岩洞牢房内的时间在焦虑的等待中变得黏稠而缓慢。
艾丽娅离开后，哈涅尔让亚斯克尔和莱戈拉斯保持安静，自己则侧耳倾听着巢穴中的每一点风吹草动。
卢卡斯船长和水手们依旧沉浸在疲惫与绝望的昏睡中，对刚刚发生的逃脱一无所知。
每一分钟都像被拉长，哈涅尔的心跳随着远处偶尔传来的、模糊的脚步声或呼喊声而起伏。
他不知道艾丽娅是否已成功穿越崎岖的黑暗，更不知道她能否在卢戈发动致命打击前将警告送达克拉茨耳中。
与此同时，在巢穴中央那栋最大的长屋内，气氛却炽热而隐秘。
粗糙的木桌上铺开了一张手绘的、标注着扭曲符号和航线的羊皮地图，旁边散落着几个空酒杯和啃剩的骨头。
鲸油灯的火光跳跃，将卢戈和巴斯蒂特两人的影子放大，扭曲地投在木墙上，如同伺机而动的怪兽。
“阿林比约恩的峡湾，下个满月潮水最高的时候，”巴斯蒂特的手指重重地点在地图上一个被仔细圈出的海湾，“克拉茨的铁海锤号和至少五条最好的长船会停在那里，补充淡水，修理上一场风暴造成的损伤。他的大部分精锐战士会在岸上营地休整，防备最松懈。”他的声音平稳，却带着一股压抑已久的阴冷，“岛上的哨塔位置，换岗时间，营地布局……都在这里。”
他推过去另一张更小的、画满标记的草纸。
卢戈的蓝眼睛在灯光下闪烁着贪婪与兴奋的光芒，他仔细查看着那些信息，嘴角咧开一个残忍的笑容：“好，很好！雄狮在自家后院打盹的时候，正是猎刀出鞘的时机。”他抬起头，看向巴斯蒂特，“你的人，能保证在信号发出时，控制住码头和那两座关键的哨塔吗？尤其是能俯瞰整个峡湾的那个。”
“我的人，都是我亲自挑选的，对克莱特家的……旧情，早就还清了。”巴斯蒂特冷哼了一声，端起酒杯一饮而尽，“现在，他们只认钱，还有新主人的承诺。控制哨塔和制造混乱，没有问题。但你要记住，卢戈，我要的不仅仅是克拉茨倒台。事成之后，阿尔德群岛和附近的三处最好的渔场，必须归我。还有，克莱特家族宝库里那批从南方商船抢来的精钢锭和秘银矿砂，我要一半。”
“放心，我的朋友，”卢戈拍了拍巴斯蒂特的肩膀，力道不小，“我们共享胜利，就像分享最烈的朗姆酒。你得到你的岛屿和财富，而我……”他的眼神望向虚空，仿佛已经看到了那个场景，“将得到海之主权的认可，成为史凯利格群岛新的声音！不再是谁的附庸，不再看克拉茨那头老狮子的脸色！我们将制定新的规则，让所有航道上的商船都因蓝眼卢戈的名字而颤抖，让北方和南方的国王们，想要安全的航线，就得先来我的大厅里敬酒！”
他的野心在这一刻赤裸裸地展现出来。
取代克拉茨，不仅仅是争夺一个家族首领的位置，更是要重塑史凯利格群岛的权力结构，让自己成为海盗之王，一个能与大陆势力讨价还价的、真正的海上霸主。
巴斯蒂特的背叛和内应，是这把野火最关键的引信。
“那些俘虏呢？”巴斯蒂特忽然问道，目光扫向牢房的方向，“尤其是那个杀了你十几个人的精灵，还有那个夸夸其谈、说什么大陆风向的小子。他们知道你我的计划，留着是祸害。”
卢戈眼中寒光一闪：“那个精灵……是个麻烦，也是个宝贝。他的身手你我都看到了，如果能控制住，会是一把无比锋利的刀。至于那个哈涅尔……”他沉吟了一下，“他说的有些东西，倒和我知道的一些零星消息对得上。尼弗迦德的黑衣军最近在庞塔尔三角洲的活动确实频繁了些……留着也许还有用，至少在尘埃落定之前。如果他们不识相……”他做了个抹脖子的手势，“事成之后，一起处理掉。现在，先关着，严加看守。”
然而，卢戈并不知道，他眼中夸夸其谈的小子，已经先他一步，将一颗可能引爆他整个计划的火星，投向了远方。
