纳兰家使者带着那份精心炮制的“厚礼”满意离去，药房深处那场惊心动魄的暗战尘埃落定，余波却悄然扩散。林缝的名字，不再仅仅与“眼力好”、“运气佳”的杂役形象挂钩，更蒙上了一层“得古仙梦授”、“能炼凶险古丹”的神秘色彩。这色彩在底层杂役和学徒口中是带着敬畏的传奇，在如林智等心高气傲的核心子弟眼中，则成了扎眼的芒刺与亟待验证的谜团。
林缝对此心知肚明，却浑不在意。他依旧每日泡在药房库房，或是跟随陈管事辨识药性，或是独自翻阅那些艰深晦涩的古籍残卷，神情专注，姿态低调，仿佛那日丹室内的锋芒毕露只是昙花一现。唯有在无人角落，指尖无意识划过空中，引动细微不可察的元气涟漪时，方能窥见其下深藏的峥嵘。
这日，他正用新领悟的【法则视觉】细细“品尝”一枚百年份的“龙血竭”，感受其中磅礴炽热的血气法则与一丝微弱的龙兽残念波动，王二风风火火地闯了进来，脸上兴奋得泛光。
“林缝哥！林缝哥！好消息！天大的好消息！”王二嗓门洪亮，震得库房梁上都落下些许灰尘。
林缝缓缓睁眼，将龙血竭小心放回玉盒，语气平和：“何事如此惊慌？”
“是家族大比！告示贴出来了！”王二激动地挥舞着手臂，“今年不同往年！奖励丰厚得吓人！听说…听说前三名，不仅能获得海量贡献点和凝气丹，还能进入家族‘蕴灵池’修炼三日！甚至…甚至有机会被某位长老看中，直接收为亲传弟子！”
蕴灵池？林缝心中一动。那可是林家真正的底蕴之一，池水蕴含精纯天地灵气，对锻体境修士夯实根基、冲击瓶颈有奇效，寻常子弟根本无缘得见。凝气丹更是突破至凝气境的关键助力。这奖励，确实诱人。
“哦？确实不错。”林缝面上适当地露出一丝感兴趣的神色。
“何止不错！”王二凑近，压低声音，挤眉弄眼，“林缝哥，你现在可是正式丹徒了！有资格报名！以你的本事，说不定…说不定真能闯进前几十呢！那奖励也够咱们眼馋好久啦！”
前几十？林缝嘴角微不可察地弯了一下。他目光扫过库房里那些正在竖耳偷听、神色各异的学徒，尤其是林智那伙人脸上毫不掩饰的讥诮，心中了然。王二这话，恐怕代表了绝大多数人对他的看法——有点运气和偏门本事，但真刀真枪的擂台比武？锻体七重的修为在年轻一代里，确实不算出彩。
“嗯，我会去看看。”林缝点点头，语气依旧平淡。
王二只当他是凑热闹，又絮叨了几句大比的盛况，便被人叫走了。
林缝重新拿起那枚龙血竭，指尖在其粗糙的表面摩挲。识海中，巡天镜光流转，悄然调出了关于家族大比的更多信息流。
【林家年度大比：旨在选拔优秀子弟，激励后进。】
【参赛资格：林家子弟，年龄二十以下，修为锻体四重以上。】
【赛制：初赛混战筛选，复赛擂台决胜。】
【已知强劲对手：林傲（锻体九重，《九转金身诀》登堂入室，剑法凌厉）、林山（锻体八重，天生神力，棍法刚猛无俦）、林清璇（锻体七重，阵法符文造诣不俗，手段诡异）、林智（锻体八重，炼丹堂天才，火系术法娴熟）…】
【潜在风险：规则允许一定程度的伤残；可能存在盘外招；需警惕与“蚀”之力相关的异常迹象。】
【目标建议：低调进入前十，获取奖励，观察环境，避免过早暴露全部实力。】
前十？林缝轻轻掂了掂手中的龙血竭。镜光反馈的信息与他自身感知融合，对自身实力的评估清晰而冷静。
