金沙城门口,气氛骤然变得紧张。
那自称吴家少主的吴勇,目光肆无忌惮地在苏沐雪三女身上流转,完全将站在一旁的林凡当成了空气。
他身后的几名护卫也隐隐散开,形成合围之势,那名神魂境初期的护卫头领,眼神锐利如鹰,气息锁定了林凡,带着明显的警告意味。
周围进出城的行人见状,纷纷避让开来,脸上露出或同情、或幸灾乐祸、或事不关己的表情。
显然,这吴家少主在金沙城名声不小,行事霸道是出了名的。
苏沐雪柳眉微蹙,清冷的脸上覆上一层寒霜,上前一步,将赵清玥和楚红绫护在身后,冷声道:
“不劳阁下费心,我们有住处。”
吴勇见苏沐雪开口,声音清越动听,更是心痒难耐,摇着折扇笑道:
“美人何必拒人于千里之外?在这金沙城,我吴家还是有些分量的。跟着本公子,保你们修炼资源不缺,无人敢欺。”
他话音未落,林凡终于开口了,声音平淡,却带着一股不容置疑的冷意:
“她们的事,还轮不到你来操心。让开。”
吴勇脸上的笑容一僵,似乎没想到这个一直被他忽略的法相境三重小子敢如此跟他说话。
他上下打量了林凡一眼,嗤笑道:
“哪里来的乡巴佬,敢在本少主面前放肆?识相的,赶紧滚蛋,把这三位美人留下,本少主或可饶你一条狗命!”
他身后的护卫头领也适时地向前踏出一步,神魂境的威压如同山岳般朝着林凡碾压而来,试图让他当场出丑,甚至跪地求饶。
然而,那足以让普通法相境修士心神俱震的威压,落在林凡身上,却如同泥牛入海,没有掀起丝毫波澜。
林凡依旧站在原地,神色不变,仿佛那威压只是拂面清风。
护卫头领眼中闪过一丝讶异,但并未多想,只当林凡身上有什么护身宝物。
林凡眼神微冷,他本不欲初来乍到就惹是生非,但这吴勇实在欺人太甚。
他缓缓抬起右手,并指如剑,指尖一缕灰蒙蒙的混沌气流悄然流转。
就在冲突一触即发之际,一个略显苍老却中气十足的声音从旁边传来:
“吴少主,好大的威风啊!在这城门口公然强抢民女,莫非以为这金沙城是你吴家一手遮天不成?”
众人循声望去,只见一个身穿灰色长袍、精神矍铄的老者,在一名侍从的陪同下,从城内缓步走来。
老者气息沉凝,赫然也是一位神魂境修士,而且观其气度,似乎地位不低。
吴勇看到这老者,脸色微微一变,收敛了几分嚣张气焰,但依旧强硬道:
“我道是谁,原来是百宝阁的孙管事。怎么,孙管事也要管我吴家的闲事?”
被称为孙管事的老者走到近前,先是目光扫过林凡四人,尤其在林凡那平静无波的脸上停留了一瞬,眼中闪过一丝不易察觉的精光,然后才对吴勇淡淡道:
“老夫并非要管吴家闲事,只是这金沙城自有金沙城的规矩。城主府早有严令,城内禁止私斗,更禁止强掠他人。吴少主莫非是想挑战城主府的权威?”
提到城主府,吴勇脸色再变,眼中闪过一丝忌惮。
他吴家虽然在金沙城势力不小,但还远未到能与城主府抗衡的地步。
他狠狠地瞪了林凡一眼,又贪婪地看了看苏沐雪三女,冷哼一声:
“小子,算你走运!我们走!”
说罢,带着一众护卫,悻悻然地转身离去,消失在街道尽头。
孙管事这才转身,对林凡四人拱了拱手,和颜悦色道:
“几位受惊了。老夫孙乾,忝为城中百宝阁管事。这吴勇是本地吴家少主,仗着家族势力,平日里横行霸道惯了,几位初来乍到,还需小心些。”
林凡拱手还礼:
“多谢孙管事解围。”
他心中明了,这孙管事出面,恐怕不仅仅是出于公道,更多是看出了他们几人不凡,有意结交,或者说是投资。
百宝阁一听便是商会性质,广结善缘是他们的处世之道。
孙管事笑道:
“举手之劳,不必客气。看几位器宇不凡,想必是来西荒洲历练的青年才俊。若是不嫌弃,可到老夫的百宝阁坐坐,喝杯清茶,也让老夫略尽地主之谊。”
林凡略一沉吟,便点头答应:
“那就叨扰孙管事了。”
他正想更多了解金沙城和西荒洲的情况,这孙管事看起来是个不错的渠道。
而且对方刚刚解围,也不好直接拒绝。
于是,在孙管事的引领下,林凡四人跟着他来到了位于金沙城中心区域的一座气派楼阁前。
楼阁共有五层,雕梁画栋,门匾上龙飞凤舞地写着“百宝阁”三个大字,进出修士络绎不绝,生意颇为兴隆。
进入阁内,更是琳琅满目,各种丹药、武器、材料、功法玉简分门别类,摆放整齐,不少货品灵光熠熠,显然品阶不低。
孙管事直接将他们引到三楼的一间雅致静室,吩咐侍女奉上灵茶。
“几位请用茶,这是西荒特产的‘沙棘灵茶’,别有一番风味。”
孙管事热情招呼。
林凡品了一口,茶水温润,带着一股独特的甘醇与淡淡的燥烈之意,确实与北灵域的灵茶风味迥异。
“好茶。”
林凡赞了一句,放下茶杯,开门见山道,“孙管事,我等初来西荒,对本地情形不甚了解,方才那吴家……”
孙管事会意,叹了口气道:
“这吴家是金沙城三大家族之一,家主吴震海是神魂境后期高手,家族产业主要涉及矿产和沙海贸易,势力盘根错节。”
“那吴勇是吴震海的独子,天赋一般,却最好女色,平日里没少干强抢民女的勾当,只是大多被吴家压了下去。几位今日被他盯上,恐怕他不会轻易罢休。”
林凡眼神微冷:
“哦?难道在这金沙城,就没人能治得了他吴家?”
