黎明时分,赵家塬还笼罩在晨雾中。
林烬五人已收拾妥当,换上了沈钧提供的便装——林烬是深灰色长衫,魏大勇等人是粗布短打,陈启则穿着普通的军便服,没有军衔标识。看起来就像一支普通的考察队。
那辆改装过的道奇卡车停在村口。车身已经重新喷涂,去掉了“华北地质调查所”的标识,换上了“西北实业公司”的字样。这是林烬昨夜让系统重新喷漆的结果,配合新的身份。
王班长带着几个士兵来送行,看着崭新的卡车,眼中闪过一丝讶异,但没多问。
“林先生,一路保重。”王班长抱拳,“过了洛川,就是咱们80军的防区,有事可以找当地驻军,提徐连长或者我的名字都行。”
“多谢王班长这些日子的照顾。”林烬回礼,递过一个小布袋,“一点心意,给弟兄们买点酒喝。”
布袋里是几块大洋。王班长推辞不过,收下了。
众人上车。魏大勇开车,林烬坐副驾,其他人挤在后车厢。陈启有些好奇地打量着卡车内部——仪表盘干净,座椅舒适,发动机声音低沉有力,比他见过的任何卡车都要好。
“林顾问,这车……”他忍不住问。
“公司配的,美国货,改装过。”林烬轻描淡写地带过,“陈少尉,你来指路。”
卡车驶出赵家塬,沿着黄土高原的土路向南。清晨的风带着凉意,路两侧是连绵的沟壑和窑洞村落,偶尔能看到早起的农人在田里劳作。
陈启很快进入角色,摊开地图:“我们从这里向南,大概五十里到云岩镇,那里有个检查站。过了云岩,再走七十里就是洛川。今天应该能在洛川县城过夜。”
“检查站什么情况?”栓子在后车厢问。
“一般是地方保安团和驻军联合设卡,查走私和可疑人员。”陈启说,“不过我们有特别通行证,应该没问题。”
果然,上午九点左右,前方出现了一个简陋的检查站。几个穿着杂色军装的保安团士兵拦在路上,旁边还有个穿中央军军服的军官。
魏大勇减速停车。林烬摇下车窗,递出证件。
那中央军军官接过一看,脸色立刻变得恭敬:“原来是军事委员会的顾问!失敬失敬!”他挥挥手,示意放行,“几位这是要去哪儿?”
“去周至办点事。”林烬收回证件,随口问,“最近路上太平吗?”
“还算太平。就是前几天有一伙土匪在甘泉那边劫道,被我们打跑了。”军官殷勤地说,“几位路上小心,过了洛川就往西走了,那边山多,不太平。”
“多谢提醒。”
卡车继续前行。后车厢里,孙小眼低声说:“这个军官态度好得有点过头了。”
“特别通行证加上‘军事委员会’的头衔,在这个时代就是金字招牌。”林烬平静地说,“但也会引起注意。接下来我们要低调些。”
中午在云岩镇简单吃了点干粮,继续赶路。黄土高原的路况很差,颠簸得厉害,但改装卡车的悬挂系统表现出色,车内并不算难受。
下午三点,前方出现了洛川县的城墙。
洛川是陕北重镇,城墙高大,城门有士兵把守。排队进城的百姓很多,大多是挑着担子的农民和推着独轮车的小贩。
轮到他们时,守城士兵看到卡车和特别通行证,直接放行,连检查都免了。
进城后,陈启指路:“城东有家‘兴隆客栈’,干净,老板可靠,我以前出公差常住那里。”
兴隆客栈是个二层木楼,后院可以停车。老板是个胖乎乎的中年人,姓韩,看到陈启就笑着迎上来:“陈参谋来了!稀客稀客!这几位是……”
“公司的同事,来办事。”陈启递过证件,“要两间安静的上房,车停后院。”
“好嘞!”韩老板看了看证件,笑容更盛,“几位放心住,保证清静!”
安顿好后,林烬让魏大勇和栓子去城里转转,买些路上的干粮和必需品,顺便打听消息。孙小眼和王铁柱留在客栈检查车辆和装备。林烬自己则带着陈启,去了洛川县的驻军团部——按照程序,他们需要向当地驻军报备。
团部设在城西的旧县衙里。接待他们的是个姓李的团副,三十多岁,精明干练。
看过证件后,李团副热情地请他们喝茶:“林顾问是去周至?那边现在是前线,不太平啊。”
“去办点技术上的事。”林烬含糊地说,“李团副,周至那边现在什么情况?”
