连绵的秋雨敲打着听风阁的窗棂,将窗外的世界晕染成一片朦胧的水墨画。我临完最后一笔《秋江独钓图》,放下狼毫笔,看着宣纸上那叶孤舟在风雨中飘摇,忽然觉得自己就像画中那个蓑衣翁,被卷入了一场身不由己的洪流。
小姐,张副官送来了陆帅的信。青禾将一个牛皮纸信封递给我,脸上带着担忧,不过刚才送茶进来的小丫鬟偷偷塞给我这个……
她从袖口里掏出一个折叠得整整齐齐的素白信封,上面是我再熟悉不过的清秀字迹——沈知晏。自从书房对峙后,他再未露面,我以为他已放弃,没想到竟还能将信送到我手中。
他怎么……
小丫鬟说是后厨新来的帮工,受一位沈先生所托。青禾压低声音,小姐,这太危险了,陆帅要是知道……
我捏着那封信,指尖冰凉。陆峥去了前线已有半月,临走前将我托付给张诚,虽未明说,但听风阁的守卫明显又加强了。沈知晏竟能买通新来的帮工,看来他从未放弃过。
牛皮纸信封里是陆峥的亲笔信,字迹刚劲有力,却带着一丝仓促:清沅见字如面,前线战事胶着,归期未定。秋凉,添衣。勿念。陆峥。 短短几句,没有半分柔情,却让我想起他笨拙学画时沾了满手墨汁的样子。
而沈知晏的信,却像一汪温水,悄然漫过我的心防。清沅吾妹:见字安好。自别后,夜夜梦回江南雨巷,犹记你执伞而立,丁香般忧愁。今闻你困于樊笼,兄心如刀绞。租界的梧桐已黄,不如随我去看巴黎的落叶,那里有你向往的自由,有我们未完成的画稿……
信中详细描绘了租界的繁华,巴黎的浪漫,甚至附上了一张我们年少时在苏家花园的合影。照片上的沈知晏穿着白衬衫,我梳着双丫髻,笑得无忧无虑。那时的我们,何曾想过会有今日的兵荒马乱。
小姐,您看这……青禾指着照片背面的小字,沈先生说,三日后子时,西城墙下有商船等候,让您务必带上古画,他在那里等您。
古画!我心中一震。沈知晏果然知道画的存在,他救我,究竟是为了我,还是为了苏家的传家宝?
窗外的雨渐渐停了,夕阳刺破云层,在宣纸上投下斑驳的光影。我看着陆峥的信和沈知晏的信并排放着,一边是简短却真诚的叮嘱,一边是温柔却充满诱惑的描绘。
青禾,你说……我该信谁?我喃喃自语。
青禾想了想,低声道:陆帅虽然霸道,但从未伤害过您,上次您受伤,他急得像热锅上的蚂蚁。沈先生……他太会说了,反倒让人心里没底。
我知道青禾说得对,可沈知晏描绘的自由,和照片上的旧时光,像魔咒一样缠绕着我。被强掳的屈辱,寄人篱下的不安,还有对江南的思念,在这一刻全部涌了上来。
接下来的三天,我度日如年。陆峥的画稿还摊在桌上,那朵被他画成毛毛虫的牡丹仿佛在嘲笑我的动摇。我假意临摹,实则在心中反复权衡。沈知晏承诺的自由太诱人,可陆峥手臂上那道为我留下的伤疤,和他笨拙送来的桂花糖藕,又让我无法轻易割舍。
第三天夜里,我辗转难眠。子时将近,窗外传来几声极轻的猫叫,是沈知晏约定的信号。青禾紧张地看着我,手里紧紧攥着包袱。
小姐,您真的要走吗?
我抚摸着腕上的红宝石手镯,那是陆峥宣示主权的烙印,此刻却异常冰凉。青禾,把画给我。
就在我接过油纸包的瞬间,房门突然被推开,张诚举着油灯站在门口,身后跟着几个卫兵。苏小姐,陆帅有令,您今晚不得离开听风阁半步。
我的心猛地一沉。陆峥怎么会知道?难道是沈知晏的计划又败露了?
张副官,你这是做什么?我强作镇定。
沈知晏买通的帮工已经被拿下了,张诚面无表情,陆帅早有预料,让我守着您。
我看着手中的古画,又看看窗外沉沉的夜色,忽然觉得无比讽刺。沈知晏的温柔陷阱,终究是被陆峥看穿了。他看似粗线条,却早已布下天罗地网。
把东西放下吧,小姐。青禾叹了口气,接过我手中的画。
卫兵们守在门口,油灯的光将他们的影子投在地上,像一道道冰冷的栅栏。我坐在书桌前,看着沈知晏的信和那张泛黄的照片,第一次觉得那温柔的文字如此虚伪。
他描绘的自由,从来都不是无条件的。他想要的,或许从来都不只是我,还有苏家的古画,甚至是利用我来打击陆峥。
而陆峥,他的霸道和占有欲背后,至少没有掺杂如此复杂的算计。他想要我,便直接强掳,从不掩饰自己的野心,却也在不经意间流露过真实的关怀。
张副官,我忽然开口,陆帅……他在前线还好吗?
张诚愣了一下,随即恭敬地回答:陆帅安好,只是时常念叨着您。
我点点头,吹灭油灯,任由黑暗吞噬自己。沈知晏的温柔陷阱,像一场美丽的幻梦,醒来后只留下满心的疲惫和迷茫。
窗外的猫叫声渐渐远去,不知沈知晏是否还在西城墙下等待。但我知道,我不会再轻易相信那虚幻的承诺了。
黑暗中,我摸到陆峥送我的翡翠步摇,触手温润。也许在这乱世之中,没有绝对的好人与坏人,只有谁更能让我在风雨飘摇中,找到一丝真实的依靠。
陆峥的方式或许粗暴,却足够直接。而沈知晏的温柔,却像蜜糖包裹的毒药,甜得让人失去警惕。
我靠在床头,听着卫兵们均匀的脚步声,第一次没有那么急切地想要逃离。也许,我该等等看,等陆峥从前线回来,等这场战争的风云变幻。
毕竟,在这人人自危的乱世里,一份笨拙却真实的守护,或许比那虚无缥缈的自由,更能给人一丝活下去的勇气。
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