凭借《基础炼神诀》打下的远超同阶的雄浑根基，巡天镜带来的恐怖感知与微操能力，以及初步涉猎的法则引导术，即便不动用任何超规格手段，单以锻体七重修为，他有信心与锻体八重巅峰周旋。若算上那些不能见光的底牌…前十，或许只是起点。
“也好。蕴灵池和凝气丹，正是我所需。”林缝收起龙血竭，目光投向库房窗外，远处演武场的方向人声渐沸，“正好借此机会，看看这林家年轻一代，究竟成色如何。也看看…有没有藏在其中的‘虫子’。”
报名处设在演武场东侧，人头攒动，热闹非凡。长桌后，几名执事弟子忙得不可开交，登记名册，发放号牌。前来报名的子弟修为参差不齐，从刚达标的锻体四重到气息沉凝的八、九重皆有，脸上无不洋溢着兴奋、紧张或自信。
林缝一身普通药房丹徒的青袍，排队在人群中，并不起眼。直到他走到桌前，递上身份腰牌。
“姓名，修为。”执事弟子头也不抬，机械地问道。
“药房，林缝。锻体七重。”林缝平静回答。
“林缝？”那执事弟子笔尖一顿，猛地抬起头，眼中闪过惊讶，上下打量了他一番，“你就是那个…炼出淬脉丹的林缝？”
周围瞬间安静了一下，无数道目光齐刷刷地聚焦过来。好奇、探究、怀疑、不屑…种种情绪交织。
林缝面色不变：“是我。”
执事弟子回过神来，连忙登记，递过一块刻着“七百二十一”的木质号牌，语气客气了些：“原来是林师弟，拿好号牌。初赛在三日后，地点就在主演武场，具体规则届时公布。”
“多谢。”林缝接过号牌，转身离开。所过之处，人群下意识地让开一条路，窃窃私语声随之响起。
“他就是林缝？看起来也没什么特别嘛？”
“锻体七重？这修为也敢来参加大比？不怕第一轮就被刷下来？”
“听说他炼丹有一手，可这是比武擂台，丹炼得再好有什么用？”
“嗤，哗众取宠罢了…”
林智和他那几个跟班就站在不远处，见状更是毫不客气地发出嗤笑声。
“林缝，你不在药房捣鼓你的药罐子，跑这来凑什么热闹？”林智抱着双臂，语带嘲讽，“擂台上拳脚无眼，可不是靠做梦就能赢的。小心别被打得哭爹喊娘，丢了我们药房的脸面。”
林缝脚步未停，仿佛没听见，径直从他们面前走过。这种无视的态度，比任何反驳都更让林智恼火。
“装什么装！到时候擂台上见真章，看你能撑过几轮！”林智冲着林缝的背影恨恨道。
林缝并未直接回药房，而是信步走向演武场一侧的公示栏。那里张贴着一些热门人选的预测榜单和过往战绩。林傲、林山、林清璇的名字高居前列，其后是林浩等一众八重好手。他的名字，自然无人提及，偶有议论，也多是作为“趣谈”或“反面教材”。
他目光扫过榜单，【法则视觉】无声开启，捕捉着空气中残留的、属于那些强者的气息痕迹。林傲的锋锐金气与炽阳气血，林山的厚重土元与磅礴力量，林清璇的缥缈水元与隐晦神念波动…这些信息流入识海，被巡天镜快速分析、建模。
“力量体系单一，技巧粗糙，能量利用率低下…破绽…三百七十六处…”冰冷的反馈在意识中流淌，带着一种居高临下的审视。这个世界的修行法门，在万象天工的传承面前，显得原始而低效。
正当他沉浸于分析时，一个略带戏谑的清朗声音自身后响起：“哟，这不是我们药房的‘梦授天才’吗？怎么，也对着榜单发愁呢？是不是在算自己第几轮会碰上我？”
林缝回头，只见林傲不知何时来到了附近，正斜倚在一根石柱上，嘴角噙着那抹标志性的、玩世不恭的笑容看着他。他今日换了一身更显干练的玄色劲装，腰悬“寒星”剑，气息比在矿洞时更加凝练了几分，显然修为又有精进。
