四合院的午后总飘着槐花香，我抱着刚买的凤凰女式自行车，轻手轻脚推进何雨水的小屋。
车把上的铃铛还闪着亮，可我没敢让它在院里多停——之前从娄董家里得了一辆，如今家里再添这第二辆，在满院靠脚底板出行的街坊眼里，实在太扎眼。
“哥，这个车？”
何雨水扒着门框，眼睛亮得像星星。
我把车支在墙角，摸出布罩盖严实：“先放你这儿，等你再长高点。”
她噘着嘴点头，手指却忍不住勾了勾布罩的边角。
天擦黑时，我揣着包刚买的烟，绕到许大茂家院门口。
他正坐在门槛上抽旱烟，见我来，挑了挑眉：“这时候找我，准没好事吧？”
我递过烟，在他旁边蹲下，朝易中海家的方向瞥了眼——屋里还亮着灯，隐约能听见说话声。
“想跟你打听个人。”
我压低声音。
“我在厨房干活，厂里的师傅们不熟，你路子广，知道谁手艺好，还愿意接私活不？想用点边角料打两样东西。”
许大茂吸了口烟，烟圈慢悠悠飘起来。他没直接回答，反而朝易中海家努了努嘴，眼神里带着点玩味：“咋不找老易？他在厂里待了几十年，认识的师傅比你见的都多。”
我摇摇头，没绕弯子：“不想跟他有太多牵扯，你也知道，院里的事本来就杂。”
这话一出，许大茂眼睛亮了，拍了下大腿：“算你明白！那老易精得跟猴似的，沾上边就甩不掉。”
他屈指弹了一下烟灰，正经起来。
“要说手艺好还敞亮的，我给你提个人——廖师父，你听过没？”
我愣了愣，摇了摇头。
“四级工的牌子，其实有六级工的本事！”
许大茂声音压得更低。
“以前厂里的精密件，不少都是他偷偷帮忙打磨的，比车间主任指定的师傅做得都好。就是前些年接私活接多了，被厂里抓了把柄，才压着工级没升上去。”
他顿了顿，又补充道：“这人实诚，只要你给够钱，不催活，啥都好说。关键是嘴严，不会到处瞎嚷嚷，比那些跟老易走得近的师傅靠谱多了。”
我心里松了口气，连忙追问：“那廖师父在哪个车间？我明天去找他。”
“就在锻压车间，靠东边那个操作台，很好找。”
许大茂把烟蒂踩灭。
“你提我名字，他多少能给点面子。记住，别跟他提院里的事，就说自己用，省得麻烦。”
我谢过他，起身要走，许大茂又喊住我：“要是成了，回头给我带瓶好酒就行。”
我笑着应下，心里盘算着，有了廖师父的准信，以后诮了一个好使唤的工具人了。
第二天。
从四合院出来，我径直往轧钢厂走，心里记着许大茂昨天的话——“找廖师父准没错，手艺好还敞亮，给够钱啥私活都接”。
进了车间，机器轰鸣声裹着铁屑味扑过来，我顺着许大茂指的方向找，终于在角落的操作台旁看见个穿蓝布工装的老师傅，手里正拿着锉刀打磨零件，正是廖师父。
“廖师父，忙呢？”
我递过去根烟。他抬头看我一眼，接过烟夹在耳朵上：“你是厨房的那个同志吧？有事？”
“我叫何雨柱，是二号窗口的班长，想麻烦您打两样东西。”
我凑过去，压低声音。
“一把长铁尺，再要个枪头。”
这话刚出口，廖师父手里的锉刀“当啷”一声磕在铁件上，他直起腰盯着我：“你要这俩干啥？可不是要去打架做坏事吧？”
他眉头皱得紧。
“要是干缺德事，给多少钱我也不接。”
我赶紧摆手：“师父您放心，绝对不是干坏事。”
我把声音压得更低。
“是我妹妹何雨水，今年要上学了，我刚给她买了辆自行车，还是杨厂长批的票。可她一个小姑娘家，我总不能天天跟着，怕路上遇到坏人，甚至人贩子，想让她学两下自保的本事，这东西就是给她练手、防身用的。”
廖师父的眉头慢慢松开，盯着我看了几秒，又扫了眼车间外：“原来是给妹妹防身，那还行。”
他拿起桌上的铁皮比划了下。
“铁尺要多长？枪头想做啥样式？”
