沈逾明没有亲自去顾家，他让阿成将顾清澜送回，并带去了他的警告。他不想在这个时候去面对顾清辞，不想让她觉得，他是携恩图报。
然而，事情的发展，却并未如他预料的那般。
就在阿成将顾清澜送回顾家后不到一个时辰，天空飘起了今冬的第一场雪。雪花纷纷扬扬，很快便将京城染上了一层素白。
沈逾明正在书房中，对照着《天工秘录》中的记载，尝试调配一种用于弓片粘合的特殊胶剂，门外传来了轻轻的叩门声。
“先生，顾小姐来了。”是阿成的声音，带着一丝不易察觉的……古怪。
沈逾明手中的动作猛地一顿，胶剂滴落在桌面上也浑然不觉。
她……来了？
在这个下雪的夜晚？
他深吸一口气，压下心中的波澜，沉声道：“请她进来。”
书房门被推开，一股凛冽的寒气夹杂着几片雪花涌了进来。顾清辞披着一件半旧的月白色斗篷，兜帽边缘镶着一圈柔软的狐毛，衬得她脸颊越发白皙清瘦。她的发梢和肩头，还落着未曾拂去的雪花，带着风雪的清寒。
她手中，提着一个不大的食盒。
看到沈逾明，她似乎有些局促，站在门口，没有立刻进来。
“顾小姐，请进。”沈逾明站起身，指了指旁边的椅子，“外面雪大，喝杯热茶暖暖身子。”
他的语气尽量平和，带着一丝不易察觉的……小心翼翼。
顾清辞这才迈步走了进来，将食盒放在旁边的茶几上，解下了斗篷。里面穿着一件淡青色的襦裙，更显身姿单薄。
阿成识趣地退了出去，并轻轻带上了房门。
书房内，只剩下他们两人。炭盆发出噼啪的轻响，空气中弥漫着淡淡的墨香和……一丝尴尬的沉默。
“我……我是来谢谢你的。”最终还是顾清辞率先开口，声音很轻，如同窗外飘落的雪花，“谢谢你救了清澜。”
沈逾明看着她低垂的眼睫，心中微涩：“举手之劳，顾小姐不必客气。况且，此事本就因我而起，是我连累了你们。”
他说的很直接。
顾清辞抬起头，看向他，眼神复杂：“你都知道了？”
“嗯。”沈逾明点了点头，“对方是冲着我来的。利用清澜，是想逼迫你就范，进而要挟我。”
顾清辞沉默了片刻，轻轻咬了下嘴唇：“我知道。清澜他虽然不成器，但以往欠债，最多不过几百两。这次突然变成五千两，而且对方态度强硬得反常……我猜到可能与你有关。”
她的聪慧，一如既往。
“对不起。”沈逾明看着她，真诚地道歉，“是我将危险带给了你。”
顾清辞缓缓摇头：“这不怪你。是那些人心术不正。”她顿了顿，声音更低了些，“而且……你本可以不管的。清澜他……并不值得你如此冒险。”
她知道弟弟是什么德行，更知道沈逾明今日强行闯赌坊要人，必然得罪了背后的势力，承担了不小的风险。
沈逾明看着她，目光深邃：“他是你的弟弟。”
仅仅五个字，却重若千钧。
因为他是你的弟弟，所以哪怕他是个废物，哪怕他会带来麻烦，我也不能不管。
顾清辞的心，像是被什么东西狠狠撞了一下，一股难以言喻的酸涩和暖流交织着涌上心头。她慌忙垂下眼眸，掩饰住瞬间泛红的眼眶。
“无论如何……谢谢你。”她再次道谢，声音有些哽咽。她将食盒往前推了推，“我……我做了些点心，不值什么，聊表谢意。”
沈逾明看着那个食盒，心中涌起一股巨大的喜悦和满足。她亲自做了点心送来，这其中的意味，远比任何贵重的礼物都要珍贵。
他走上前，打开食盒。里面是几样精致的江南点心，梅花糕、茯苓饼、如意卷，都是他偏好的口味。她竟然记得。
“我很喜欢。”他拿起一块梅花糕，放入口中，甜而不腻，软糯适中，是他记忆中的味道。“很好吃。”
看着他毫不掩饰的喜欢，顾清辞的脸上，悄然爬上了一抹淡淡的红晕，在灯光的映照下，显得格外动人。
气氛，不再像刚才那般尴尬和疏离。
沈逾明给她倒了一杯热茶，递到她手中。
两人的手指有瞬间的触碰，顾清辞如同受惊般微微一颤，却没有立刻缩回。沈逾明能感觉到她指尖的冰凉。
“手怎么这么凉？”他下意识地问道，带着一丝关切。
