袁熙离去的背影,像一根毒刺,扎在我的心头。
他那最后的眼神,充满了胜券在握的残忍和快意,那绝不是一个吃了亏的人该有的表情。他找到了比当街斗殴更致命的武器——告状,而且是向曹操告状。
我心中警铃大作,顾不上再买什么东西,转身便疾步向府邸赶去。这件事必须立刻让刘备知道,袁熙这颗毒雷,随时可能引爆。
我几乎是小跑着回到后院,刘备正乐呵呵地蹲在菜畦边,小心翼翼地给一棵刚冒头的小白菜松土,嘴里还哼着不知名的小调,那副悠然自得的模样,让我的心猛地一沉。
他入戏太深了。
“主公!”我压低声音,语气中的急切无法掩饰。
刘备抬起头,见我神色不对,脸上的憨厚笑容慢慢收敛了起来。“子安,何事如此惊慌?”
我快步走到他身边,将刚才街角与袁熙的偶遇,以及我的猜测,一五一十地说了出来。每多说一句,刘备的脸色便苍白一分。当他听到袁熙极有可能去向曹操告密,并且将甄姬之事与图谋不轨联系在一起时,他手中的小锄头“哐当”一声掉在了地上,溅起一小片泥土。
前几日扮演“老农”所带来的虚假安全感,在这一刻被击得粉碎。
“袁熙……他……他竟如此歹毒!”刘备的声音有些发颤,他不再是那个关心庄稼的老农,而是重新变回了那个身处绝境、前途未卜的枭雄。
“人证(袁熙),物证(甄姬),动机(皇叔身份),再加上曹操本就多疑的性格,”我冷静地分析着,尽管我的后心也已经满是冷汗,“主公,我们最大的危机,来了。”
刘备的嘴唇翕动着,一时间竟说不出话来。他下意识地看向甄姬所在的偏院方向,眼神里充满了懊悔与自责。
就在这时,府邸的前院传来一阵骚动,一名亲兵面色凝重地快步跑了过来,禀报道:“主公,丞相府来人,传您即刻前往相府一叙。”
来了!
我和刘备对视一眼,都从对方眼中看到了最深的凝重。袁熙的刀,借得好快!
来的是一名谒者,态度比上一次更加恭谨,但那份恭谨之下,却藏着一丝不容拒绝的森然。他立于堂下,朗声宣道:“丞相有令,后园青梅已熟,特邀左将军往小亭一叙,煮酒论英雄。”
“煮酒论英雄”。
这五个字,像五道惊雷,在刘备的耳边炸响。他的脸色“唰”的一下,变得惨白如纸,身子都控制不住地晃了晃。
他知道,这不是什么品酒赏梅的雅集,这是一场鸿门宴,一场决定他生死的审判。真正的考验,终于来了。
我眯起了眼睛,心中反而涌起一股置之死地而后生的决然。该来的,终究是避无可避。这场三国时代最凶险,也最经典的对话,因为袁熙这个变数,被硬生生提前了。
“子安……”刘备的声音干涩沙哑,他看向我,眼神里充满了求助。
我上前一步,在他耳边飞快地低语:“主公,切记,您就是个农夫,一个被吓破了胆的农夫。无论他说什么,您都顺着他,捧着他。若问及英雄,您便说袁绍、袁术、刘表之流,将姿态放得越低越好,将自己贬得越蠢越好。记住,曹操要杀的是英雄,不是懦夫。”
刘备重重地点了点头,像是溺水之人抓住了最后一根稻草。
丞相府的后园,与前厅的肃杀不同,竟是一派雅致清幽的景象。小桥流水,曲径通合,几株老梅树虬枝盘绕,枝头缀满了青翠欲滴的梅子,在微风中散发着淡淡的酸甜香气。
然而,这片诗情画意,却被一股无形的杀气笼罩着。
通往园中小亭的每一条路上,都站着披坚执锐的甲士。他们按剑而立,目光如鹰,沉默得像一尊尊石像,但身上散发出的铁血煞气,却让空气都变得粘稠而冰冷。
小亭之内,与亭外的杀机四伏形成了诡异的对比。
一张石桌,两只蒲团。桌上一尊小巧的铜炉,炉火正旺,一壶酒在上面“咕嘟咕嘟”地冒着热气。一盘青梅,洗得晶莹剔透,盛在白瓷盘里,煞是好看。
曹操一身常服,正盘腿坐在主位上,脸上挂着和煦的笑容,仿佛真的是在等待一位老友。
他与刘备相对而坐,亲自为他斟上一杯温热的酒,笑呵呵地开口,声音不大,却清晰地传入我们每一个人的耳中。
“玄德久历四方,必知当世英雄。今日你我闲来无事,还请试言之,这天下,谁可称英雄?”