我报了尺寸，又大概形容了枪头的样子。
廖师父点点头：“行，明儿这个点你来取，保证给你弄利索。”
第二天我按时来，廖师父从工具箱里拿出两样东西——长铁尺约莫两尺长，边缘磨得光滑，握在手里沉甸甸的。
枪头尖细锋利，侧面还透着冷光，连枪杆衔接的地方都打磨得严丝合缝。
“您这手艺，真是名不虚传！”
我忍不住夸道。廖师父摆摆手，脸上带着点得意：“咱可是四级工，这点活要是弄不亮堂，还咋在厂里待？”
我按说好的价钱递过去钱，他接了，又叮嘱一句：“让你妹妹练的时候小心点，别伤着自己。”
我揣着铁尺和枪头往回走，心里踏实不少——有这两样东西，再教雨水些防身的法子，往后她骑车上学，我也能少担点心了。
傍晚我从轧钢厂回来，手里攥着个布包，里面是廖师父用边料打的铁尺和枪头——铁尺磨得溜光，枪头尖儿泛着冷光。
我在院里寻了根结实的枣木棒，用麻绳把枪头牢牢绑紧，又找了块红布剪了穗子系在枪杆上，一把红缨枪就成了。
“雨水，过来。”
我把枪往地上一顿，红缨颤了颤。
何雨水跑过来，先是盯着枪看，又回头瞅了瞅小屋的方向：“哥，这是干啥？”
“想骑车，得先答应我两件事。”
我蹲下来，看着她仰起的小脸。
“第一，好好学骑车，等你能稳稳骑出这条胡同再说；第二，跟着我学护身的功夫，用这铁尺，用这枪，都得会点。”
她皱起眉：“为啥呀？骑车还要学打架？”
“因为有了车，别人看你的眼神就不一样了。”
我指了指院墙外。
“街上不太平，万一遇到坏蛋，哥不能总在你身边。你得自己能护住自己，不然这自行车，哥宁可先放着。”
何雨水盯着红缨枪看了会儿，突然伸手抓住枪杆：“我学！我肯定好好学！等我学会了，不光能骑车，还能帮哥看着车！”
夕阳透过院门洒进来，照在她攥着枪杆的手上，也照在小屋门后那辆盖着布罩的自行车上。
我知道，从今天起，不光是自行车，这院里的日子，也得多留个心眼了。
清晨的四合院还没醒透，我就把何雨水叫到院里。
红缨枪靠在墙根，铁尺摆在石桌上，她揉着眼睛，却没像往常那样赖床——眼里盯着那杆枪，藏着股期待。
“今天教你真东西，得好好学。”
我拿起铁尺，先演示起上清弦月剑法的基础招式。
“手腕要稳，别用蛮力，就像你握笔写字那样，巧劲带出去。”
她学得认真，小胳膊举着铁尺，跟着我划半圆、挑腕花，起初总晃，练了半盏茶的功夫，倒也有了点模样。
接着是华山基础剑法，我简化了复杂的步法，只教她最实用的格挡和突刺：“遇到人扑过来，先往后撤半步，铁尺横在身前，这样能护住自己。”
何雨水点点头，一遍遍地练，额角渗了汗也没停。
等练完剑法，我又拿起红缨枪，教她杨家枪法的入门式：“枪要握稳，扎出去的时候要快、要直，就像你扔石子打鸟那样准。”
她双手攥着枪杆，小脸憋得通红，枪尖一次次戳向我指定的树干，渐渐也有了力道——这几天练阴阳动功混元十二式没白练，她的力气比以前大了不少，动作也更灵活了。
没过多久，何雨水就能熟练地切换招式，甚至敢试着一只手骑车，另一只手提着红缨枪，在院里慢慢转圈。
车铃叮当作响，红缨随着车身晃动，倒有几分英气。
我走过去，帮她理了理被风吹乱的衣领，笑着问：“要是有人问你，小姑娘家提着枪干啥，你怎么说？”
何雨水眼睛一亮，大声答道：“抓间谍！抓坏蛋！”
我忍不住笑了——这话听着孩子气，却正好符合她六七岁的年纪，既不会让人起疑，又藏着她学武防身的初心。
阳光洒在她脸上，映着她认真的模样，我心里踏实不少：有这份认真，往后她独自出门，我也能少些牵挂了。
九月的晨光刚洒到胡同口，何雨水就背着书包站在院里，新衣服的衣角被风吹得轻轻晃。
