警报声尖锐刺耳，在相对安静的石洞内回荡。艾德里安扑到监控屏幕前，脸色瞬间变得煞白。
“三个高速目标！从上方岩壁垂直下降！移动轨迹呈战术配合队形，不是随机游荡！预计三十秒内抵达洞口！”
垂直下降？战术队形？这绝不是那些浑浑噩噩的低级畸变体！
奥罗拉和塞莉丝塔迅速进入战斗位置。奥罗拉挡在泉眼前方，将“三钥共鸣之证”横在身前，银白色的光芒微微流转，蓄势待发。塞莉丝塔则退到稍后位置，双手虚抬，淡绿色的灵能再次开始编织，但这次不再是纯粹的隐蔽或净化，而是尝试构筑一个兼具“迟滞”、“干扰”和“生命汲取”（针对污染生物）的防御性灵能网络，覆盖洞口区域。
艾德里安扔掉无用的监控仪，抄起那根改造过的能量爆破装置，紧盯着被封堵后仅剩的狭窄缝隙。
二十秒……十五秒……
洞外光线一暗！三道矫健的阴影几乎同时落在洞口外清理出的空地上，动作轻盈利落，与之前畸变体的笨拙截然不同。
它们的外形更加……“精悍”。身高与人类相仿，但四肢比例略显修长，覆盖着一层仿佛甲壳与灰烬混合而成的暗灰色外骨骼，关节处有骨刺凸出。头部没有明显的五官，只有一个向内凹陷的、布满细密孔洞的“感官盘”，此刻正微微转动，对准洞口方向。它们的手中，竟然握着粗糙但显然是特意打磨过的、带有暗红光泽的骨刃或石质长矛！背后，还拖着一条如同蝎尾般、顶端是尖锐骨刺的尾巴。
“是‘凋零猎杀者’！”艾德里安失声道，他曾在“遗世庭院”的数据库中看到过类似的模糊记录，“它们是‘凋零’侵蚀环境中，由强大生物或智慧种族的遗骸被深度污染和改造后形成的主动猎杀单位！具备基础战术智能和武器使用能力！对‘秩序’能量有一定抗性！”
仿佛是为了印证他的话，三个猎杀者落地后并未立刻冲锋，而是迅速散开，呈一个松散的三角阵型堵住了洞口所有可能的突围角度。它们没有发出无意义的嘶吼，只是用那诡异的“感官盘”对准洞口，仿佛在分析、评估。
“它们在观察……分析我们的防御。”奥罗拉沉声道，她能感觉到对方身上散发出的、冰冷而高效的杀意，以及比低级畸变体浓郁得多的“凋零”污染波动，其中还掺杂着一丝……混乱的“狩猎本能”和“残存战斗经验”？
短暂的僵持被打破。位于中间的那个猎杀者似乎判断完毕，它发出一声短促、高频的、仿佛金属刮擦的嘶鸣（可能是某种交流信号），随即，左右两个猎杀者几乎同时动了！
左边的猎杀者猛地掷出手中的石矛！石矛并非直射，而是划过一个弧线，目标是洞口上方的岩壁！右边的猎杀者则身形低伏，如同猎豹般疾冲，目标直指缝隙后的艾德里安！而中间的猎杀者，则抬起一只手臂，其小臂处的甲壳裂开，露出一个孔洞，一股粘稠的、散发着恶臭的暗红色能量流开始汇聚——显然是某种能量攻击！
战术配合！远程干扰（落石封堵或制造混乱）、近战突袭、能量压制！它们果然具备智能！
“小心！”奥罗拉厉喝，手中“共鸣之证”光芒暴涨，一道纯净的银白色光幕瞬间在洞口前方竖起，如同盾牌！
砰！石矛击中上方岩壁，几块碎石崩落，但被光幕挡住。几乎同时，右边猎杀者的骨刃已经狠狠劈在光幕上！暗红色的污染能量与银白秩序之光激烈冲突，发出刺耳的侵蚀声！光幕剧烈波动，奥罗拉闷哼一声，倒退半步。
中间猎杀者的能量攻击也已发出，一道粘稠的暗红射线直射光幕中心！
“灵能迟滞！”塞莉丝塔娇叱一声，她编织的淡绿色灵能网络骤然收紧，如同无形的藤蔓缠绕在那道暗红射线和突袭猎杀者身上！射线速度明显一滞，猎杀者的动作也出现了瞬间的僵硬！
就是现在！
艾德里安抓住机会，从缝隙中将手中的能量爆破装置猛地掷向那个被迟滞的突袭猎杀者！装置在空中划出一道弧线，在猎杀者脚边轰然炸开！
轰！小型爆炸的光芒和冲击波将猎杀者掀飞出去，它身上的甲壳出现了裂痕，暗红的“血液”渗出，发出痛苦的嘶鸣。但爆炸也震动了本就狭窄的缝隙周围的石块，一些松动的岩石滑落，进一步堵塞了出口。
战果有限，但暂时打退了第一波突袭。
然而，三个猎杀者并未退缩。受伤的那个挣扎着爬起，三个“感官盘”快速转动，似乎在交流。随即，它们改变了策略。不再急于近战强攻，而是开始围绕着洞口游走，时不时掷出石矛或骨刺，或者用那种暗红射线骚扰光幕。它们的目标很明确：消耗！