来了!
刘备的身躯猛地一震,那双刚刚端起酒杯的手,抖得几乎握不住。他手中的筷子在杯沿上磕碰了一下,发出“叮”的一声轻响,差点掉在地上。
我站在刘备身后,垂手而立,心也跟着提到了嗓子眼。我能清晰地感觉到,刘备的后背瞬间就被冷汗浸湿了。
他深吸一口气,似乎想起了我的嘱咐,强行压下心中的惊涛骇浪,脸上挤出一个比哭还难看的笑容,试探着说道:“备……备肉眼凡胎,怎识得英雄。要说英雄,淮南袁术,兵粮足备,可为英雄?”
曹操端起酒杯,轻轻抿了一口,随即发出一声不屑的嗤笑。
“袁术?冢中枯骨耳!我早晚必擒之!”
那轻描淡写的语气,仿佛在说一件微不足道的小事,却带着一股睥睨天下的霸气。刘备的脸色又白了几分,他舔了舔干涩的嘴唇,又说道:“那……冀州袁绍,四世三公,门多故吏,虎踞河北,麾下猛将如云,今虎踞冀州之地,部下能事者极多,可为英雄?”
曹操闻言,抚掌大笑起来,笑声在小亭中回荡,却让亭外的杀气显得愈发浓烈。
“袁绍色厉胆薄,好谋无断;干大事而惜身,见小利而忘命!非英雄也!”
刘备额头的冷汗已经顺着鬓角滑落,他绞尽脑汁,又举出荆州的刘表。
“刘景升,名重天下,坐镇荆襄九郡,可为英雄?”
“刘表虚名无实,非英雄也!”
“江东孙策,血气方刚,尽得父业,乃英雄也?”
“孙策藉父之名,非英雄也!”
曹操一一将刘备所言之人,贬斥得一文不值。每说一句,他的目光便如刀子一般在刘备的脸上刮过一次。刘备的头越垂越低,身子也越缩越紧,到最后,已经完全是一副被吓破了胆,噤若寒蝉的模样。
亭内的气氛,压抑到了极点。酒香、梅香混杂在一起,却让人闻到了一股浓烈的血腥味。
曹操脸上的笑容渐渐敛去,他放下酒杯,一双细长的眼睛死死地盯着刘备,那目光,仿佛要将他的灵魂都从躯壳里揪出来审问。
小亭之内,一时寂静无声,只剩下炉火上酒水沸腾的“咕嘟”声。
终于,曹操缓缓地伸出手指,先是指了指对面早已面无人色的刘备,然后,又指了指自己。
他一字一句,如同惊雷贯耳,清晰地说道:
“今天下英雄,唯使君与操耳!”
话音未落,如同一道无形的重锤,狠狠地砸在了刘备的心口。
他所有的伪装,所有的防备,在这一刻被击得粉碎。那是一种源自灵魂深处的恐惧,一种被猛虎彻底看穿的绝望。
“当啷!”
一声清脆的巨响,打破了这死一般的寂静。
刘备吓得魂不附体,手中的筷子和汤匙,再也握持不住,齐齐脱手,掉落在了地上。
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