车队离开镇魔关，向西行进，沿着一条宽阔的、被无数车辙脚印磨平的商道，向着茫茫群山而去。中州地域辽阔，虽有传送阵相连，但传送费用高昂，非紧急要事，寻常商队、修士，多会选择走陆路，耗时虽长，却可沿途历练、交易，或寻找机缘。
镇魔关以西，便是赫赫有名的“万妖山脉”外围。此山脉绵延亿万里，横跨西域、南域、北域，乃是中州妖族盘踞之地，其中大妖、妖王、甚至妖皇、妖尊等堪比人族元婴、化神、炼虚的恐怖存在，层出不穷。山脉深处，乃是人族禁地，纵是化神大能，也不敢轻易深入。庄休等人此行的路线，是沿着万妖山脉外围的“青狼岭”一带穿行，此地相对“安全”，但凶险依旧不小，妖兽、妖修、乃至凶悍盗匪，时常出没。
“青狼岭，因盛产‘风狼’而得名。风狼多是低阶妖兽，但其中亦有变异进化的‘银背风狼’、‘狼王’等，堪比金丹，甚至元婴。更麻烦的是，狼群动辄成百上千，悍不畏死，一旦被围，元婴修士也需头疼。”铁塔和尚手持一串铁木佛珠，走在车队最前，声如洪钟，为庄休、凌风介绍道。他虽是金刚宗俗家弟子，但行走西域多年，对万妖山脉颇为了解。
“除了风狼，还需提防‘鬼面蝠’、‘地行龙’、‘毒瘴蜂’等凶物，以及……人祸。”凌风冷冷道，他剑不离手，目光锐利如鹰，时刻警惕四周。
庄休默默点头，他灵觉全开，笼罩方圆数十里，能清晰感应到山林深处蛰伏的妖兽气息，从练气到金丹不等，甚至有几道隐晦的强大气息，堪比元婴，让他暗自警惕。这还只是外围，便如此凶险，万妖山脉深处，不知何等恐怖。
一路无话，车队行进速度不慢。那两头“追风兽”乃是二阶妖兽，脚力迅捷，日行数千里不在话下。那柳小姐所乘马车，也非凡品，刻画了“神行”、“御风”等符阵，行驶平稳。老妪与两名护卫，也各司其职，警惕异常。
如此行进了十余日，已深入万妖山脉外围千里。沿途遭遇了几波不开眼的低阶妖兽袭击，皆被护卫轻易打发。庄休、铁塔、凌风三人，也并未出手。庄休大部分时间都在车内静坐，感悟轮回剑意，推演“无常劫剑”，同时暗中观察同行之人。
铁塔和尚看似粗豪，实则心思细腻，炼体有成，气息沉稳如山。凌风则锋芒毕露，剑意凌厉，是天生的剑修。那老妪气息隐晦，但庄休能感觉到，其修为绝不止金丹中期，恐是金丹后期甚至圆满，且隐隐有一丝阴柔诡异的气息，不似正道。柳小姐则似乎天真烂漫，对什么都好奇，不时掀开车帘询问，但庄休敏锐地察觉到，她偶尔瞥向车外的目光，带着一丝与其年龄不符的深沉与审视。
“这柳小姐，不简单。那老妪，更是深藏不露。这趟护送，怕不是探亲那么简单。”庄休心中暗忖，愈发警惕。
这一日，黄昏时分，车队行至一处山谷。谷中雾气渐起，两侧山高林密，怪石嶙峋，正是适合埋伏之地。
“前方是‘落魂谷’，常有盗匪出没，诸位小心。”铁塔提醒道，手持一柄沉重的降魔杵，佛光隐隐。
凌风拔剑出鞘，剑气吞吐。庄休也悄然运转丹力，无常死气弥漫周身。
果然，车队刚入山谷深处，两侧山崖上忽然响起尖锐的哨声！紧接着，数十道身影自林中、石后窜出，将车队团团围住！这些人穿着杂乱，气息彪悍，修为最低也是筑基，为首三人，赫然是金丹后期！中间一人，独眼，脸上有一道狰狞刀疤，手持一柄血色长刀，气息暴戾，是金丹圆满修为！
