虚空，是绝对的。它不因生命的消逝而悲悯，也不因希望的湮灭而动容。铁颚被那粘稠黑暗吞噬的最后景象，如同烧红的烙铁，深深烙印在每一个幸存者的视网膜上，在死寂的星空中反复灼烧。
货运舱门彻底闭合，将前哨站内部的恐怖与咀嚼声隔绝，也彻底断绝了铁颚生还的任何可能。那块巨大的、覆盖着暗褐色生物甲壳的残骸，如同墓碑，冰冷地矗立在舱门之外，诉说着方才发生的惨烈。
幸存下来的四人——林薇、幽影、疤脸、博士（背着小鼠）——如同四粒被甩出漩涡的尘埃，漂浮在“彼岸”前哨站冰冷的外壳附近。失重环境下，他们甚至无法找到一个坚实的支点来支撑几乎被抽空的身体和意志。
疤脸的喘息粗重得如同破旧的风箱，独眼死死盯着那扇紧闭的舱门，里面翻涌着暴戾、痛苦与无处发泄的绝望。他猛地抬起那半截合金撬棍，想要再次砸向舱门，手臂却因过度用力而不受控制地颤抖，最终，那撬棍无力地垂了下来。他发出一声如同受伤野兽般的、压抑到极致的低吼，猛地转过身，用拳头疯狂捶打着冰冷的外壳，直到指节破裂，暗红色的血珠在真空中凝成漂浮的小球。
幽影沉默地悬浮在稍远处，背对着众人。她依旧保持着绝对的安静，但微微弓起的背脊和紧握到骨节发白的拳头，暴露了她内心远非表面那般平静。铁颚，那个如同礁石般始终矗立在最前方的男人，那个在岛屿上、在星空中一次次带领他们闯过绝境的领袖，就这样……没了。一种难以言喻的冰冷，顺着脊椎一点点爬满她的全身。
博士瘫坐在一块较大的外壳凸起上，将依旧昏迷的小鼠小心翼翼地揽在怀里。他望着那扇门，目光涣散，泪水无声地淌过他布满皱纹和尘垢的脸，在真空中迅速冻结成冰晶。他失去了他的终端，失去了大部分数据，如今又失去了队伍的支柱。一种深沉的、学术无法解释的无力和苍凉感，几乎要将他吞噬。
林薇漂浮在众人中间，感觉自己的灵魂仿佛也被撕走了一块。铁颚最后那声嘶吼，那毫不犹豫将自己作为断后壁垒的背影，与肖飞化作光点冲向黑暗的景象重叠在一起，带来一种近乎麻木的剧痛。她下意识地摸向胸口，那里空空如也，共鸣石早已消散，连带着肖飞最后的一丝痕迹。此刻，她连一点凭吊的念想都抓不住。虚空冰冷，前路晦暗，同伴接连陨落，她感觉自己正漂浮在一片无边无际的、名为绝望的海洋上，连一根稻草都无从寻觅。
时间在死寂中流逝，每一秒都像是在啃噬着他们仅存的生命力。外部恒星的光芒斜斜地照射在“彼岸”前哨站庞大而残破的躯体上，勾勒出它那如同史前巨兽残骸般的狰狞轮廓。那些破碎的环形结构、断裂的管道、暗哑的外壳，无不诉说着这里曾发生的灾难与湮灭。它根本不是彼岸，它是另一座更加庞大、更加诡异的坟墓。
“……我们……怎么办？”良久，博士嘶哑的声音打破了这令人窒息的沉默，带着浓浓的茫然与无助。
怎么办？
能源近乎枯竭的“信标-7”卵形舱体静静漂浮在不远处，乳白色的光芒比之前更加黯淡。它提供的星图指向这里，但这里只有死亡。一次跃迁的能量已经耗尽，他们被困在了这座钢铁坟茔的门口。
回去？那扇门后是蠕动的地狱。
前进？前哨站内部是未知的深渊。
停留？虚空的低温、辐射和资源匮乏会缓慢而确定地夺走他们的一切。
似乎每一条路，都通向终结。
疤脸猛地转过头，独眼中布满了血丝，他看向林薇，声音因为之前的嘶吼而更加沙哑破碎：“你！你那块石头呢？！再做点什么！像之前那样！引导能量！轰开这鬼东西！”他指向那扇舱门，仿佛还想冲进去，将铁颚……哪怕只是残骸，抢回来。
林薇缓缓摇头，摊开空空如也的双手，脸上没有任何表情：“没了。彻底消失了。”她的声音平静得可怕，那是情绪被透支到极限后的空洞。
疤脸死死瞪着她，胸膛剧烈起伏，最终颓然低下头，发出一声如同呜咽的喘息。