林缝微微颔首：“傲少爷。”
“别那么客气嘛。”林傲踱步过来，目光在林缝身上扫了一圈，带着毫不掩饰的探究，“锻体七重…啧啧，修为是低了点。不过，你小子邪门得很，总能在不可能的地方弄出点动静。怎么样，这次大比，准备了多少‘惊喜’？不会又准备临场掉个药杵，然后把对手‘运气好’地震下擂台吧？”他这话半是调侃，半是试探。
林缝迎着他的目光，语气平淡：“傲少爷说笑了。擂台比试，自是凭真实修为。我能走到哪一轮，尽力便是。”
“真实修为？”林傲挑眉，突然凑近了些，压低声音，只有两人能听到，“矿洞里那股帮我‘稳住’剑招的力道…也是真实修为？林缝，你这‘真实’，水分不小啊。”
林缝眼神微动，面上却不动声色：“傲少爷感知敏锐，当时情况危急，或许是我情急之下爆发的潜力，自己也未可知。”
“潜力？”林傲盯着他看了几秒，忽然哈哈一笑，拍了拍林缝的肩膀，“行，我就当你潜力无穷！好好‘潜力’，本少爷期待在决赛跟你过过招，看看你这‘潜力’到底有多深！”说完，带着一阵轻笑，转身离去。
林缝看着他的背影，目光深邃。这林傲，看似狂傲不羁，心思却细腻得很，感知也极其敏锐，是个厉害角色。
随后，他又“偶遇”了林清璇。她依旧是一身素雅衣裙，在一旁安静地看着榜单，仿佛对周遭的喧嚣浑然不觉。但当林缝经过时，她却微微侧过头，面具下的眼眸似乎在他手中的号牌上停留了一瞬，轻轻浅浅的声音传来：“药房的阳炎粉，对付‘蚀犬’的阴寒爪击很有效。”
林缝脚步一顿，看向她。林清璇却已转回头，仿佛什么都没说过，翩然离去。
蚀犬？林缝目光微凝。这是一种低阶的、常被蚀气污染变异的妖兽，速度极快，爪牙带毒阴寒。她这是在…提醒自己初赛可能遇到的对手类型？她如何得知？又为何提醒？
这位清璇小姐，愈发神秘了。
三日时间转瞬即逝。
大比当日，林家主演武场人声鼎沸，旌旗招展。高高的观礼台上，族长林震天、大长老、三长老等家族高层悉数在座，神色肃穆。台下，数百名获得参赛资格的年轻子弟摩拳擦掌，气氛热烈而紧张。
初赛规则公布：所有参赛者进入经过阵法加固的巨型演武场，场内已提前放置了三百只低阶妖兽“蚀犬”和一百只“石肤傀儡”。击败一只蚀犬得一分，击败一具石肤傀儡得五分。同时，参赛者之间可相互争夺号牌，夺取一枚号牌得十分。一炷香后，积分排名前一百者晋级复赛！
规则一出，全场哗然。这已不仅是实力的比拼，更是运气、策略和生存能力的综合考验！混乱之中，什么都有可能发生！
“咚——！”
随着一声震耳欲聋的钟鸣，初赛正式开始！阵法光幕升起，数百名子弟如同潮水般涌入巨大的演武场！
林缝混在人群中，并不急于前冲。他目光快速扫过全场，【法则视觉】与【能量轨迹追踪】同时开启。霎时间，整个演武场在他“眼中”变成了一个由无数能量流构成的动态模型！
密密麻麻代表蚀犬的微弱阴寒光点，移动迟缓却能量凝聚的石傀儡光团，以及数百个强弱不一、代表着参赛子弟的气血光焰…它们的位置、移动轨迹、甚至能量强弱变化，都清晰地呈现在他脑海中。
他立刻锁定了几处蚀犬相对密集、又远离大部分人群的区域。同时，也标记出了几个气息强悍、正虎视眈眈寻找“软柿子”的八重以上子弟的光焰。