小黑皮鞋擦得锃亮，腰间插着磨得光滑的铁尺，背后的零食包鼓囊囊的，最惹眼的是她单手提着的红缨枪——枪杆攥得紧实，红缨在阳光下飘着，活脱脱一副小侠客模样。
“走了哥！”
她朝我挥挥手，推着自行车往外走，枪尖偶尔蹭到地面，发出轻响。我跟在后面，看着她小小的身影穿过胡同，心里又骄傲又踏实。
到了学校门口，喧闹的人声瞬间安静了些。
先是几个同学凑过来，盯着她的红缨枪看，接着越来越多人围过来，连校门口的老师都走了过来，笑着问：“何雨水同学，你这带着红缨枪，是要表演节目吗？”
何雨水把枪往地上轻轻一顿，仰着小脸回答：“不是表演，是防身！顺便抓坏蛋！”
老师愣了一下，又问：“那怎么还带了铁尺呀？”
“我哥说的！”
她一提枪杆，声音脆生生的。
“一寸长，一寸强，遇到远的坏蛋能用枪挡。”
说着又拍了拍腰间的铁尺。
“一寸短，一寸险，要是坏人靠得近，铁尺也能保护自己！”
她顿了顿，又补充道：“我哥还说，四九城还有坏人，还有人贩子，他不能总跟着我，我得自己保护自己！”
这话一说完，旁边突然传来个声音：“你好厉害啊！我叫于海棠，能跟你做朋友吗？”
何雨水回头，看见个扎着羊角辫的小姑娘，正睁大眼睛看着她的红缨枪。
她立刻笑了，从背后的零食包里掏出块奶糖递过去：“好呀！这是我哥给我买的，给你吃！”
于海棠接过奶糖，拉着她的手往教室走，两人叽叽喳喳地说着话，红缨枪在何雨水手里轻轻晃，成了校园里最特别的风景。
我站在不远处看着，悄悄松了口气——我的小妹妹，终于能带着“武器”，勇敢地走向自己的新世界了。
何雨水背着书包走进红星小学的那天，连风都带着股不一样的劲儿。
以前她总跟在我身后，遇到点事就红眼眶，如今腰里插着铁尺，走路都带着风，下巴微微抬着，再没了半分小哭包的模样。
变化是一点点显出来的。
起初是有男生抢低年级同学的弹珠，何雨水攥着铁尺就走了过去，声音脆生生却带着威慑：“把弹珠还回去，不然我让你尝尝铁尺的滋味。”
那男生起初还想逞凶，可看她眼神亮得吓人，又想起她每天提着的红缨枪，乖乖把弹珠还了回去。
这事一传开，学校里的小屁孩们都知道了有个“何雨水”不好惹。
没过多久，又有高年级的学生欺负人，何雨水带着几个常跟她玩的同学堵在走廊，没动手，只把铁尺从腰里抽出来，在手里转了个圈——那是我教她的招式，看着花哨，实则稳准。
对方见状，立马认了怂。
一来二去，“何大姐”的名号就在学校里叫开了。
每天放学，总有几个小屁孩跟在她身后，一口一个“大姐”喊得响亮。
何雨水也大方，我给她的零花钱，她常用来买糖、买汽水，分给身边的同学，有时候还会给被欺负的同学递块点心。
渐渐地，不光是跟着她的人，连其他班的同学都服她，遇到事总想着找“何大姐”评理。
真正让她名声传开的，是那次收拾校外的地痞。
有两个流里流气的年轻人堵在学校门口，拦着学生要零花钱。
何雨水正好撞见，没等别人反应，她已经把红缨枪从自行车上取下来，横在身前：“不许欺负我们学校的人！”
那两人起初还笑她人小，直到何雨水脚下步法一错，枪尖直对着他们的膝盖，眼神冷得不像个孩子。
两人被她的气势唬住，又怕真闹起来被学校发现，骂骂咧咧地走了。
从那以后，再没人敢在红星小学旁边晃悠，连卖零食的小贩都说：“有小何大姐在，这附近安生多了。”
我偶尔去接她放学，总能看见一群孩子围着她，她站在中间，笑着分零食，阳光洒在她身上，比当初第一次骑车时，更添了几分耀眼。
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