“此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！车马、储物袋、还有那车里的小娘子，都留下！否则，格杀勿论！”刀疤独眼壮汉狞笑，舔了舔嘴唇，目光淫邪地盯着柳小姐的马车。
“是‘血狼帮’！”铁塔脸色一沉，“这帮匪徒，专在万妖山脉外围劫掠，心狠手辣，不留活口！”
“杀！”凌风二话不说，身形一晃，化作一道剑光，直取刀疤独眼壮汉！剑光如电，凌厉无匹！
“找死！”刀疤壮汉大怒，血色长刀一摆，卷起漫天血光，迎向凌风！两人瞬间战在一处，刀光剑影，气劲四射！
“动手！一个不留！”另一名金丹后期的光头胖子厉喝，带着数十名匪徒，扑向车队！
铁塔怒吼一声，降魔杵砸出，佛光普照，一杵将两名筑基匪徒砸成肉泥！老妪也从马车中飞出，手中多了一对短刺，身法诡异，化作道道残影，杀入匪群，瞬间刺穿数人咽喉！两名金丹护卫也各施手段，与匪徒杀作一团。
庄休身形一晃，如鬼魅般出现在第三名金丹后期匪首——一名手持骨杖的枯瘦老者身前，一指点出！无常劫指，葬幽冥！灰白指风无声无息，点向老者眉心！
枯瘦老者大惊，骨杖急点，一道惨绿鬼火射出，迎向指风！
“嗤——！”
鬼火与指风相触，如同冰雪消融，瞬间湮灭！指风去势不减，点中骨杖！咔嚓一声，骨杖断为两截！老者骇然后退，但为时已晚，指风已点中他胸膛！
“噗！”
老者身体一僵，眼中生机迅速黯淡，胸口出现一个透明窟窿，死气蔓延，瞬间毙命！一名金丹后期修士，竟被庄休一指秒杀！
“什么？！”周围匪徒惊骇欲绝，他们三当家竟被一招灭杀！
“点子扎手！撤！”光头胖子见势不妙，一刀逼退铁塔，转身欲逃！
“留下吧。”庄休冷声，身形如电，又是一指点出，灰白指风后发先至，点在光头胖子后心！胖子惨嚎一声，跌落尘埃，气绝身亡。
“三弟！二弟！”与凌风激战的刀疤壮汉目眦欲裂，他万万没想到，这看似不起眼的青袍人，实力竟如此恐怖！他虚晃一刀，转身化作一道血光，就要遁走！
“哪里走！”凌风岂容他逃，剑光分化，化作漫天剑影，封死退路！铁塔也怒吼杀到，降魔杵砸下！
庄休没有追击，身形闪动，在匪徒中穿梭，指风所过，匪徒如割麦般倒下，不过数息，数十名匪徒，尽数伏诛！只剩下刀疤壮汉，在凌风、铁塔围攻下，险象环生。
“啊——！我跟你们拼了！”刀疤壮汉见逃生无望，眼中闪过疯狂，燃烧精血，气息暴涨，血色长刀化作百丈刀罡，疯狂劈向凌风、铁塔！
“冥顽不灵！”庄休冷哼一声，屈指一弹，一道凝练的灰黑剑气破空而出，瞬间洞穿刀罡，点在刀疤壮汉眉心！
“呃……”刀疤壮汉动作一滞，眼中疯狂凝固，眉心一点灰黑迅速扩散，整个人化作飞灰，神魂俱灭！
战斗结束，从开始到结束，不过数十息。庄休出手不过三指，便灭杀两大金丹后期，其诡异莫测的死寂指法，强横无匹的实力，让铁塔、凌风、老妪、乃至柳小姐，都为之侧目。
“青冥道友好俊的指法！死寂意境，了得！了得！”铁塔收起降魔杵，由衷赞道，眼中闪过忌惮。他自忖，自己全力出手，也未必能如此轻易斩杀同阶。
