周皇后已布置妥当，殿前司禁军届时必会让老皇帝大吃一惊。宫内外皆是她的人，看那老东西还能如何应对！
她深知洛阳眼下局势微妙。无论苏牧攻破洛阳还是兵败而归，她自己的结局都不会好过。
老皇帝的身体一日不如一日，时日已然无多。若此刻不抓紧时机，待皇帝对己动手，便只剩两条路可走：要么反抗，要么退避。
然而一旦退避，权势尽失，周皇后绝不考虑此路。失去了皇后身份，她手中的力量必将大减，周家也不会再为她所用。
因此，周皇后必须抓住机会，奋力一搏，扭转局势。
玉儿低声询问：“娘娘，公孙琦那边已在催问，奴婢该如何回应？”
她内心澎湃，眼看形势渐好，跟随皇后，或可成就改朝换代、女帝登基的大业。届时，此事必将震惊天下，成为千古未有之奇。
周皇后摆了摆手，沉稳说道：“等，须待时机成熟，他自有施展之时，眼下绝不能妄动。”
轻举妄动？万万不可。
唯有等到苏牧率大军抵达，洛阳陷入混战，才是她改朝换代的最佳时机。届时挟持文武百官，退守荆州，方可成事。
周皇后已将一切谋划妥当，眼下唯一要做的，便是等待。
苏牧啊，本宫对你寄予厚望。北方暂且归你，你我划江而治，待本宫整顿南方之后，便是决战之日。
……
周皇后已谋划到划江而治的远景，而苏牧却浑然不知。此刻他面临的问题，其实也不算什么大事，只是行军途中听闻一事，顺道插手而已。
这事，便是乔峰遭武林讨伐。
原来萧远山 ** 罪行，尽数归咎于乔峰，武林中人纷纷响应，聚贤庄群雄汇聚，共议讨伐乔峰之计。
苏牧率军行至荥阳，得知此事，又闻乔峰与陆小凤也在场，他略一思量，决定前去一探。
如今洛阳前线有吕布所率玄甲军及后续主力部队坐镇，更有大都督于凤舞主持大局，苏牧认为不必急于赶往洛阳。且主力尚未全部抵达，尚有时间，去聚贤庄看看也无妨。
怜星却不解，问道：“姐夫，打仗难道不重要吗？”
眼下不是该攻打洛阳吗？怎么还有闲心管这些事？
“此地离洛阳已近，大军正陆续抵达洛阳，荥阳既已在我军掌控之中，我在此稍作停留，有何不可？”
苏牧觉得，自己不过在荥阳停留半日，甚至不到半日，总体来说并无大碍。
“怜星姐姐，我觉得这热闹，倒是可以一看。”与怜星不同，黄蓉倒是挺想凑这个热闹的。
“蓉丫头，之前在冀州还好，如今到了中原，你家里人不会来找你吗？聚贤庄这种地方，你确定不会遇到熟人？”
怜星转过头，笑眯眯地看着黄蓉。
你黄蓉不跟我站一边是吧？
看我怎么收拾你！
“呃……”
黄蓉眼皮一跳，脸色略显异样。
但她很快恢复镇定，从容说道：“怜星姐姐，这事不打紧，我爹不是爱凑热闹的人，聚贤庄这种地方……他也看不上。”
黄老邪会来聚贤庄吗？
嗯，应该不会。
但若是为了找女儿，那就另当别论了。
自己的孩子是什么性子，黄老邪岂会不知？
黄蓉爱凑热闹，聚贤庄这种地方，说不定她真会来。既然要找女儿，黄老邪自然不会放过任何可能。
这么一想，可能性还真不低。
苏牧听着怜星与黄蓉的对话，心里也琢磨着这事，觉得确实有可能。
“未必，我的直觉一向很准，所以你家里人或许会来，即便没来，也可能遇到熟人。”怜星语气笃定，认定事情会如她所料。
“呃……”
黄蓉一时语塞。
眼下这情形，她还真不知该如何接话。
思来想去，黄蓉发现确实不好再多说什么。
“怜星，你话太多了。”就在黄蓉沉默之际，邀月忽然开口。
她并不在意去或不去，反正时间充裕，荥阳离洛阳也不远，何须顾虑太多？
“是。”
怜星见姐姐发话，便不再多言。
再说，姐姐的意思似乎并不反对，她又何必继续争执？
邀月转头看向苏牧，淡然道：“荥阳既在你手中，前去一看也无妨，只是时间上，你能把握得住吗？”
苏牧耸了耸肩，随口答道：“一两个时辰，大概就够了。”
时间不是问题，很快就能解决。
所以这事并不麻烦。
“行吧，既然你说没问题，那就出发！”邀月不再多言，决定速战速决。
在她看来，办事就该干脆利落，转一圈便走，无需拖泥带水。
……
聚贤庄。
要说热闹，那确实热闹。
尽管没有丐帮主持，来的人依旧不少——毕竟爱凑热闹的人实在太多。
参加这样的大会，露一面就能出名，因此各路武林豪杰纷纷前来。
不过，少林、武当等大门派并未参与。虽然荥阳离少室山不远，但少林并未派人前来。
至于五岳剑派中的嵩山派？
他们既已投靠朝廷，自然不能再来参加这类大会。
此外，五岳剑派中除了泰山派，其余四派都抽调了门中精锐弟子驻守洛阳，为守城出力。
原本五岳剑派整合后计划前往青州支援，但因青州已失、徐州被弃，他们便留在了洛阳。