长屋外，夜色最深沉的时刻即将过去，东方的海平面开始透出一丝极其微弱的灰白。
巢穴中除了必要的守夜者，大部分海盗还在沉睡，为即将到来的大行动积蓄体力。
没有人注意到，一道如同山猫般敏捷轻灵的身影，早已消失在巢穴外围嶙峋的岩石和茂密的荆棘丛中，正沿着陡峭的山脊线，向着群岛中克莱特家族势力范围的方向全速前进。
艾丽娅将自己的体能和潜行技巧发挥到极致，她必须赶在满月之前，将警告送达。
牢房内，哈涅尔几乎一夜未眠。
当天边第一缕真正的曙光艰难地穿透岩洞的阴暗时，他听到外面传来一阵不同于以往的、略显急促的脚步声和低声交谈。
“……换岗的时候就没见着……”
“……会不会躲哪儿偷懒去了？”
“不可能，老托克从不……”
声音很快远去，但哈涅尔的心却提了起来。
他看向莱戈拉斯和已经醒来的亚斯克尔，用眼神示意他们警惕。
又过了一会儿，一阵明显粗暴许多的脚步声咚咚咚地来到牢房前。
铁栅栏门被哐当一声拉开，刺眼的晨光和几个人影堵住了门口。
来的不是平常送饭的，而是三个全副武装、面色阴沉的海盗，为首的是个独眼壮汉，脸上纹着一只狰狞的海怪。
独眼壮汉的目光像刀子一样在牢房里扫过，数着人数。
他的独眼在哈涅尔、莱戈拉斯、亚斯克尔、卢卡斯等人身上一一停留，又扫向角落。突然，他的脸色变了。
“少了那个女的！”他低吼道，猛地踏进牢房，一把揪起还在迷糊中的卢卡斯船长，“说！那个黑头发、紫眼睛的女人去哪了？！”
卢卡斯船长吓得魂飞魄散，语无伦次：“我……我不知道……大人……我一直睡着……”
“混蛋！”独眼壮汉将卢卡斯狠狠掼在地上，凶恶的目光立刻锁定了看起来最冷静的哈涅尔和莱戈拉斯，“是你们！你们搞的鬼！那个女巫怎么跑的？！”
哈涅尔心中咯噔一下，知道最坏的情况之一发生了——逃脱被发现，虽然这在意料之中，但比预期的要早。
他强迫自己保持镇定，脸上露出恰到好处的惊讶和茫然：“女人？哪位大人，你说的是我们的同伴艾丽娅？她不是一直在这里吗？昨晚我们都在睡觉，什么动静都没听到。”
他看向亚斯克尔和莱戈拉斯，两人也配合地摇头，表示不知。
“放屁！”独眼壮汉怒不可遏，一脚踢飞了地上的干草，“四个大活人看着，她能飞了不成？！你们肯定知道！”他唰地抽出腰间的弯刀，指向哈涅尔，“不说实话，老子先剁你一只手！”
气氛瞬间剑拔弩张。
莱戈拉斯不动声色地移动了半步，将哈涅尔稍微挡在身后，虽然手无寸铁，但那冰冷的眼神让独眼壮汉和另外两个海盗都感到一阵寒意，想起了昨天码头上那场血腥的教训。
就在这时，一个冰冷的声音从牢房外传来：“够了。”
卢戈出现在了门口，脸色比晨光还要阴沉。
他显然已经得到了消息，那双蓝眼睛里跳动着压抑的怒火和一丝不易察觉的惊疑。
他先是冷冷地瞥了一眼独眼壮汉，后者立刻收刀退后，低头不敢言语。
卢戈的目光缓缓扫过牢房，在明显空出一块的干草处停留了一瞬，然后定格在哈涅尔脸上。他没有咆哮，声音反而压得很低，却更加危险：“哈涅尔……你的同伴，给了我好大一个惊喜。在这固若金汤的海狼之巢，在四名守卫的眼皮子底下，悄无声息地消失了。你能告诉我，她是如何做到的吗？或者……她去了哪里？”
哈涅尔知道，真正的考验到了。
他深吸一口气，迎着卢戈仿佛要将他刺穿的目光，大脑飞速运转，思考着如何应对才能最大化拖延时间，并为可能的混乱做准备。
艾丽娅的逃脱已经被发现，平静的表象被打破，风暴的前奏，已然响起。
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