魏岚随意的态度和直白的话语，让在场的精灵们都愣了一下。
格兰维尔船长紧绷的神经稍稍松弛了一丝，但长期的训练和职责让他依旧保持着礼节：“魏岚……阁下。您的慷慨令我们汗颜。”
这时，魏岚又拿起两颗果子，随手抛给离他最近、脸色因紧张和寒冷还有些发白的两名陆战队员。
“尝尝，对你们有好处。”
两名陆战队员下意识地接住，入手便感到一股温和精纯的能量顺着掌心蔓延，驱散了部分寒意和疲惫。
他们看向船长，格兰维尔微微颔首。
两人迟疑着咬了一口，瞬间，甘美的汁液和暖流充斥全身，连精神都为之一振，脸上不由自主地流露出舒适的神色。
这一幕让其他精灵，包括那位女学者和生命科学家，都暗自咽了口唾沫。他们能清晰地感知到那果实中蕴含的宝贵能量。
魏岚像是没看见他们的渴望，又拿起几个果子，分别递给女学者、生命科学家，最后也给了格兰维尔一个。
“边吃边聊吧，我看你们状态都不太好。”他顿了顿，补充道，“放心，没毒。如果我真想对你们不利，在海上不管你们更省事。”
女学者手忙脚乱地接住那颗流转着光晕的翠绿果实，入手便感到一股温和而精纯的生命能量顺着手臂蔓延开来，让她连日来的疲惫和精神紧张都舒缓了不少。
她看了看船长，又看了看手中的果子，在格兰维尔微微颔首后，才小心地咬了一小口。
瞬间，难以言喻的清甜滋味和蓬勃的生机感在口中炸开，让她忍不住舒服地眯起了眼睛。
她甚至能感觉到，自己因为长期航行和刚才极度紧张而有些滞涩的魔力流转都顺畅了几分。
“这……这太珍贵了……”女学者忍不住低声惊叹。
“唔……！”生命科学家忍不住发出一声低吟，脸上满是陶醉和震惊。
看着精灵们脸上终于露出了除了紧张和敬畏之外的表情，魏岚才慢悠悠地再次开口：“现在能放松点说话了？你们精灵平时也这么……一板一眼？”
格兰维尔闻言，脸上露出一丝尴尬，他放下果子，努力让自己的坐姿不那么像在参加军事会议：
“让阁下见笑了。帝国律法严谨，贵族礼仪繁琐，我等又是军人身份，难免……刻板了些。实在是阁下的存在……超乎想象，我等不敢失仪。”
船长看着手中流光溢彩的果实，又看看已经开始小口品尝、脸上迅速恢复血色的属下们，终于也拿起果子，郑重地道谢后咬了一口。
磅礴而温和的生命能量瞬间抚平了他体内因留下的暗伤。
这一刻，院落内的气氛肉眼可见地松弛了不少。
“那么，魏岚阁下，”格兰维尔感觉自己的声音都顺畅了许多，“请允许我再次表达帝国的谢意。虽然如您所言，我们可能无法回报万一，但帝国必将铭记这份恩情。”
魏岚摆摆手，又拿起一个果子自己吃着，仿佛那是什么零嘴：“铭记不铭记的，以后再说。我比较好奇的是，你们精灵帝国耗费如此巨大，建造这样一艘船，派你们冒死穿越死亡西风带，来到这片除了冰和我这片小院之外什么都没有的南极，是为了什么？单纯的探险精神？”
“魏岚阁下，您的慷慨与救命之恩，我们铭记于心。实不相瞒，我们此次航行，是奉帝国皇廷之命，旨在探索死亡西风带之后的未知之地，验证‘永冬大陆’是否存在的假说。”
格兰维尔船长顿了顿，脸上混合着达成目标的振奋与一丝尴尬：“我们……成功抵达了这里，证实了南极大陆的存在。只是，出发前的所有预案中，都未曾料到，这片被假设为无主之地的冰原，早已有了主人，而且是您这样……伟大的存在。”
魏岚点点头，表示理解。
他啃完手里的果子，将果核随手丢在旁边的苔藓上，那果核一接触地面，便迅速生出细小的根须，钻了进去。
“所以，验证完了，你们接下来什么打算？我看你们的船，怕是开不回去了吧？”他指了指营地方向，“精灵皇廷是打算让你们在这里常驻，建立前哨站之类的？”
格兰维尔船长的表情瞬间变得十分精彩，他身后的学者和陆战队员们也纷纷流露出窘迫和不安。
“这个……”格兰维尔深吸一口气，苦笑道，“魏岚阁下明鉴。‘破晓者’号受损严重，已无自主返航能力。至于常驻……出发前，皇廷确实有过最乐观情况下的远期设想，但那前提是此地无人、资源可利用。
“如今既然此地是您的领域，我们绝无未经允许便擅自建立据点的意图。”
