鬼哭林，名不虚传。
一踏入林间，光线骤然黯淡，仿佛从白昼瞬间跌入黄昏。参天古木枝叶虬结，遮蔽了天空，只漏下些许惨淡的微光。空气中弥漫着一股腐殖质与某种奇异腥甜混合的气味，吸入肺中隐隐带着灼烧感，正是墨离提及的瘴气。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，松软而湿滑，马蹄踏上去，发出令人不安的噗嗤声。四周寂静得可怕，唯有寒风穿过扭曲枝桠时发出的呜咽，当真如百鬼夜哭，令人毛骨悚然。
“用湿布蒙住口鼻，含住避瘴丹，跟紧！”林逸低声下令，声音在林间异常清晰。出发前，他已让玉衡子准备了应对瘴气的药物。
队伍立刻行动起来，取出浸水的布巾捂住口鼻，又将玉衡子特制的避瘴丹含在舌下，一股清凉之意直透咽喉，稍稍驱散了那不适的腥甜。众人以林逸和墨离为首，赵虎殿后，结成紧密的队形，在墨离的指引下，沿着一条几乎被苔藓和枯藤覆盖的古老兽径，小心翼翼地向林深处推进。
林中能见度极低，四周扭曲的树影在瘴气中摇曳，恍若幢幢鬼影。不时有不知名的毒虫从落叶中窜出，或被士卒眼疾手快地挑飞，或被马蹄踏碎。气氛压抑得让人喘不过气。
行进了约莫半个时辰，前方的墨离忽然停下脚步，蹲下身，仔细查看地面。
“怎么了？”林逸上前问道。
墨离指着泥泞地面上几处模糊的印记，沉声道：“有东西刚过去不久，不止一只……是狼，但脚印比寻常雪狼要大上一圈，而且……步伐很乱，带着一股躁动。”
林逸凝神看去，果然见那兽爪印深陷泥中，透着一股凶蛮之气。他心中升起一丝警惕，在这诡异的林中，任何异常都不可小觑。
“提高警惕，可能有狼群。”林逸回头警示队伍。
话音刚落，仿佛是为了印证他的猜测，林深处隐约传来几声悠长而凄厉的狼嚎，声音中竟透着一股不同寻常的狂躁与暴戾，听得人头皮发麻。
队伍的气氛瞬间绷紧，所有士卒都握紧了兵刃，弩箭上弦，警惕地环顾四周被瘴气笼罩的幽暗林地。
继续前行了一段路，前方的瘴气似乎变得浓郁了一些，颜色也由之前的灰白隐隐透出一丝诡异的淡紫。而就在这时，林逸敏锐地察觉到，怀中那半截“泪痕木”弩箭，竟微微发热起来！
这异常立刻引起了他的高度警觉。这木头为何会对环境产生反应？
“停！”林逸举手示意队伍停止前进。他掏出那半截弩箭，果然感觉到木质表面传来一股温热，尤其是那“眼泪”状的纹理处，温度似乎更高。他将发现低声告知了身旁的墨离。
墨离看到微微泛着暖意的弩箭，瞳孔也是微微一缩，低语道：“‘泪痕木’性属阴寒，竟会在此地产生温热……莫非这林中的瘴气，或者别的什么东西，与它同源，或者……相克？”
这个猜测让两人心头都是一沉。若此地与那神秘的“泪痕木”刺客有关，那危险程度将直线上升。
“小心周围，可能有埋伏……”林逸话音未落，异变陡生！
“嗷呜——！”
伴随着一声充满嗜血欲望的狂嚎，侧前方的灌木丛猛然晃动，数道巨大的灰影如同闪电般扑出，直取队伍侧翼！
是狼！但正如墨离所说，这些狼体型异常硕大，堪比小牛犊子，毛皮粗糙，眼珠赤红，涎水顺着獠牙滴落，完全是一副失去理智的疯狂模样！
“放箭！”赵虎怒吼。
“咻咻咻！”弩箭激射而出，精准地命中目标。然而，中箭的巨狼只是身形一顿，发出痛苦的嘶嚎，竟仿佛感觉不到致命伤一般，依旧悍不畏死地扑了上来！只有被射穿眼睛或心脏的，才轰然倒地。
