镇守之森的晨雾浓得像化不开的墨，参天古木的枝干交错如网，将朝阳切割成零碎的光斑。
空踩着湿漉漉的落叶前行，靴底碾过腐败的枯枝，发出细微的脆响。
派蒙缩在他肩头，爪子紧紧扒着布料：“这里好阴森啊，连鸟叫都没有……”
话音未落，林间突然传来一阵含糊的呼救声，夹杂着丘丘人的嘶吼。
空立刻握紧长剑，风元素力在掌心凝聚，循着声音拨开灌木丛——
只见一尊石制狸猫雕像被三只丘丘人围在中间，石面上布满斧痕，
雕像的嘴部竟还在一张一合地哀嚎：
“救命啊！人类好汉饶命！不是小生要挡路啊！”
派蒙吓得差点飘起来：“雕、雕像说话了？！”
空挥剑斩断丘丘人的木棒，风刃顺势将三只魔物掀飞出去。
待魔物逃窜后，石狸猫雕像突然活了过来，
胖乎乎的身子抖了抖，露出一双圆溜溜的眼睛：
“多谢好汉相救！吾辈乃是名震镇守之森的妖狸五百藏！”
它挺起胸脯，却因石像的重量差点摔倒，模样滑稽又可怜。
“你知道镇物在哪里吗？”空直入正题，掏出花散里给的地图晃了晃。
五百藏的耳朵瞬间耷拉下来，支支吾吾道：“镇物……倒是在吾辈这儿。
但要拿镇物，得先帮吾辈找到三个小家伙——
证城、刑部小判和吉法师，它们躲起来玩捉迷藏了。”
它偷偷瞥了眼空手中的剑，又补充道，“找到它们，吾辈立马把镇物交出来！”
派蒙叉着腰哼了一声：“明明是你自己要我们帮忙，还说得像恩赐一样！”
五百藏立刻换上谄媚的笑容：“小仙子息怒！吾辈这就给你们指方向！
第一个小家伙证城往南边去了，它最擅长变戏法！”
顺着五百藏指的方向前行，没过多久就看到一只橙红色的小狸子蹲在鸟居下，
见到人立刻蹦起来，尾巴一摇就变成了一支熄灭的火炬。
派蒙恍然大悟：“原来是要点火！”
空抬手凝聚火元素，指尖火星落在火炬上，火焰“腾”地升起，
小狸子的身影在火光中浮现，对着两人作揖后跑向深处。
“第二个叫吉法师，往西南方向去了！”五百藏的声音从远处传来，带着几分得意。
西南方向的空地上，三只丘丘人正围着一个木桶打转。
派蒙刚要出声，空立刻捂住她的嘴——
只见木桶突然晃动起来，露出一截毛茸茸的尾巴。
他悄悄绕到丘丘人身后，风刃快速划过，将魔物解决后，挥剑劈开木桶，
小狸子吉法师立刻跳出来，叽叽叫着冲向东边。
“最后一个刑部小判最调皮，肯定躲在有水的地方！”
两人循着溪流找去，果然在溪边的石头上看到了第三只小狸子。
它见人就跑，一路窜到浅滩里，化作三簇熄灭的火炬。
空刚要上前，派蒙突然喊道：“小心脚下！有丘丘人陷阱！”
他及时收脚，避开地上的尖刺，随即用火元素点燃火炬。
三只小狸子齐聚的瞬间，一道微光飞向五百藏的方向。
回到原地时，五百藏正蹲在地上画圈圈，见两人回来立刻跳起来：
“不愧是吾辈看中的人！镇物给你们！”
它爪子一挥，一块刻着狸猫图案的扇形镇物落在空手中，
“结界在西边的山谷里，吉法师会带你们去！”
小狸子吉法师果然在前方引路，穿过一片茂密的竹林后，一道淡紫色的结界出现在眼前。
结界中央的灯台上布满发黑的根须，周围散落着四个可调节的灯柱，鸟居上浮现出复杂的连线图案。
“这和荒废神社的机关一样！”派蒙凑过去，指着图案上的紫球，
“中间这个是1号，其他的要按连线调数字！”
空将镇物嵌入中央灯台，鸟居上的图案瞬间清晰：
1号灯柱与右侧两个灯柱相连，与左下方灯柱相连，与正前方灯柱相连。
他立刻爬上旁边的古树，果然在枝干两侧各发现一个灯柱，
按照花散里留下的笔记，将两个灯柱都调成“2”。
“左边还有一个！”派蒙指着树下的墙角，空飞身跃下，将那个灯柱调成“3”。
最后，他走到正前方最显眼的灯柱前，转动机关至“4”。
五个灯柱的光芒同时亮起，紫色的光线沿着鸟居上的图案连成完整的回路，瘴气开始剧烈翻滚。
“快回1号灯台！”派蒙大喊。
空立刻退回中央，指尖按在灯台上的“祝祷”二字上。
随着一声轻响，结界轰然破碎，黑色的污秽凝聚成一个手持长刀的武士虚影——
正是花散里提到的“落武者”。
