进了四月,天气说变就变。
上午还是晴空万里,过了晌午,天际便堆起了铅灰色的浓云,沉甸甸地压着紫禁城的飞檐。
空气变得闷热潮湿,预示着又一场春雨将至。
魏嬿婉坐在钟粹宫配殿的廊下,手里做着针线,心思却全不在那绣绷上。
进忠让她“以静制动”,她便真的沉寂下来,除了必要的差事,几乎足不出户。
但她并未闲着,而是将进忠给的那本无字书翻来覆去地研读,将书中提及的帝王喜好、近期朝堂风向的隐晦暗示,与她在钟粹宫观察到的蛛丝马迹一一印证。
她注意到,皇上近来确实来钟粹宫的次数稍多了些,并非每次都是为大阿哥的功课,有时只是闲坐片刻,与纯贵妃说些无关紧要的闲话,眉宇间却常带着一丝不易察觉的疲惫与烦忧。
她从苏绿筠偶尔的叹息和与可心的低语中,拼凑出些许信息:前朝似乎因边境军费或某些官员任免之事,颇有些争论。
结合无字书上某页潦草的批注“圣心忧国,厌浮华,喜清音”,魏嬿婉心中渐渐有了一个模糊的念头。
午后,雨点终于噼里啪啦地砸落下来,顷刻间连成雨幕。
纯贵妃午憩未醒,宫人们各自寻了地方躲雨偷闲。
魏嬿婉却悄悄起身,从枕下取出那对进忠所赠的珍珠耳坠,小心戴上,又换上了一身虽半旧却浆洗得格外干净、颜色素雅的淡青色宫装,对着模糊的铜镜理了理鬓角。
她没有过多修饰,只求一个“净”字。
她记得进忠曾无意间提过,皇上若在前朝心烦,有时会独自往御花园东南角的“倦勤斋”附近散步,那里清静,且有一处小书阁,藏有些许杂书。
今日这雨,或许正是一个机会。
她撑起一把普通的油纸伞,并未惊动他人,悄无声息地出了长春宫侧门,沿着湿滑的宫道,往倦勤斋方向走去。
雨声哗啦,掩盖了脚步声,也冲刷着天地间的尘埃。
她的心怦怦直跳,既紧张,又有一种豁出去的决绝。
果然,在接近倦勤斋的曲径通幽处,她远远望见一个明黄色的身影立在廊下,负手望着廊外的雨幕,身旁只跟着御前总管李玉和一个小太监,不是皇上又是谁?
他眉头微蹙,面色沉静,确有心事重重的模样。
魏嬿婉停下脚步,并未立刻上前,而是转身走向不远处的一株开得正盛的白玉兰。
雨水打湿了花瓣,更显其冰清玉洁。
她收起伞,任由细密的雨丝沾湿她的发梢和衣衫,伸出纤纤玉指,轻轻托起一朵被雨打蔫的花苞,眼神专注,带着几分怜惜,口中似有若无地低吟了一句:“……夜来风雨声,花落知多少。”
她的声音不大,却因四周寂静,清晰地飘了过去。
吟的是孩童皆知的诗句,在此情此景下,却莫名贴合了一种对易逝美好的感怀,与她此刻被雨打湿、怜花惜玉的形象融为一体。
李玉率先发现了她,眉头一皱,正要出声呵斥这惊扰圣驾的宫女。
却见皇帝抬手制止了他,目光落在了雨中的魏嬿婉身上。
眼前的女子,身姿窈窕,衣着素净,侧脸线条柔和,雨珠顺着她光滑的脸颊滑落,竟有种惊心动魄的脆弱之美。
尤其是她托花低吟的那份神态,没有刻意讨好,没有妖娆妩媚,只有一种浑然天成的清愁与宁静,恰好抚慰了他此刻因前朝琐事而烦躁的心绪。
“你是哪个宫的?”皇帝开口,声音比往常温和些许。
魏嬿婉仿佛这才惊觉圣驾在此,慌忙转身,跪倒在湿漉漉的青石板上,伞也丢在了一边,雨水瞬间浸湿了她的后背。
“奴婢钟粹宫宫女魏嬿婉,不知皇上在此,惊扰圣驾,奴婢罪该万死!”她声音微颤,带着恰到好处的惶恐。
“钟粹宫?纯贵妃宫里的……”皇帝打量着她,目光在她简单却别致的珍珠耳坠上停留了一瞬,“起来回话。雨大,不必跪着。”
“谢皇上恩典。”
魏嬿婉谢恩起身,依旧低着头,双手紧张地交握在身前,衣衫湿透,勾勒出纤细的身形,更显楚楚可怜。
“方才听你吟诗……你也读过书?”皇帝似乎来了些兴趣。
“回皇上,奴婢愚钝,只是幼时家父教导过几个字,认得些浅显诗句,不敢说读过书。”魏嬿婉回答得谦卑谨慎。
“嗯,‘夜来风雨声,花落知多少’……虽是浅诗,此时此地吟来,倒也应景。”
皇帝看着她湿透的模样,语气缓和,“雨势不小,这把伞,你拿着用吧。”他示意了一下李玉,李玉虽面色不豫,还是将一把明显是御用之物的精致油纸伞递了过去。
魏嬿婉受宠若惊,再次跪下:“奴婢卑贱之躯,岂敢用御前之物……”
“一把伞而已,拿着吧。仔细着凉,早些回去。”皇帝说完,不再多言,转身继续沿着廊庑向前走去。
魏嬿婉捧着那把沉甸甸的、象征着无上恩宠的御伞,跪在雨里,直到皇帝的背影消失在廊角,才缓缓站起身。
冰冷的雨水和狂跳的心脏形成鲜明对比。
她成功了!
不仅引起了皇帝的注意,还得到了御赐之物!这是前所未有的殊荣!
她撑着御伞,一步步走回长春宫,每一步都感觉踩在云端。
宫人们见到她手中的伞,无不面露惊骇与羡慕。消息像长了翅膀一样飞遍六宫。
是夜,魏嬿婉将那把御伞小心翼翼地供在房中,如同供奉神物。
兴奋过后,一种更深的不安渐渐浮现。
皇帝今日的温和,是因为她恰好迎合了他的心境,还是……他真的对她产生了兴趣?
这把御伞,是福是祸?
她抚摸着冰凉的伞骨,忽然想起进忠冷峻的脸。
这一切,是否依旧在他的算计之内?
他让她留意圣心,她交出的这份“答卷”,他会满意吗?
而接下来,她将要面对的,是更多的恩宠,还是……更猛烈的风暴?
窗外的雨不知何时停了,月光破云而出,清冷地照在御伞之上,反射出幽暗的光芒。
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