云宸离开后,揽月阁内的时间仿佛凝固了。忘忧靠墙坐着,身体的疲惫如潮水般阵阵涌来,但她的头脑却异常清醒,如同冰封的湖面下暗流涌动。她闭上眼,将云宸带来的信息在脑中反复推演。
太后突发恶疾,症状凶险,太医束手——这太像某种急性毒发的表现了。而西苑密道中那诡异的炼药气味,无疑是这条线索上最刺鼻的一环。对方选择对太后下手,所图必然极大。柔贵妃的“头风”,现在看来,更像是一种掩护,或者……是某种需要长期铺垫的前奏?
她需要证据,确凿的证据。而云宸,是她此刻伸向外界唯一的触角。
等待漫长而煎熬。每一次门外风吹草动,都让她凝神细听,但每次都不是那熟悉的细碎脚步声。直到日头偏西,光线变得昏黄,那扇破门才再次被轻轻推开一条缝。
云宸像只受惊的小兔子般溜了进来,小脸上满是汗水混合着灰尘的污迹,胸口剧烈起伏,显然是一路跑回来的。他一进来就赶紧关上门,背靠着门板大口喘气,眼睛里却闪烁着兴奋与紧张交织的光芒。
“姐姐……我……我拿到了!”他压低声音,带着几分得意,从怀里小心翼翼地掏出一个用破旧手帕包裹着的小包。
忘忧立刻起身接过。手帕打开,里面是几块深褐色、已经半干的药渣,散发出浓郁而复杂的苦涩气味。同时,云宸又掏出一小块边缘粗糙的灰色废纸,上面用炭笔画着几个歪歪扭扭的字和符号。
“药渣是我在慈宁宫后墙的排水沟边偷偷捡的,倒药渣的太监刚走我就溜过去了!”云宸喘着气汇报,“这纸……是我躲在长春宫(柔贵妃居所)外墙下,听到两个送东西的宫女说话,赶紧记下来的!”
忘忧先拿起那张炭笔记。上面的字迹稚嫩但清晰:
“贵妃…嫌药苦…倒掉…偷偷吃糖丸…红盒…心腹宫女藏…”
信息虽零碎,但指向明确:柔贵妃很可能并未认真服用太医开的药,而是在偷偷服用另一种“糖丸”状的东西。
忘忧的心沉了一下。这进一步印证了她的猜测——柔贵妃的病,很有问题。
接着,她将全部注意力集中在那几块药渣上。她用手指捻起一点,放在鼻尖深深一嗅,然后甚至用舌尖极其轻微地触碰了一下,细细品味那瞬间扩散开的极致苦涩。
一幕幕熟悉的画面在她脑中飞速闪回——那是千万次轮回中积累的、关于无数种药材和毒物的浩瀚知识。
“黄连、黄芩、犀角、生地……”她低声念出几种清热凉血的药材名,这符合应对高热腹泻的常规思路。但……不对。在这些浓烈的苦味之下,还隐藏着一丝极其微弱的、独特的辛辣气息,以及一种难以言喻的、类似金属锈蚀的腥气。
这种气味组合……她绝不会认错!
“赤焰鸩……”忘忧的眼神瞬间变得冰冷如刀。
这是一种极为阴损的慢性奇毒,无色无味,极难察觉。初期症状类似严重风寒或急症,但会快速损耗中毒者的元气和脏腑功能。最可怕的是,它通常需要长期、小剂量地投喂,才会在某个时间点突然爆发,造成“病来如山倒”的假象。而解毒的关键,并非那些凉血药材,而需要用到几种性质温和、看似毫不相干的草药来中和毒性。
太医院显然没能识别出这种毒,他们的药方南辕北辙,不仅无效,甚至可能加重太后身体的负担!
“姐姐?怎么了?这药有问题吗?”云宸看着忘忧骤然严肃的表情,紧张地问。
忘忧没有直接回答,而是反问道:“云宸,你仔细想想,太后生病前一段时间,饮食上有没有什么特别?或者,谁经常能接近太后的饮食?”
云宸努力回想,小眉头皱得紧紧的:“嗯……太后信佛,吃斋。平时饮食都是小厨房单独做……啊!我想起来了!大概两个月前,柔贵妃娘娘说她娘家送来一些上好的白山菇,特别鲜美,亲自给太后送过几次斋汤!太后还夸她孝顺呢!”
白山菇……忘忧眼中寒光一闪。赤焰鸩的毒素,正好可以提炼后浸泡在某些菌类中,借其鲜味完美掩盖!时间点也完全对得上!长期、小剂量投毒……柔贵妃的嫌疑,瞬间飙升到顶点!
她偷偷服用“糖丸”,那极有可能是缓解赤焰鸩微量反噬的解药,或者……是另一种维持她自身状态、避免被怀疑的药物?她装病,既是为了摆脱嫌疑,也是为了在自己“病中”方便行事?
一个针对太后的、处心积虑的毒杀阴谋,脉络已然清晰。那西苑中炼制的毒药,是否就是“赤焰鸩”?黑衣守卫,是在保护这个毒源?
但……动机是什么?柔贵妃已是贵妃,深受皇帝宠爱,谋害太后,风险极大,她所求为何?仅仅是为了后宫独大?还是有更深的图谋?皇帝在其中,又扮演了什么角色?
疑云非但没有散去,反而更加浓重。但至少,她找到了太后的病因和毒药的可能来源。
“云宸,”忘忧看向孩子,语气凝重,“你做得很好。但接下来,会更危险。你还愿意帮我吗?”
云宸看着忘忧那双仿佛能看透一切的眼睛,用力点头,小脸上满是坚定:“我愿意!姐姐,你是要救太后吗?”
“是。”忘忧给出了肯定的回答,“但要救她,需要真正的解药。我需要你帮我找到几样东西……”
她压低了声音,说出几种看似寻常、宫中可能找到的草药名字。这些草药单独看毫无特别,但组合起来,正是化解“赤焰鸩”的关键。让云宸去寻找,比寻找现成的解药更不引人怀疑。
“找到后,悄悄带给我。记住,和之前一样,安全第一。”
云宸认真记下草药的名字,郑重地点头:“我记住了!”
送走云宸,忘忧独自站在渐暗的屋子里,手中紧握着那几块决定命运的药渣。
真相的拼图,正在一块块凑齐。但每凑齐一块,都意味着她更深地卷入了一场足以粉身碎骨的漩涡中心。
太后的性命悬于一线,而隐藏在暗处的敌人,恐怕已经察觉到了风吹草动。
夜色,再次降临。而冷宫中的博弈,已然进入了生死时速的阶段。
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