如今，他们正为守卫洛阳尽一份力。
恒山派中有不少硬骨头，但在朝廷与嵩山派的联手逼迫下，最终不得不带人前来；华山派岳不群则识时务地选择了归顺。
没办法，打不过。
至于华山派思过崖上的风清扬？
如今不知去向。即便知道华山派遭难，恐怕也不会出手。
衡山派也无可奈何，莫大只得带弟子前来协助。刘正风倒是幸运，未暴露与曲洋结交之事。
因为嵩山派来不及发难，而朝廷此时只求增强力量，根本不在乎谁与日月神教有往来。
与逆贼苏牧相比，那些都不算事。
于是，五岳剑派齐聚洛阳，连离聚贤庄较近的嵩山派也无人前来参与。
起初，聚贤庄中的群豪对此并不在意，直到后来有人提起，才得知嵩山派已投靠朝廷，并带动整个五岳剑派归顺。
一时间，众人将矛头从讨伐乔峰转向痛骂左冷禅。
“鹰犬，朝廷的鹰犬！”
嵩山派本是武林中颇有声望的门派，怎会做出这等事？岂不让列祖列宗蒙羞？
然而，聚贤庄群豪还未骂够嵩山派，又有消息传来：荥阳失守，已落入汉军之手。
顿时，聚贤庄内一片寂静。
汉军来了？
现在该如何是好？
聚贤庄的群豪虽个个身手不凡，口头上说得响亮，可一听说汉军已攻下荥阳，此时是否还该留在这里？
谁都知道汉王苏牧对武林人士并不友善。
眼下他们聚在此处，岂不正是聚众闹事？
若汉军真来了……那可就不妙了！
单打独斗，群豪自然不惧。
但若面对大军围剿，谁又能抵挡？
没人愿意傻到与汉军为敌，那实在不智。
“诸位，既然汉军将至，不如我们暂且散去？”沉默片刻后，有人提议道。
然而此言一出，立即有人反对。
其中尤以铁面判官等人的亲友最为激烈。
“不可！我们聚在这里，本就是为了与乔峰这魔头决一死战。若此时退去，岂不为天下人耻笑？”
“没错，乔峰这等魔头若不除去，日后还不知要死多少人。”
当然，也有反对的声音响起：“乔峰追查当年旧事，与我们何干？”
眼看争论愈演愈烈，游氏双雄游骥、游驹兄弟站了出来。
“乔峰如今 ** 不眨眼，谁知他还会对谁下手？我们必须阻止他，不能再袖手旁观，否则必将酿成武林浩劫。”
话音刚落，庄外传来乔峰的声音：
“没想到我乔峰竟能引发武林浩劫，二位未免太抬举乔某了！”
话音未落，乔峰已迈步而入。
“乔峰！”
他的到来，让庄内气氛骤变。
方才正主不在，众人尚可畅所欲言；如今乔峰亲至，大多数人反而噤若寒蝉。
“乔峰既到，诸位怎么都不说话了？”
陆小凤紧随其后，姗姗来迟。
“陆小凤？”
人群中有人低呼。
“看来陆小凤果然与乔峰勾结，那智光大师、谭公谭婆等人之死，莫非也是陆小凤……”
话未说完，便被人打断：
“休得胡言！陆小凤绝不会做这等事。”
陆小凤看向说话的人，略感意外地笑道：“侯公子，你竟会替我说话？”
侯希白从人群中走出，含笑说道：“你陆小凤是什么样的人，江湖上谁不知道？再说，以乔……锋与汉王的交情，若真想杀智光大师他们，早在邺城便可动手，何必等到现在？”
乔峰闻言，不由苦笑一声：“侯公子，我与汉王并无关系，这话说的……倒像是我乔峰高攀了。”
不过群豪中看乔峰不顺眼的大有人在，冷嘲热讽的话自然是少不了的。
“乔峰，汉王待你何等器重，谁不知道？”
乔峰面色平静，似乎早已习惯这些言语。
自被指杀害智光大师等人以来，他早已成了众矢之的，这点阴阳怪气的话，他并不放在心上。
说白了，这点言语力道太过平常，乔峰根本不在乎。
“孤看重乔峰，是因他值得。你这等小人，配得上吗？”
虽然乔峰并不在意，但在群豪议论纷纷之际，庄外突然响起一道声音，所言令群豪纷纷变色。
这人，难道是汉王？
聚贤庄内群豪无人见过汉王，但乔峰与陆小凤却认得这声音。
汉王怎么会来这里？
按理说，他应该去洛阳才对。即便路过荥阳，也不该在此停留。
二人对视一眼，随即一同走出聚贤庄。
庄内群豪见状，也纷纷跟着走出去。
一到庄外，便见庄外已被黑压压的带甲骑兵包围，杀气凛然，压迫感极强。
无人敢在这时轻举妄动，否则只有死路一条。
而那被严密护卫的年轻男子，想必就是汉王。
苏牧微微一笑，看着神色凝重的乔峰，轻声说道：“乔峰啊，没想到路过荥阳，竟听说这里有个针对你的聚会，孤便过来瞧瞧。”
他说着顿了顿，又笑道：“你别紧张，孤不是来找你麻烦的，只是来问问这聚贤庄的庄主：你们举办这次聚会，有没有报备？有没有说明参与人数和目的？”
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