青玄宗的日子平静而充实。石蛮每日除了指导丹峰弟子炼制驱魔丹，便是钻研父亲留下的丹方和镇魔典籍，偶尔也会去藏经阁帮卫老整理遗留下的卷宗——那里藏着许多关于青州各地灵脉和古阵的记载，或许能找到彻底净化魔气的方法。
这日午后，石蛮正在丹房调试新炼的“清心散”，药粉刚过筛，就见一个外门弟子匆匆跑来，手里还牵着个约莫七八岁的孩童，孩子穿着粗布短打，手里紧紧攥着半块玉佩，正是当初在废弃驿站救下的那群孩子之一。
“石执事，这孩子说有要事找您，从百里外的柳溪村一路跑来的。”外门弟子擦着汗，显然是被孩子缠得没办法了。
孩童抬起头，小脸脏兮兮的，眼睛却亮得惊人，他举起手里的半块玉佩，声音带着哭腔：“石先生，村长爷爷让我来找您！柳溪村……柳溪村的井水变成黑色的了，好多人喝了水就睡不醒，跟当初拜魔教抓我们时一样！”
石蛮心头一紧，接过那半块玉佩——是他当初给每个孩子分的平安符，用镇魂碑的边角料做的，能微弱感应魔气。此刻玉佩的边缘已经发黑，显然是沾染了浓重的魔气。
“什么时候的事？”他立刻放下药杵，取过星纹钢剑和行囊。
“前天夜里开始的。”孩童抽噎着，“村长爷爷说，只有您能救大家……”
石蛮不再多问，嘱咐外门弟子照看孩童，自己则带着雪狼王和两只最精锐的玄铁狼，立刻赶往柳溪村。从青玄宗到柳溪村需穿过三座山，他不敢耽搁，脚下七星步施展到极致，雪狼王等人也紧随其后，一路风驰电掣。
赶到柳溪村时，已是深夜。村子里静得可怕，家家户户都黑着灯，只有村口的老槐树下还亮着一盏油灯，几个村民守在那里，个个面色惶恐，看到石蛮，像是看到了救星。
“石先生，您可来了！”为首的村长拄着拐杖，颤巍巍地上前，“您快看看吧，井水变成墨汁似的，喝了的人就直挺挺躺下，呼吸还有，就是醒不过来，跟丢了魂儿一样！”
石蛮跟着村长来到村中的水井旁，井口果然飘着一层黑色的粘液，散发着与原初魔气相似却更稀薄的腥气。他用剑尖挑起一点粘液，放在鼻尖轻嗅，眉头瞬间皱起——这不是自然滋生的魔气，更像是人为炼制的“蚀魂水”，专门侵蚀人的识海，让人陷入沉睡。
“村里最近来过外人吗？”石蛮问道。
村长想了想，迟疑道：“倒是有个游方郎中，三天前路过村子，还给我们看了病，说井水有浊气，给了些‘净水丹’让我们丢进井里……现在想来，就是从那之后，井水才不对劲的！”
“那郎中长什么样？”
“四十多岁，留着山羊胡，左手背上有块青色的胎记，说话文绉绉的，说自己是……是‘青玄宗退隐的丹师’。”
石蛮的心猛地一沉。左手背的青胎记，退隐的丹师——这描述像极了一个人：当年在焚天殿与李玄真同流合污，却在最后关头消失的丹峰执事，赵青！
此人精通炼丹术，尤其擅长用药物掩盖魔气，当年父亲清理丹峰时，他就像人间蒸发了一样，没想到竟躲在暗处，用蚀魂水害人！
“睡不醒的人在哪？”石蛮沉声问道。
村长带着他往村西头的祠堂走，祠堂里铺着干草，十几个村民躺在上面，双目紧闭，眉头紧锁，像是在做什么噩梦，嘴角还挂着诡异的笑。石蛮探了探其中一人的脉象，脉搏平稳，灵力却在识海处凝滞，像是被什么东西缠住了。
“是‘梦魇虫’。”石蛮从行囊里取出养魂鼎，鼎身红光微闪，映出村民识海处隐约有细小的黑色虫影，“蚀魂水里掺了梦魇虫卵，人喝了之后，虫卵就在识海孵化，以人的梦境为食，时间久了，魂魄就会被啃噬干净。”
村长吓得脸色发白：“那……那还有救吗？”
“有。”石蛮取出阳火草和醒魂草，“梦魇虫怕至阳之气，用阳火草熏，再灌醒魂汤，能逼出虫影。但要找到源头，否则村里的井水和土地都被污染了，迟早还会出事。”
他让村长召集没中毒的村民，分头收集干燥的艾草和阳火草，自己则和雪狼王在村里探查。走到村东头的废弃磨坊时，雪狼王突然对着磨坊低吼，鼻尖指向墙角的一个陶罐——罐子封着泥，却隐隐透出魔气。
