噗嗤。
船尾传来一声微弱的气流嘶鸣。
紧接着是烟囱。
船身那种持续不断的微震感消失了。
惯性迅速衰退。
哗啦。
哗啦。
海浪拍打船体,推动着木壳摇晃,发出沉闷的撞击声。
“怎么回事?”
拉姆正趴在船舷边干呕,吐出几口酸苦的胆汁。
刚才那十分钟的极限冲刺,几乎把他掏空。
感觉到船速骤降,他抬起头,没擦嘴角的污渍。
无人应答。
所有人保持着之前的姿势,或抓着缆绳,或瘫坐在地。
他们的视线全部聚焦于船尾。
那个学徒正站在那里。
年轻人满脸煤灰,汗水冲出几道白痕。
他双手撑着膝盖,胸膛剧烈起伏,喉咙里发出粗重的喘息声。
“没……没了。”
学徒挤出一句话。
手指颤抖着指向下方。
“炉膛里的火……熄了。”
这句话让刚才那种劫后余生的热烈气氛瞬间冷却。
更要命的是。
前方不到二十海里处,那座传说中的“蝉鸣岛”轮廓已现。
那个庞大的黑影静静蛰伏在海面上。
近在咫尺。
却又远在天边。
“该死!”
拉姆狠狠锤向栏杆。
实木栏杆发出一声闷响,震得他指骨生疼。
“就差这么一点!”
“哪怕再给十分钟……不,五分钟也行啊!”
他抓着头发,指甲深陷进头皮。
船身随着波浪起伏,随波逐流。
受洋流影响,船头开始偏转,渐渐背离岛屿的方向。
水手们面面相觑。
求生的精气神随着动力消失而溃散。
有人瘫坐在甲板上,把脸埋进掌心,有人盯着后方的风暴区,眼神发直。
一旦巴洛克工作社追上来,这艘船就是活靶子。
就在这时,一个声音响起。
“拉姆。”
雷恩依旧坐在船头的木箱上。
他不曾回头,视线始终落在前方岛屿的轮廓上。
海风吹乱额前碎发,那双眼睛平静异常。
拉姆愣住,下意识挺直身体。
“在……船长。”
“这艘船。”
雷恩的手指敲击着木箱边缘。
咚。
咚。
节奏分明。
“当初设计的时候,不是留了一手应对特殊情况吗?”
“我想知道。”
雷恩转过头,盯着拉姆。
“它有帆吗?”
拉姆张大嘴巴,一动不动,足足过了三秒,他猛拍大腿,啪的一声。
吓得旁边几个水手一哆嗦。
“妈的!”
“还真是!”
拉姆跳起来,脸上的颓丧一扫而空,取而代之的是亢奋。
“帆!”
“当然有帆!”
“这是宝树亚当做的船!怎么可能只靠那种不靠谱的锅炉!”
“备用桅杆就在底舱!那是折叠收纳的!”
拉姆冲到甲板中央,扯着嗓子狂吼。
唾沫星子乱飞。
“都别他妈坐着了!”
“起来!”
“想活命的都给我动起来!”
“去底舱!”
“把那根该死的主桅杆给我抬出来!”
学徒们愣了几秒,随后弹射而起。
希望重燃,哪怕手脚酸软,只要还有路,人就能爆发出力量。
“一二!嘿!”
“一二!嘿!”
号子声响彻甲板。
十几名光膀子的水手从底舱暗格里,硬生生拖出那根两人合抱粗细的备用桅杆。
这根桅杆同样由亚当木边角料制成。
沉重无比。
“插销归位!”
“起!”
“在那边!那个底座!”
拉姆疯狂挥舞着手里的大锤,指挥众人把桅杆竖进预留卡槽。
卡塔一声。
严丝合缝。
这就是顶级船匠的手艺,备用品也有极高的精度,紧接着是巨大的白色帆布,特制的三层加厚帆布,狂风难裂。
“升帆!”
拉姆大喊。
绞盘转动。
绳索绷紧,发出嘎吱声响。
与此同时。
莉娜没有参与体力劳动。
她站在船长室门口。
手里拿着精致的黄铜六分仪,还有一叠被打湿的海图。
她在计算,风向混乱,船只失去动力,只能依靠风和洋流。
一旦路线出错。
他们会被洋流带偏,擦过岛屿滑向深海。
“风向西北偏北。”
莉娜低声自语。
铅笔在海图上飞快划线。
笔尖划破湿润纸张。
“洋流往西。”
“直接对准岛屿会被推走。”
莉娜抬起头。
眼里布满血丝,神情专注。
“必须走‘之’字形,利用侧风,这是切进港湾的唯一角度。”
她收起海图,大步走到舵台旁,那里现在空无一人。
“听我说!”
