黑暗,是这里永恒的主题。
但在蜘蛛女皇的复眼中,这片矿洞深处并非纯粹的黑暗。岩壁中镶嵌的金色、银色矿脉散发着微弱的元素辉光,如同夜空中的星辰。
地底深处涌动的魔力流,则像地脉中奔腾的血液,为这个庞大的地下王国提供着生命之源。
蜘蛛女皇——它没有名字,也不需要名字——已经记不清自己在这里生活了多少年。
二十年?三十年?或许更久。
在它简单的记忆里,时间是以“蜕皮次数”和“产卵周期”来计算的。它完成了十七次蜕皮,产下了数百个卵囊,每个卵囊都孕育着成千上万的子民。
这个巨大的天然矿坑,是它偶然发现的乐园。
彼时它还只是一只普通的洞穴蜘蛛,只是体型稍大,甲壳的颜色更深。
在一次追捕猎物时,它跌入了这个从未被其他生物发现的巨大地下空间。
穹顶高耸,岩壁中闪烁着诱人的光泽,地底传来的魔力波动让它浑身每一根刚毛都在颤抖——那是进化的召唤。
它留了下来。
最初的日子艰难而孤独。
它需要对抗矿坑中其他原生生物:发光的蕈类释放的孢子会让节肢僵硬,盲眼洞穴蜥蜴的舌头快如闪电,还有那些在矿脉缝隙中筑巢的晶石蝙蝠,它们尖锐的声波能震碎甲壳。
但它活下来了。
它吞食了那些发光的蘑菇,发现自己夜间视力变得更好;它捕杀了盲眼蜥蜴,坚韧的皮膜让它的消化液更具腐蚀性;它清理了晶石蝙蝠的巢穴,吞下那些沾着魔力的蝙蝠粪便后,甲壳开始变得更加坚硬。
更重要的是,它发现了矿脉的秘密。
那些金色、银色的矿石,不仅仅是发光的石头。
当它用螯肢刮擦岩壁,吞下那些闪着微光的矿石碎屑后,一股温热的暖流开始在体内蔓延。
那是一种与捕食血肉完全不同的能量——更纯粹,更持久,仿佛直接补充着生命的本源。
它的体型开始以惊人的速度增长。
从最初的磨盘大小,到堪比野牛,再到如今如同重型卡车般的庞然巨物。它的甲壳从普通的黑褐色,逐渐染上了暗紫色的金属光泽,那是长期吸收金属元素后的外在显现。
它的复眼从简单的八只,增生到数十只,能同时观察三百六十度的范围,还能感知到最微弱的热源和魔力波动。
它成为了这里的主宰。
但它并不满足。本能告诉它,独自身处这地下王国是不够的。
它需要子民,需要守卫,需要无穷无尽的爪牙来拱卫它的王座,将这片乐土彻底变成它的国度。
于是,在第三次蜕皮后,它获得了第一个真正的天赋:繁殖。
那不是普通蜘蛛的产卵能力。
它能在体内凝聚庞大的魔力,一次性产出覆盖半个矿坑地面的卵囊。
每个卵囊都像一颗跳动的紫色心脏,内部有成千上万的胚胎在同时发育。它们吸收着矿坑中弥漫的魔力,吸收着母体通过特殊腺体分泌的营养液,以惊人的速度成长。
第一批子民破囊而出时,蜘蛛女皇感受到了前所未有的满足感。
那些小蜘蛛如同黑色的潮水,瞬间淹没了矿坑的底部。
它们本能地仰望着上方那个庞然大物——它们的母亲,它们的女王,它们存在的唯一意义。蜘蛛女皇通过一种特殊的信息素和微弱的心灵感应向它们下达指令:挖掘,扩张,守卫。
矿坑开始被改造。
子民们用螯肢和腐蚀性唾液开拓出纵横交错的通道,将矿坑与原有的洞穴系统连接起来,形成一个庞大的地下网络。它们在关键节点编织起坚韧的蛛网,布下陷阱。
它们在岩壁上分泌特殊的黏液,固化后成为可供攀爬的阶梯和平台。
蜘蛛女皇则将自己的“王座”——矿坑最深处、魔力最浓郁的区域——精心布置。
它将那些最纯净的金矿、银矿碎屑堆积在身下,打造出一个闪烁着金属光泽的巢床。它在周围的岩壁上凿出凹槽,将自己褪下的甲壳碎片镶嵌其中,如同展示战利品的殿堂。
年复一年,它的王国日益壮大。
......