石蛮上前打开陶罐，里面装着半罐黑色的粉末，与井水里的粘液气息一致。罐子底下压着一张字条，字迹扭曲，正是赵青的笔迹：“石蛮小儿，焚天殿的账，该算了。柳溪村只是开始，下一个，就是青玄宗的灵脉……”
果然是他！
石蛮捏紧字条，眼神冰冷。赵青当年虽是从犯，但对丹峰的熟悉程度远超他人，若是让他染指青玄宗的灵脉，后果不堪设想。
“雪狼，搜！”
雪狼王立刻带着玄铁狼在村子周围搜查，很快在磨坊后的地窖里有了发现——地窖里藏着十几个陶罐，都装着蚀魂水的原料，还有一张绘制粗糙的地图，上面用红笔圈着青州的七处灵脉，青玄宗的主峰灵脉被标了个大大的“死”字。
“他想污染所有灵脉。”石蛮看着地图，心中寒意更甚。灵脉是修士修炼的根基，一旦被魔气污染，整个青州的修士都会受到影响，届时无需大军压境，青州就会不攻自破。
就在这时，祠堂方向传来骚动。石蛮赶紧赶回去，只见一个中毒的村民突然坐了起来，双眼翻白，嘴里发出嗬嗬的怪响，像疯了一样扑向旁边的人！
“不好！虫影入脑了！”石蛮大喊，甩出一把阳火草粉，撒在那村民身上。草粉遇热燃烧，村民发出痛苦的哀嚎，身上冒出黑色的烟气，倒在地上抽搐了几下，彻底没了气息。
村长等人吓得连连后退，脸色惨白。
“不能等了。”石蛮对村长说，“我留下法子，你们尽快救治村民，我现在就回青玄宗报信，同时追查赵青的踪迹。”他将清心散和醒魂草的用法写下，又留下几块镇魂碑的边角料，“把这玉佩磨成粉，撒在井里，能暂时压制魔气。”
安排妥当后，石蛮不敢耽搁，连夜赶回青玄宗。快到山门时，远远看到一个熟悉的身影站在牌坊下，竟是苏文轩——他背着个包袱，神色焦急，看到石蛮，立刻迎了上来。
“石小哥，可算等到你了！”苏文轩擦着汗，“望溪镇也出事了，河里突然冒出黑色的水泡，我爹让我来报信，顺便……顺便给你带样东西。”
他从包袱里取出一个用油布包着的物件，打开一看，是块巴掌大的青铜残片，上面刻着镇魔纹，与封魔鼎上的纹路能勉强对上。“这是我爹在整理老房子时找到的，说当年你父亲寄存过一个箱子，这残片就是箱子上掉下来的，让我务必交给你。”
石蛮接过残片，指尖刚触到青铜，残片突然发热，与他怀里的养魂鼎产生共鸣，鼎身红光流转，映出残片背面的一行小字：“玄渊谷，藏魔踪，七子聚，镇原初。”
玄渊谷？七子聚？
石蛮心中一动，玄渊谷是青州最神秘的禁地，传说里面藏着上古修士镇压魔物的遗迹，父亲的日记里也只提过一次，说那里“有能净化原初魔气的钥匙”。而“七子聚”，莫非是指需要七件镇魔器物？
他看向苏文轩：“望溪镇的事，具体是什么时候开始的？有没有看到可疑的人？”
“也是前天夜里，跟柳溪村差不多时间。”苏文轩回想道，“没看到可疑人，但我爹说，夜里听到河边有动静，像是有人在埋东西……”
两处同时出事，绝非巧合。赵青很可能有同伙，甚至……背后还有更厉害的人物在指使。
石蛮将青铜残片收好，对苏文轩道：“你先随我进宗门，把望溪镇的情况告诉云鹤真人。赵青的目标是灵脉，我们必须尽快加固宗门的护山大阵，同时派人守住其他几处灵脉。”
苏文轩点头，跟着石蛮往宗门内走。晨曦微露，青玄宗的山门在朝阳下泛着金光，看似平静，石蛮却知道，一场新的风暴，已经在暗处悄然凝聚。
赵青的出现，玄渊谷的线索，青铜残片上的字迹……所有的碎片都指向一个更大的阴谋，或许比墨尘的计划更加可怕。
他握紧星纹钢剑，镇魔纹在阳光下闪烁。不管前路有多少暗流，他都必须走下去——为了柳溪村沉睡的村民，为了望溪镇的安宁，更为了青州大地上，那些还在期盼光明的人。
丹峰的方向传来晨钟，悠远而坚定，像是在回应着他的决心。石蛮抬头望去，阳光正穿过云层，照亮了藏经阁的飞檐，那里藏着的秘密，或许就是解开一切谜团的关键。
新的征途，已然开始。
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