奥罗拉维持光幕需要持续消耗精神力和“绿洲”共鸣的能量。塞莉丝塔的灵能迟滞场也无法长时间维持。而对方有三个，可以轮番骚扰，甚至可能还有更多在后头！
“这样下去不行！”艾德里安焦急道，“我们的消耗比它们大！‘绿洲’的能量输出不是无限的！”
奥罗拉也意识到问题。被动防御只有死路一条。必须反击，打乱它们的节奏，甚至……消灭它们！
可是，对方的智能和配合让直接冲出去肉搏风险极高。她需要一种能够打破僵局、有效杀伤的手段。
她的目光扫过洞内——泉眼、净化过的岩壁、那几簇生机勃勃的苔藓……以及，她手中与“绿洲”核心深度连接的“共鸣之证”。
一个念头如同电光火石般闪过。
“塞莉丝塔！将你的灵能场连接到‘绿洲’水脉！特别是我们刚刚引导过去的那条‘根须’方向！”奥罗拉急声道。
塞莉丝塔虽不解，但立刻照做。她的灵能本质与生命和自然亲和，与“绿洲”的水之法则和生命韵律连接并无障碍。
“艾德里安！准备第二次爆破，但目标是洞口左侧三米外，那块颜色最深的岩壁下方地面！”奥罗拉继续下令。
艾德里安毫不犹豫，开始准备最后一个爆破装置（也是唯一一个了）。
奥罗拉自己，则将全部心神沉入与“绿洲”核心、“共鸣之证”以及那条新引导出的、通往地下空洞的水脉“根须”的连接之中。她不再仅仅是引导能量，而是尝试……“共鸣共振”！
她要利用“绿洲”核心的秩序能量为“振源”，以刚刚建立的水脉“根须”为“传导路径”，以塞莉丝塔连接过去的、蕴含生命韵律的灵能为“催化剂”和“放大器”，引发一次针对特定频率（“凋零”污染频率）的、小范围的“法则共振净化冲击”！
这需要对法则极其精微的操控和对“绿洲”能量的绝对信任。稍有不慎，可能先伤及自身和“绿洲”。
但这是目前能想到的、唯一可能大规模杀伤这些具备抗性猎杀者的方法。
三个猎杀者似乎察觉到了洞内能量汇聚的异常，它们停止了游走骚扰，“感官盘”齐齐对准洞口，暗红能量再次在中间那个猎杀者手臂上汇聚，这一次更加浓郁！
“就是现在！艾德里安！”奥罗拉厉喝。
艾德里安将爆破装置奋力掷向指定地点！
轰！爆炸再次响起，烟尘弥漫。
与此同时，奥罗拉完成了最后的“调谐”！她将“共鸣之证”猛地插进泉眼旁的地面，低喝一声：“净彻之波！”
没有惊天动地的爆炸，没有刺眼的光芒。
只有一股无形的、却让洞内三人和洞外三个猎杀者同时感到灵魂震颤的“波动”，以“绿洲”核心为原点，沿着那条与地下空洞相连的水脉“根须”方向，如同水波般骤然扩散开来！
这波动并非纯粹能量，更像是法则层面的“清洗剂”。它穿透了岩壁，无视了物理阻碍，精准地扫过了洞口外那片区域！
三个猎杀者如同被无形的重锤击中！它们身上的暗灰色甲壳瞬间布满裂纹，暗红的能量光芒剧烈闪烁、熄灭！它们发出凄厉到不似生物的尖啸，身体如同被高温炙烤的蜡像般开始融化、崩解！那些精悍的外骨骼、手中的武器、背后的尾刺，都在波动中化为灰烬与流淌的暗红脓液！
仅仅两三个呼吸间，三个给奥罗拉他们带来巨大压力的“凋零猎杀者”，便彻底消失，只在原地留下三滩迅速被“绿洲”边缘净化场域中和的污迹。
洞内，奥罗拉脱力地坐倒在地，大口喘息，脸色比之前更加苍白，但眼中却燃烧着成功的火焰。塞莉丝塔也脸色发白，刚才的灵能连接消耗巨大。艾德里安则目瞪口呆地看着洞外那迅速消失的痕迹，又看看奥罗拉，仿佛第一次真正认识到“调和”之力在对抗“凋零”时的潜在威力。
“成……成功了？”艾德里安声音干涩。
“暂时。”奥罗拉喘息着回答，“这种‘净彻之波’消耗极大，对‘绿洲’根基也有轻微负担，不能频繁使用。而且……”她望向裂谷上方，眼神凝重，“刚才的波动，范围虽然小，但性质特殊。可能……会引来更麻烦的注意。”
她的话音刚落，裂谷深处，更遥远的地方，传来一声低沉、宏大、仿佛无数岩石摩擦又似某种巨兽苏醒的……轰鸣！
整个裂谷，似乎都微微震动了一下。
那不是猎杀者能发出的声音。
艾德里安的监测仪早已在战斗中损毁，但那种源自大地的、令人心悸的脉动，却是任何仪器都能“感觉”到的。
他们消灭了眼前的猎手，却似乎……惊醒了沉睡在裂谷更深处、更庞大的“东西”。
短暂的胜利，换来了更深邃的危机。
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