“是！”成锋抱拳领命，点了一队精锐亲卫，转身便走，行动迅捷如风。
穆希又转向台下，声音放缓了些，却更加恳切：“乡亲们，请大家稍安勿躁。王爷与本妃在此向大家保证，今夜，最迟明日天亮之前，定会将第一批救命的粮食，发放到最需要的乡亲手中！老人、孩子、妇人优先！我们会派人维持秩序，绝不让任何人再从中克扣、抢夺！”
“另外，黑市已被查封，所有被掠卖的人口，无论老少，一律由官府暂时收容安置，查明身份后，愿归家者发放路费口粮助其归家，无家可归或家乡已毁者，官府会设法统一安置，绝不再让他们流离失所，任人买卖！”
这些恳切的承诺，一句句砸在百姓心头。他们看到了县官被杀，看到了王妃镇定自若地指挥开仓，听到了对老人孩子的优先照顾，听到了对被卖人口的安置……江陵王夫妇并非那些空口画大饼的官员，而是切切实实来拯救他们的贵人！
人群的激动渐渐平息，取而代之的是感动与期盼，许多百姓的眼眶再次湿润，但这一次，流出的是喜悦的泪水。
穆希看着台下渐渐安定下来的百姓，最后又郑重承诺道：“王爷与本妃在此立誓，此番西北之行，不铲平祸害百姓的毒瘤，不还大家一个朗朗乾坤、太平日子，绝不回京！朝廷没有忘记大家，陛下没有忘记大家！只要大家齐心，相信朝廷，相信王爷与本妃，这平凉的天，一定能亮起来！”
她的话，如同温暖的篝火，驱散着长久以来笼罩在百姓心头的严寒与黑暗。
“王妃娘娘……”一个白发苍苍的老者颤巍巍地想要说什么，却哽咽难言。
“娘娘千岁！王爷千岁！”不知是谁带头喊了一句。
紧接着，如同山呼海啸般，越来越多的百姓自发地跪了下来，黑压压的一片，向着台上的顾玹和穆希，重重磕头，表达着心中难以言喻的感激与重新燃起的希望。
“谢谢娘娘！谢谢王爷！”
“娘娘慈悲！王爷英明！”
“我们听娘娘的！我们相信朝廷！”
呼喊声此起彼伏，真挚而热烈。
穆希站在台上，看着台下跪倒一片、热泪盈眶的百姓，心中亦是感慨万千。
她侧头看向身旁的顾玹，顾玹也正看着她，眼中带着欣赏与赞誉，于是穆希忍不住向他回报以一个笑容。
顾玹微微一愣，向旁边偏过脸去。
在穆希的指挥和顾玹的默许下，成锋等人效率极高。
县衙粮仓被迅速打开，虽然里面远没有账册上记录的那么多，且多是陈年旧粟甚至掺杂沙土，但终究是粮食。
一口口大铁锅被支在了街边空地上，干柴噼啪燃烧，清冽的井水混合着虽不精细却足以活命的米粟，在锅中翻滚，升腾起带着粮食香味的热气。这香气，对于饥饿已久的百姓而言，不啻于仙乐纶音。
另有一些布匹、棉絮等御寒之物，也从县衙库房和被查封的隆家部分外围仓库中清点出来，由穆希亲自监督，分发给那些衣不蔽体、在寒风中瑟瑟发抖的妇孺老人。
百姓们排起了长队，虽然依旧面黄肌瘦，但眼中已有了光亮，互相低声说着“王爷娘娘恩德”、“总算有活路了”。
孩子们捧着热气腾腾的粥碗，小口小口珍惜地喝着，脸上露出了久违的、属于孩童的满足神情。
顾玹站在稍远处，看着这一幕，冷峻的面容稍缓。穆希则穿梭在人群边缘，不时低声嘱咐分发物资的兵士要公平细致，留意特别困难的家庭，又亲自为几个体弱的老人端去粥碗，动作自然，毫无王妃架子，引得周围百姓又是一阵低低的感激涕零。
就在这人心渐稳之际——
“让开！都给我让开！”
一阵粗暴的呵斥声伴随着杂乱的马蹄声和脚步声，从街道另一头传来。人群一阵骚动，畏惧地向两旁退去。
只见隆来恒骑在一匹高头大马上，面色铁青，带着数十名手持棍棒刀枪、气息彪悍的家丁护院，气势汹汹地冲了过来。
