八阿哥胤禩被锁拿交宗人府看管，其党羽或被贬黜或被申饬，曾经显赫一时、几乎触摸到储位的八爷党，在康熙帝的雷霆之怒下轰然倒塌，树倒猢狲散。朝堂格局瞬间洗牌，残余势力或蛰伏待机，或改换门庭，原本喧嚣的夺嫡之争，骤然陷入一种诡异的平静。
然而，这平静之下，是更深的暗流涌动。四阿哥胤禛与十四阿哥胤禵，这两位在八爷党倒台后最具实力的皇子，虽未明争，但暗斗已然开始。康熙帝经此一事，似乎对年长阿哥们都多了几分审视和疏离，朝政愈发倚重张廷玉、马齐（虽被革职但不久后被起复）等谨慎持重的老臣。
紫禁城上空，弥漫着一股山雨欲来风满楼前的死寂。
承乾宫内，玉檀却在这片死寂中，感受到了前所未有的紧迫感。八爷党的覆灭，并未让她感到轻松，反而像是一记警钟，敲响在她心头——皇权之下，再显赫的势力也可能顷刻间灰飞烟灭。她这个无根无基、却屡次卷入漩涡的宫女，又能依靠什么？
依靠四爷那若即若离的“赏识”？还是依靠康熙那建立在“有用”基础上的些许容忍？
不，这些都靠不住。唯一的生路，就在海外！
「姑娘，周掌柜和杨总镖头联名密信！」秋蕊的声音带着压抑不住的激动，将一封厚厚的、用火漆封口的信函呈给玉檀。
玉檀接过信，指尖甚至有些微颤。她深吸一口气，拆开火漆，展信细读。随着目光在字里行间移动，她的呼吸渐渐急促，眼中爆发出璀璨的光芒！
信是周掌柜执笔，杨震附议。内容言简意赅，却字字千钧：
「东家钧鉴：婆罗洲西岸‘新港’（暂命名）基地一期建设已毕。首批三艘海船（两艘购自南洋海商，一艘由威远旧部改造）已抵港，可载员三百，并部分物资。威远镖局精选之五十名核心弟兄及家眷百余口，已分批潜行至津门待命。‘玉华阁’可转移之浮财、紧要工匠及其家眷亦已就位。万事俱备，只欠东风。何时启航，请东家决断！」
成了！海外基地初步建成，人员和物资转移渠道也已打通！
玉檀拿着信纸，久久不语。秋蕊和芸娘紧张地看着她，不敢出声。她们知道，姑娘等待已久的时刻，或许就要到了。
良久，玉檀才缓缓放下信纸，脸上是一种混合着决绝、期待与一丝不易察觉的怅惘的复杂神情。她走到窗边，望着这座囚禁了她许久、却也让她得以积蓄力量的紫禁城。
「秋蕊，芸娘。」她轻声唤道。
「奴婢在！」两人齐声应道。
「我们……要走了。」玉檀的声音很轻，却带着不容置疑的力量。
秋蕊和芸娘虽然早有心理准备，但亲耳听到这句话，仍是浑身一震，一股难以言喻的激动和茫然涌上心头。走？离开这大清国的权力中心，前往那万里之外的蛮荒之地？
「姑娘……真的……决定了吗？」芸娘声音微涩。
「决定了。」玉檀转过身，目光清澈而坚定，「八爷党倒台，只是暴风雨前短暂的宁静。接下来的夺嫡，只会更加惨烈。皇上年事已高，一旦……新旧交替之际，必然伴随着血腥清洗。我们留在这里，无论依附谁，最终都难逃棋子的命运。更何况，德妃、还有那些视我们为眼中钉的守旧势力，绝不会放过我们。」
她顿了顿，眼中闪烁着理想的光芒：「而且，你们不觉得，在一片全新的、未经束缚的土地上，建立起一个没有皇权、没有等级、人人可以通过知识和劳动获得尊严的国度，是一件远比在这深宫中勾心斗角更有意义的事情吗？」
秋蕊和芸娘听着玉檀描绘的蓝图，眼中的茫然渐渐被憧憬所取代。是啊，跟着姑娘，她们学到了以前想都不敢想的知识，做了以前做梦都不敢做的事。如果真能到一个新的地方，摆脱这宫墙的束缚……
「奴婢誓死追随姑娘！」秋蕊率先跪下，语气斩钉截铁。
「芸娘亦愿追随姑娘，至死不渝！」芸娘也毫不犹豫地跪下。
「好！」玉檀将两人扶起，「既然如此，我们便一同，去开创那个新世界！」
她走到书案前，铺开纸笔，沉吟片刻，开始书写。这不是普通的信件，而是一份详细的行动计划纲要，代号——「潜龙」！
「一、人员撤离：分批进行。首批，由杨震负责，五日内，将集结于津门的威远核心、工匠及家眷，乘船南下，直发新港。沿途避开官军水师巡逻区域。」
「二、资金转移：‘玉华阁’明面产业暂由周掌柜代理，维持运转，暗地里将七成以上浮财，通过不同钱庄、商号，化整为零，汇往广州、泉州等地，再由海商渠道转运新港。」
「三、情报断后：宫内‘梧桐苑’核心成员，自愿者，纳入后续撤离计划。不愿者，给予重金安置，并彻底切断联系。所有与宫外联络渠道，启用备用方案，并做好随时切断之准备。」
「四、金蝉脱壳：我等三人之撤离，需精心策划，制造‘意外’，彻底消失，不留后患。具体方案，另行通知。」
写罢，她将计划纲要封好，交给秋蕊：「用一号密匣，即刻发出！」
「是！」
随着这封信的送出，一张无形的大网开始悄然收拢。紫禁城内，玉檀依旧每日按时点卯，处理宫务，甚至偶尔还会去「梧桐苑」授课，一切看起来与往常无异。
但暗地里，承乾宫耳房内，一些不起眼的个人物品开始慢慢消失；「玉华阁」的账面上，一些看似正常的商业款项流向变得复杂起来；津门码头，几艘看似普通的商船，在夜色的掩护下，悄然升帆起航，驶向南方未知的海域……
玉檀站在承乾宫最高的阁楼上，迎着微凉的秋风，远眺南方。那里是茫茫大海，是未知的风险，但也充满了自由的希望。
第一阶段——「潜龙在渊」，已然结束。她在这危机四伏的深宫中活了下来，积累了初始的资本、人才和知识，播撒了思想的火种。
接下来，将是第二阶段——「风起青萍」。她将把影响力由宫内延伸至海外，在那片崭新的土地上，建立起属于自己的经济与情报基石，真正将现代文明的星火，燃成可以照亮一方的火焰！
「紫禁城，再见了。」玉檀在心中默念，嘴角勾起一抹释然又充满斗志的弧度，「我的战场，不再这里。」
夜色渐浓，笼罩了这座宏伟而压抑的皇城。但无人知晓，一条潜龙，已积蓄足够的力量，正准备挣脱这黄金的牢笼，潜入深海，以待风云变幻，直上九天！
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