孙管事压低声音道:
“金沙城名义上由城主府管辖,城主是一位域主境初期的大能,平日很少过问俗务。城内真正能做主的是三大家族(吴家、李家、王家)和我们百宝阁、万兽山庄等几个大商会组成的议事会。吴家势大,一般小事,其他势力也不愿轻易与之冲突。”
他顿了顿,看向林凡:
“不过林小友也不必过于担忧。我看小友方才面对吴家护卫威压而面不改色,想必也非寻常法相境修士。只要几位在城内,他吴家也不敢太过明目张胆。若是出城……那就需万分小心了。”
林凡点了点头,表示明白。
这就是弱肉强食的修炼界,在哪里都一样。
“多谢孙管事告知。”
林凡再次道谢,随即转移了话题,“听闻死亡之海附近有古遗迹出世,不知孙管事可知详情?”
孙管事眼中闪过一丝了然,笑道:
“看来几位也是为了那遗迹而来。消息确实,那遗迹位于死亡之海外围的‘流沙迷城’附近,据考证可能是一座上古宗门‘厚土宗’的废墟。厚土宗以土系功法闻名,其遗迹中很可能藏有高深的土系传承和宝物。”
他继续道:
“如今遗迹外围禁制正在减弱,但核心区域依旧被强大的古阵法笼罩,强行闯入危险极大。现在各方势力都在观望,也派了不少人手在遗迹外围探查。我们百宝阁也组织了一支探险队,不日即将出发。”
孙管事看向林凡,语气带着一丝招揽之意:
“林小友实力不俗,若是有意探索遗迹,或许可以考虑与我们百宝阁的队伍合作。我们提供情报和部分补给,所得按贡献分配,如何?”
林凡心中一动,与大型商会合作,确实能省去很多麻烦,也能更快融入西荒洲的圈子。
但他生性不喜受太多约束,而且身怀秘密,与人同行多有不便。
他婉拒道:
“多谢孙管事好意,不过我习惯独来独往,暂时没有加入队伍的想法。”
孙管事似乎早有预料,也不强求,笑道:
“无妨,人各有志。若是小友改变主意,随时可以来百宝阁找我。另外,这几日城中关于遗迹的消息流传很多,真伪难辨,小友若想了解更多,不妨多去城中的‘风闻楼’坐坐,那里是消息最灵通之地。”
又交谈了片刻,林凡问了些关于西荒洲风土人情、妖兽分布的问题,孙管事都知无不言。
见天色渐晚,林凡便起身告辞。
孙管事亲自将四人送出百宝阁,临别前又提醒道:
“林小友,那吴勇睚眦必报,你们还需多加小心。若有需要,可来百宝阁寻我。”
回到驼铃客栈,林凡将打听到的信息与三女分享。
“看来这西荒洲比我们想象的还要复杂。”
苏沐雪轻声道,“吴家是个麻烦,那遗迹更是吸引了无数目光。”
赵清玥担忧道:“我们被那吴勇盯上,恐怕在金沙城不会太平了。”
楚红绫则是气鼓鼓地道:
“那个纨绔子弟,真是讨厌!公子,下次他再敢来,我们好好教训他!”
林凡眼中寒光一闪:
“他若识趣,此事便作罢。若还敢来招惹……”他没有说下去,但意思不言而喻。
他并不惧吴家,以他如今的实力,除非吴家那位域主境的老祖亲自出手,否则即便面对神魂境后期,他也有把握脱身,甚至周旋一番。
只是初来乍到,不想过早暴露全部实力,引来不必要的关注。
“遗迹之事,我们按原计划进行,先熟悉环境,提升实力。”
林凡做出决定,“至于吴家,兵来将挡,水来土掩。”
接下来的几天,林凡四人深居简出,大部分时间都在客栈修炼,适应西荒洲的环境。
林凡偶尔会独自去孙管事提到的“风闻楼”打探消息,那里鱼龙混杂,各种关于遗迹、沙匪、各方势力的传闻满天飞,需要仔细甄别。
他也购买了一些西荒洲特有的土系灵材和妖兽材料,尝试用于炼制更适应此地环境的灵傀,或者研究其特性,丰富对敌手段。
然而,树欲静而风不止。
这一日傍晚,林凡刚从风闻楼回到客栈附近,便察觉到一丝不对劲。
客栈周围的暗处,多了几道隐晦的气息,似乎在监视着什么。
他心中冷笑,知道吴家果然贼心不死。
他不动声色地回到客栈,将情况告知三女,让她们做好准备。
是夜,月黑风高。
数道黑影,如同鬼魅般悄无声息地潜入了驼铃客栈,直奔林凡四人所在的上房区域而来。
为首之人,气息阴冷,正是日间吴勇身边那名神魂境初期的护卫头领!
他们竟敢在城内直接动手!
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