陈桃花的未婚夫是隔壁村张秀才的儿子张明远。
不过张秀才死得早,只留下儿子张明远和寡母二人。
现今陈七七站在张家门前,望着那扇漆得锃亮的黑漆大门。
袖中揣着准备好的聘礼银子,踏上了台阶。
张家的宅院比陈家气派得多。
青砖黛瓦,一看就是读书人家的排场。
可陈七七知道,这张家不过是空有个秀才的名头,实则家底早就败得差不多了。
不然也不会聘农家出身的陈桃花当儿媳。
她抬手叩门,不多时,一个穿着半旧绸衫的妇人开了门。
正是张寡妇。
张寡妇一见是陈七七,眉头下意识就皱了起来。
她的语气也带着几分不耐。
“哟,这不是桃花吗?怎么这时候来了?”
陈七七不慌不忙,从容说道:“张婶子,今日我来是退婚的。”
张寡妇一愣,随即眼睛一亮。
见陈七七并不是在开玩笑。
她脸上的嫌弃瞬间消失,取而代之的是一副和蔼可亲的笑容。
“哎呀,桃花啊,快进来坐!外头风大,我们进来说话!”
她一边说,一边热情地拉着陈七七的手往屋里引,仿佛刚才那副嫌弃的模样从未出现过。
张寡妇自视甚高,觉得自家算是书香门第,哪儿里看得起陈家。
因此,即便是之前张秀才与陈父已经将婚事定了下来,可张寡妇对着陈桃花依旧是横挑鼻子竖挑眼。
如今陈家父母皆丧,张寡妇更是觉得陈桃花晦气。
尤其还拖着两个小的弟妹,越加觉得这个准儿媳不称她的心意。
张寡妇明里暗里也跟儿子张明远说了好几次,要他去陈家退婚。
可是张明远却认定了陈桃花,不愿意退了这门亲事。
如今,陈桃花自己上门退婚,真真是再好不过了!
进了堂屋,张寡妇亲自倒了杯茶,笑眯眯地递过来。
“桃花啊,你爹娘刚走,家里肯定不容易吧?有什么难处,尽管跟婶子说!”
陈七七心中冷笑,面上却不显。
“多谢婶子关心,不过今日我来,只是想把婚退了,聘礼原数奉还。”
张寡妇一听,眼睛更亮了。
陈七七从袖中取出一个布包,当着张寡妇的面打开,露出里面五两白花花的银子。
她连忙接过银子,在手里掂了掂。
确认无误后,脸上的笑容越发灿烂。
“哎呀,你这孩子,真是懂事!婶子也不是不讲理的人,既然你有这个心,那这婚事……”
她话还没说完,门外突然传来一阵脚步声,一个穿着长衫的年轻男子走了进来。
正是张寡妇的儿子,张明远。
他见陈七七坐在堂上,先是一愣,随即露出喜色。
“桃花,你怎么来了?”
张寡妇连忙起身,拉着儿子的手,低声道:“明远啊,桃花是来退婚的,聘礼都还回来了!”
张明远一听,眉头一紧。
他带着几分茫然和不确定的模样朝着陈七七问道:“我娘说的是真的?”
“你要与我退婚?”
陈七七打量着张明远,见他二十不到的年纪。
眉目清秀,气质干净。
她看着张明远那双清澈的眼睛,心头掠过一丝复杂的情绪。
她能从陈桃花的记忆里感受到那份真挚的情愫。
陈桃花对张明远是有情谊的,张明远对陈桃花也是。
上辈子陈桃花退了与张明远的亲事后,难过了好一段日子。
即便陈桃花已经决意终生不嫁了。
可午夜梦醒时分,总会在脑海里想起那个会给她从镇上带来桂花糕的男子。
回忆起,每次遇见他时,对方看着自己,眼底藏不住的欢喜。
不过,陈桃花的心愿并没有要跟张明远再续前缘。
所以张明远自然不在陈七七的考虑范围。
退婚肯定是要退的,谁来都没用。
“是真的。”
“我爹娘不在了,家里弟妹年幼,我得撑起这个家。”
张明远的手指无意识地攥紧了长衫下摆,指节泛白。
“可我们可以一起……”
“明远!”
张寡妇厉声打断,上前抓住张明远,指甲几乎掐进儿子手臂。
“人家姑娘都说了要退婚,你还要死缠烂打不成?”
陈七七看着张明远瞬间黯淡下去的眼神,忽然从袖中取出一个褪色的荷包。
“这是你送陈……送我的。”
她将荷包放在桌上,布料已经洗得发白,但上面的桃花图案仍依稀可辨。
“物归原主。”
张明远盯着那个荷包,喉结滚动了一下。
那是他省了半年的笔墨钱,特意去县城最好的绣坊买的。
他还记得那天陈桃花红着脸收下时,指尖都在微微发抖。
“桃花。”
他的声音有些哑,“是不是我娘……”
张明远知道自己母亲一直不喜欢陈桃花,看不上陈家。
“是我自己的决定。”
陈七七打断他,语气温和却坚定。
“你我本就不是一路人。”
“你将来要考功名,光耀门楣,而我……”
她顿了顿,“我只想守着家里的几亩薄田,把弟妹拉扯大。”
堂屋里一时寂静,只有茶壶里的水咕嘟作响。
张明远站在原地,像是被抽走了全身力气。
“至少……”
他将碎瓷片小心地放在荷包旁。
“让我送你回去。”
陈七七摇头,起身时衣摆带起一阵微风。
“不必了。”
她走到门口,阳光将她的影子拉得很长。
“张公子,保重。”
跨出门槛时,她听见身后传来瓷器落地的脆响,还有张寡妇压低的斥责声,但陈七七没有回头。
钱也要回来了,婚也退了。
那么现在该解决谁了呢?
陈嘉文和陈杏花两人,从最开始一个赶去挑水一个赶去喂鸡之后。
他们依旧对陈七七抱有幻想。
以为大姐陈桃花只是因为摔到了脑袋,所以才跟往常不一样。
肯定明天就会恢复正常。
然而在看见陈七七是如何暴打了陈二泉一顿让他还银子之后,陈家兄妹算是认命了。
现在的大姐可不是以前那个温柔的大姐。
她很凶还会打人,而且很疼。
虽然陈七七还没有打过陈嘉文和陈杏花。
但是看见陈家二叔陈二泉的下场,对他们两个的威慑就已经足够了。
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