他站起身，再次郑重行礼：“我等虽是奉皇命而来，但绝不会行冒犯之事。目前的营地只是临时避险，若阁下不允许，我们会尽快寻找其他……解决方案。”
虽然他自己也不知道在这片冰天雪地里，除了这里，还能有什么“解决方案”。
魏岚摆了摆手，示意他坐下：“别紧张，我没赶你们走的意思。就是问问。毕竟你们这么多人，总要有个安排。”他语气依旧平淡，“说起来，你们运气不错。”
精灵们都是一愣，没明白这“运气不错”从何谈起。船都快毁了，困在这冰原上，前路渺茫，这能叫运气好？
魏岚看着他们疑惑的表情，语气平淡地解释道：“死亡西风带里面整天都是那个样子，乱七八糟的能量乱流，我平时基本不会特意去关注里面发生了什么。”
他抬了抬下巴，指向风暴的方向：“要不是之前在西风带外围，我正好跟你们的船擦肩而过，记住了你们的能量特征，提前知道有一帮不要命的家伙在挑战死亡西风带。这次你们就算在里面闹出再大动静，我可能也根本不会注意到。
“毕竟，谁会整天盯着一个吵吵闹闹、却又千篇一律的地方看呢？”
“打过照面？”格兰维尔船长瞳孔微缩，猛地想起在死亡西风带边缘与那艘奇特木质船只交错而过的瞬间！他当时还下令记录了那艘船的数据！
“是那艘……没有风帆、通体木质、航行极其平稳的船？”
“对，那是我的船，木鲸号。”魏岚点点头，“我当时正好也在那片海域，要去东大陆办点事。看到一艘精灵风格的钢铁战舰直愣愣往西风带里冲，印象还挺深的。”
精灵们这才恍然大悟！
原来那艘神秘的木船，竟然是这位存在的！原来他们早在进入绝境之前，就已经与这位未来的“救命恩人”有过一面之缘！
而正是那一次偶遇，让魏岚记住了他们的能量特征，才能在危急关头精准地定位并施以援手！
这何止是运气不错，这简直是命运的眷顾！
一时间，所有精灵看向魏岚的目光中，感激之情更甚。
看着他们脸上混合着后怕、庆幸和感激的表情，魏岚觉得火候差不多了，便抛出了最终的解决方案：
“所以，你们也不用担心回不去的问题。”
众精灵立刻屏住了呼吸，紧紧盯着他。
“我有办法送你们，连同你们那些重要的数据和样本，回精灵帝国。”魏岚语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事，“正好，我的木鲸号也在往那边走，估计再过一段时间就能抵达翡翠林海了。我可以给你们安排个类似的船只送你们回精灵帝国。”
精灵们先是愣住了，随即脸上爆发出难以抑制的狂喜！
绝处逢生的巨大幸福感瞬间冲垮了之前的忧虑和紧张。
几名陆战队员甚至忍不住低呼出声，彼此交换着激动万分的眼神。
就连一向沉稳的格兰维尔船长，呼吸也不由得急促了几分，眼中闪烁着难以置信的光芒。
“魏岚阁下！您……您说的是真的吗？”女学者几乎是脱口而出，声音因激动而微微颤抖，“您真的能送我们回去？”
“当然。”魏岚点点头，语气依旧平淡，“不是什么太难的事。造艘船而已。”
“再造一艘……像‘木鲸号’那样的船？”生命科学家忍不住追问，脑海中浮现出那艘在狂暴海域边缘平稳航行的奇异木质船只。
如果有那样的船，穿越死亡西风带似乎不再是天方夜谭！
“差不多吧，原理类似。”魏岚含糊地应了一句，没有详细解释技术细节的意思。
狂喜过后，格兰维尔船长迅速冷静下来，他捕捉到了魏岚话语中另一个关键信息，眉头微微蹙起：“阁下，您刚才说……您的木鲸号，正在前往翡翠林海？”
此言一出，其他精灵也反应了过来，脸上的喜悦稍稍收敛，取而代之的是一丝惊疑。
“对啊。”魏岚很自然地承认了，仿佛这只是一件微不足道的小事，“我去精灵帝国有点事情要办，大概……做点小生意？”
做生意？
一位刚刚展现出近乎神迹力量、本体是南极冰原上那棵通天巨树的伟大存在，要去精灵帝国……做生意？
这个答案太过出乎意料，以至于精灵们一时间都不知道该作何反应。
他们预想过无数种可能——传播信仰、建立势力、寻求盟友，甚至是某种他们无法理解的宏大计划——却唯独没想过“做生意”这个选项。
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