“多谢道友援手。”凌风收剑归鞘，对庄休抱拳，眼中也有一丝凝重。此人实力，深不可测。
“举手之劳。”庄休淡然道，挥手收起几名金丹匪首的储物袋。他并非嗜杀之人，但既然为敌，便斩草除根。这些匪徒身家不菲，也算一笔意外收获。
“有劳三位道友了。”柳小姐掀开车帘，盈盈一礼，美眸在庄休身上停留片刻，眼波流转，似有深意。那老妪也深深看了庄休一眼，目光隐晦。
车队清理战场，继续前行。经此一役，队伍中对庄休的态度明显不同。铁塔、凌风言语间多了几分客气，那老妪也更加沉默。庄休依旧低调，大部分时间待在车内参悟。
又行了数日，已深入万妖山脉数千里。这一日，天色渐晚，车队在一处背风的山坳扎营。连日赶路，众人皆有些疲惫，需休整一番。
夜幕降临，篝火燃起，烤肉的香气弥漫。铁塔取出烈酒，与凌风对饮。老妪与柳小姐、两名护卫在马车旁休息。庄休则在营地外围，布下简单的警戒阵法，盘膝打坐。
夜深人静，万籁俱寂，只有山风吹拂林叶的沙沙声，以及远处隐约传来的兽吼。
忽然，庄休猛地睁开双眼，眼中厉色一闪！灵觉中，一股狂暴、嗜血、暴戾的气息，正如同潮水般，从四面八方疯狂涌来！数量之多，气息之杂，远超之前遭遇的任何妖兽！
“不好！是妖潮！”庄休厉喝一声，身形冲天而起！
“什么？！”铁塔、凌风瞬间惊醒，抓起兵器，冲上天空。老妪也护着柳小姐，跃出马车，神色凝重。
众人抬头望去，只见远处山林之中，无数双猩红的眼睛亮起，密密麻麻，数之不尽！紧接着，凄厉的狼嚎、猿啼、虎啸、鹰唳……响成一片！无数黑影，从山林中冲出，如同黑色的洪流，向着营地席卷而来！有丈许高的风狼，有展翅数丈的铁羽鹰，有皮糙肉厚的铁背山猪，有剧毒无比的碧磷蟒……天上飞的，地上跑的，地下钻的，不计其数！其中更有数十道堪比金丹的气息，甚至有几道隐晦的、堪比元婴初期的恐怖妖气！
真正的妖潮！规模之大，远超预期！
“该死！怎会引来如此规模的妖潮？！”铁塔脸色大变。
“是‘血腥草’！有人在营地周围撒了‘血腥草’粉末！”凌风目光如电，看向营地四周，果然发现一些不起眼的暗红色粉末，正散发着微弱的、吸引妖兽的腥甜气息。
“有人故意引动妖潮，要置我们于死地！”老妪声音冰冷，眼中杀机四溢。她第一时间想到的，是之前的“血狼帮”余孽，或是其他仇家。
“现在不是追究的时候！结阵防守！”庄休沉声道，率先落在营地中央，双手结印，一道道灰白色阵旗飞出，瞬间布下一个简易的“无常死域阵”，阵法之内，死气弥漫，可削弱妖兽生机，迟缓其速度。这是他近日推演“无常劫剑”时，结合阵法所悟。
铁塔、凌风、老妪、两名护卫也立刻反应过来，各自占据一方，背靠马车，组成防御阵型。柳小姐脸色苍白，但还算镇定，躲在马车旁，手中扣着一枚玉符。
“吼——！”
“嗷呜——！”
妖兽洪流瞬息即至，如潮水般撞向营地！无数风刃、火球、毒液、冰锥、利爪、獠牙，铺天盖地轰来！
“金刚怒目！”铁塔怒吼，降魔杵金光大盛，化作一尊金刚虚影，护住一方！凌风剑光如瀑，化作漫天剑雨，绞杀靠近的妖兽！老妪短刺如毒蛇，每一击必有一头妖兽毙命！两名护卫也奋力搏杀！
