孙镇长办公室的门被沈铭从外面轻轻带上，发出一声沉闷的“咔哒”声，像是一道闸门，将外面所有探究的目光和窃窃的议论隔绝在外。
办公室里，窗明几净，那盆孙镇长宝贝得不行的君子兰，叶片油绿，开着一簇橘红色的花，显得生机勃勃。但这生机，与此刻房间里凝固如冰的气氛格格不入。
孙镇长没有坐在他那张宽大的老板椅上，而是背着手，像一头被困在笼子里的狮子，在办公桌前来回踱步。他那双擦得锃亮的皮鞋，每一步都重重地踩在地板上，发出“咚、咚、咚”的闷响，仿佛踩在沈铭的心跳上。
他没有看沈铭，只是死死盯着地面，嘴里像是含着一口滚烫的铁水，半天吐不出来。那张刚刚在王副部长面前还强撑着笑意的脸，此刻已经完全垮了下来，铁青中泛着灰白，太阳穴上的青筋一突一突地跳动。
沈铭就那么站着，在办公室中央，离办公桌三步远的位置，不远不近。他没有坐，也没有开口，只是平静地看着孙镇长，像一棵在暴风雨来临前，沉默伫立在原野上的树。
终于，孙镇长停下了脚步。他猛地一转身，胸膛剧烈地起伏着，一双布满红血丝的眼睛死死地瞪着沈铭，那眼神，像是要把他生吞活剥。
“你……”他抬起手指着沈铭，指尖因为用力而微微颤抖，“你……你行啊，沈铭！你真是长本事了！”
这一声怒吼，像是压抑了许久的火山，终于喷发。他几步冲到沈铭面前，唾沫星子几乎要喷到沈铭的脸上。
“县府办副主任！你知道那是什么位置吗？那是多少人挤破了头都够不着的地方！陈书记亲自点的将，组织部的王副部长亲自下来考察！我孙建国在青云镇干了二十年，镇里都没出过这么大的彩！你倒好，你倒好啊！”
他气得笑了起来，那笑声比哭还难听。
“‘我希望能继续留在青云镇’？说得真好听！你是在打谁的脸？你是在打我孙建国的脸！是在打王副部长的脸！你让县里怎么看我们青云镇？觉得我们这里的人都是不识抬举的傻子吗？”
孙镇长绕着沈铭又走了两圈，像是在审视一个自己完全不认识的怪物。
“我为了你的事，这几天在县里跑了多少路，求了多少人，说了多少好话？我这张老脸都快磨没了！我图什么？我不就是想让你有个好前程，想让咱们青云镇出去的人能挺直腰杆吗？结果呢？你当着所有人的面，给了我一记大耳光！”
他一拳砸在办公桌上，震得笔筒里的笔都跳了起来。
“你跟我说实话，你到底怎么想的？嫌位子低了？还是觉得翅膀硬了，想跟组织讨价还价？沈铭我告诉你，官场上最忌讳的就是这个！你今天这一步，走错了，你这辈子都完了！”
狂风暴雨般的斥责，在小小的办公室里回荡。
沈铭始终没有说话，他只是听着，任由那些愤怒的、痛心的、失望的话语冲刷着自己。他知道，孙镇长是真的为他好，也正因为如此，他的愤怒才会如此真实，如此猛烈。
直到孙镇长骂累了，喘着粗气，一屁股跌坐在沙发上，端起桌上早已凉透的茶水猛灌了一口，沈铭才缓缓开口。
他的声音很平静，没有一丝波澜。
“镇长，您骂完了吗？”
孙镇长一口凉茶呛在喉咙里，咳了半天，涨红着脸指着他：“你……你还敢顶嘴？”
“我不是顶嘴。”沈铭摇了摇头，“我只是想跟您解释一下。”
“解释？你还有什么好解释的？”孙镇长没好气地把茶杯重重往茶几上一放。
沈铭没有理会他的怒气，自顾自地说了起来：“镇长，您还记得刘根生大爷吗？就是古道边上那个做了一辈子木匠活的倔老头。”
孙镇长一愣，不知道他为什么突然提这个。
“我记得。为了让他同意搬迁，你跑了他家不下十趟。”
“嗯。”沈铭点头，“我答应过他，安置房的窗户，要用最好的料，要让他每天都能第一个看到太阳升起来。我还答应他，新房里给他留一面墙，不刷漆，让他自己打磨，好挂他老伴的遗像。这事，我得亲眼盯着才放心。”
孙镇长的眉头动了动，没说话。
“还有张强，就是那个最早跟着我清理古道的志愿者，后来当了施工队的小组长。他媳妇快生了，就盼着住进新房。他跟我说，等搬了家，一定请我去吃他媳妇做的红烧肉。我要是走了，这顿红烧肉，怕是吃不上了。”
“还有镇中心小学，那栋楼的墙皮一下雨就往下掉。我答应过那些孩子，要给他们盖一所全县最好的学校，请最好的老师。现在，老师是来了，可学校的图纸还在我抽屉里，钱还没凑齐。我走了，这事谁来接？新来的人，懂这里面的门道吗？他有这份心吗？”
沈铭一句一句地说着，没有慷慨激昂，也没有委屈抱怨，就像在说一些家长里短的琐事。
但这些琐事，却像一把小锤子，一下，一下，轻轻地敲在孙镇长的心上。他脑海里，那些被愤怒冲昏的念头慢慢沉淀下去，浮现出的，是沈铭这段时间以来的一个个片段。
他想起，沈铭为了那个拆迁方案，办公室的灯一连亮了好几个通宵；他想起，沈铭为了说服投资商，在酒桌上被灌得趴下，第二天一早又跟没事人一样出现在工地上；他想起，沈-铭为了从县里挖那个特级教师，自己掏钱买了果篮，冒着大雨在人家楼下站了整整一晚上……
