这个简单到近乎可笑的解决方案，此刻却像一道光，照亮了眼前的迷雾。
是啊，如果这棵巨树真的如他们所推测的那样，拥有如此高的智能和意识，甚至可能跨越了漫长的时间，那么关于它是否与精灵远古信仰有关的问题，还有谁比它自己更清楚呢？
地质学家也终于松开了紧锁的眉头：“直接交流……风险未知。但我们确实没有更好的选择了。而且，它既然选择拯救我们，至少打开了沟通的可能性。”
船长格兰维尔的声音通过营房的通讯器传来，他显然也一直在关注着学者们的讨论：“指挥中心收到。探索队，暂停深入森林。原地待命，保持最高级别的警戒和非攻击姿态。我将亲自带队，前往森林边缘。”
他的决定十分迅速。作为最高指挥官，与这未知存在进行的第一次接触，他必须亲自前往。
很快，一支小型队伍离开了营地。除了船长外，还包括那位持有《原初之忆》的女学者，一名生命科学家，以及四名全副武装的陆战队员。
他们乘坐小型雪地载具，很快与在森林边缘待命的探索队汇合。
站在墨绿色森林的边缘，那股磅礴的生机感更加真切。空气清新得不含一丝杂质，带着植物特有的清甜气息。
脚下的冻土变得松软，覆盖着厚厚的、不知积累了多少年的苔藓和地衣。
森林内部的树木高大异常，形态也与泛大陆常见的品种截然不同，枝叶间流淌着微弱的翠绿色光晕。
小队开始向森林深处进发。脚下的苔藓松软而富有弹性。周围的树木沉默地矗立着，它们的枝叶在头顶交织成网，过滤着天幕上流转的极光，投下斑驳陆离、不断变幻的光影。
空气中弥漫着浓郁的生命气息，沁人心脾，甚至让连日来因紧张和疲惫而紧绷的神经都舒缓了几分。
没有虫鸣，没有鸟叫，这片森林寂静得有些异常。
陆战队员们紧握着手中的武器，警惕地扫视着四周，尽管他们理智上知道，在这种存在面前，这些武器可能毫无意义。
学者们则不断操作着便携式仪器，记录着沿途的能量读数、植被样本和大气数据。
“生命能量浓度还在攀升……这里的空气纯净度超过帝国任何一座生态园……”生命科学家低声惊叹。
女学者目光不断在周围奇异的植物与古籍上模糊的插图之间游移，试图找到更多关联的线索。
格兰维尔·逐星走在队伍最前方，他的脸上看不出太多表情，但内心却远不如表面平静。
他在等待，等待一个信号，一个迹象，证明他们的到来已被感知，证明他们的存在值得回应。
……
南极冰原，世界树本体核心意识所在。
魏岚的感知笼罩着那片临时建立的精灵营地，以及营地中仍在激烈讨论的学者们。
他们关于“原型说”与“巧合论”的争辩，关于地理隔绝的困惑，乃至最后对那“翠绿能量”源自于他的恍然，都清晰地反映在他的意识之中。
然而，如何与这些精灵接触，却成了一个需要斟酌的问题。
他此刻拥有多种选择。
最直接，也最具冲击力的，便是以“世界树”本体的姿态降临。
那巍峨数百公里的躯干，那吞吐星球生机的磅礴气息，足以瞬间击碎这些精灵现有的任何认知体系，将他们推向极致的敬畏，甚至恐惧。进而在双方的关系中占据绝对的主导权。
但这带来的后果是难以预料的。逼格拉得太高，将来无论是平等交流，还是进行诸如开分店、卖饮品之类的“俗务”，都会变得异常别扭和困难。
维持一个高高在上的形象，与他追求省心的初衷相悖。
另一种方案，是保持神秘，不直接现身。通过操控森林中的植物、能量场，或者派遣一个非人形的能量聚合体与他们进行有限度的、模糊的交流。
“这个也不行，”魏岚立刻否决，“沟通效率太低，传句话都得故弄玄虚半天，以后有什么信息需要分享，光是编谜语和猜谜语就能累死树。
“而且维持神秘感本身也是个技术活，太费神了。”
他不由得想起穿越前看的那些小说，主角动不动就开一堆马甲，这个扮高人，那个装萌新，光是维持不同人设、编织不同背景故事就耗尽心机。
“太累了，光是想想就麻烦，有那功夫多睡会儿……不，多进行一会儿光合作用不好吗？”
这么看来，果然还是以“魏岚店长”的身份出面比较好。
这个身份已经在西大陆的金砂城和艾斯特维尔港有了根基，与很多势力建立了良好的关系，并且，木鲸号此刻正载着他的分身和瓦尔德斯夫妇，前往精灵帝国进行贸易。从这个角度看，“魏岚店长”与精灵帝国产生交集是顺理成章的。
思路清晰，但问题也随之而来——他此刻身处南极本体脚下，除了森林和冰原，什么都没有。
而精灵的探索队，正在谨慎地向森林内部推进，留给他的时间不多了。
“需要一个会面场地……现在就要！”
刹那间，扎根于冰原的世界树本体微微震颤，磅礴的生命能量被调动起来，集中于主干附近一片临时的空地上。