“先积攒基础分，避开初期混战。”林缝瞬间制定好策略，身形一动，如游鱼般悄无声息地滑向选定的方向。他的步伐看似寻常，却总能在毫厘之间避开拥挤的人流和突然爆发的冲突。
很快，他遭遇了第一只蚀犬。这妖兽形如鬣狗，皮毛溃烂，双目赤红，爪牙散发着阴寒蚀气，低吼着扑来！
若是寻常锻体七重，对付一只蚀犬也需费些手脚。但在林缝眼中，这蚀犬浑身都是破绽！能量流动滞涩，动作轨迹僵硬。
他甚至没有拔剑。侧身轻松避过扑击，在那蚀犬旧力已尽新力未生的瞬间，并指如剑，指尖凝聚一丝高度压缩的元气，精准地点在其脖颈一处能量节点上！
“噗！”
蚀犬呜咽一声，应声倒地，阴寒气息瞬间溃散。
【积分+1】
轻松写意，毫发无伤。
林缝动作不停，如法炮制，身影在复杂的场地内穿梭，每一次出手都精准、高效、节省体力。一只又一只蚀犬在他指下或拳脚下倒地。他专挑偏僻角落，完美避开了大部分争斗。
然而，树欲静而风不止。
“小子！站住！把号牌交出来！”一声厉喝自身后响起。三名锻体六重的旁系子弟显然将他当成了软柿子，呈品字形围了上来，脸上带着不怀好意的笑容。他们配合默契，显然不是第一次干这种事了。
林缝停下脚步，缓缓转身，目光平静地看着他们。
“药房的？听说你炼丹厉害，可惜这里不考这个！”为首那人狞笑一声，一拳直捣林缝面门，拳风呼啸，颇有几分力道。
另外两人也同时出手，封堵林缝的退路。
场外，透过水镜术观战的人群中，王二紧张地握紧了拳头。林智等人则露出了幸灾乐祸的笑容。
然而，接下来的一幕，让所有人瞠目结舌。
面对三人围攻，林缝身形如同鬼魅般微微一晃，竟以毫厘之差避开了正面一拳。同时，他脚下步伐一错，看似无意地踩中了一块松动的石板。
“哎哟！”那名从侧翼攻来的子弟恰好一脚踩上，“咔嚓”一声，脚踝一扭，身体顿时失去平衡，惨叫着向旁边倒去，正好撞在另一名同伴身上！
而林缝在“巧合”地引发混乱的同时，左手看似随意地一拂，指尖在那名为首子弟的手腕处轻轻一搭一引。那人只觉得一股极其刁钻的力道传来，自己轰出的拳劲竟不由自主地偏向一旁，狠狠砸在了旁边一尊刚刚启动、正准备无差别攻击的石肤傀儡腿上！
“嘭！”石屑飞溅！石傀儡被激怒，沉重的石臂横扫而来！
“妈的！怎么回事？！”那为首子弟吓得魂飞魄散，慌忙后退，阵型瞬间大乱。
林缝则趁此机会，身形如轻烟般从唯一的缺口掠出，甚至还有闲暇反手一指，点倒了旁边一只正准备偷袭另一名参赛者的蚀犬。
【积分+1】
整个过程发生在电光火石之间。在外人看来，林缝简直是运气爆棚！对手自己踩空、打偏，还引来了石傀儡，他什么都没干，就轻松脱身，甚至还白捡了一分！
“这…这运气也太好了吧？！”
“踩狗屎运了这是！”
场外惊呼声一片。
林智脸色铁青：“走了狗屎运而已！”
只有高台之上，少数几人眼中闪过异色。林傲摸着下巴，笑容玩味：“哦？又是巧合？” 林清璇面具下的眼眸微动。三长老林震海则微微颔首。
林缝脱离纠缠，继续他的“刷分”之旅。他不再纯粹躲避，开始主动利用场地环境。时而引动几只蚀犬冲击其他战团制造混乱，时而“不小心”将对手的攻击引导至石傀儡身上借刀杀人，时而又在关键时刻“恰好”出现在某处，收走被他人重伤的猎物。
他的积分稳步而迅速地增长着。二十、三十、五十…