第一次发现人类,是在数十年前的一个傍晚。
蜘蛛女皇通过子民的复眼共享视野,看到了那些举着火把、拿着铁镐的两脚生物。
他们从矿洞的某个入口小心翼翼地探入,脸上混杂着贪婪与恐惧。
“矿石!好多矿石!”
一个人类兴奋地叫喊着,声音在洞穴中回荡。
蜘蛛女皇不懂他们的语言,但它能读懂那些情绪:贪婪,兴奋,以及一种要将这里据为己有的欲望。
它感到了冒犯。
这里是我的。每一块发光的石头,每一缕涌动的魔力,每一寸被蛛网覆盖的岩壁,都是我的。
它没有亲自出动,只是通过信息素下达了一个简单的指令。
于是,从阴影中,从岩缝里,从天花板上,黑色的潮水涌了出来。
那只是一支由数百只普通洞穴蜘蛛组成的小队,在蜘蛛女皇眼中甚至算不上真正的“军队”。但对那些人类来说,这已经是噩梦。
火把在慌乱中掉落,铁镐被用来胡乱挥舞,惊恐的尖叫在洞穴中此起彼伏。人类们丢下同伴的尸体和工具,连滚爬爬地逃出了矿洞。
几只蜘蛛拖回了三具尸体,献给了它们的女王。
蜘蛛女皇第一次品尝到人类的血肉。
那是一种奇妙的味道。
不同于野兽肉的粗糙,也不同于洞穴蜥蜴的滑腻。
人类的肉更柔软,血液中蕴含着一种独特的、活跃的能量——后来它知道,那叫“生命力”或者“灵魂能量”。
吞食这些血肉后,它感觉自己的思维似乎更清晰了一些,魔力运转也更加顺畅。
但这只是开胃小菜。
随着时间的推移,越来越多的人类发现了这个矿洞。
有些是普通的矿工,有些是装备精良的冒险者,甚至有一次,来了一支由数十人组成的、散发着强大能量波动的队伍——蜘蛛女皇后来从某个被吞噬的法师残存记忆碎片中得知,他们自称“佣兵团”。
每一次,蜘蛛女皇都采用同样的战术:用数量淹没。
无论来者多么强大,无论他们有多少魔法和刀剑,当面对成千上万、前仆后继、毫不畏死的蜘蛛海洋时,最终都会力竭、崩溃、逃亡。
蜘蛛女皇渐渐明白了自己最大的优势:它不是依靠个体武力的掠食者,而是掌控着一个庞大军团的指挥官。
它的力量不在于尖牙利爪,而在于无穷无尽的子民,在于对这个地下王国每一寸地形的了如指掌,在于能够通过信息素和心灵感应瞬间调动所有部队的指挥能力。
它开始有意识地培养“精英”。
那些在战斗中表现突出、成功带回人类尸体的子民,会得到女王的奖赏:更多的食物,更靠近魔力源的位置,甚至偶尔能分到一丝女王分泌的特殊信息素。
这些蜘蛛会成长得更快,体型更大,甲壳更硬,有的还会产生特殊变异——喷射更粘稠的蛛网,分泌更烈的毒液,或者长出更锋利的螯肢。
蜘蛛女皇将它们视为“军官”,统领着普通的蜘蛛群。
人类给了它一个称号:“矿洞灾厄”、“蜘蛛女皇”。这些称呼通过那些侥幸逃生者的口口相传,反而让更多贪婪或自信的人类前来挑战。
蜘蛛女皇乐见其成。
每一次入侵,都是一场自助盛宴。
普通人类的血肉滋养着它的子民,而那些强大职业者的血肉和魔力核心,则成为它进化的催化剂。
它吞噬过战士坚韧的心脏,感受过澎湃的生命力;它撕咬过法师的大脑,吸收过精纯的魔力;它消化过刺客敏捷的肌肉,获得过更快的神经反应。
它的实力在稳步提升。
从最初的不到一阶魔兽,到稳固的二阶巅峰,再到触摸到三阶的门槛,最终成为三阶的存在。
这几乎是劣质血脉魔兽顶级的存在!
额间的几丁质甲壳下,一枚深紫色的魔力结晶正在缓慢成型——那是它向更高生命层次进化的标志。
一切都在向好的方向发展。
直到那股黑暗能量的出现。
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