慈恩寺后山,夜风凄冷。
第三座荒冢隐没在杂乱的灌木丛中,墓碑早已残破,只余半截石基,表面爬满青苔。月光被层层乌云遮蔽,只有偶尔云隙间漏下的惨淡微光,勉强照亮这片荒凉之地。
子时三刻,云宸与慕容雪准时抵达。除二人外,墨尘与影刹分据暗处警戒,确保周围安全无虞。
余老独自一人站在荒冢前,手中提着一盏旧式风灯。昏黄灯光映着他沟壑纵横的面容,那双眼睛在暗夜中异常明亮。
“此地是前朝户部尚书林文正之墓。”余老声音低沉,手指轻抚残碑,“林大人是公主殿下的启蒙老师,城破之日,率全家三十六口自尽殉国。这碑,是老朽二十年前偷偷立的。”
云宸肃然,向残碑躬身一礼。
余老转身,目光落在云宸脸上,细细端详,仿佛要将这张脸刻入心中。许久,他长长叹息:“像,真的太像了……云公子,可否让老朽看看玉像处所得之物?”
云宸从怀中取出一只布包,小心展开。布包中是几件物品:那枚完整的荆棘龙纹令牌、一卷以特殊兽皮制成的残破书卷、一枚黯淡无光的玉佩,以及一片巴掌大小、刻满奇异符文的玉简。
余老的目光首先被那卷兽皮书吸引,双手颤抖着接过,却不敢展开:“《混沌真解》……下半部竟在此处……”他转向云宸,“上半部可是在公子身上?”
云宸点头,从贴身衣袋中取出另一卷相似的兽皮书。两卷并置,接口处纹路竟完美契合。
“天意……真是天意……”余老喃喃,眼中泛起泪光,“公主殿下若泉下有知,当可瞑目了。”
他示意云宸收起书卷,声音压得更低:“今夜老朽所言,关乎前朝最后秘辛,亦关乎公子身世。请公子静听,勿要打断。”
云宸与慕容雪屏息凝神。
“七十年前,大虞朝国祚三百载,已显衰微之象。”余老声音苍凉,仿佛穿越时光,“末代皇帝明德帝膝下有七子三女,最宠爱者便是幼女胧月公主。公主聪慧绝伦,三岁能诗,七岁通史,更难得心地纯善,常随御医出宫为贫民义诊。”
“然公主自幼体弱,御医诊断,言其体内有奇异血脉,似与常人不同,需特殊功法方能续命。明德帝遍寻天下奇人异士,终得一隐世高人指点,授公主一套名为《月华凝真诀》的功法,方保住性命。”
余老停顿片刻,风灯的光芒在夜风中摇曳:“约莫二十二年前,也就是胧月城破前两年,公主十八岁生辰后不久,于皇家猎场遇险,被一神秘男子所救。”
“那男子……”余老眼神飘远,似在回忆,“自称来自‘混沌祖地’,为寻找解决祖地危机的‘契机’而来。他名云逸尘,风姿卓绝,见识广博,与公主一见如故。老朽当时任公主府文书,曾有幸见过他几面。”
“云逸尘言道,混沌祖地乃万界之源,然数千年前遭逢大劫,本源流失,急需寻回散落诸界的‘混沌种子’方能挽救。而公主身怀的特殊血脉,似乎与混沌种子有某种感应。”
“两人相知相恋,然而好景不长。”余老声音渐低,“半年后,云逸尘接到祖地紧急召唤,必须返回。临行前夜,他将半部《混沌真解》交付公主,言此功法可助她控制体内血脉,亦是未来若有机缘,引导混沌种子回归祖地的关键。”
“他亦留下承诺,待祖地危机稍缓,必回此界接公主同往。然……”余老长叹,“云逸尘离去三月后,公主发现有孕。”
荒冢四周死寂,唯有风声呜咽。
“此事若传开,必引朝野震动。公主以养病为由,避居西山别苑。十月怀胎,诞下一子。”余老凝视云宸,“那孩子出生之日,天现异象,夜空中月华如练,竟在白昼显现三个时辰。明德帝大喜,视为吉兆,亲自赐名‘宸’,取‘北辰居所,众星拱之’之意。”