然而，妖兽实在太多了！杀之不尽！更有数头金丹妖兽，悍不畏死地扑来！一只银背风狼王，利爪撕裂虚空，抓向铁塔！一只铁羽鹰王，铁翅如刀，斩向凌风！一条碧磷蟒王，毒液如箭，射向老妪！
“滚！”庄休眼中寒光一闪，身形晃动，瞬间出现在银背风狼王头顶，一指点出！无常劫指，葬幽冥！灰白指风无声无息，点中风狼王眉心！风狼王哀嚎一声，庞大的身躯轰然倒地，神魂俱灭！
“斩！”凌风剑光暴涨，与铁羽鹰王硬撼一记，火星四溅，各退数步！铁塔也一杵震退扑来的铁背山猪王！
“小心！”老妪惊呼，一道碧绿毒液已至庄休身后！是碧磷蟒王偷袭！
庄休不闪不避，反手一掌拍出！掌心中，轮回磨盘虚影一闪而逝！毒液撞在磨盘上，瞬间被磨灭，反震之力将碧磷蟒王震得鳞甲碎裂，倒飞出去！
“杀！”庄休趁势追击，身形如电，追上碧磷蟒王，一指点在其七寸！死气爆发，蟒王毙命！
“吼——！”
就在这时，一声震耳欲聋的咆哮响起，山林深处，一头高达十丈、通体赤红、生有独角的巨牛，踏步而来！其气息，赫然达到了元婴初期！正是此次妖潮的统领——赤炎独角牛王！
“元婴大妖！”铁塔、凌风、老妪脸色煞白。面对金丹妖兽，他们尚可一战，但元婴大妖，绝非他们所能抗衡！
“小姐，快走！”老妪厉喝，就要带着柳小姐强行突围。
柳小姐也花容失色，捏碎了手中玉符，一道柔和白光将她和老妪笼罩，就要遁走。
“走不了！它已锁定我们！”庄休沉声道，目光死死盯着那逼近的赤炎独角牛王。此妖已开灵智，气机锁定全场，谁敢先逃，必遭雷霆一击！
“一起上，拖住它！”铁塔咬牙，准备拼命。
“不必。”庄休一步踏出，挡在众人身前，气息陡然攀升，一股浩瀚、死寂、仿佛能葬灭万物的剑意，冲天而起！他手中，一截古朴、布满裂纹的断剑剑柄，缓缓浮现——葬轮回剑柄！
“无常劫剑——葬幽冥！”
他低喝一声，催动剑柄中残留的剑无涯剑意，融合自身无常死气、轮回意境，以指代剑，一指点出！
一道灰蒙蒙、凝练到极致的剑光，撕裂夜空，斩向赤炎独角牛王！剑光所过，万籁俱寂，生机凋零，连妖潮的喧嚣都为之凝滞！
赤炎独角牛王眼中露出惊惧，它从这道剑光中，感受到了致命的威胁！它怒吼一声，独角赤光大盛，化作一道粗大的赤红火柱，迎向剑光！
“嗤——！”
没有惊天动地的爆炸，只有一声轻响。灰蒙蒙剑光斩入火柱，如同热刀切牛油，将其从中劈开，余势不衰，斩在牛王巨大的身躯上！
“嗷——！”
牛王发出惊天动地的惨嚎，庞大的身躯上，一道贯穿胸腹的巨大伤口出现，伤口处没有鲜血，只有一片死寂的灰白，生机飞速流逝！它眼中生机迅速黯淡，轰然倒地，震得大地颤抖！
一剑，斩元婴大妖！
全场死寂。所有妖兽，无论天上飞的，地上跑的，都被这恐怖的一剑吓破了胆，哀嚎着四散奔逃！妖潮，瞬间崩溃！
铁塔、凌风、老妪、柳小姐，以及两名护卫，全都目瞪口呆，难以置信地看着那道持剑而立的青袍身影，仿佛在看一尊神只。
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