“没事……外面风雪大。”顾清辞接过茶杯，捧在手心，暖意顺着杯壁传入掌心，也似乎……传入心里。
两人隔着茶几坐下，一时间又陷入了沉默。但这次的沉默，却不再冰冷，反而流淌着一种微妙的、难以言喻的暖流。
窗外，雪落无声。窗内，炭火噼啪。
“你……最近很忙吗？”顾清辞轻声问道，打破了宁静。她注意到书桌上摊开的图纸和各种材料。
“嗯。”沈逾明点了点头，“陛下给了三个月期限，要拿出三样成果，不敢懈怠。”
“是犁铧、胶泥和弩机吗？”顾清辞问道。朝堂上的事情，她也有所耳闻。
“你知道？”沈逾明有些惊讶。
“苏公子前日来书坊，提起过。”顾清辞解释道，“他还说，若是弩机的望山（瞄准器）部分，或许可以参考前朝《军器图说》中的一些设计，他家中藏有孤本，可以借阅。”
沈逾明心中一动，苏文卿……他确实博闻强识，家学渊源。若能参考前朝设计，或许能有所启发。只是……由他提出来，还是通过清辞……
他压下心中那点微妙的醋意，点了点头：“多谢告知，若有机会，我会向苏公子请教。”
顾清辞看了他一眼，似乎察觉到了他瞬间的情绪变化，唇角微微弯了一下，很快又恢复平静。
两人又聊了几句，话题围绕着沈逾明正在研究的几样东西，顾清辞偶尔会提出一些自己的见解，虽然不涉及核心技术，但角度往往新颖，给了沈逾明不少启发。
时间在不知不觉中流逝。
直到更鼓声从远处传来，顾清辞才惊觉时辰已晚，连忙站起身：“天色不早了，我该回去了。”
沈逾明也站起身：“我送你。”
“不必了……”顾清辞下意识地拒绝。
“雪夜路滑，我送你。”沈逾明的语气带着不容置疑的坚持。
顾清辞看着他坚定的眼神，拒绝的话到了嘴边，又咽了回去，轻轻点了点头。
沈逾明拿起她的斗篷，亲手为她披上。他的动作很轻，很仔细，指尖偶尔掠过她的发丝，带来一阵微麻的颤栗。
顾清辞的身体有些僵硬，却没有躲闪。
披好斗篷，沈逾明又拿起自己一件厚实的大氅披上，这才和她一起走出了书房。
雪，依旧在下。地面上已经积了薄薄的一层。
阿成早已备好了马车。沈逾明却没有上车，而是对车夫道：“你跟在后面。”
他转向顾清辞，伸出了手：“雪景甚好，走走？”
顾清辞看着他在雪夜中显得格外深邃的眼眸，又看了看他伸出的、骨节分明的手，心中挣扎了片刻，最终，还是缓缓地、将自己的手，放入了他的掌心。
他的手掌温暖而干燥，将她冰凉的手完全包裹。
那一瞬间，仿佛有一股电流，从两人交握的手掌，传遍了全身。
顾清辞的脸颊，在夜色和雪光的映衬下，红得惊人。
沈逾明紧紧握着她的手，仿佛握住了全世界。他牵着她，踏着洁白的积雪，缓缓向着顾家的方向走去。
阿成和马车，则远远地跟在后面。
雪夜里，长街上，只有他们两人。脚印在雪地上留下两行清晰的痕迹，一大一小，紧紧相依。
谁也没有说话。只有雪花飘落的簌簌声，和彼此清晰可闻的心跳声。
这一刻，所有的隔阂、猜疑、不安，似乎都被这纯净的冰雪悄然覆盖、融化。
心防，在无声中，裂开了一道细微的缝隙。
有温暖的光，照了进来。
将顾清辞送到顾家小院门口，沈逾明才松开了手。
“进去吧，外面冷。”他的声音在雪夜里，显得格外温柔。
顾清辞点了点头，低声道：“你……也早点回去。”
“嗯。”沈逾明应道。
顾清辞看了他一眼，转身，推开了院门，走了进去。在关门的那一刻，她忍不住又回头看了他一眼。
他依旧站在风雪中，身姿挺拔，目光温柔地注视着她。
她的心，猛地一跳，慌忙关上了门，背靠着冰冷的门板，心跳如擂鼓。
门外，沈逾明看着那扇紧闭的木门，唇角缓缓勾起一抹笑意。
虽然前路依旧艰难，但他知道，他离她的心，又近了一步。
这就够了。
他转身，踏着来时的脚印，向着安北伯府的方向走去。脚步，轻快而坚定。
风雪虽寒，心却炽热。
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