孙镇长放在膝盖上的手，不自觉地攥紧了。
他一直以为，沈铭跟他一样，做这一切，既是为了老百姓，也是为了个人的前途，为了那顶乌纱帽。这是人之常情，无可厚厚非。
可现在，当那顶金灿灿的乌纱帽就摆在眼前，唾手可得的时候，这小子，居然为了几句承诺，为了几个泥腿子的家长里短，就这么轻飘飘地扔了？
他……他是真的傻？还是……
孙镇长猛地抬起头，重新审视着眼前的这个年轻人。
沈铭的脸上没有丝毫的伪装和算计，那双眼睛，清澈得像青云山顶的天池水，里面映出的，是坦坦荡荡的四个字——问心无愧。
办公室里，陷入了长久的沉默。
只剩下墙上挂钟“滴答、滴答”的走针声。
不知过了多久，孙镇长长长地、长长地叹了一口气。那口气里，有惋惜，有无奈，有不甘，但更多的，是一种他自己都说不清楚的复杂情绪。
他从口袋里摸出烟盒，抖出一根，递给沈铭。
沈铭愣了一下，接了过来。
孙镇长自己也点上一根，深深地吸了一口，任由辛辣的烟雾在肺里打了个转，再缓缓吐出。缭绕的烟雾中，他那张紧绷的脸，终于松弛了下来。
“你这个傻小子……”他开口了，声音嘶哑，带着一股浓浓的疲惫，“你知不知道，你今天扔掉的是什么？”
“我知道。”沈铭答道，“是前途。”
“你知道你还扔？”孙镇长把烟灰弹在烟灰缸里，“为了几句不值钱的承诺？”
“镇长，”沈铭看着他，“在您眼里，那些承诺可能不值钱。但在刘大爷他们眼里，那就是天。我不能让他们的天，塌了。”
孙镇长又沉默了。他一口接一口地抽着烟，办公室里很快就烟雾弥漫。
他想起了自己年轻的时候，刚参加工作，也是一腔热血，也曾为了一个村子的灌溉水渠，跟上级拍过桌子。可后来呢？后来棱角被磨平了，热血也渐渐凉了。他学会了权衡，学会了妥协，学会了把个人的前途放在很多事情的前面。
他有多久，没有见过像沈铭这样的人了？
一个纯粹的，一根筋的，甚至有点傻气的，把承诺看得比前途还重的人。
突然之间，孙镇长心里那股滔天的怒火，像是被一场春雨浇灭了，连最后一丝火星都找不到了。取而代之的，是一种莫名的酸楚，和一种连他自己都未曾察觉的……欣慰。
是啊，青云镇是穷，是落后。可青云镇有沈铭。
有这么一个肯把心掏出来，踏踏实实为老百姓办事的“傻子”。
这比出一个县府办副主任，要金贵得多！
自己刚才，怎么就钻进牛角尖里了？自己怎么就忘了，沈铭才是青云镇现在最缺，也最不能走的那个人？
想通了这一层，孙镇长只觉得浑身一松，像是卸下了一个沉重的包袱。他看着沈铭，眼神彻底变了。不再是恨铁不成钢的愤怒，而是一种发自内心的欣赏，甚至带着几分……敬重。
“你小子……”他把烟头狠狠地摁灭在烟灰缸里，站起身，走到沈铭面前，没有再骂，而是抬起手，重重地拍了拍他的肩膀，“行了，我明白了。”
沈铭有些意外地看着他。
“你的选择，我没法说对，也没法说错。”孙镇长看着他的眼睛，一字一句地说道，“但是，我孙建国，佩服你！”
他顿了顿，又补充了一句：“从县里回来，我就在想，你这小子要是走了，青云镇这一摊子事，谁能接得住？现在看来，你没走，是青云镇的运气。”
他绕回办公桌后，拉开抽屉，从里面拿出一包没开封的“中华”烟，扔给沈铭。
“拿着，别跟我客气。以后，你就踏踏实实地在青云镇干。天塌下来，有我给你顶着！县里那边，我去解释。他们爱怎么想怎么想，我只知道，我青云镇，离不开你这个宝！”
“宝”这个字，从孙镇长嘴里说出来，分量重得让沈铭的心都颤了一下。
他看着孙镇长那张不再愤怒，反而写满真诚和信任的脸，一股暖流从心底涌起。
这条“莽夫路线”，他走对了。
他不仅避开了陷阱，还收获了比升迁更珍贵的东西——一个真正理解他、支持他，愿意为他扛事的好领导。
“谢谢镇长。”沈铭没有再多说，只是把那包烟揣进了兜里。
“行了，滚蛋吧，看见你就来气。”孙镇长挥了挥手，嘴上骂着，嘴角却忍不住微微上扬，“手头上的事，抓紧办！别光说不练，让我这个老家伙在背后给你擦屁股！”
沈铭笑了笑，转身走出了办公室。
门外，走廊上假装路过的几个脑袋“嗖”地一下缩了回去。沈铭走过时，能感觉到那些从门缝里投来的，混合着同情、幸灾乐祸和鄙夷的目光。
在他们看来，沈铭的政治生命，已经结束了。
沈铭没有在意，他脚步轻快地朝自己的办公室走去。阳光从走廊尽头的窗户照进来，在他身上镀上了一层金色的光晕。
就在他快到办公室门口时，一个中年汉子突然从楼梯口冲了上来，气喘吁吁地拦住了他。是下河村的村民，叫李大山，沈铭对他有印象，他儿子就在镇小学念五年级。
“沈……沈主任！”李大山满头大汗，脸上满是焦急和期盼，“俺……俺就是想问问，您上次说的，给娃们盖新学校的事，还……还算数不？”
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