他显然已经得知了县令被斩、黑市被抄、县衙被开仓的消息，一双细长眼睛里几乎要喷出火来，脸上再也没了之前宴席上那伪装的和气，只剩下赤裸裸的惊怒与阴狠。
他勒住马，目光先扫过地上尚未完全清理干净的、属于平凉县令的血迹，又扫过正在排队领粥领布的百姓，最后死死盯住了正在指挥的穆希和一旁的顾玹，胸口剧烈起伏。
“王爷！王妃！”隆来恒几乎是咬着牙开口，面容扭曲，“下官听闻城中骚乱，特来护卫！却不知，王爷与王妃这是唱的哪一出？私设公堂，擅杀朝廷命官，更是未经府衙核准，擅自开仓动粮！这……这未免太过骇人听闻，于法不合吧？！”
他刻意提高了音量，让周围百姓都能听到，试图用法理来压制顾玹穆希的行为。
顾玹面色一寒，正要开口，穆希却已上前一步，从容浅笑，毫不畏惧地迎向隆来恒咄咄逼人的目光。
“隆公子此言差矣。”穆希声音清越，不疾不徐，“王爷手持陛下亲赐钦差金令，奉旨巡抚西北，督办赈灾安民事宜。金令之上，明明白白写着‘如朕亲临’、‘便宜行事’八字。何为‘便宜行事’？便是遇紧急情状、关乎国计民生社稷安稳时，可权宜处置，先斩后奏！”
她微微一顿，目光陡然锐利了几分：“平凉县令，贪墨赈粮致民死伤、勾结匪类纵容黑市、鱼肉百姓天怒人怨！证据确凿，民愤滔天！王爷依律将其明正典刑，正是行使陛下赋予的‘便宜行事’之权，肃清吏治，以安民心！何来‘擅杀’、‘于法不合’之说？莫非隆公子认为，陛下赐予王爷的先斩后奏之权，是儿戏不成？还是说……”
穆希话锋一转，嘲讽道：“隆公子如此急切地为这罪该万死的贪官辩解，甚至质疑陛下钦令，莫非……这县令所做种种，隆公子也有所参与，乃至是主使？”
隆来恒闻言，脸色瞬间大变！他没想到穆希一介女流，言辞竟如此犀利，不仅搬出了皇帝的金字招牌把“擅杀”的罪名堵得严严实实，更是反手就将一顶平凉县令“同谋”甚至“主使”的大帽子扣了过来！当真歹毒狡猾！
“你……王妃娘娘慎言！”隆来恒又惊又怒，急忙反驳，“下官、下官绝无此意！更未参与县令之事！下官只是，只是觉得程序上……”
他一时语塞，在穆希那洞悉一切般的目光和周围百姓渐渐汇聚过来的、带着怀疑与愤怒的视线下，竟有些词穷。
他知道，此刻绝不能承认与县令的勾连，更不能公然质疑皇帝的钦命。眼看着顾玹和穆希已然在百姓中树立起了“青天大老爷”的形象，掌握了道义和法理的制高点，他若硬扛，只会引火烧身。
电光石火间，隆来恒强行压下怒火，脸上肌肉抽搐了几下，挤出一个比哭还难看的笑容，干巴巴地道：“是、是下官失言了！王爷娘娘手持陛下钦令，自然有权处置。这县令罪大恶极，王爷杀得好！杀得好！是为民除害！”
他几乎是咬着后槽牙说出“杀得好”三个字，心中的恨意如毒火般熊熊燃烧，觉得这口恶气实在难以下咽，一股邪火直冲天灵盖，因无处发泄而格外抓心挠肝。
就在这时，他的目光猛地扫到了跟在自己身侧后方、一直低眉顺眼的侍妾伏柠儿，那股怒火瞬间找到了宣泄口。
“没用的东西！挡在这里碍眼！”隆来恒毫无预兆地，猛地抬起穿着厚底马靴的脚，朝着伏柠儿的腰侧狠狠踹了过去！
“啊！”伏柠儿猝不及防被踹倒，痛呼一声，整个人被踹得踉跄着向旁边摔去，重重地跌倒在冰冷的尘土里，手中原本捧着的一个暖手小炉也“哐当”摔碎，炭火溅了一地。
“呜……”她疼得蜷缩起身子，脸色惨白，却死死咬住嘴唇，不敢发出更多声音，目光惊恐而哀戚，肩膀微微颤抖，看起来分外可怜。
