“我看得出来。”
萧景琰打断,“陛下原本欲重罚于我,是你暗中示意,才改为轻罚。”
他叹了口气,“若在往日,我定会以为你这是虚伪做作,但现在...”
林文清正色道:“萧侍郎秉公执法,只是受人蒙蔽,并非本意。
况且...”他微微一笑,“若不是侍郎大人紧追不舍,赵元亮的阴谋也不会这么快败露。”
萧景琰苦笑:“林兄台不必安慰。
若非我有这...病症,也不会如此固执己见。”
他望向远处宫墙,“这些年来,我因此误解了多少人,造成了多少遗憾...”
林文清轻声道:“孙太医今日当值。侍郎大人可愿随我前往求诊?”
萧景琰沉吟片刻,坚定点头:“好。”
太医局内药香弥漫。
孙太医已是古稀之年,须发皆白,但目光炯炯。
听完萧景琰的描述后,他连连点头。
“感知错位症...确是罕见。”孙太医示意萧景琰坐下,仔细检查他的眼睛和面部反应,又询问了许多童年往事。
最后,孙太医叹道:“萧大人此症,应是先天所致。
患者见人表情,脑中自生误解,将善意解为恶意,将忧虑视为虚伪...且深信不疑,难以自拔。”
萧景琰心情沉重:“可能医治?”
孙太医摇头:“此症乃脑部异常,非药石能医。然...”
他话锋一转,“大人可学习辨认真实情绪之法。
譬如真笑时眼尾有纹,假笑则无;真怒时鼻翼扩张,假怒则否...如此细辨,或可减少误解。”
他取出一本手稿:“这是老朽多年研究所得,记载各种真情假意的细微差别。大人可拿去研习。”
萧景琰郑重接过:“多谢太医。”
走出太医局,萧景琰翻看手稿,只见上面详细描绘各种表情的细微特征,配以精妙图解。
他忽然想起多年来误解的无数场景,心中百感交集。
林文清轻声道:“侍郎大人不必过于忧心。
至少现在,您已知晓真相,可开始学习正确辨认情绪。”
萧景琰合上手稿,长叹一声:“但愿还来得及。”
三日后,刑部衙门。
萧景琰与林文清正在查阅卷宗,忽有差役来报:赵元亮在狱中自尽了。
二人震惊,立即赶往天牢。
只见赵元亮僵卧狱中,面色发黑,显是中毒而亡。
狱卒跪地禀报:“赵大人一早还好好的,用了早饭后忽然倒地不起...”
萧景琰检查碗筷:“饭中有毒。”他眼神锐利起来,“有人灭口。”
林文清皱眉:“赵元亮背后还有人?”
二人立即审讯送饭狱卒和厨房人员,却一无所获。
显然,下手者极其谨慎,未留痕迹。
回到刑部,萧景琰面色凝重:“赵元亮虽死,但他的同党仍在朝中。我们必须找出幕后主使。”
林文清点头:“从赵元亮的往来文书查起。”
接下来的日子,二人埋头查阅赵元亮在兵部的所有文书往来。
萧景琰发现,自己与林文清配合越发默契——林文清心细如发,善于发现文书中的蛛丝马迹;而他则擅长整体推理,串联线索。
更重要的是,萧景琰开始运用孙太医所教的方法,仔细观察林文清的表情,验证自己的判断。
起初常常出错,但渐渐能辨认出一些真实情绪了。
这日,林文清发现一封赵元亮与边将的密信,提及“大事若成,必不负约”,日期正是在北漠疫情最严重之时。
“这收信人...镇北将军王擎!”林文清震惊,“他可是北疆最高统帅!”
萧景琰接过密信细看,面色凝重:“王擎手握重兵,若是他也参与阴谋...”
忽然,他注意到信纸边缘有个极小的标记——一个几乎看不见的鹰形图案。
“这是什么?”他指给林文清看。
林文仔细辨认,忽然想起什么:“我在赵元亮另一封文书上也见过类似标记!”
他急忙翻找,终于找出一份兵部公文,右下角有个相同的鹰形水印。
“这是...”林文清思索片刻,“似乎是某种秘密组织的标识。”
萧景琰眼神一凛:“我记得多年前曾查过一个案子,涉及一个叫苍鹰会的秘密组织,成员多是朝中主战派官员,旨在破坏和谈,扩大疆土。
但因证据不足,不了了之。”
二人对视,皆看到对方眼中的震惊。
如果赵元亮和王擎都是苍鹰会成员,那么这个组织的势力远超想象!
“必须立即禀报陛下!”萧景琰起身。
就在这时,窗外忽然射进一支弩箭,直奔林文清面门!
萧景琰眼疾手快,一把推开林文清,箭矢钉在墙上,箭杆上绑着一封信。
“有刺客!”差役们惊呼追出。
萧景琰取下信函,展开一看,面色顿变。
信上只有一行字:
“止步则生,进则死。”
林文清接过信纸,轻嗅一下:“墨中掺有北漠特产的沙棘汁...这是警告。”
萧景琰冷笑:“看来我们摸到老虎尾巴了。”
他看向林文清,眼神坚定,“林兄台,此事危险异常,你可退出,我独自调查。”
林文清摇头:“侍郎大人不必相劝。既然卷入,自当查个水落石出。”
他微微一笑,“况且,大人需要有人帮忙辨认那些,不是吗?”
萧景琰怔了怔,随即会意一笑:“如此,有劳林兄台了。”
二人决定分头行动:萧景琰暗中调查苍鹰会,林文清则以整理兵部档案为名,继续查阅赵元亮的文书。
当夜,萧景琰悄悄来到城南一处僻静宅院。
这里住着一位退休的老捕快,曾是苍鹰会案的经手人。
老捕快听完来意,叹息道:“苍鹰会确实存在,成员遍布朝野。
老夫当年调查时,屡遭阻挠,甚至家人受威胁,不得不放弃。”
他取出一本泛黄笔记,“这是当年查到的部分成员名单,或许对大人有用。”
萧景琰接过笔记,借着烛光翻阅,越看越心惊——名单上不乏朝中重臣,边关大将,甚至还有皇室宗亲!
“这些人...”他抬头欲问,却发现老捕快面色有异。
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