“然福祸相依。”余老语气陡转悲凉,“就在小殿下满月次日,北境叛乱,西夷入侵,大虞江山风雨飘摇。更可怕的是,国师府那位——当时国师的首席弟子,名唤上玄的道人,不知从何处得知公主血脉与小殿下出生异象之事,奏报国师,言公主之子身怀‘混沌之源’,若得之,可炼制成无上法宝,助国师突破元婴,甚至触及化神之境。”
云宸面色微白,慕容雪的手轻轻按在他臂上。
“明德帝震怒,但国师势大,已难制衡。公主恳求父皇,允她带孩子暂避。其时云啸天——即公子养父——任公主侍卫长,忠心耿耿,率十二死士护卫左右。”
余老声音哽咽:“胧月城破前夜,叛军与国师势力已围困皇城。公主知大势已去,启动云逸尘临别所赠的‘跨界传送符’,欲带孩子前往混沌祖地。那传送需皇室秘境中一件遗物为引,公主携小殿下潜入秘境……”
“就在阵法启动刹那,上玄率人杀到。”余老闭目,老泪纵横,“他出手干扰阵法,传送发生异变。老朽当时在秘境入口处与敌死战,只听一声巨响,光芒冲天,待冲入秘境,只见满地狼藉,公主、小殿下、以及那件遗物皆消失无踪,唯余半块崩碎的传送符与满地鲜血。”
“云啸天身负重伤,见公主与小殿下失踪,以为必死,悲愤欲绝。老朽将半块传送符与他,劝其逃生,以待来日。云啸天含泪而去,此后音讯全无……”
余老睁开眼,直视云宸:“公子身上那枚玉佩,可是云啸天所留?”
云宸取出那枚黯淡玉佩。余老接过,指尖在玉佩边缘一处极细微的凹痕摩挲:“这是公主亲手所刻的护身符,内侧本有一行小字‘月佑宸安’。公子请看——”
他将玉佩凑近风灯,在特定角度下,玉佩内部隐约浮现出四个极小的古篆,正是“月佑宸安”。
“云啸天既将此物留给公子,又为公子取名‘宸’,其意不言自明。”余老将玉佩交还,忽然整衣肃容,向云宸深深一揖,“老臣余怀远,参见小殿下。”
云宸急忙扶住:“余老不可!”
“此礼,老臣欠了二十年。”余老坚持拜下,起身时泪流满面,“公主殿下若在,小殿下如今该是大虞储君,万民之主……”
“前朝已逝,何来储君。”云宸摇头,心中却波涛汹涌,“余老,我父云逸尘……混沌祖地……后来可有消息?”
余老抹去眼泪,摇头:“自那日后,混沌祖地再无音讯。上玄因未能得手,迁怒于前朝皇室,胧月城破后大肆屠杀,自称寻得‘混沌之源’线索,实则一无所获。他后来继承国师之位,便是如今的上玄国师。”
“那他可知我尚在人世?”云宸问出关键。
“应不知晓。”余老沉吟,“但公子身怀混沌血脉,若修为渐长,血脉气息恐难完全掩盖。尤其修炼《混沌真解》后,必引天地异象,届时……”
他未说完,但意思已明。
慕容雪忽然开口:“余老,公主启动传送时所用的‘遗物’,究竟是何物?”
余老面色凝重:“那是前朝开国太祖得自天外的‘混沌鉴’,据传与混沌祖地有莫大关联。此物随公主一同失踪,上玄这些年来暗中搜寻的,恐怕不只是小殿下,更有此物。”
远处传来一声极轻的鸟鸣——墨尘发出的预警信号。
余老神色一紧:“今夜不宜久谈。三日后,若公子决意追查身世与混沌之谜,可至西城‘永福当铺’,出示龙纹令牌,自有人接应。”他深深看了云宸一眼,“小殿下,前路凶险,望慎思而行。”
说罢,余老提起风灯,身形隐入黑暗,很快消失不见。
云宸站在原地,手中玉佩微凉。月光终于突破云层,洒在荒冢残碑上,照亮了上面模糊的字迹。他俯身细看,那残存的半行碑文正是:
“……忠魂不灭,星火长存。”
远处山中,传来古寺钟声,悠悠荡荡,仿佛穿越七十年的时光,为那个逝去的朝代,为那位失踪的公主,也为眼前这位刚刚知晓自己身世的青年,敲响了命运的钟声。
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