他的表现，也终于引起了一些真正高手的注意。
一名锻体八重巅峰的刀客在连续击败数人后，将目光锁定了看似在“狼狈”躲避石傀儡追击的林缝。
“小子，躲得挺滑溜！把号牌交出来，免得受皮肉之苦！”刀客冷笑，长刀出鞘，带起凌厉刀风，直劈而下！这一刀势大力沉，远非之前那些杂鱼可比！
林缝眼神微凝。此人实力不弱，硬碰硬并非明智之举，但一味躲避也会消耗大量体力。
他脚下步伐变幻，险之又险地避开刀锋。同时，【法则视觉】瞬间锁定对方刀势中的力量流转节点。就在刀客旧力刚过，新力将生未生的那个极其短暂的瞬间，林缝动了！
他没有攻击人，而是屈指一弹！一枚之前捡拾的、不起眼的尖锐石籽，灌注了一丝凝练的元气，如同长了眼睛般，精准无比地射向刀客脚下前方一块微微凸起的青砖边缘！
“啪！”
一声极其轻微的脆响！那青砖被石籽击中，猛地向上弹起一小块！
刀客正欲踏步追击，脚下一绊，身形顿时一个趔趄！那凝聚的新力瞬间散乱，刀势一滞！
就是现在！
林缝身形不退反进，如同游鱼般贴地滑入刀客中门空档！并指如剑，直点其持刀手腕的麻筋所在！
这一下，时机、角度、力道，妙到毫巅！
“呃！”刀客只觉手腕一麻，长刀险些脱手！他心中大骇，急忙后撤！
林缝却一击即退，毫不恋战，身影一晃，已没入旁边一片假山阴影之中，消失不见。
那刀客稳住身形，又惊又怒，四下张望，却哪里还有林缝的影子？他只觉得憋屈无比，明明实力远胜对方，却像是全力一拳打在了棉花上，还差点闪了腰！
“混蛋！别让我再碰到你！”刀客怒吼一声，只得愤愤离去。
经此一遭，再无人敢轻易将林缝视为可随意拿捏的软柿子。这小子邪门得很，看似修为不高，闪避逃遁的功夫却是一流，总能以各种“巧合”和“运气”化解危机，偶尔的反击却精准得吓人。
一炷香时间飞快流逝。
当结束的钟声再次敲响时，阵法光幕落下。
所有参赛子弟停手，场中一片狼藉，到处都是倒地的蚀犬、破损的傀儡和气喘吁吁、或兴奋或沮丧的子弟。
执事弟子迅速入场，清点积分。
积分榜在水镜上快速滚动亮起。
前列的名字毫无悬念：林傲、林山、林清璇、林浩…
当排名来到中段时，一个名字引起了所有人的注意。
“第七十二名，药房，林缝，积分：八十五！”
哗——！
场外瞬间炸开了锅！
“多少？八十五分？！他一个锻体七重，怎么可能？”
“他到底怎么做到的？光靠捡漏也不可能这么多吧？”
“难道那些蚀犬和傀儡都是他一个人杀的？不可能！”
“邪门！太邪门了！”
林智等人脸色彻底黑了，如同吃了苍蝇般难看。他们几人拼死拼活，也才勉强挤进前百，排名还在林缝之后！
王二则兴奋地跳了起来：“林缝哥！进了！真的进了！还是七十二名！”
高台上，林震天目光扫过榜单，在林缝的名字上微微停顿了一下。大长老面无表情。三长老林震海嘴角勾起一丝不易察觉的笑意。
林傲看着榜单，吹了声口哨：“七十二？藏得可真够深的。” 林清璇默然不语，面具下的目光却再次投向那个从场中缓缓走出的青袍身影。
林缝拂了拂衣袍上并不存在的灰尘，神情依旧平静，仿佛那引起轰动的排名与他无关。他抬头望向复赛那更高、更激烈的擂台，眼中平静之下，有锐光一闪而逝。
复赛，我来了。
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