安夏道，潞州城东，新设的“清瘟坊”外。
蒸腾的药气裹挟着艾草的辛香，在寒风中弥散。
刚领完赈粮和厚袄的百姓排着长队，等待医工分发预防疫疾的汤药。秩序井然，麻木的脸上终于有了些许生气。
沈诗雅一身玄甲未卸，风尘仆仆，正与苏落及几位医官低声交代几处隔离棚的加固事宜。她眉宇间带着连日奔波的疲惫，眼神却锐利如常，扫过之处，维持秩序的靖安卫士卒腰板挺得更直。
“阿婆，端稳了，小心烫！” 一个年轻的医工学徒将一碗滚烫的药汤递给一位头发花白、佝偻着背的老妇人。
老妇人颤巍巍接过粗陶碗，浑浊的眼睛却越过药汤升腾的热气，死死盯在几步外的沈诗雅身上。那专注的目光太过异样，引得沈诗雅也下意识地侧首望去。
四目相对。
老妇人布满皱纹的脸猛地一颤，眼中爆发出难以置信的光芒，干裂的嘴唇哆嗦着，手中的药碗“哐当”一声掉在地上，滚烫的药汁溅湿了沈诗雅玄甲的裙摆！
“公…公主殿下？！” 老妇人嘶哑的惊呼带着哭腔，竟不顾满地狼藉和滚烫，扑通一声跪倒在冰冷的泥地上，朝着沈诗雅的方向就要磕头！“是您！是您回来了！老奴…老奴当年在洛水边…您带着太医署的人救过我们全村啊！您还…还抱过我家囡囡！老天开眼啊！”
“公主？”
“哪个公主？”
“是…是嫁去齐国那位景凰公主？”
周围的流民瞬间被这变故惊动，无数道惊疑、探寻、甚至带着一丝渺茫希冀的目光，如同密密麻麻的针，瞬间刺向沈诗雅！
沈诗雅浑身剧震！
如同被一道无形的惊雷劈中！那声嘶哑的“公主殿下”，像一把生锈的钥匙，猛地捅开了记忆深处那扇被她用铁水封死的门！
洛水...瘟疫…刺鼻的腐臭，绝望的哭嚎…
她不顾父皇禁令，用苏落给的药方，私调太医署库存的药材，带着几个心腹宫女和年轻太医，偷偷出宫。在洛水畔染疫最严重的村落里，她亲自熬药，分发汤剂，用生疏的手法为一个浑身滚烫、哭得撕心裂肺的小女孩，就是老妇人口中的囡囡，擦拭降温…那时，她笨拙地抱着那个滚烫的小身体，听着那微弱的哭声，心中只有一个念头：救活她！一定要救活她！仿佛救活这个孩子，就能证明她这个被当作筹码的公主，并非全然无用…
还有更深的、被刻意遗忘的冰冷——
父皇震怒的斥责：“身为公主，不知矜贵！沾染贱民疫气，若损玉体，日后还如何联姻？”
母后冷漠的叮嘱：“景凰，记住你的身份。你的价值，在锦榻之上，不在泥泞之中。君王都好颜色，收起你那些无谓的心思。”
那些话，如同淬毒的冰针，将她心底那点微弱的、想为“子民”做些什么的火苗，彻底浇灭。
苦涩。
一种陈年的、深入骨髓的苦涩，如同沉渣泛起，瞬间淹没了沈诗雅的口腔，直冲鼻腔！她的指尖冰凉，玄甲下的身体控制不住地微微颤抖。若不是当初庆国皇帝李宸眼中无她，视她这“夏国明珠”如无物…若不是大姐苏落那场惊天换日的逃亡安排…她薛景凰，早已被当作一件精美的礼物，送入齐国深宫，成为刘允昂后宫诸多玩物中的一个，在日复一日的争宠与绝望中枯萎凋零！何来今日玄甲按剑、执掌一方生死的沈国士？！
“这位老嬷嬷，您认错人了。” 苏落清越而沉稳的声音如同定海神针，瞬间切断了那几乎要将沈诗雅拖入深渊的汹涌回忆。她上前一步，不着痕迹地挡在沈诗雅身前半步，温和却带着不容置疑的力量扶起惊惶的老妇人，声音清晰地传入周围每一个竖起的耳朵：
“此乃我大庆国士，古钰阁掌事，沈诗雅大人！此次奉旨抚安夏民，活人无数！并非什么夏国公主。夏国景凰公主…” 苏落的声音微顿，带着一丝恰到好处的叹息，“早已病逝于齐宫，芳魂难觅。先皇仁德，念其无辜，已命礼部以公主之礼遥祭。”
苏落的话语如同温润的玉，瞬间抚平了惊起的波澜。
这股力量如同春风拂面，轻柔地吹散了人们心中的疑虑和不安。百姓们眼中的惊疑与那点不切实际的希冀迅速褪去，取而代之的是恍然大悟的敬畏与感激。
“原来是沈国士！我就说嘛…”
“庆国的苏圣女和沈国士都是活菩萨！”
“多谢沈国士救命之恩！”
人群在经历了短暂的混乱之后，逐渐恢复了平静和秩序。
老妇人在医工的搀扶下，步履蹒跚地走向重新领药的地方，但她的脚步显得有些迟疑，似乎心中仍有许多未解之谜。
她不时地回过头来，那浑浊的眼睛里流露出深深的困惑，仿佛在努力回忆着什么，同时还夹杂着一丝难以言喻的熟悉感。
沈诗雅站在原地，宛如一座雕塑般一动不动。她身上穿着的玄甲散发着冰冷的气息，透过单薄的里衣，寒意如针般刺进她的皮肤，带来阵阵刺痛。然而，与身体的疼痛相比，内心的震撼和不安更让她无法动弹。
就在这时，苏落的手轻轻地落在了她的背上，仿佛一阵春风拂过，带来了一丝温暖和安抚。这个细微的动作虽然没有言语，但却传递出一种无声的支持和鼓励。
沈诗雅深吸一口气，寒冷的空气如利刃般灌入她的肺腑，带来一阵刺痛。她强忍着那翻涌的苦涩和后怕，努力让自己的情绪恢复平静。
她挺直了脊背，展现出沈国士应有的沉静和威严，然后对苏落微微颔首，用平稳的声音说道：“多谢大姐解围。”
她的声音听起来没有丝毫的波澜，就像一潭静水，然而只有她自己知道，在刚才那一瞬间，她的指尖是如何紧紧地掐入掌心，带来那钻心的剧痛。
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