莉娜声音清晰传入每个人耳中。
“所有人听令!”
正在拉绳子的水手们动作未停,耳朵却竖了起来。
在这艘船上除了雷恩,莉娜的话便是最高指令。
“不要把帆升满!”
莉娜盯着缓缓升起的白色巨帆。
“升七分!”
“右舷索具拉紧!”
“我们要吃侧风!”
“明白!”拉姆回应,“小的们!听大姐头的!右边那个!给我拉紧点!”
几个年轻水手冲向右舷固定桩。
那里的绳索控制帆面角度。
拉紧它,帆就能形成兜风的弧度。
“一!二!拉!”
三个水手咬牙发力,脸涨得通红。
粗糙麻绳勒进肉里。
因体力透支,动作变形。
其中一个年轻人的手滑了一下。
正是那个报信的轮机学徒。
手上沾满煤灰与汗水,太过湿滑。
崩!
绳索瞬间脱手。
巨大的反作用力带着绳头猛力抽回。
若是抽在身上,骨头必断。
“小心!”
旁边的老水手惊呼。
千钧一发之际。
一只手从旁边伸了过来。
啪。
那只手稳稳地抓住了飞舞的绳头。
绳索在空中绷得笔直。
巨大的拉力瞬间传导过去。
那只手的主人并没有摇晃。
他的身体只是微微一沉,双脚死死踏在甲板上,连位置都不曾挪动分毫。
是雷恩。
他不知道什么时候走了过来。
那只抓绳子的手,是右手。
至于左手。
那条缠着绷带、因为过度使用能力而暂时失去知觉的左臂,正软软地垂在身侧。
甚至因为刚才那个剧烈的发力动作,左臂跟着晃荡了一下。
那种牵扯伤口的剧痛,绝对不是普通人能忍受的。
雷恩的眉头都没皱一下。
甚至连呼吸频率都没有乱。
但莉娜看到了。
她站在高处的舵台上,视线正好能看到雷恩的侧脸。
那个男人的脖颈处,一根青筋猛地暴起,凸出于皮肤表面,剧烈跳动。
汗水顺着他的鬓角流下来,滑过紧咬的下颌线。
他在疼,但他一声没吭。
“还愣着干什么?”
雷恩开口了。
声音很稳,甚至听不出什么波澜。
他单手抓着那根足以拉动千斤重物的绳索,转头看了一眼那个吓傻了的学徒。
“过来接手。”
学徒浑身一颤。
眼泪差点掉下来。
他连滚带爬地冲过去,和另外几个人一起,手忙脚乱地接过了绳索。
“绑死!”
雷恩松开手。
掌心处有一道深深的勒痕,发白,然后迅速充血变红。
他甩了甩右手。
神情平淡,毫不在意。
“谢……谢谢船长!”
学徒带着哭腔喊道。
雷恩没理他。
他只是抬头看了一眼那张已经吃满了风的帆布。
呼——
帆布发出一声饱满的声响。
原本死气沉沉的船身,突然震动了一下。
那是久违的动力。
虽然不像蒸汽机那样狂暴直接。
但这种借着风力的推进,带着一种自然的韧性。
船头劈开了波浪。
白色的浪花再次在船舷两侧翻涌。
“动了!”
拉姆兴奋地大叫。
“哈哈哈哈!动了!这老伙计还没死透!”
“右满舵!”
莉娜的声音适时传来。
她双手飞快地转动舵盘。
因为有了速度,水流冲刷舵叶,舵盘变得沉重起来。
但这正是她想要的手感。
“保持这个角度!”
“别松懈!”
“我们的速度不够快,一旦掉出风区就完了!”
没有人敢松懈。
所有的眼睛都盯着那个越来越近的岛屿。
一百米。
五十米。
三十米。
船底下的海水颜色变了。
从深邃的蓝黑色,变成了透亮的浅绿色。
那是浅滩的标志。
“收帆!”
雷恩下达了最后的命令。
“准备冲滩!”
这个时候不能再用帆了,否则会直接撞毁在岸上。
哗啦啦。
帆布落下。
船借着最后的惯性,破开水流,缓缓滑过最后的一段距离。
嘎吱——
一阵令人牙酸的摩擦声从船底传来。
那是龙骨和沙滩接触的声音。
船身一震,然后停了下来。
它稳稳地切进了软沙里,在那片金色的沙滩上梨出了一道深沟。
世界安静了,只有海浪还在拍打着船尾,还有海鸥的叫声。
真的有蝉鸣声。
哪怕是在海上,那种特有的、嘶哑的蝉鸣声,也穿透了空气传了过来。
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