼则显得有些拘谨，但眼神是柔和的。
按照灯塔回收条例，大部分个人物品都会被清理，只保留身份铭牌和极少数用于身份识别的遗物。
冉冰的目光在空荡的房间里缓缓移动，最终落在了那张冰冷的书桌上。上面孤零零地放着一个不大的、深棕色的皮质小册子，四角已经磨损得有些圆润，散发着皮革特有的淡淡气味。
这便是佩妮留下的全部了。
冉冰默默地走过去，拿起那个本子。皮质封面手感厚重，带着时光流逝的质感。她的指尖拂过封面中央——那里用烫金工艺清晰地印着几个方方正正、对灯塔新生代而言陌生而奇特的方块字：【简爱教给我的爱】。
她翻开扉页。纸张微微泛黄，是灯塔上罕见的、真正的旧世界纸张。上面同样是用工整的旧世界文字书写的几行字。
冉冰认得一些，这是灯塔教育中作为历史知识普及的“简体字”。
她捧着日记本，慢慢走到窗边。巨大的合金舷窗外，是灯塔外永恒的灰紫色云海在翻滚，惨淡的天光透过厚厚的特种玻璃，吝啬地洒进房间，落在她手中的书页上。
她的目光，一行行扫过那些娟秀却有力的字迹。佩妮的日记如同一条无声的溪流，缓缓流淌进她的心田。记录着日常琐碎，训练场的汗水，任务归来的疲惫，战友的插科打诨……还有，那些反复出现的、被小心包裹在字里行间的，对一个人的点滴描绘。唐尼的固执，唐尼的沉默，唐尼在战场上挡在她身前那道并不宽厚却异常坚定的背影……
随着翻动，佩妮内心的迷惘和挣扎变得清晰。她描述了自己对这种奇异牵绊的困惑，那种不由自主的关注，那种并肩作战时难以言喻的心安，那种在他受伤时心脏被攥紧的窒息感。她明确地写着，这种感觉让她恐慌，因为这违背了灯塔反复灌输的铁律——“情感是毒饵”。
直到日记的某一页，佩妮的笔触透出一种豁然开朗的激动。冉冰的手指，无意识地停驻在一段被反复描摹、力透纸背的文字上。
窗外，那吝啬的天光似乎突然被云层缝隙中短暂露出的光源加强了一瞬，一道清冷的、带着穿透力的光线，如同舞台的追光，精准地打在书页的某一行上。
“……我无法控制自己的眼睛，忍不住要去看他，就像口干舌燥的人明知水里有毒却还要喝一样……”
光线如同有生命般，流淌过佩妮所记下的简爱的名言，并摘抄了上去。而最终凝聚在那两个最关键的字眼上“爱情”。
这两个方块字在清冷的、骤然明亮的光线下，仿佛被赋予了生命，变得灼热滚烫，如同烧红的烙铁，狠狠印入冉冰琥珀色的瞳孔最深处。
一声无声的惊雷在冉冰的灵魂深处炸响，她的心脏仿佛被一只无形巨手狠狠攥住，猛地停止了跳动！血液瞬间冲上大脑，又在下一秒褪得干干净净，留下彻骨的冰冷和一片轰鸣的白噪音。
佩妮那些缠绕着困惑与甜蜜的字句，瞬间化作了亿万颗呼啸的子弹，洞穿了冉冰内心深处那层朦胧了多年的、名为“战友”、“搭档”、“信赖”的厚纱。
她终于看清了。
看清了那无数次在生死边缘，当马克染血的脸庞带着坚毅出现在她瞄准镜视野中时，她手指扣下扳机前那微不可查的、因担忧而一丝的颤抖。
看清了任务归来，看到他疲惫却安然的身影出现在升降坪上时，胸腔里那无声炸开、几乎将她淹没的滚烫暖流。
看清了他每一次在训练场挥汗如雨，每一次在作战会议中紧蹙眉头，每一次在悼念战友时沉默的侧脸……那些无数次让她目光停留、心跳悄然失序的瞬间背后，所隐藏的、被她自己都刻意忽略或强行压抑的，那庞大到令人窒息、灼热到足以焚毁一切的情感真相。
不是战友之情。
不是袍泽之谊。
是……爱情。
这个被灯塔律法视为原罪、被三大法则严令禁止、被光影会斥为堕落毒饵的词语，此刻如同被佩妮的日记点燃的燎原之火，在冉冰的心底轰然爆发，瞬间吞噬了所有自欺欺人的伪装。
厚重的日记本从她骤然失去所有力气的手中滑脱，重重砸在冰冷坚硬的地板上，发出一声沉闷的巨响。皮革封面摊开，内页散乱，那束从天而降的清冷天光，依旧顽固地笼罩在“爱情”二字之上，刺眼得如同审判。
冉冰僵在原地，琥珀色的瞳孔扩张到极限，里面只剩下那片被光芒照亮的书页，和两个字带来的、足以颠覆她整个世界的巨大轰鸣。她的身体无法控制地颤抖起来，像一片在狂风中即将碎裂的叶子。
“冉冰？！”艾丽卡不放心她，于是跟了过来，她被这突如其来的声响吓了一跳，惊疑不定地看着冉冰煞白的脸和失魂落魄的样子，担忧地叫出声。
飞雪也瞬间警觉，锐利的目光扫过冉冰、地上的日记本，又飞快地投向门口和窗外，如同最警惕的猎豹。