“日军在秦岭北麓活动很频繁,经常有小股部队渗透过来骚扰。”李团副面色凝重,“上个月,我们在厚畛子附近打了一仗,干掉十几个鬼子,但我们伤亡也不小。另外……”
他压低声音:“山里不太平。有些兄弟说,晚上看到山里有蓝光,还有怪声。当地老百姓传言,是‘山神发怒’。”
林烬和陈启对视一眼。
“具体在哪个位置?”林烬问。
“主要在太白山北坡,老君岭、冰晶沟那一带。”李团副说,“我们派人去看过,没发现什么,但进去的人都说感觉不舒服,头晕,恶心。所以现在基本把那片区域划为禁区了。”
又聊了一会儿,林烬和陈启告辞离开。
回客栈的路上,陈启忍不住说:“林顾问,李团副说的那些现象,和资料里记载的‘天门’特征很像。”
“嗯。”林烬点头,“看来‘天门’确实在冰晶沟,而且已经影响了周边环境。日本人也肯定注意到了。”
回到客栈时,魏大勇和栓子已经回来了。他们买了些烙饼、肉干和咸菜,还带回来一个重要消息。
“头儿,我们在市场听到有人在打听‘外地来的考察队’。”栓子低声说,“是两个穿便衣的,但走路姿势明显是军人,腰里肯定别着枪。他们问了好几个摊贩,有没有看到一辆美国卡车和几个外地人。”
林烬眼神一冷:“问出他们是什么人了吗?”
“摊贩说,那两人自称是‘省保安处的’,但口音不像本地人,更像……北方口音。”魏大勇补充道。
北方口音?日本特务?还是其他势力?
“看来我们的行踪还是暴露了。”林烬沉吟,“不过没关系,过了洛川,进山之后,想跟踪我们就难了。”
他看向陈启:“陈少尉,明天我们一早出发,不走大路,走小路去周至。你知道路线吗?”
陈启展开地图,指着一条细线:“有一条山路,从洛川西南方向进黄龙山,穿过去可以直达周至北面的哑柏镇。路不好走,但隐蔽,卡车应该能过。”
“就走这条路。”
当晚,众人在客栈早早休息。
深夜,林烬独自在房间里,从系统空间取出令牌。四枚信标融合的令牌,在月光下泛着温润的光泽。完整度69%,距离70%的质变点只有一步之遥。
他集中精神,尝试与令牌更深层地沟通。瞬间,意识仿佛被拉入了一个奇异的空间——
眼前不再是房间,而是一片浩瀚的星空。七颗星辰在虚空中排列成一个特殊的图案,其中四颗明亮,三颗暗淡。明亮的四颗,位置正好对应着他已获得的四处信标所在地:北境、龙泉关、老龙湾……还有一颗,在西南方向,秦岭深处,光芒微弱但坚定。
而在星辰图案的中央,隐约有一条黑色的龙形虚影在盘旋、挣扎。每当星辰光芒闪烁,龙影就安静一分;当星辰暗淡,龙影就躁动一分。
“七令镇七窍,锁黑龙于九渊……”
战国碑文上的话,在此刻有了更直观的印证。这七枚信标组成的网络,果然是在镇压着什么。那条“黑龙”,恐怕就是古人无法理解的地脉能量狂暴化的象征。
日本人想打破这个镇压网络?他们疯了?还是……他们以为能控制这股力量?
意识回归,林烬额头渗出冷汗。刚才的“看见”消耗很大,但信息量巨大。
第五枚信标,必须拿到。不仅是为了提升实力,更是为了维持地脉网络的稳定,防止不可预知的灾难。
他收起令牌,望向窗外漆黑的夜空。
秦岭,就在那个方向。
而此刻,在洛川县城另一家客栈的房间里,两个穿着便衣的男人正在低声交谈。
一人正在发电报,手法专业。
电文内容很简单:
“目标已确认,洛川,明日可能南下。建议在黄龙山段设伏。”
收报地址:北平。
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