锦芸轩品鉴会的成功,如同在京城平静的湖面投下了一颗石子,涟漪扩散,王家的名号在高端布料这个圈子里算是初步立住了。订单陆续而来,虽不似军需那般庞大,但利润丰厚,且能不断提升王家织造的口碑和技艺。
芸娘和翠儿经此一役,信心大增,整日里不是埋头设计新图样,便是泡在工坊与老师傅们探讨更复杂的织造技法,小小年纪,已隐隐有了大家风范。周婉娘将锦芸轩的日常运营接手过来,打理得有声有色,偶尔有些官家女眷的交际,她也应对得体,逐渐在京城的女眷圈子里打开了局面。
年关将近,王府上下愈发忙碌。准备年货、打扫庭院、裁制新衣、祭祀祖宗……一应事务繁杂而隆重。周婉娘展现出惊人的管家才能,将各项事务安排得井井有条,各位姨太太也各有分工,连王老抠都乐呵呵地指挥着福伯写春联、挂灯笼,享受着儿孙绕膝(虽然还没孙辈,但架势十足)的天伦之乐。
王大柱反倒成了最“闲”的一个。工坊运转顺畅,商业拓展有周婉娘和苏静蓉盯着,府内事务更是被周婉娘打理得妥妥帖帖。他将更多时间投入到内力的修炼和对“复合梭”等新器械的琢磨上。
这一日,天降小雪,碎琼乱玉般洒落庭院。王大柱在书房内,对着“复合梭”的草图凝神思索。这梭子结构比他预想的要复杂,涉及几个微小的簧片和卡榫,以当前的工匠水平和工具,极难精准制作。他正想着是否要简化设计,忽然心有所感,体内那奔流不息、早已圆满的内力,竟自行加速运转起来,如同江河汇海,向着某个无形的壁垒发起了冲击。
他不敢怠慢,立刻盘膝坐下,屏息凝神,引导着内力。那层瓶颈薄膜在雄浑内力的持续冲击下,剧烈震颤,发出只有他自己能听到的嗡鸣。不知过了多久,仿佛“啵”的一声轻响,壁垒豁然贯通!
刹那间,王大柱只觉得周身经脉为之一畅,内力奔流的速度和总量陡然提升了一个层次,一种前所未有的强大感和掌控感油然而生。耳目变得更加聪敏,甚至能听到窗外雪花落地的簌簌声,能感知到远处厨房里下人低声交谈的动静。丹田处的内力不再仅仅是气感,而是凝聚成了一团温润而充满力量的“气旋”。
内力十成,圆满贯通!
他缓缓睁开眼,眸中精光一闪而逝,随即恢复平静。感受着体内脱胎换骨般的变化,王大柱心中喜悦,这无疑让他在这个世界的立身之本更加雄厚。
他信步走出书房,来到院中。雪花落在他的肩头、发梢,却丝毫感觉不到寒冷,内力自行运转,在体表形成了一层微不可察的屏障。他随手抓起一团积雪,内力微吐,掌中积雪瞬间化作一团温热的白气消散。
“恭喜相公,功力大进。”一个清冷的声音自身后响起。苏静蓉不知何时已站在廊下,看着王大柱,眼中带着一丝了然和欣慰。她武功高强,自然能察觉到王大柱身上那迥异于前的内息波动。
王大柱转身,笑了笑:“略有寸进而已。年关事情多,辛苦你了。”
苏静蓉微微摇头:“分内之事。北地商号合作之事,福伯已初步谈妥了两家,背景干净,信誉尚可。开春后便可尝试发一批货过去。”
“很好。”王大柱点头,“织造商会那边,近日可还安稳?”
“表面上安静了些,但暗地里小动作不断。钱副会长那日吃了瘪,不会善罢甘休。妾身查到,他们似乎在暗中收购一种名为‘金丝麻’的原料,这种麻纤维极韧,但色泽暗黄,不易染色,不知意欲何为。”苏静蓉禀报道。
“金丝麻?”王大柱沉吟,这种材料他知道,确实特性鲜明,“继续留意,看看他们到底想做什么。”
这时,林红缨穿着一身火红的劲装,从月洞门跑了出来,手里还拿着两个大大的红灯笼,见到王大柱和苏静蓉,扬手招呼:“相公,静蓉姐!你们看这灯笼挂在哪里好看?我觉得挂在垂花门两边最气派!”
她活力四射的样子,驱散了冬日的寒意。王大柱看着她,笑道:“你看着办就好,你觉得哪里气派就挂哪里。”
林红缨嘻嘻一笑,又风风火火地跑开了。
晚饭时分,花厅内暖意融融,炭盆烧得旺,桌上火锅咕嘟咕嘟地冒着热气,各种肉片、鲜蔬摆满了桌子。一家子围坐在一起,连平日里神出鬼没的苏静蓉也安稳在座。
王老抠看着满桌的菜和围坐的儿媳,心情大好,破例多喝了两杯梅香调的暖身药酒,话也多了起来:“好好好!今年这个年,是咱家在京城过的第一个年,一定要热热闹闹的!柱儿啊,咱家如今也算是站稳脚跟了,你功劳最大!”
王大柱给父亲夹了一筷子涮肉,笑道:“爹,这都是大家一起努力的结果。”他目光扫过周婉娘、林红缨、苏静蓉、梅香、秋菊、芸娘、翠儿,每一张脸庞在灯光下都显得格外柔和,“有大家在,咱们王家的日子,一定会越过越好。”
周婉娘温婉一笑,替王大柱布了些他爱吃的菜。林红缨则大声附和:“对!越来越好!谁敢让咱们不好过,我第一个不答应!”逗得大家都笑了起来。芸娘和翠儿小声交流着明天要去布行挑选哪些新到的丝线,梅香和秋菊安静地吃着,偶尔照顾一下身边的妹妹。
窗外雪花静静飘落,屋内温暖如春,欢声笑语不断。年关的喜庆和家的温馨,冲淡了外界的一切明枪暗箭。
然而,王大柱心中清楚,暂时的平静之下,暗流仍在涌动。织造商会的觊觎,可能存在的兵部黑手,乃至未来边贸可能遇到的挑战,都预示着来年绝不会一帆风顺。
但他无所畏惧。内力突破至十成圆满,让他有了更强的自保之力;身边有这些能干又忠贞的家人作为后盾;王家工坊和锦芸轩也步入了良性发展的轨道。
他举起酒杯,朗声道:“来,预祝我们来年,诸事顺遂,家和万事兴!”
“诸事顺遂,家和万事兴!”众人齐声应和,杯中酒水映着灯光和一张张充满希望的笑脸。
年关将近,瑞雪兆丰年。王家的故事,还将在新的一年里,继续书写下去。
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