就在这时，一直沉默的幽影忽然动了。她缓缓转过身，脸上依旧没有任何表情，但那双清冷的眼睛里，却多了一种下定某种决心后的、冰冷的锐利。她飘到那块堵塞通道的、覆盖生物甲壳的残骸前，伸出手，不是去捶打，而是用指尖极其小心地刮下了一点甲壳边缘的碎屑和沾染的、早已凝固的暗红色粘液。
“你干什么？”疤脸抬起头，皱眉问道。
幽影没有回答，只是将那些样本小心地收进一个从“信标-7”获取的、用于存放医疗样本的微型密封袋中。然后，她开始沿着前哨站的外壳，缓慢地、系统地检查起来，目光锐利地扫过每一处接缝、每一个破损的洞口、每一个可能存在的接口或标识。
她的行动无声，却像是一道无声的命令。博士怔怔地看着她，似乎明白了什么。他轻轻放下小鼠，让她靠在相对安全的凹陷处，然后也开始在附近漂浮的、较小的金属碎片中翻找，试图找到任何可能还有用的东西——哪怕是一截还能传导信号的线缆，一块残留能量的电池碎片。
林薇看着他们的动作，死寂的心湖中，似乎被投入了一颗微小的石子。铁颚死了，肖飞消失了，但他们还活着。活着，就不能停下。哪怕只是为了弄清楚自己会死在哪里，会怎样死。
她深吸一口冰冷稀薄的空气，强迫自己从那巨大的悲伤和空洞中挣脱出来。她看向那庞大而诡异的前哨站，看向那些暗褐色的生物甲壳与冰冷金属交织的结构。星瞳的观测员艾拉沉睡在“信标-7”中，而这里，这个被称为“彼岸”的地方，显然也与星瞳文明有着千丝万缕的联系，甚至可能存在着更加危险和扭曲的造物。
铁颚的牺牲，不能毫无意义。
她开始回忆，回忆“掘金者号”上那场净化，回忆共鸣石最后传递的意念，回忆肖飞意识碎片引导秩序能量的感觉……那种感觉，并非完全依赖于外物，更像是一种……共鸣，一种对某种底层宇宙规则的感知和运用。
她闭上眼睛，努力放空思绪，不再去追寻那已经消散的温暖，而是去感受这片虚空，感受脚下这巨大造物散发出的、冰冷、死寂却又隐含着一丝异常波动的“场”。她回忆着秩序，回忆着生命，回忆着那些牺牲者想要守护的东西……
起初，什么都没有。只有冰冷的虚无和深入骨髓的疲惫。
但渐渐地，在她几乎要放弃的时候，一种极其微弱、极其隐晦的……牵引感，如同蛛丝般，从她空荡荡的胸口位置传来。不是来自外部，更像是源于她自身意识深处，某个被共鸣石长期影响后留下的、不可磨灭的印记。
这感觉微弱到几乎可以忽略不计，指向也模糊不清。但它确实存在。
林薇猛地睁开眼，看向前哨站某个方向——那感觉微弱的源头，似乎来自环形结构更深处，某个被更多破碎金属和暗褐色甲壳覆盖的区域。
“那里……”她抬起手，指向那个方向，声音依旧沙哑，却多了一丝确定，“那里……有点不一样。”
幽影和博士立刻顺着她指的方向望去。疤脸也抬起头，独眼中重新凝聚起一丝凶悍的光芒。
没有确凿的证据，没有明确的希望。只有一个濒临崩溃之人的模糊直觉。
但在绝对的绝望中，哪怕是一根稻草，也值得用尽全力去抓住。
幽影没有任何犹豫，立刻向着林薇所指的方向飘去。博士也挣扎着跟上。
疤脸看了看那扇紧闭的、吞噬了铁颚的舱门，又看了看林薇那坚定却苍白的脸，最终，他低吼一声，抓起撬棍，跟上了队伍。
求生的意志，如同顽强的藤蔓，再次从绝望的废墟中，挣扎着探出了一丝微弱的嫩芽。
他们沿着“彼岸”前哨站巨大而残破的外壳，向着那未知的、被林薇直觉标记的方向，开始了又一次绝望而坚定的跋涉。
虚空依旧是那座巨大的坟茔。
但未绝之念，仍在黑暗中，摸索着前行。
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