隆来恒又几步冲到伏柠儿面前，双目赤红，脸上带着一种残忍的快意，抬起脚，竟又要朝着伏柠儿蜷缩的身体踹去，口中还骂骂咧咧：“贱人！整天哭丧着脸给谁看？没用的东西！老子养条狗还知道摇尾巴，养你有什么用！”
这一脚，比刚才更狠，直冲着伏柠儿的胸口而去！若是踹实了，以伏柠儿的瘦弱，不死也得重伤！
穆希赶紧拉了一下顾玹的衣袖：“快救救她！”
“住手！”顾玹点头，身形一闪，举起剑鞘精准地格开了隆来恒即将落下的脚踝，震得隆来恒踉跄着后退了两步。
顾玹站定，将二人隔开。
他面色沉凝如水，那双异色眼瞳中燃烧着冰冷的怒火，直视着惊怒交加的隆来恒，沉声道：“隆公子！你这是做什么？！她好歹也是你的枕边人，日夜服侍于你！身为七尺男儿，顶天立地，岂可将一身力气、满腔戾气，发泄在一个弱质女流身上？！欺凌妇孺，算什么本事！”
他这话，掷地有声，不仅是在斥责隆来恒的暴行，更是在质问他的品性与男儿气概，虽然妾室地位不高，有时候可通买卖，但公然如此虐待殴打侍妾，甚至是在身份尊贵的钦差面前，也是极为失德和野蛮的行为，完全可以回去参他一本。
周围的百姓虽然畏惧隆家，但见此情景，不少人也露出了不忍和愤慨之色，看向隆来恒的目光更添厌恶。一些妇人更是吓得捂住了眼睛。
穆希也快步上前，扶起地上的伏柠儿，冷冷注视着隆来恒：“隆公子这拳头不往猖猡人身上使，偏往自己的枕边人身上招呼，实在是有男子气概啊！”
隆来恒被顾玹当众格退，又被如此斥责，脸上瞬间涨得如同猪肝色。
“枕边人？哈哈哈！”隆来恒发出一阵扭曲的狂笑，眼中凶光毕露，“王爷！您是天潢贵胄，自然讲究这些！可在这平凉，在这西北边地，女人，尤其是买来的贱妾，那就是个玩意儿！是牲口！老子花了钱，想打就打，想骂就骂，想杀就杀！这是我的家事，就算是王爷您，恐怕也管不着吧？！”
他在用这种方式告诉顾玹和穆希：这是我的地盘，我的人我想打就打，想杀就杀！你们就算有钦差身份，也休想真正插手我的家事、掌控这里的一切！
说着，隆来恒猛地从腰间抽出了一根原本用来驱赶坐骑的短柄马鞭！那鞭子由熟牛皮鞣制，顶端带着铜扣，抽在人身上，立刻就是一道血棱子。
顾玹怒目而视：“你这是想做什么？难道想和本王动手不成？！”
隆来恒阴险地笑笑：“下官怎敢？！不过是要教训教训那不听话的牲口罢了！伏柠儿，你给我跪着滚过来！”
缩在穆希怀里的伏柠儿站立不稳，踉跄了一下，眼中充满了恐惧与绝望，穆希连忙抚了抚她的背，安定她的情绪。
顾玹见此情景，更是怒火中烧，厉声道：“够了！你还想做什么？！光天化日，如此折辱一个女子，还有没有王法！”
穆希也冷冷开口：“隆公子若是对我等不满，大可当面理论。何必为难一个弱女子？”
隆来恒提高了声音，带着讥诮道：“王爷，王妃，这是我的家事。一个买来的贱妾，不听话，自然要管教——伏柠儿，你是自己滚过来，还是等着我来‘请’你？”
“你！”顾玹握紧了拳头。
穆希继续柔声安抚瑟瑟发抖的伏柠儿，低声道：“伏姑娘，你若不想去，没人能逼你。王爷与本妃在此，绝不会坐视有人行凶逼人。”
伏柠儿看向穆希，眼中泪水涟涟，那里面有无助，有恐惧，但也有一丝微弱的希冀。
她看着穆希清冷却坚定的面容，看着顾玹挺拔而充满正气的身影，又想起隆来恒平日的残暴和方才那一脚一脚的狠踹，伏柠儿没有向前爬，也没有跪，而是一把抓住了穆希的衣袖，仿佛抓住了一根救命的浮木，仰起布满泪痕的脸，呜咽道：“娘娘……救，救救我……我不去……我不要回去……”
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