“轰隆隆——”
数根强壮的藤蔓将土壤和岩石强行挤压成型，压实出一个能看得过去的地面。几根粗壮的、带着翠绿嫩芽的藤蔓破土而出，飞快地交织、缠绕，勾勒出围墙和一间简易屋舍的骨架。
更多的枝叶随即覆盖上去，形成墙壁和屋顶。
周围几棵大树的根系如同活蛇般拱出地面，粗略地围成一圈，上面迅速覆盖上厚厚的苔藓和地衣，算是勉强有了个篱笆。
魏岚又控制地下生长出几个敦实的木桩充当凳子和桌子，表面甚至还带着天然的树皮纹理。
然后魏岚顺手从旁边一棵果树上薅了一把熟透的、散发着诱人光泽的翠绿果实，随意地丢在了刚长出来的木桩桌子上。
整个过程不过数十个呼吸之间。一座林中院落便突兀地出现在了原地。
魏岚审视着自己刚刚紧急搭建出来的“会面场地”。
地面平整，藤蔓围墙绿意盎然，苔藓地毯柔软舒适，木桩桌椅质朴自然，连待客的果子都准备好了，翠绿欲滴，能量充盈。
看起来……功能齐全，没什么大问题。
就是这院落里唯一的主体建筑，那间“屋舍”……
魏岚的木质分身（此刻正站在院落中央）面无表情地抬头，看着眼前这个方方正正、棱角分明、除了一个门洞两个窗口外再无任何装饰的……绿色长方体。
“呃……”
他沉默了一下。
刚才光顾着追求速度和效率，藤蔓交织成型的时候只考虑了结构稳固和遮风避雨的基本功能，完全没顾上什么美学设计。
结果就是，眼前这东西，怎么看怎么像一个……长了门窗的、方方正正的、绿油油的……公共厕所。
还是那种设计极其简约，功能性压倒一切的款式。
现在拆了重建肯定来不及了，精灵们的脚步声和低语声已经清晰可闻，就在几十米开外。
魏岚默默地走进屋子里，把那些会面用的桌椅板凳全部搬了出来，在院子里还算平整的苔藓地毯上摆开。桌子放在中间，几个木墩凳子围着它，再把那几颗翠绿欲滴、能量充盈的果子往桌子中央一放。
嗯，这样看起来……就像是个露天茶话会现场了。
他刚把场地布置好，甚至连自己该摆什么姿势都没想好（是负手而立显得高深，还是坐在木墩上显得随和？），院子那由粗壮树根和苔藓勉强构成的“篱笆门”外，就传来了清晰的敲门声。
“叩、叩、叩。”
魏岚心念一动，那扇由粗壮树根和厚厚苔藓勉强构成的“篱笆门”便无声地向内滑开，露出了门外略显紧张的精灵一行人。
为首的正是一身银白制服、气质沉稳坚毅的船长格兰维尔·逐星。
他身后，是手持古籍的女学者、目光锐利的生命科学家，以及四名紧握武器、身体紧绷的陆战队员。
门开的瞬间，他们看到的并非预想中深邃莫测的巢穴或是庄严的神殿，而是一个……画风极其简约的林中院落。
平整的苔藓地毯，几张敦实的木桩桌椅，桌子上随意放着几颗一看就非凡品的翠绿果实。
而院落中央，站着一个身影。
那并非他们想象中的、由枝叶藤蔓构成的自然之灵，也不是威严巨大的存在，而是一个看起来……颇为寻常的“人”。
他身着简单的、似乎是某种植物纤维织成的深色衣物，身形挺拔，面容……嗯，很平静，甚至可以说有些过于平静了，像是由质地极佳的木料精心雕琢而成，带着一种非人的质感。
最引人注目的是他那双眼睛，如同最上等的翡翠，深邃、平静，仿佛蕴藏着整片森林的生机。
格兰维尔船长迅速压下心中的惊异，上前一步，右手抚胸，行了一个标准的精灵帝国贵族见面礼，姿态不卑不亢：
“尊敬的森林之主，未知的伟大存在。鄙人格兰维尔·逐星，精灵帝国‘破晓者’号探索舰船长。
“谨代表‘破晓者’号全体船员，以及精灵帝国，向您致以最崇高的敬意与最诚挚的感谢。感谢您在那片狂暴之海中伸出援手，拯救了我们所有人的生命。”
他身后的精灵们也纷纷跟随行礼，动作整齐划一。
魏岚微微颔首，算是回礼。他抬手示意了一下那几张木桩凳子，声音平和，听不出什么情绪波动：
“我这里不兴这些虚礼，随意坐吧。”
格兰维尔船长微微一愣，但很快适应过来。他谨慎地选择了一个木桩坐下，腰背依旧挺得笔直。
其他精灵见状，也小心翼翼地依次落座，只是目光依旧忍不住好奇地打量着这个简单的院落和眼前这位“森林之主”。
“救命之恩，不敢或忘。”格兰维尔再次强调，语气真诚，“若非阁下出手，我等此刻已葬身冰海。不知该如何称呼阁下？又该如何回报这份恩情？”
魏岚随手拿起桌上的一颗果子，自己先咬了一口，汁液饱满，能量充盈。他一边咀嚼，一边很随意地回答：
“叫我魏岚就行。回报什么的，以后再说吧。而且你们也拿不出什么我需要的东西，不是么？”
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