巨响在狭小的金属房间里回荡，刺耳地撞击着耳膜。艾丽卡担忧的呼唤和飞雪警惕的扫视，此刻在冉冰的感觉中，都像是从极遥远的水下传来，模糊不清，带着沉闷的回响。
她的世界里只剩下那本跌落尘埃的日记，和书页上被清冷天光死死钉住的、滚烫的两个字——“爱情”。那光芒如同烧红的针，狠狠刺入她的瞳孔，将马克沾着紫黑色兽血的脸庞、疲惫却坚毅的侧影、琥珀色瞳孔深处偶尔掠过的脆弱……一幅幅画面强行撕裂出来，与佩妮的文字疯狂重叠。
“……像口干舌燥的人明知水里有毒却还要喝一样……”
佩妮的字句如同魔鬼的低语，在她混乱的脑海中尖叫、嘶吼。
原来……那种无法控制的追随的目光，那种看到他涉险时心脏被攥紧的窒息，那种在他身边才能感受到的、一种奇异的、违背灯塔法则的“心安”……通通都有一个名字。
一个灯塔不允许存在的名字。
一股巨大的、混杂着惊骇、恐惧、羞愧和被揭穿般的恐慌洪流瞬间淹没了她。胃里翻江倒海，冰冷的虚汗瞬间浸透了内里的作战衬衣，黏腻地贴在皮肤上。
她不能待在这里，一秒钟都不能，但就在这时，她的耳机中传来了声响，“猎荒者佩妮已牺牲，她的繁育任务现已交由你执行。”
“我没事……出去透口气……”冉冰在听到这个消息时，声音顿时干涩得如同砂纸摩擦，破碎而嘶哑。
她甚至不敢看艾丽卡和飞雪的脸，仿佛她们的目光能洞穿她此刻灵魂深处那惊世骇俗的秘密。
话音未落，她已猛地转身，动作带着一种近乎狼狈的仓惶，脚步踉跄地冲向门口。那本摊开的日记，如同一个燃烧的罪证，被她彻底遗弃在冰冷的地板上。
“冉冰！”艾丽卡不明所以，下意识想追。
“别动！”飞雪低沉的声音带着不容置疑的命令，一把按住了艾丽卡的肩膀。她的目光依旧锐利如鹰隼，快速扫了一眼地上的日记本，又投向冉冰仓惶消失在门口的背影，眉头紧紧锁起，眼神复杂难明。“让她……静一静。”
飞雪的声音压得更低，带着一丝不易察觉的凝重，她弯腰，动作利落地捡起了那本散落的日记本，迅速合上，塞进了自己随身携带的战术腰包里。封面上那几个烫金的方块字，像烙印一样灼着她的指尖。
通道里冰冷的空气带着机油和金属锈蚀的混合气味，猛地灌入冉冰的鼻腔和肺腑，却丝毫无法平息她胸腔里那团焚烧一切的混乱火焰。她几乎是小跑着，脚步在光滑的地板上有些打滑，只想逃离那个刚刚被颠覆的空间，逃离那本该死的日记带来的致命启示。
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏，越收越紧。灯塔冰冷的铁律条文、查尔斯冰冷的面具、维克多那道沉默的伤疤、被火焰吞噬的红寇和破晓……所有关于触犯这条禁忌的恐怖惩罚画面，如同走马灯般在她混乱的脑海中疯狂闪现。
然而，比恐惧更汹涌、更无法抗拒的，是那被突然点破的情感本身，它像一头被囚禁了太久的凶兽，一旦破开牢笼，便以百倍的狂暴姿态反噬而来。
马克的脸庞，他沾着汗水和尘土的笑容，他战斗时悍勇的身影，他疲惫时紧锁的眉头……每一个细节都变得无比清晰，带着灼热的温度，蛮横地占据了她整个心神。
一声闷响，冉冰只觉得肩膀一阵剧痛，身体不受控制地向侧后方踉跄退去，重重撞在了通道拐角处一根冰冷裸露的金属管道上。是她在心神剧烈震荡下，转弯时没能控制好身体。
肩胛骨撞击硬物的钝痛瞬间蔓延开来，但这物理上的疼痛，比起她内心撕裂般的风暴，简直微不足道。她背靠着冰冷刺骨的金属管道，身体无力地向下滑落，最终蜷缩着跌坐在同样冰冷的地板上。
她将自己紧紧抱住，双臂环住膝盖，将脸深深埋进臂弯里。仿佛这样就能隔绝外界的一切，隔绝那本日记带来的惊涛骇浪。
通道里昏暗的应急灯光在她蜷缩的身影上投下晦暗不明的光斑。远处，灯塔引擎区永不停歇的涡轮轰鸣如同巨兽沉缓而漠然的心跳，一声声，沉重地敲击着冰冷的钢铁大地。
在这宏大而冰冷的背景音中，一丝极力压抑、却终究无法完全吞没的细微呜咽，如同受伤幼兽绝望的哀鸣，断断续续地从那蜷缩的身影中逸散出来，微弱地回荡着。
那呜咽里，是无以复加的恐惧，是对冰冷铁律的绝望，是被强行点破后无处遁形的痛苦挣扎……更是，那份刚刚被强行命名、却已如附骨之疽般烙印在灵魂深处的……爱情。
喜欢灵笼：长夜尽头请大家收藏：(m.shuhesw.com)灵笼：长夜尽头书河书屋更新速度全网最快。