李岩如同融入夜色的影子,悄无声息地翻出相府高墙,与在外接应的赵铁、韩猛迅速汇合。
“殿下,情况如何?”赵铁低声询问,注意到自家殿下眼神中比来时多了一丝难以察觉的锐利光芒。
“人还活着,但情况不妙。”李岩言简意赅,一边快速脱下夜行衣,露出里面的常服,“谭文正果然心狠,断水断食,任其自生自灭。”
韩猛眼中闪过一丝怒意:“虎毒尚不食子!这谭文正……”
“权力面前,亲情薄如纸。”李岩语气冰冷,对此并不意外,“她比我们想象的更坚韧,也……更有价值。”他没有详细解释“价值”何在,但赵铁二人已然明白,那位相府嫡女,恐怕并非传言中的痴傻之人,否则殿下绝不会说出“合作”二字。
“殿下,接下来我们该如何?”赵铁问道。
李岩略一沉吟,脑中已形成计划:“两件事。第一,韩猛,你带两个绝对信得过的人,轮流监视相府那个小院,确保在我们采取下一步行动前,她不能真死了。若有紧急情况,可便宜行事,但绝不能暴露身份。”
“属下明白!”韩猛领命。
“第二,”李岩看向赵铁,眼神深邃,“我们需要钱,需要人,需要不受瞩目的据点。明日开始,你去京城内外,物色几处隐蔽的院落,最好带有些许土地或靠近水源。同时,搜集市面上流通的各类矿石、硝石、硫磺、木炭等物,种类越多越好,但要分散购买,不可引人注意。”
赵铁虽不解其意,但毫不犹豫应道:“是,殿下!”
李岩抬头望向皇城方向,那里是权力的中心,也是风暴的源头。“本王‘已死’,正好方便我们在暗中行事。有些人,恐怕已经等不及要跳出来了。”
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与此同时,丞相府偏僻小院内。
李岩的到来如同给谭淼淼注入了一剂强效的强心针。求生的欲望和对复仇的渴望,支撑着她开始利用身边一切资源。
她首先将李岩留下的清水和易于保存的肉脯、干粮小心藏好,估算着用量,足以支撑数日。那瓶保元丹更是被她视若珍宝,不到万不得已绝不动用。
示弱,是李岩留下的策略,也是她目前唯一的保护色。
第二天清晨,当家丁像往常一样,隔着门缝冷漠地确认她是否还活着时,听到的只是她更加微弱、断断续续的呻吟和咳嗽声。从门缝望去,只见她蜷缩在床上一动不动,气息奄奄。
消息传到柳姨娘耳中,她志得意满地抿了口茶,对身旁的女儿谭芊芊笑道:“看来是熬不过这两天了。一个重伤濒死的人,断了药食,神仙也难救。”
谭芊芊把玩着新得的翡翠镯子,撇嘴道:“早点死了干净,也省得我们提心吊胆。等她了结了,母亲您就是名正言顺的丞相夫人,我看谁还敢在背后嚼舌根!”
然而,她们并不知道,在她们看不见的角落,谭淼淼正进行着顽强的抗争。
没有现代药物,她便依靠医学博士的知识。她仔细检查李岩带来的药材,虽然种类有限,但搭配她之前在山上冒险采摘、偷偷藏起的几味草药根茎,勉强能配制出具有消炎、镇痛作用的简易药汁。她甚至利用屋内找到的、相对干净的破布,用少量清水浸湿,小心翼翼地清洁脖颈和身上的伤口,防止进一步感染。
她知道,高烧和炎症是当前最大的敌人。在无法获得有效抗生素的古代,物理降温至关重要。她趁着夜深人静,挣扎着爬到小院角落的水缸旁(里面仅有少量雨水),用破布蘸取冰冷的雨水,反复擦拭额头、腋窝等部位,利用蒸发带走热量。
每一次移动都伴随着剧烈的眩晕和疼痛,喉咙如同被砂纸摩擦,每一次呼吸都像是拉风箱。但她咬紧牙关,一声不吭。脑海中回荡着李岩那句“合作”,回荡着继母和父亲冷酷的面容,这成为了她坚持下去的全部动力。
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六皇子府内,李岩的“葬礼”正在低调筹备。灵堂设好,棺椁停放,但里面空无一物。府邸内外一片素缟,下人皆面带悲戚,演技精湛。
而真正的李岩,则在密室中,对着赵铁搜集来的第一批材料陷入了沉思。
桌上摆放着色泽不一的矿石粉末、略显潮湿的硝石、杂质颇多的硫磺以及研磨好的木炭。条件简陋得令人发指,没有精密的仪器,没有安全的防护,一切只能依靠他脑中超越时代的知识和双手的经验。
“火药……”李岩喃喃自语。这是他能想到的,在短时间内最能形成威慑力和改变力量对比的“科技”。并非为了立刻投入战争,而是作为一种底牌和震慑,同时也是他未来一系列计划的起点。
他挽起袖子,如同最严谨的科学家,开始处理这些原始材料。提纯、研磨、配比……每一个步骤都小心翼翼,全神贯注。空气中弥漫着硫磺和硝石的独特气味,他的动作稳定而精准,仿佛回到了现代的实验室,只是环境从洁白无尘变成了古香古色的密室。
第一次小规模试验,是在后院一口废弃的深井中进行的。
“嗤——”引线点燃,迅速燃烧,随即是一声沉闷的、被井壁削弱了的轰鸣,地面传来轻微的震动。
守在井口的赵铁和韩猛脸色骤变,他们从未听过如此集中而暴烈的声响,仿佛地龙翻身!看向李岩的眼神,充满了难以言喻的震撼与敬畏。殿下……竟能掌控雷霆之力?!
李岩看着井口冒出的缕缕青烟,面无表情。威力远不及现代军用炸药,但在这个冷兵器时代,已然足够。他需要更稳定的配方,更安全的引爆方式。
“继续搜集材料,尤其是硝石和硫磺,纯度越高越好。”李岩吩咐道,语气平静,仿佛刚才只是点燃了一个炮竹。
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夜色再次降临。
韩猛如同雕塑般潜伏在相府外的一处制高点,锐利的目光穿透黑暗,牢牢锁定着那个偏僻小院。他能听到里面偶尔传出的、极力压抑的咳嗽声,也能看到那抹在月光下偶尔挪动的、极其缓慢的身影。
他心中不禁生出一丝敬佩。这位相府嫡女,在如此绝境下,竟真的靠着殿下留下的些许援助,硬生生扛了过来。这份坚韧,绝非寻常女子所能及。
而密室中的李岩,则在油灯下,绘制着简陋的图纸——那是改进版弩箭的构思,结合了现代力学原理和这个时代的工艺水平。他要在自保的同时,悄然积蓄颠覆一切的力量。
一人在深宅挣扎求生,一人在暗夜积蓄雷霆。
两条原本平行的命运轨迹,因一道荒诞的圣旨和一次生死救援彻底交汇,并开始在这沉寂的夜晚,酝酿着即将席卷整个王朝的风暴。
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