“它们的痛觉被削弱了！攻击要害！”林逸瞬间看出端倪，大喝提醒。同时，他身形一动，避开一头扑来的巨狼，反手一掌拍在其头颅侧面。雄浑的内力透体而入，那巨狼头骨发出碎裂的轻响，七窍流血，瘫软下去。
士卒们临危不乱，结阵迎敌。刀光闪烁，盾牌格挡，与疯狂的狼群厮杀在一起。这些狼力量奇大，动作迅猛，且毫不畏死，给队伍带来了不小的麻烦。一时间，林间血肉横飞，怒吼与狼嚎交织。
墨离并未直接参与搏杀，而是游走在战团边缘，目光锐利地扫视着四周，尤其关注那些弥漫的淡紫色瘴气。他手中不知何时扣住了几枚乌黑的梭镖，偶尔出手，必能精准地射入某头巨狼的眼窝或耳孔，一击毙命，手法老辣狠准。
激战正酣，林逸忽然注意到，那些阵亡或重伤倒地的巨狼尸体周围，淡紫色的瘴气似乎格外浓郁，甚至隐隐有细微的、如同萤火虫般的紫色光点从狼尸的口鼻眼耳中飘散出来，融入瘴气之中。
而怀中那半截弩箭，此刻竟变得有些烫手！
“是这瘴气有问题！”林逸猛然醒悟，“这些狼是受到了瘴气的影响才变得如此狂躁！”
他试图催动内力，感知那紫色瘴气的根源。精神力缓缓扩散开来，穿透浓郁的瘴气与混乱的战团，向着紫气最浓郁的方向探寻。隐约间，他仿佛“看”到，在数十丈外的一棵枯死的巨树树洞内，似乎有某种东西正在持续不断地散发出淡紫色的烟雾……
就在他精神力触及那树洞的瞬间，怀中的弩箭猛地一烫！同时，那树洞深处，似乎有一双冰冷无情的眸子，隔着重重瘴气与距离，与他的感知对上了一瞬！
“呜——！”
一声更加尖锐、带着某种指令意味的狼嚎从林深处传来。正在疯狂攻击的狼群闻声，攻势一缓，赤红的眼中闪过一丝迷茫，随即竟如同潮水般退去，迅速消失在浓密的瘴气与林木之后，只留下满地狼藉和几具狼尸。
战斗突兀地开始，又突兀地结束。
队伍众人喘息未定，身上大多溅满了狼血，心有余悸地看着狼群消失的方向。
“清理战场，统计伤亡，原地戒备！”林逸压下心中的惊涛骇浪，沉声下令。他走到一具狼尸旁，仔细观察那些正缓缓飘散的紫色光点，又抬头望向那棵枯树的方向，目光深邃。
墨离悄然来到他身边，低声道：“林公子，你也察觉到了？那紫烟……并非天然瘴气，倒像是……某种催化野兽狂性的药物或者……术法。还有刚才那声狼嚎……”
林逸点了点头，没有说话。他弯腰，用匕首从狼尸脖颈处沾染了一些尚未完全消散的紫色光点，放在鼻尖轻嗅，一股极其细微的、带着腥甜的异香钻入鼻腔，让他精神微微一荡。
“这东西，不简单。”林逸将匕首递给墨离看，“看来，除了蛮族和可能存在的‘泪痕木’，这北疆之地，还藏着些会玩弄药石或者邪术的家伙。”
他回想起刚才那瞬间的精神接触和怀中弩箭的异常反应，基本可以确定，那枯树洞里的存在，即便不是“泪痕木”一系，也必然与之有着莫大的关联。对方似乎也在借助这环境，进行着某种不为人知的图谋。
鬼哭林，比想象中更加凶险。前路，似乎布满了无形的蛛网。
“休息一刻钟，然后继续赶路。赵虎，派两个机灵的兄弟，去那边那棵枯树附近查探一下，小心，不要靠近，只看有无异常。”林逸指向刚才感知到的方向，他要确认一下那里的情况。
未知的敌人已经露出了冰山一角，他必须掌握更多的信息。
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