将那份沉甸甸的财物交予林蕙兰后，我心中虽暂缓一桩大事，但诏狱内的阴冷和肩伤持续的刺痛，无时无刻不在提醒我身处何等险境。北司并非避风港，骆养性的利用、东厂的杀机，如同交织的罗网，越收越紧。
是夜，京城突降暴雨，电闪雷鸣，狂风卷着豆大的雨点砸在诏狱石壁上，发出沉闷的轰鸣，反而掩盖了牢狱深处惯有的死寂与哀嚎。我正于廨房内借着一灯如豆，强忍伤痛，翻阅卷宗，试图从字里行间找出东厂下一步动向的蛛丝马迹，忽闻门外传来极轻微的、几乎被风雨声淹没的叩门声。
不是寻常番役的节奏。我心下一动，按刀低喝：“谁？”
“是我。”门外传来一个被风雨浸透、却依旧清晰可辨的女声，带着一丝不易察觉的颤抖。
林蕙兰？！她怎会在此刻冒险前来？我心头一紧，迅速开门。只见她浑身湿透，深灰色斗篷紧贴身体，雨水顺着苍白的脸颊不断滑落，帽檐下那双总是沉静如水的眸子，此刻却盛满了难以言喻的焦虑和……决绝。
“快进来！”我侧身让她闪入，立刻闩上门，隔绝了外面的狂风暴雨。廨房内顿时只剩下彼此急促的呼吸声和油灯噼啪的轻响。
“出什么事了？”我急问，下意识想找块干布给她，却发现自己这阴冷廨房里连条像样的毛巾都没有。
林蕙兰却顾不上擦拭，猛地抓住我的手腕，她的手冰冷湿滑，却异常用力。“我收到消息，”她声音压得极低，却带着惊涛骇浪，“东厂……他们不知从何处探知我曾为你疗伤，已怀疑到我头上！骆养性那边……似乎也有人将目光投向了我父亲当年的旧案！他们……他们可能要动我了！”
我心中巨震！最坏的情况还是发生了！我这边风波未平，竟将她亦卷入漩涡中心！
“别慌！”我反手握住她冰冷颤抖的手，试图传递一丝力量，“那笔钱你收好没有？立刻想办法出城，去江南，或找个偏僻州县隐姓埋名……”
“杜文钊！”她突然打断我，抬起头，雨水和泪水混在一起，沿着她清瘦的脸颊流下，眼神却灼灼地盯着我，那里面有一种我从未见过的、近乎破碎的激烈情感，“你到现在还只想着让我走？你以为我今夜冒险前来，只是为了向你报信求一条生路吗？”
我怔住了，看着她眼中汹涌的情绪，一时语塞。
“自我父亲蒙冤去世，我在这世上便如浮萍，苟且偷生，早已心灰意冷。”她声音哽咽，却字字清晰，如同杜鹃啼血，“直到遇见你……你这人，固执，狠厉，满身血腥，如同礁石，一次次撞得头破血流，却偏不肯沉下去！我为你疗伤，起初或是出于医者本能，或是……或是想借你这把刀，查清父亲冤案……可看着你一次次从鬼门关挣扎回来，看着你在这吃人的地方孤身奋战，我……”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，终于将深埋心底的话倾泻而出：“我这颗早已死了的心，竟……竟又为你牵动！我怕你伤重不治，怕你遭人暗算，怕你……怕你死了！今夜得知危机迫近，我第一个念头不是自己逃命，而是……若你出了事，我独活在这世上，还有何意味？”
雷声轰隆炸响，闪电瞬间照亮了她苍白而真挚的脸庞，也照亮了我心中从未有人触及的角落。我看着她，这个一向冷静自持、隐忍坚韧的女子，此刻却在我面前，卸下了所有防备，露出了最柔软也最脆弱的内里。那不仅仅是感激，不仅仅是同盟之情，那是……倾慕，是生死相托的牵念。
我喉头梗塞，千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。风雨飘摇，杀机四伏，在这阴森诏狱的方寸之地，这份突如其来的、沉重而真挚的情感，让我这双惯于握刀染血的手，竟不知该如何安放。
“蕙兰……”我终是哑声唤出她的名字，伸手，用尚能活动的右手，极其笨拙地、轻轻拂去她脸上的雨水和泪水，“我……我这等人，身陷囹圄，前途未卜，满手血腥，值得你如此吗？”
她抓住我拂拭的手，紧紧贴在自己冰凉的脸颊上，眼中泪光更盛，却带着一种奇异的坚定：“值不值得，由我心决。杜文钊，我不要你承诺什么，也不要你为我舍弃你的路。我只求你……无论如何，活下去！你若死了，我便真的一无所有了。”
窗外暴雨如注，廨房内一灯摇曳。我看着她泪眼朦胧却无比执着的模样，心中那座冰封的堡垒，仿佛被这炽热的情感凿开了一道裂痕。我缓缓收拢手臂，将她颤抖而冰冷的身子，轻轻拥入怀中。这是一个不带任何欲念的拥抱，是两个在绝境中相互依偎的灵魂。
“好，”我在她耳边，用最郑重的声音许诺，“我答应你，活下去。你也要答应我，好好活着。无论天涯海角，只要我还有一口气在，必不让你独自承担风雨。”
那一夜，暴雨未歇。但在北镇抚司那间阴冷的廨房内，某种比盟约更深刻、比利益更纯粹的情感，悄然生根。它无法改变外界的腥风血雨，却足以成为支撑彼此，走过漫漫长夜的一点微光。
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