落武者挥刀劈来，刀刃裹挟着浓郁的瘴气。
空侧身避开，风元素力化作利刃直刺其要害，却被虚影轻易挡开。
“它的弱点在胸口的污秽核心！”派蒙提醒道。
空立刻改变战术，脚下步法灵动，
避开攻击的间隙凝聚风刃，连续三次击中落武者胸口的黑斑。
虚影发出一声嘶吼，化作黑烟消散。
“辛苦你了。”熟悉的声音从身后传来，
花散里的身影在樱花飘落中浮现，她的轮廓比之前更透明了些，
“没想到你能这么快解开机关。”
派蒙飘过去，好奇地问：“五百藏说你是它的老朋友，你们以前认识吗？”
花散里的目光望向五百藏的方向，眼底泛起温柔的涟漪：
“很久之前，狐斋宫大人曾和它定下约定。”
她缓缓开口，将尘封的往事娓娓道来——
五百年前，狐斋宫为了让调皮的五百藏服从管制，设计让它偷走雷神院子里的鸣草，
又向雷神求情封它为“保生司正”，守护镇守之森。
坎瑞亚灾变时，狐斋宫担心五百藏为守护森林牺牲，便骗它玩捉迷藏，
自己则投身于对抗漆黑灾厄的战斗中，最终被污秽吞噬 。
“那场捉迷藏，狐斋宫大人再也没回来。”花散里的声音带着淡淡的伤感，
“五百藏以为自己被抛弃，才偷走镇物想引她出来，结果被阴阳师惟神封印成石像。”
空想起五百藏说起“胜负未分”时的期盼，心中五味杂陈：
“它还在等狐斋宫回去。”
“有些约定，注定无法兑现。”花散里轻轻摇头，从袖中取出一张地图，
“剩下的两个结界在荒海和神里屋敷外的滩涂。
荒海的结界被愚人众改造过，他们在井底建立了秘密据点，
你的妹妹曾在那里留下过痕迹。”
派蒙立刻兴奋起来：“那我们先去荒海！说不定能找到荧的线索！”
“荒海的机关很复杂，需要先激活四座雷元素方碑才能进入井底。”
花散里递过一枚雷之符，
“这个能帮你感应方碑的位置。
另外，滩涂的结界在地下，有雷祸侵蚀，必须携带雷种子才能抵御。”
她顿了顿，看向空手中的留念镜：
“用它观察荒海的地狐雕像，能看到隐藏的雷樱枝条，
没有雷种子的话，进不去屏障。”
空握紧雷符，刚要道谢，花散里突然剧烈咳嗽起来，身影变得忽明忽暗。
“你的身体……”空连忙上前。
“只是污秽在消散。”花散里勉强笑了笑，
“我本是狐斋宫大人的记忆与思念凝聚而成的存在，
随着大祓进行，这些记忆也在慢慢回归大地。”
她看向鸣神大社的方向，
“等所有结界净化完毕，我会在绀田村的井底等你，告诉你最后的真相。”
话音未落，花散里的身影便化作樱花花瓣，随风飘散在林间。
派蒙捧着怀里的小鱼布偶，眼眶红红的：“她会不会像哲平一样……消失啊？”
空沉默片刻，将镇物和雷符收好：“我们尽快完成大祓，或许能留住她。”
两人回到五百藏身边时，妖狸正蹲在地上数蚂蚁。
见到空手中的空灯台，它立刻蹦起来：
“结界解开了？那臭狐狸……哦不，花散里小姐还好吗？”
“她很好，还说谢谢你的镇物。”空撒谎道。
五百藏的尾巴得意地晃了晃：“那是自然！吾辈可是保生司正！
对了，帮吾辈给她带句话——捉迷藏的胜负还没分，吾辈会一直等她回来！”
空点头应下，转身离开。
穿过竹林时，身后传来五百藏的呼喊：
“要是遇到那个白头发的阴阳师，记得替吾辈揍他一顿！
当年封印吾辈的账还没算呢！”
派蒙忍不住笑出声：“它还是这么孩子气。”
阳光渐渐穿透晨雾，洒在林间的樱花树上。
空望着荒海的方向，握紧了手中的剑。
哲平的牺牲、五百藏的等待、花散里的坚守，还有荧留下的线索，都化作前行的力量。
他知道，荒海的井底不仅有愚人众的据点，更藏着关于稻妻命运的关键秘密。
“出发去荒海！”派蒙擦干眼泪，又恢复了往日的活力，
“先找雷元素方碑，再捣毁愚人众的据点，然后净化结界！”
空笑着点头，脚下的步伐越发坚定。
镇守之森的樱花在风中飞舞，仿佛在为他们送行。
这场跨越五百年的约定，这场关乎稻妻存亡的大祓，还在继续。
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